Nouvelles de l'Église des Frères
20 juillet 2017
par Zakariya Musa
Joel Stephen Billi a été élu président d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigéria) et a pris ses fonctions le 3 mai 2016, aux côtés d'autres principaux dirigeants de l'église. Il est entré en fonction à un moment où l'église était dans un état de désarroi suite aux attaques incessantes contre ses membres par des insurgés. Après avoir passé un an au pouvoir, cet entretien a été réalisé pour faire le point sur sa gestion en tant que leader de l'église à un moment aussi difficile de l'histoire d'EYN. Voici des extraits de l'interview :
Question: Pouvez-vous nous dire brièvement comment cela s'est passé jusqu'à présent, quelles sont vos expériences, vos attentes et vos défis ?
Réponse Gloire à Dieu et merci d'avoir organisé l'interview. C'est un rare privilège de partager nos expériences. Je veux commencer par remercier Dieu et reconnaître sa souveraineté sur nos vies, et pour nous avoir accompagnés pendant cette année de service.
Jusqu'à présent, le voyage a été si bon, malgré quelques hauts et des bas. Nous réalisons quelques réalisations, mais non sans quelques défis.
Le quartier général de l'EYN a été transféré au quartier général de l'annexe à Jos, dans l'État du Plateau, lorsque les insurgés ont attaqué Kwarhi. Nous avons relevé le défi de nous réinstaller à Kwarhi. Ce fut une décision difficile à prendre, mais nous devions simplement le faire pour nous rapprocher de la majorité de nos membres et partager leurs douleurs. Nous avons également dû entreprendre une tournée de l'église à travers le pays, pour sympathiser avec nos membres déplacés et ceux qui ont perdu leurs êtres chers et leurs biens.
Q: Quel est l'état de l'église maintenant ?
A: Gloire à Dieu, EYN sort progressivement de la dévastation. La raison pour laquelle nous avons entrepris la tournée nationale était simplement de voir par nous-mêmes la situation de nos membres, comment ils s'en sortaient et d'évaluer le niveau des dommages infligés aux membres. La visite s'est également rendue dans les zones les plus touchées, pour les encourager, les réconforter et raviver leur espoir en les informant que les défis ne sont pas la fin du monde pour eux. Au contraire, Dieu, dans son infinie miséricorde, guérira et ravivera l'église.
Sur l'état de l'église maintenant, je ne suis pas ingrat envers Dieu mais EYN n'a pas encore récupéré de la dévastation. Par exemple, nos habitants de Gwoza et de ses environs, y compris les quatre districts derrière les collines de Gwoza, sont toujours déplacés. Nous ne parlons pas d'une congrégation locale et encore moins d'un district – quatre districts organisés autour de Gwoza sont toujours en liberté. J'ai dit en général dans le sens où ils sont déplacés dans différents camps de personnes déplacées internes (IDP). Si la majorité d'entre eux se trouve au Cameroun, de nombreux enfants et quelques parents se trouvent au Bénin, dans l'Etat d'Edo. De nombreux autres se trouvent également à Adamawa, Nasarawa, Lagos et dans le territoire de la capitale fédérale d'Abuja. De plus, un très bon nombre d'entre eux se trouvent à Maiduguri, la capitale de l'État de Borno. Il n'y a pratiquement aucune partie de ce pays où vous ne trouvez pas notre peuple; ils sont dispersés dans tout le pays et au-delà.
Ainsi, en période de restauration, alors que nous remercions Dieu pour tout, nous remercions les agences de sécurité nigérianes telles que l'armée, la police et les justiciers locaux qui travaillent sans relâche pour rétablir la paix dans le nord-est pour le retour en toute sécurité de nos membres.
Au plus fort de l'insurrection, il n'y avait que 7 districts ecclésiastiques fonctionnels sur les 50, mais maintenant nous avons plus de 50 districts ecclésiastiques. Très bientôt, nous espérons que les zones mentionnées précédemment reviendront à mesure que la situation sécuritaire s'améliorera. Cela ouvrirait également la voie au processus de reconstruction des maisons et des églises dans la plupart des zones touchées.
