Par Frances Townsend
L'un des premiers points du calendrier des activités de la Conférence annuelle est l'accueil de nouvelles fraternités et congrégations. Stan Dueck, directeur de Transformer les pratiques au sein de l'équipe des Ministères de la vie de la congrégation, a présenté les groupes auxquels le statut de fraternité ou de congrégation a été accordé par leurs districts depuis la conférence annuelle de l'année dernière. Deux congrégations préexistantes ont également été reconnues et ont été reçues dans la dénomination par les districts.
Plus tard dans la journée, une réception de bienvenue a été organisée pour ces nouvelles congrégations et fraternités :
Nouveau départ Église des Frères, qui a vu le jour par l'église Chiques des Frères à Manheim, en Pennsylvanie, dans le district nord-est de l'Atlantique, a obtenu le statut de congrégation.
Le peuple de Jonas est une nouvelle fraternité du district nord de l'Ohio, qui se réunit dans une communauté de retraités de l'Église des Frères. Barry Belknap, l'aumônier et maintenant pasteur, a reconnu parmi les résidents de la communauté de retraités un désir de vie en congrégation, pas seulement des services de chapelle. Les personnes âgées veulent toujours vivre les valeurs de la mission et de l'évangélisation, a-t-il déclaré dans une interview lors de la réception. Le nouveau groupe comprend des membres de la communauté ainsi que des résidents.
Véritas, dirigé par Ryan Braught, est une implantation d'église qui est en cours depuis six ans à Lancaster, Pennsylvanie. Le groupe a maintenant le statut de camaraderie. Braught a décrit trois principes fondamentaux sur lesquels ils s'appuient : être une bénédiction dans le monde, ce que Veritas réalise à travers une galerie d'art et à travers le ministère des réfugiés ; être des disciples, qui se vit à travers de petits groupes, des groupes communautaires et des disciplines spirituelles personnelles ; partager la vie ensemble, ce qui implique de faire partie de la vie de l'autre pendant la semaine en plus du culte du dimanche. Les participants à cette nouvelle bourse sont pour la plupart dans la vingtaine.
Le district sud-est a accepté deux congrégations existantes dans l'Église des Frères. Bétel International est pasteur par Libia Gutierrez, dont l'expérience est avec les Assemblées de Dieu. La congrégation a environ 14 ans. Il a rejoint l'Église des Frères pour de nombreuses raisons, y compris le désir de ne pas être une congrégation indépendante, mais de faire partie d'un réseau plus large et solidaire. L'amitié de Gutierrez avec Lidia Gonzales de la His Way Church of the Brethren était également cruciale. Le district sud-est a également accepté la congrégation déjà existante Ministerio Unción Apostolica, dirigé par le pasteur Iris Gutierrez. Ces deux congrégations ont déjà commencé deux nouvelles fraternités qui pourraient bientôt être admises dans le district également.
Un autre nouveau groupe nommé était le Assemblée de l'Évangile, une congrégation majoritairement haïtienne mais qui comprend également des membres afro-américains et latinos. Cette congrégation préexistante a été reçue avec le statut de camaraderie par le district sud-est de l'Atlantique en 2015.
L'équipe de presse de la conférence annuelle 2016 comprend : les écrivains Frank Ramirez, Frances Townsend, Karen Garrett, Tyler Roebuck, Monica McFadden ; les photographes Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Donna Parcell, Laura Brown ; Eddie Edmonds, rédacteur en chef du Conference Journal; le gestionnaire Web Jan Fischer Bachman; le personnel Web Russ Otto; la rédactrice en chef Cheryl Brumbaugh-Cayford.