Par Paul Cesare
Le 15 mai, Journée internationale de l'objection de conscience, un groupe représentant les congrégations locales de chacune des églises de paix historiques et de la Communauté du Christ (une église de paix émergente) s'est réuni pour un service commémoratif en l'honneur des objecteurs de conscience pendant la Première Guerre mondiale. Environ 84 personnes des congrégations locales et Scott Holland de la faculté du Bethany Theological Seminary à Richmond, Indiana.
Le service qui s'est tenu au National World War I Museum and Memorial à Kansas City, dans le Missouri, a suivi un symposium de 2017 au musée intitulé "Remembering Muted Voices", coordonné par Andrew Bolton de la Communauté du Christ, une dénomination chrétienne anciennement connue sous le nom de Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (RLDS). Le symposium s'est concentré sur de nombreux aspects de l'effet de la guerre sur les États-Unis, y compris la capacité de démontrer la paix en temps de guerre. Chacune des églises de paix historiques a joué un rôle dans le symposium qui a réuni divers universitaires et présentateurs de tout le pays et d'autres pays, certains d'un point de vue laïc et d'autres du point de vue de la foi chrétienne. Des vidéos de ces présentations peuvent être trouvées en ligne.
Après quelques recherches dans la base de données des objecteurs de conscience du Swarthmore College, compilée et maintenue par Anne Yoder, plus de 2,000 15 noms ont été trouvés, la grande majorité d'affiliation Amish, Brethren, Huttérite, Mennonite ou Quaker. La cérémonie du XNUMX mai a spécifiquement reconnu les églises de paix historiques d'où sont sortis les objecteurs de conscience, ainsi que certaines de la Communauté du Christ. D'autres objecteurs de conscience n'appartenant à aucune des confessions susmentionnées ont été reconnus.
Le service commémoratif a exploité la force d'une combinaison de ressources de cérémonie et de culte, y compris l'accompagnement au piano et au violon, des lectures réactives, des chants de foi, l'allumage de bougies et un poème intitulé "Conscientious Objector" écrit par le poème d'Edna St. Vincent Millay "Conscientious Objector". ”
On a rappelé aux planificateurs de l'événement que des conditions souvent horribles pour les pacifistes pendant la Première Guerre mondiale sont venus plus tard les efforts des églises de paix historiques pour fournir un cadre pour la protection des pacifistes. Les frères, les mennonites et les quakers ont travaillé directement avec le gouvernement américain pour créer la fonction publique civile, permettant aux objecteurs de conscience de servir les autres sans s'impliquer directement dans la prochaine guerre mondiale. À partir de ce travail, des programmes similaires tels que le Peace Corps et l'AmeriCorps ont été formés. Sans une telle cohésion organisationnelle entre les églises de la paix, ces types de programmes n'auraient pas existé.
Le 15 mai n'était donc pas simplement un moyen de se souvenir de ceux qui étaient des objecteurs de conscience, mais aussi un appel à se souvenir de ce que les églises peuvent faire lorsqu'elles s'unissent sur la question de la paix.
Deux pierres ont été consacrées lors de la cérémonie et ont été posées sur le terrain du musée et mémorial national de la Première Guerre mondiale. Les pierres, qui ne devaient pas avoir plus qu'une attribution spécifique de caractères dans chaque ligne, se lisaient comme suit :
Pierre 1 :
F. Henry Edwards et
Pinceau Charles Dexter
Communauté du Christ/
RLDS consciencieux
Les objecteurs de la Première Guerre mondiale
« Aimez vos ennemis »
Pierre 2 :
Nous nous souvenons des Amish,
Frères huttériens,
mennonites, quakers,
et tous consciencieux
objecteurs de la Première Guerre mondiale
Esaïe 2:4, Luc 19:42
- Paul Cesare est coordinateur de la paix à la First Central Church of the Brethren à Kansas City, Mo.