Malheureusement, au moment où nous parlons, nous n'avons pu visiter aucune partie de Gwoza en raison de la situation d'insécurité dans la région. Nous prions toujours et espérons que dès que la situation sécuritaire s'améliorera, nous leur rendrons visite. Tout comme le dit la Bible, si 1 mouton est manqué, le berger laissera les 99 pour aller chercher le 1 mouton. Je veux vous assurer que l'EYN chantera "Hallelujah" et "Jubilate" lorsque tous ses membres et églises seront repris des mains des insurgés.
Q: Certains membres du personnel de l'EYN sont déplacés ou servent sans salaire pendant plus d'un an, par exemple le personnel du programme de développement communautaire intégré et du programme d'alphabétisation qui, pour la plupart, n'est pas membre du clergé. Y a-t-il des efforts pour aider ce personnel ?
A: Oui, il est décourageant d'entendre que certains travailleurs sont bloqués et n'ont pas été payés depuis plus d'un an. Nous faisons tout notre possible pour que personne ne soit licencié et que leurs salaires soient payés. Je pense que la plupart des ministères et des institutions étaient sous pression et songeaient à réduire leurs effectifs. Mais en tant que dirigeants, cela nous pique le cœur si nous entendons parler d'une quelconque intention de licencier ou de réduire le personnel – ce n'est jamais une bonne nouvelle.
Donc, tant que quelqu'un a intérêt à avoir n'importe quel type d'emploi, que ce soit avec l'église, le secteur privé ou avec le gouvernement, nous le soutenons fortement. Nous prions que Dieu ouvre les portes et les fenêtres du ciel pour nous donner des opportunités, afin que nous les engageons.
Tout le personnel concerné avait été aidé d'une manière ou d'une autre. Nous appelons donc tous les membres bien intentionnés de l'église à soutenir les efforts des dirigeants pour améliorer les programmes de santé rurale, de développement communautaire, de développement rural et d'agriculture de l'église, car cela ouvrira davantage de portes d'emploi à notre jeunesse foisonnante.
Q: Le gouvernement de l'État de Borno avait reconstruit quelques-unes des églises détruites par les insurgés, dont les églises EYN. Quelle est votre opinion à ce sujet?
A: Nous devons être reconnaissants au gouverneur exécutif de l'État de Borno d'avoir fait preuve d'une attitude de gentleman, d'avoir fait ce que d'ordinaire un gouverneur musulman ne ferait pas pour l'Église. De toutes les indications, le gouverneur Kashim Shetima est un gentleman. C'est un homme que nous connaissons. Il a peut-être ses faiblesses, mais pour nous en tant qu'église, s'il a construit ou rénové une église, EYN reste reconnaissant pour le geste.
Le gouvernement de l'État de Borno a rénové et érigé certaines églises dans le cadre de la première phase du projet de reconstruction pour un coût de plus de 100,000,000 95 XNUMX N [Naira, la monnaie nigériane]. Actuellement, le gouvernement de l'État a entamé la phase II et a sélectionné certaines églises dans les zones de gouvernement local de Hawul et d'Askira Uba. Ils ont déjà mobilisé le site et ont commencé à travailler notamment à Shaffa, Tashan Alade et d'autres endroits où EYN est le principal bénéficiaire avec plus de XNUMX % [des églises]. J'enverrai une délégation du siège de l'EYN pour vérifier le niveau des projets, après quoi la direction rendra une visite de remerciement au gouverneur Kashim Shetima pour le bon travail qu'il fait. Nous lui demanderons également de faire de même pour les régions de Gwoza et de Chibok après qu'elles auront été entièrement reprises [aux insurgés].
Q: Vous avez annoncé la bonne nouvelle de la reconstruction de 20 églises EYN par l'Église des Frères aux États-Unis. Pouvez-vous éclaircir davantage comment vous êtes arrivé au nombre de 20 églises locales ?
A: Oui, nous tenons à remercier notre frère Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission and Service, qui a initié le mouvement de reconstruction des églises dans le nord-est. D'autres personnes et églises ont également manifesté leur intérêt à soutenir cette noble idée. Je dois avouer que nous ne leur avons pas envoyé la liste des 20 églises à temps, mais il a continué à faire le suivi. Ce n'est que récemment que nous avons envoyé la liste et ils [le bureau de Global Mission] ont envoyé l'argent pour que le projet commence.
