Nouvelles de l'Église des Frères
25 octobre 2017
« Il t'a dit, ô mortel, ce qui est bon ; et qu'est-ce que le Seigneur exige de vous, sinon que vous pratiquiez la justice, que vous aimiez la bonté et que vous marchiez humblement avec votre Dieu ? (Michée 6:8)
Citation de la semaine:
« Nous sommes connus comme une église qui sert avec ses mains. Nous sommes connus comme une église chargée de compassion…. Nous sommes connus comme une église qui vit simplement…. Pourquoi ne suivons-nous pas simplement l'appel de Michée ? »
— Samuel Kefas Sarpiya, modérateur de l'Église des Frères, dirigeant le culte de clôture de la réunion du Conseil de la mission et du ministère.
Le Conseil de la Mission et du Ministère a adopté une « Vision pour une Église mondiale des Frères » et a recommandé cette nouvelle philosophie de mission à la Conférence annuelle, lors de sa réunion du 20 au 23 octobre aux bureaux généraux de l'Église des Frères à Elgin, Illinois. Le conseil a également adopté un budget pour 2018, approuvé deux allocations importantes du Fonds d'urgence en cas de catastrophe et a donné suite aux recommandations du comité d'examen et d'évaluation qui ont été adressées au conseil par la conférence annuelle, entre autres.
Le conseil a passé un peu de temps à entendre une présentation par une délégation du «rassemblement de Moorefield», une réunion de «frères concernés» qui s'est tenue à l'église des frères de Moorefield dans le district de West Marva.
La réunion d'automne du conseil d'administration était dirigée par la présidente Connie Burk Davis, assistée du président élu Patrick Starkey et du secrétaire général David Steele. Comme à chaque réunion du Conseil Mission et Ministère, du temps a été consacré à l'adoration, au chant et à la prière. Le professeur du Bethany Seminary, Dan Ulrich, a été invité à diriger une session de développement du conseil d'administration, proposant une étude biblique approfondie de Romains 12-13 intitulée "Un appel paulinien pour la paix en Christ". (Trouvez un lien vers l'album photo de la réunion du conseil d'administration à www.brethren.org/album .)
Vision pour une Église mondiale des Frères
Le nouveau document sur la philosophie de la mission a été présenté par Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission and Service. Le document est en cours depuis un certain temps. Le Comité consultatif de la mission a été impliqué dans son développement, entre autres groupes, et les dirigeants des dénominations de l'Église des Frères dans plusieurs pays, dont le Brésil et le Nigeria, ont été consultés.
L'impulsion pour une nouvelle philosophie de mission est venue d'une déconnexion entre la politique et la pratique, a déclaré Wittmeyer au conseil d'administration. Il a cité un mandat de la Conférence annuelle pour une Église mondiale des Frères dans les déclarations précédentes de la Conférence sur la mission faites en 1981, 1989 et 1998. Cependant, le régime confessionnel actuellement en vigueur appelle à des districts internationaux. Dans la pratique, des dénominations indépendantes de l'Église des Frères se sont développées dans divers pays.
"L'église peut célébrer qu'elle est, en fait, devenue une présence mondiale", déclare en partie le document. «L'Église des Frères a été établie au Brésil, en République dominicaine, en Haïti, en Inde, au Nigéria, en Espagne et aux États-Unis, et émerge dans d'autres régions du monde. Les gens choisissent d'être Frères et choisissent d'implanter l'église là où ils se trouvent. Chaque semaine, plus d'un demi-million de personnes dans le monde adorent dans une congrégation de l'Église des Frères.
Le cœur de la vision d'une Église mondiale des Frères est décrit dans la section « Devenir une Église mondiale ». Cette section représente un changement significatif dans la compréhension de la nature des relations missionnaires :
«L'Église des Frères aux États-Unis envisage une Église mondiale des Frères comme une union d'organismes autonomes, une communauté spirituelle liée par une passion commune d'être des disciples du Christ, une théologie commune du Nouveau Testament sur la paix et le service, et un engagement commun à être en relation les uns avec les autres. Conformément à l'accent mis sur le sacerdoce de tous les croyants, aucune église régionale ou nationale ne sera considérée comme l'autorité sur les autres corps. Aucun corps de Frères dans l'Église mondiale des Frères, y compris l'église « mère » aux États-Unis, ne prétendra avoir l'esprit de Christ pour ses églises sœurs…. Les décisions concernant le rôle et les responsabilités de l'Église mondiale des Frères, y compris l'acceptation de nouveaux organismes de Frères dans cette fraternité, seront prises en consultation mutuelle avec les organismes nationaux existants de l'Église des Frères.
