Avec un banquet festif et un culte, le Susquehanna Valley Ministry Center (SVMC) a célébré son 25e anniversaire le 3 novembre à Chambersburg (Pennsylvanie) Church of the Brethren.
Environ 85 personnes ont assisté à l'événement, couvrant les cinq districts desservis par SVMC - Atlantique Nord-Est, Sud de la Pennsylvanie, Moyenne Pennsylvanie, Ouest de la Pennsylvanie et Centre de l'Atlantique - ainsi que du personnel confessionnel.
SVMC, qui a débuté sous le nom de Susquehanna Valley Satellite avec deux partenaires de district en 1993, a été créé pour fournir une éducation de qualité au ministère des Frères dans la région du pays avec la population la plus dense de la dénomination. À ce jour, il a servi plus de 2,900 XNUMX étudiants dans les programmes de formation continue, les programmes de formation ministérielle TRIM et ACTS et les cours de deuxième cycle.
Warren Eshbach, qui a été doyen de 1997 à 2006, a fourni un large aperçu historique, notant que SVMC est "l'une des rares organisations régionales de l'Église des Frères".
"Le Seigneur a donné la croissance à cette entité, et Dieu a fourni une riche abondance de leadership", a déclaré Eshbach. "L'étincelle est toujours présente."
De nombreux changements et ajouts ont eu lieu au cours du dernier quart de siècle, mais la directrice actuelle de SVMC, Donna Rhodes, a déclaré que la mission de l'organisation "est aussi forte aujourd'hui qu'elle l'était il y a 25 ans". Cette force, a-t-elle dit, était due en grande partie aux partenariats sains que SVMC a entretenus avec ses partenaires, en particulier les districts coopérants et le Bethany Theological Seminary et la Brethren Academy for Ministerial Leadership.
Le doyen de Bethany, Steven Schweitzer, a été le conférencier invité pour le culte de la soirée, s'inspirant du thème de l'anniversaire, « Grandir dans la connaissance, enraciné dans le Christ ».
"Pour être enraciné dans le Christ et grandir dans la connaissance, une telle entreprise nous demande tous, ensemble, alors que nous trouvons notre unité en Christ", a déclaré Schweitzer. Un tel travail demande « de la patience, de la détermination et de la joie », a-t-il ajouté.
Rhodes et son mari, Loren, ont fourni plusieurs superbes pièces pour piano à quatre mains pour le service d'adoration, qui comprenait également un "rituel de bénédiction" dans lequel des représentants des différents partenaires de SVMC ont combiné de petits récipients de terre dans un pot qui contiendrait un lis de la paix. au bureau de SVMC, situé à Elizabethtown (Pennsylvanie) College.
Parmi les autres faits saillants de la soirée, citons la vente aux enchères d'une peinture créée par l'artiste et pasteur des Frères David Weiss lors de l'événement (qui a permis de recueillir 300 $), une présentation PowerPoint de l'histoire de SVMC et un hymne d'ouverture dirigé par Eshbach.
Dans sa prière avant le banquet, le pasteur de Chambersburg, Joel Nogle, a exprimé ses espoirs pour le ministère en cours de SVMC.
"Nous vous rendons gloire pour cette soirée monumentale", a-t-il déclaré. "Nous continuons de croire que notre meilleur travail - votre meilleur travail - est devant nous dans les 25 prochaines années."