Permettez-moi de préciser qu'ils ont envoyé 110 000 $ pour la phase I et ont promis d'en envoyer davantage au fil du temps. Au fur et à mesure que ces fonds seront déboursés, nous leur enverrons des rapports complets sur l'utilisation des fonds. Pour la prochaine phase, nous savons que davantage de fonds arrivent. Cela contribuerait grandement à aider nos petites églises à avoir à nouveau un lieu de culte.
Une partie de l'argent (environ 10,000 250 $) a été utilisée pour achever le nouveau complexe de bureaux du siège social d'EYN, dont XNUMX $ ont été utilisés pour accueillir les campeurs venus des États-Unis pour aider à reconstruire le complexe de bureaux. De plus, les campeurs aux côtés d'EYN avaient construit un auditorium d'église à Pegi, près de Kuje, dans le territoire de la capitale fédérale d'Abuja.
Actuellement, un chantier est en cours au Brethren College Chinka pour la construction d'une auberge d'une capacité d'environ 200 étudiants. Nous avons sélectionné quelques églises concernées dans les zones de gouvernement local de Mubi, Michika, Hawul et Askira Uba. Aucune église n'a été sélectionnée dans les régions de Chibok et de Gwoza en raison des problèmes de sécurité dans ces deux régions. Si plus d'argent vient, nous essaierons de toucher d'autres domaines.
Q: Tout soutien reçu jusqu'à présent du gouvernement fédéral. et quel appel leur adressez-vous sur la situation de notre église ?
A: Nos partenaires de mission font du bon travail, tout comme le gouvernement de l'État de Borno, mais du gouvernement fédéral du Nigeria, malgré la mise en place de l'Initiative présidentielle pour le Nord-Est, nous n'avons encore reçu aucun soutien. Nous appelons donc le gouvernement fédéral du Nigéria et en particulier l'Initiative présidentielle pour le Nord-Est à veiller à ce que l'EYN reçoive un soutien adéquat. Nous ne leur dictons pas ce qu'ils doivent faire pour nous, mais les informons que l'EYN est l'église la plus touchée. Nous demandons au gouvernement fédéral et à d'autres ONG internationales d'aider à reconstruire nos églises, les maisons de nos membres et les lieux d'affaires. Ce serait un oubli grossier si le gouvernement ne venait pas en aide à EYN, et ce serait trop choquant pour un Nigérian de l'entendre. Nous avons perdu beaucoup de vies et des propriétés valant des millions de nairas, et nous devons encore récupérer et retourner à notre base.
Q: Avons-nous le nombre exact d'églises et de membres détruits jusqu'à présent ?
A: C'est le sérieux défi auquel nous sommes confrontés. J'en ai discuté avec le secrétaire général de l'EYN sur la nécessité d'avoir les chiffres réels. L'un des principaux défis que nous avons est que la plupart des membres sont déplacés, et il devient difficile d'obtenir des données précises. Je tiens à vous assurer que l'information sera disponible dans peu de temps.
Q: Quel est votre message aux membres de notre église?
A: Je vous exhorte à vous en tenir à votre foi en Jésus-Christ plus que jamais auparavant, car les jours sont mauvais et deviennent plus mauvais que jamais. À nos jeunes stars, vous devez mettre Jésus en premier sur votre agenda, et d'autres choses suivront. Ne relâchez jamais vos études, car l'éducation est le fondement de tout développement humain. Vous ne pouvez faire aucune réalisation raisonnable, avoir un emploi rémunéré ou vous engager dans une entreprise lucrative si vous n'êtes pas bien éduqué. C'est mon appel clair à tous nos jeunes : être créatifs et être des employeurs de main-d'œuvre en s'engageant dans différents métiers et travaux qualifiés.
Et à mes collègues du siège de l'EYN, je vous félicite pour cette année réussie au bureau. Aux autres collègues du siège social, des districts et des congrégations, j'implore votre indulgence pour plus de soutien et de travail d'équipe plus que jamais auparavant, afin que nous puissions servir ensemble notre Dieu et son peuple.
- Zakariya Musa fait partie du personnel de communication d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria). Ceci est extrait d'une interview parue pour la première fois dans le magazine EYN.
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