Le document comprend également des sections sur « Embrasser l'église indigène », « Affirmer l'autonomie », « Honorer les relations », « Partager mutuellement les ressources », « Articuler une identité mondiale des Frères », « S'engager à servir », « Surmonter les barrières » et « Dépasser les limites.
Le texte intégral du document sera partagé avant la conférence annuelle.
Subventions en cas de catastrophe
Les recommandations de Brethren Disaster Ministries pour deux importantes allocations du Fonds d'urgence en cas de catastrophe (EDF) ont été approuvées.
Une deuxième subvention de 75,000 25,000 $ pour les secours en cas de catastrophe dans les Caraïbes à la suite des ouragans dévastateurs de cet automne a été approuvée. Cela s'ajoute à une subvention précédente de XNUMX XNUMX $. Une grande partie de l'argent sera utilisée pour les efforts de secours à Porto Rico, dont une partie pour financer les travaux de secours en Haïti. Le travail à Porto Rico sera une collaboration de Brethren Disaster Ministries avec le district de Porto Rico de l'Église des Frères.
Une allocation de 400,000 XNUMX $ continue de soutenir la Nigeria Crisis Response, une collaboration de l'Église de la Mission et du Service mondiaux des Frères et des Ministères des catastrophes des Frères avec Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria). L'allocation représente les dons destinés à la réponse à la crise au Nigeria. L'allocation couvrira les dépenses du programme jusqu'à la fin de l'année.
Le conseil a approuvé une proposition de budget détaillée pour 2018 qui a été recommandée par le personnel et présentée par le trésorier et directeur financier Brian Bultman et le trésorier adjoint Ed Woolf. Le conseil a approuvé un budget équilibré de 5,192,000 XNUMX XNUMX $ pour les ministères principaux de la dénomination.
Le conseil a également approuvé un budget total pour tous les ministères confessionnels de 8,809,160 8,824,280 15,120 $ de revenus prévus, XNUMX XNUMX XNUMX $ de dépenses prévues, pour une perte nette prévue de XNUMX XNUMX $. Le budget total comprend les ministères principaux ainsi que les ministères des catastrophes des frères, la presse des frères, la Global Food Initiative, les ressources matérielles et le bureau de la conférence.
Bultman a expliqué que le personnel s'efforçait de créer un budget aussi proche que possible du "seuil de rentabilité". Lui et Woolf ont partagé des informations générales, y compris le transfert de 510,000 2016 $ du Brethren Service Center Quasi-Endowment au budget des ministères principaux. Cela représente une partie du produit de la vente de la propriété du campus supérieur à New Windsor, dans le Maryland, et continue un «pont» budgétaire approuvé par le conseil de la mission et du ministère en XNUMX en prévision d'une campagne de financement envisagée dans un proche avenir.
Le budget 2018 comprend une augmentation des salaires de 1.5 % en fonction du coût de la vie, la poursuite des cotisations de l'employeur aux comptes d'épargne santé pour les employés qui participent à l'assurance maladie et une augmentation plus faible que prévu des primes d'assurance maladie pour 2018, comme indiqué par Brethren Benefit. Confiance.
Dans d'autres affaires
Le conseil a donné suite à plusieurs recommandations qui lui ont été référées par la conférence annuelle, lorsque la Conférence a adopté les recommandations du Comité d'examen et d'évaluation l'été dernier. La plupart ont été référés au conseil parce qu'ils nécessitent des changements aux statuts de l'Église des Frères. Les modifications proposées par le conseil aux règlements administratifs seront présentées à la conférence annuelle pour approbation en 2018, ainsi que quelques modifications supplémentaires aux règlements administratifs pour mettre à jour la terminologie du conseil.
Le conseil n'a pas donné suite à une recommandation concernant l'intendance de la propriété des bureaux généraux lors de cette réunion. Davis a annoncé qu'un groupe de travail sur l'intendance des biens a été formé pour créer un processus pour l'étude. Le groupe de travail est présidé par le membre du comité exécutif Carl Fike et comprend les membres du conseil d'administration Colin Scott et David Stauffer et le secrétaire général David Steele.
Davis a dirigé une séance de remue-méninges à la recherche de stratégies concrètes pour « vivre ensemble comme le Christ l'appelle », poursuivre une tâche assignée au conseil par la conférence annuelle. Un groupe de travail a été nommé pour traiter les suggestions du remue-méninges et présenter une proposition au conseil d'administration en mars. Le groupe de travail comprend le membre du comité exécutif Jonathan Prater, les membres du conseil d'administration Lois Grove et Diane Mason, et un membre du personnel qui n'a pas encore été nommé.
