Des représentants de la Mission globale visitent la République dominicaine pour discuter de la séparation dans l'église

De Jeffrey S. Boshart

Du 9 au 11 juin, dans le cadre d'une tentative continue du bureau de la mission mondiale de l'Église des Frères aux États-Unis pour encourager l'unité et la réconciliation dans l'Église des Frères en République dominicaine (Iglesia de los Hermanos Republica Dominicana), le pasteur à la retraite Alix Sable de Lancaster, en Pennsylvanie, et le directeur de la Global Food Initiative (GFI) Jeff Boshart ont rencontré les dirigeants de l'église. Ils ont discuté d'un plan pour aider à résoudre les problèmes institutionnels structurels conduisant à la souffrance et à la séparation entre les congrégations culturellement dominicaines et hispanophones et les congrégations à prédominance culturelle haïtienne et de langue créole.

Des réunions ont eu lieu à Las Yayas avec le conseil de l'église en RD, et plus tard à Guerra avec la direction de la Communauté de Foi (Communidad de Fe). Ce dernier est composé de congrégations de langue créole d'Haïtiens vivant en République dominicaine et de Dominicains d'origine haïtienne. La visite a coïncidé avec la conférence annuelle de Communidad de Fe.

Les deux groupes se sont séparés il y a près de cinq ans en février 2019 lors d'une conférence annuelle ("asamblea" en espagnol) lorsqu'une proposition visant à obtenir une représentation égale dans les postes du conseil d'administration des deux côtés de l'église n'a pas été ratifiée. Des tensions existaient avant la conférence et de nombreux pasteurs de la Communidad de Fe ont boycotté la conférence en raison de griefs de traitement injuste et de racisme, bien qu'ils aient été présents et n'aient pas voté sur la proposition lorsqu'elle a été présentée. Les délégués dominicains qui ont voté contre la proposition ont estimé que les accusations n'étaient pas fondées car le conseil d'administration à l'époque était équilibré et qu'une règle spéciale ou un système de quotas n'était pas nécessaire car les membres des congrégations de langue créole ont occupé tous les postes supérieurs de l'église, y compris celui de modérateur et président. À l'époque, le président sortant était d'origine haïtienne.

*Photo d'une réunion en RD avec l'aimable autorisation de Jeff Boshart/GFI*

Un projet de plan appelant à deux districts séparés a été élaboré par des pasteurs dominicains américains de l'Église des Frères aux États-Unis, qui sont membres de l'équipe consultative nationale pour la mission mondiale. Le document a été présenté aux dirigeants de l'église en République dominicaine avant la réunion. Sable a lu la proposition avec chaque groupe et lui et Boshart ont répondu aux questions. Tous ont exprimé le besoin de plus de temps pour discuter du plan, qui appelle à la formation d'une commission de sept membres composée d'une représentation égale de l'Iglesia de los Hermanos Republica Dominicana et de la Communidad de Fe, plus un membre de l'équipe consultative du pays des États-Unis. . Cette commission approuverait les budgets et les projets et superviserait la distribution des fonds à chaque district.

La visite a permis de mettre en évidence les différences substantielles qui existent. Une question majeure concerne la division des églises en districts, que ce soit selon des critères géographiques ou ethniques/culturels. Tout plan doit être concilié avec les lois et la constitution organisationnelles enregistrées auprès du gouvernement dominicain et ratifiées par la conférence annuelle ou l'asamblea.

Les dirigeants de l'Iglesia de los Hermanos Republica Dominicana et de la Communidad de Fe sont généralement satisfaits du projet de plan, même si des hésitations importantes subsistent sur certaines dispositions du document. Une prochaine étape qui est venue des réunions était un appel pour qu'un asamblea extraordinaire soit convoqué pour modifier le plan. Aucune date n'a été donnée. Des remerciements ont été exprimés par les dirigeants des deux groupes pour l'attention et la préoccupation évidentes de l'église américaine pour les églises dominicaines pendant cette période de séparation douloureuse. Sable et Boshart ont fréquemment entendu des déclarations d'appréciation pour les croyances et les pratiques de l'Église des Frères. Malgré leur séparation, l'Iglesia de los Hermanos Republica Dominicana et la Communidad de Fe continuent de se concentrer sur l'évangélisation et la croissance de l'église.

Dans le cadre de la visite, Boshart a pu rencontrer des membres du comité national ou du conseil d'administration de l'Église haïtienne des Frères (Mission évangélique de l'Église des Frères d'Haïti) qui continuent de se rapporter aux deux groupes en République dominicaine à travers visites régulières à des conférences. Les dirigeants des Frères haïtiens ont partagé les dégâts causés par les récentes tempêtes ainsi que les luttes en cours contre la violence et l'instabilité en Haïti. Ils ont signalé que bon nombre de leurs congrégations sont devenues trop grandes pour leurs bâtiments. Le personnel travaillant avec des ministères tels que le projet médical d'Haïti et le travail agricole parrainé par GFI a déménagé dans la partie nord d'Haïti, qui reste relativement plus sûre et plus stable.

— Jeffrey S Boshart est directeur de l'Initiative alimentaire mondiale pour l'Église des Frères.

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