Maria Santelli, directrice exécutive du Center on Conscience and War (CCW), a fourni la mise à jour suivante sur la Commission de la fonction militaire, nationale et publique. Il fait suite à une déclaration à la commission par un groupe de 13 organismes d'églises anabaptistes représentés lors d'une consultation de l'église anabaptiste le 4 juin 2019 (voir le rapport Newsline à www.brethren.org/news/2019/anabaptist-groups-send-joint-letter.html .) La CCW célèbre son 80e anniversaire cette année, après avoir été créée en 1940 par les églises de paix historiques (Église des Frères, Mennonites et Quakers) en tant qu'organisations prédécesseurs NSBRO et NISBCO.
Juste au moment où le monde commençait à fermer, la Commission de la fonction militaire, nationale et publique a publié son rapport final, avec 49 recommandations détaillées au Congrès, et un projet de loi complémentaire, HR 6415, qui a été présenté le mois dernier.
Bon nombre des recommandations de la commission visent à améliorer et à accroître l'éducation et l'engagement civiques. C'est merveilleux. Malheureusement, la majorité de ses recommandations se concentrent sur la préservation et le renforcement de la capacité du pays à faire la guerre, y compris le maintien de l'appareil du projet (le système de service sélectif) et l'extension du projet pour inclure les femmes.
Nous avons été très déçus que la commission ait rejeté l'élargissement des protections pour les objecteurs de conscience. Notre principal objectif était de voir la commission recommander l'abolition totale du projet et du projet d'enregistrement.
Lors de nos entretiens individuels avec la commission et son personnel, nous avons clairement indiqué que la meilleure façon de protéger les droits de conscience est d'écarter toute notion selon laquelle il est acceptable pour le gouvernement d'enrôler n'importe qui pour la guerre. Dans le cas où ils ne feraient pas cette recommandation, nous leur avons demandé de fournir aux objecteurs de conscience un moyen de faire connaître leur objection à la guerre au moment de l'enregistrement, par exemple, une « case à cocher CO ». La commission déclare, à la page 102 de son rapport, que les membres de la commission pensent qu'une telle boîte causerait trop de « confusion », et par conséquent, ils ne l'ont pas recommandée.
En ce qui concerne l'obligation pour les femmes de s'inscrire à la conscription, la commission a déclaré ceci : « Que les femmes s'inscrivent, et peut-être soient appelées en cas de conscription, est une condition préalable nécessaire pour qu'elles obtiennent l'égalité en tant que citoyennes, comme cela l'a été pour d'autres. groupes historiquement discriminés dans l'histoire américaine » (p. 118). Leur argument n'est pas nouveau : c'est ce qu'on entend depuis des années, depuis que l'idée d'étendre l'inscription au repêchage aux femmes a été évoquée pour la première fois en 2016. C'est offensant, et ce n'est tout simplement pas vrai.
L'égalité des femmes aux yeux de la loi ne devrait pas dépendre de leur complicité dans le militarisme. Soit la loi considère toutes les personnes comme égales, quelle que soit leur volonté de soutenir la guerre, soit elle ne le fait pas. Malheureusement, ce n'est pas le cas : les objecteurs de conscience qui ont été enrôlés mais qui ont effectué une autre période de service non militaire se voient refuser les avantages et les privilèges des anciens combattants. Leur inégalité n'est pas fondée sur le sexe, mais sur la religion et les convictions.
Au cours de ses trois années de délibérations et de débats, la commission a raté une occasion. Ils auraient pu sérieusement considérer des préoccupations comme les nôtres et d'autres, qui leur ont demandé de remettre en question nos priorités nationales et ce que signifie la véritable sécurité nationale. Au lieu de cela, ils ont doublé le militarisme, malgré la sombre vérité qu'une pandémie mondiale a révélée à tous : un budget militaire annuel de 738 milliards de dollars est impuissant face à une maladie mortelle et virulente.
Tant que nous donnerons la priorité à la force militaire plutôt qu'aux besoins humains et à la liberté de religion et de conviction, une véritable égalité devant la loi ne sera pas possible. Comme Eisenhower l'a prévenu avec tant de prévoyance : « Chaque arme fabriquée, chaque navire de guerre lancé, chaque roquette tirée signifie, au sens final, un vol à ceux qui ont faim et ne sont pas nourris, à ceux qui ont froid et ne sont pas vêtus. Ce monde en armes ne dépense pas que de l'argent. Il dépense la sueur de ses ouvriers, le génie de ses scientifiques, les espoirs de ses enfants.
Au lieu de maintenir l'appareil de la conscription, dont la commission affirme que le but est entièrement de soutenir notre capacité à faire la guerre, abolissons la conscription une fois pour toutes ! Il y a maintenant un projet de loi au Congrès pour faire exactement cela : HR 5492.
Une analyse complète du rapport et des recommandations de la commission, ainsi que de la législation – la nôtre et la leur – sera publiée dans notre prochain bulletin, « The Reporter for Conscience' Sake », qui paraîtra ce printemps.
— Maria Santelli est directrice exécutive du Center on Conscience and War (CCW) basé à Washington, DC. http://centeronconscience.org .