Steele a dirigé une séance d'écoute similaires à ceux qu'il a tenus dans les districts de toute la dénomination. La session comprenait une « table ronde » en petits groupes sur ce que le programme confessionnel réussit et où il rate la cible.
De nombreux rapports reçus au cours de la réunion comprenaient un rapport financier sur le budget et les dons de l'année à ce jour, un rapport sur les investissements de la dénomination, les récents travaux de secours en cas de catastrophe, la planification des événements à venir, y compris la Conférence nationale des jeunes 2018, et des mises à jour de divers domaines du ministère, entre autres .
Délégation de Moorefield
Le conseil a entendu une présentation par cinq hommes qui avaient été au rassemblement à Moorefield : Grover Duling, président du conseil du district de West Marva et représentant du district au Comité permanent ; Scott Kinnick, directeur de district pour le district sud-est ; Jim Myer et Craig Alan Myers de la direction de la Brethren Revival Fellowship (BRF) ; et Musa Mambula, qui est pasteur de l'église Good Shepherd of the Brethren à Tipp City, Ohio.
Au cours de leur présentation, le conseil n'a pas fait de réponse verbale au groupe, bien que des membres du conseil aient parlé avec eux après l'ajournement de la réunion de l'après-midi et pendant le dîner qui a suivi. Plus tard dans le week-end, le conseil a discuté de la présentation à huis clos.
Le conseil a convenu d'une réponse à la délégation que le président du conseil a envoyée par courrier électronique à Duling. La lettre de réponse du conseil apparaît ci-dessous, au bas de ce Newsline Special.
En accueillant la délégation, Davis a annoncé que le but du conseil était d'écouter. "Il s'agit d'une audience", a-t-elle déclaré, soulignant que ce n'était pas le moment de prendre des décisions ou de débattre. Elle a ajouté qu'avec un préavis suffisant, le conseil accueillerait tout autre groupe au sein de la dénomination qui cherche une opportunité similaire.
Chaque membre de la délégation a pris la parole, conduit par Duling. Il a organisé le rassemblement de Moorefield après avoir entendu des inquiétudes concernant l'introduction à la Conférence annuelle d'un pasteur qui est dans un mariage homosexuel. Il a dit au conseil que les membres de l'église étaient venus lui dire qu'ils étaient si inquiets qu'ils étaient prêts à quitter la dénomination.
Duling a qualifié de « fragile » l'état du secteur de la dénomination représentée à Moorefield. Les 58 personnes qui assistaient au rassemblement sur invitation uniquement venaient de 14 des 24 districts de l'Église des Frères, et comprenaient des cadres de district et au moins un membre du Conseil de la mission et du ministère. Le modérateur de la Conférence annuelle et le modérateur élu étaient présents en tant qu'observateurs.
Le rassemblement a abordé les questions : « Où en sommes-nous en tant que dénomination ? » « Où voulons-nous être en tant que dénomination ? » et "Comment y arriver?" Les accords suivants figuraient parmi les résultats de la discussion, a déclaré Duling : la Conférence annuelle doit « agir conformément » à ses positions établies ; le souci de la sexualité est une question doctrinale ; l'acceptation d'"autres modes de vie" crée "une église apostate".
La dénomination n'a pas deux ans pour attendre la vision convaincante réclamée par la Conférence annuelle de 2017, a déclaré Duling. Les gens qui étaient au rassemblement de Moorefield se demandent si cette vision sera acceptable, a-t-il dit. "Nos districts ont besoin d'être rassurés sur le fait que les dirigeants confessionnels comprennent la réalité actuelle", a-t-il déclaré, répétant l'affirmation selon laquelle de nombreuses congrégations sont prêtes à quitter la dénomination, et "une fois que cela commencera, ce sera un effet domino".
Un autre membre de la délégation, Jim Myer, a qualifié le Brethren Mennonite Council for LGBT Interests (BMC) de préjudiciable à la capacité de la dénomination à adhérer aux déclarations de la Conférence annuelle. Il a dit qu'une façon de comprendre ce que les gens de Moorefield ressentaient à propos du BMC est d'imaginer ce qu'ils ressentiraient si un groupe suprémaciste blanc surgissait au sein de l'Église des Frères.
Le rassemblement de Moorefield n'est "qu'une des nombreuses vagues de fond" dans la dénomination, a-t-il déclaré au conseil d'administration, en décrivant trois options qu'il envisage pour la dénomination : "se retirer" du conflit et "s'en tenir" aux déclarations existantes de la Conférence annuelle ; continuer le conflit sur la sexualité; ou de décider que la «célébration de la diversité» de la dénomination n'apporte pas l'unité et de choisir à la place une division amicale de l'église.
Bien que Duling ait déclaré que le rassemblement de Moorefield ne recherchait pas la division, Myer a déclaré que l'option de division «pourrait être une meilleure fin pour une église de paix…. J'aime l'Église des Frères », a-t-il dit, « mais nous sommes à la fin du voyage que nous avons entrepris, j'en ai peur ».
Le texte intégral de la lettre du Mission and Ministry Board répondant à la délégation de Moorefield :
Frère Grover,
Au nom du Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères, je tiens à nouveau à vous remercier, Jim Myer, Craig Alan Myers, Scott Kinnick et Musa Mambula d'être venus à notre réunion à Elgin samedi dernier pour partager personnellement avec nous et nous remettre des déclarations signées par d'autres. Nous avons trouvé vos présentations comme vous l'aviez indiqué : sincères, non conflictuelles et axées sur la cohésion du corps. Vous avez eu toute notre attention et nous avons entendu vos préoccupations.
L'introduction de nouvelles bourses lors de la conférence annuelle cet été n'aurait pas dû se passer comme elle l'a fait. L'intention du Conseil de la mission et du ministère est toujours de suivre et de faire respecter les déclarations de la conférence annuelle, et nous reconnaissons que cela n'a pas été fait dans un cas. C'était une erreur. Des mesures ont été prises par le secrétaire général et le personnel de l'Église des Frères pour que cela ne se reproduise plus. Après la conférence annuelle, le secrétaire général a envoyé une lettre aux exécutifs de district expliquant la situation, les mesures prises et les excuses du membre du personnel qui a fait la présentation. Certains exécutifs de district ont partagé cette information plus largement au sein de leur district que d'autres. De plus, l'équipe de leadership a publié une réponse à la dénomination. La réponse de l'équipe de direction est jointe et peut également être consultée sur le site Web de la conférence annuelle à : http://www.brethren.org/ac/leadership-team-statement-to.html. Le courriel du secrétaire général aux exécutifs de district est également joint.
Au-delà de ces actions, il est moins clair ce que nous pouvons faire. Il ne semble pas que l'Église des Frères ait une déclaration lorsqu'un district n'est pas d'accord avec les actions de la Conférence annuelle, comme le document de 2004 qui traite du moment où une congrégation n'est pas d'accord avec les actions de la Conférence annuelle. Il est possible que l'article de 2004 puisse être adapté pour aider dans ce cas. Nous sommes conscients que les efforts de l'équipe de direction pour interpréter notre politique et les déclarations de la conférence annuelle sont en cours liés à cette question. Entre-temps, les responsables de la conférence annuelle ont prévu de se rendre dans le district nord-ouest du Pacifique, comme indiqué dans la réponse de l'équipe de direction.
La Conférence annuelle de 2017 a chargé le Conseil de la mission et du ministère de «mettre en œuvre de manière plus cohérente et complète la résolution de la Conférence annuelle de 2008« Exhorter à la patience »dans la vie de l'église». Alors que nous avons commencé à travailler sur ce sujet, nous nous rappelons que l'Église des Frères est un corps diversifié avec un engagement commun à suivre Jésus et avec des points de vue et des façons d'être différents (et sur le point de le devenir davantage alors que nous envisageons une église mondiale) . La façon dont les Frères permettent une grande discrétion de la part des congrégations et des districts, tout en servant et en exerçant le ministère les uns à côté des autres, nous a bien servis. Probablement aucun d'entre nous n'aimerait que notre conseil d'administration, par exemple, place des pasteurs dans les congrégations, comme le font certaines confessions chrétiennes. Nous devons travailler pour trouver le juste équilibre, en nous rappelant que la prise de décision prise par certains sera prise par tous.
Ce qui est clair, c'est que ceux d'entre nous qui dirigent actuellement l'Église des Frères aiment l'Église et veulent la voir unifiée. Vous avez déclaré que c'est aussi votre désir et celui de ceux avec qui vous travaillez. Nos prières sont avec vous et tous ceux que vous représentez, et nous demandons vos prières pour nous alors que nous cherchons à être fidèles à toute la dénomination.
Avec un espoir et une gratitude sincères,
Connie Burk Davis, présidente,
au nom du Conseil Mission et Ministère,
après discussion et avec leur bénédiction.
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Newsline est produit et édité par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information de l'Église des Frères. Les articles de Newsline peuvent être réimprimés si Newsline est cité comme source. Veuillez envoyer des conseils d'actualité et des soumissions à l'éditeur à cobnews@brethren.org .
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