Bulletin d'information du 10 février 2015

CONFÉRENCE ANNUELLE 2015
1) Le scrutin pour la Conférence annuelle 2015 est annoncé

2) Les inscriptions générales et les réservations d'hôtel pour la Conférence annuelle 2015 débutent prochainement

3) La conférence de Tampa offre de nombreuses possibilités, notamment des temps de culte enrichissants, la découverte des sites touristiques de Floride et la participation aux activités de l'Église

ACTUALITÉS
4) Un missionnaire des Frères impliqué dans un accident de voiture au Nigéria

PERSONNEL
5) Brian Bultman commence comme directeur financier et responsable des ressources organisationnelles de l'Église des Frères

6) Julie Kingrey démissionne de son poste de directrice adjointe des opérations financières du Brethren Benefit Trust

ARTICLES
7) « Chère Madame Grace, je m’appelle Linh » : Des étudiants vietnamiens découvrent l’histoire d’une membre des Frères.

8) Projet de soutien aux condamnés à mort : Nouvelles du DRSP, numéro 7, février 2015

9) Nouvelles des Frères : En souvenir de Sidney King, « Tout le peuple de Dieu dit Amen », le responsable de la vie congrégationnelle dirige la réunion de Shenandoah, nouvelle aire de jeux au Camp Placid, recommandations de la Conférence interreligieuse sur la guerre par drones, et plus encore.

---

Citation de la semaine :

À bien des égards, le mercredi des Cendres est comme le clairon qui sonne à Sion. C'est un appel liturgique à la prière pour le peuple de Dieu, nous rappelant que le Carême est arrivé. Le clairon retentit, résonnant sur les collines et dans les vallées. Cet appel nous exhorte à prendre conscience de notre tendance à l'égarement, à reconnaître notre penchant à normaliser un éloignement croissant de notre Créateur

— Craig H. Smith, ministre exécutif du district Atlantique Nord-Est de l'Église des Frères, dans « À la recherche du Royaume des Cieux », le recueil de méditations de Carême des éditions Brethren Press. Cet extrait est tiré de la méditation du Mercredi des Cendres, le 18 février. Ce recueil est disponible au format poche, idéal pour un usage personnel et pour les paroisses souhaitant le distribuer à leurs membres. Prix : 2,75 $ l'exemplaire. Rendez-vous sur www.brethrenpress.com ou appelez le 800-441-3712.

---

Avis aux lecteurs : Newsline ne paraîtra pas la semaine prochaine. Le prochain numéro est prévu pour le 24 février.

---

CONFÉRENCE ANNUELLE 2015

1) Le scrutin pour la conférence annuelle de 2015 est annoncé

La liste des candidats pour la Conférence annuelle 2015 de l'Église des Frères, qui se tiendra à Tampa, en Floride, du 11 au 15 juillet, a été annoncée. Le Comité de nomination du Comité permanent des délégués de district a établi une liste de candidats, et le Comité permanent a ensuite voté pour créer la liste qui sera présentée à l'ensemble des délégués en juillet.

Les candidats sont listés par poste :

Modérateur élu de la conférence annuelle :
Michael Benner de Loysburg, Pennsylvanie, dans le district de Pennsylvanie centrale ;
Carol Scheppard de Mount Sidney, Virginie, dans le district de Shenandoah

Comité du programme et de l'organisation de la conférence annuelle :
Founa Inola Augustin de Miami (Floride), dans le district Atlantique Sud-Est ;
Deborah Lynn Payne de Jonesborough (Tennessee), dans le district Sud-Est

Comité consultatif sur la rémunération et les avantages sociaux des pasteurs :
Beth M. Cage de St. Charles (Minnesota), dans le district des plaines du Nord ;
Michael S. Miller de Thomasville (Pennsylvanie), dans le district de Pennsylvanie méridionale.

Comité d'examen et d'évaluation :
Ben S. Barlow d'Ellicott City, Maryland, district de Shenandoah ;
Tim Harvey de Roanoke, Virginie, district de Virlina ;
Leah J. Hileman d'East Berlin, Pennsylvanie, district de Pennsylvanie du Sud ;
Cathy Simmons Huffman de Rocky Mount, Virginie, district de Virlina ;
Robert D. Kettering de Manheim, Pennsylvanie, district Atlantique Nord-Est ;
Dale E. Minnich de Moundridge, Kansas, district des Plaines de l'Ouest ;
David K. Shumate de Roanoke, Virginie, district de Virlina ;
Craig H. Smith d'Elizabethtown, Pennsylvanie, district Atlantique Nord-Est ;
Phillip C. Stone Jr. de Linville, Virginie, district de Shenandoah ;
Fred Wilson Swartz de Bridgewater, Virginie, district de Shenandoah.

Conseil des missions et du ministère de l'Église des Frères :
Zone 1 —
Paul Albert Liepelt de Sipesville (Pennsylvanie), dans le district de Pennsylvanie occidentale ;
Rebecca Miller Zeek de Duncansville (Pennsylvanie), dans le district de Pennsylvanie centrale.

Zone 4 —
John Hoffman de McPherson, Kansas, dans le district des plaines de l'Ouest ;
Vandna Christina Singh de Panora, Iowa, dans le district des plaines du Nord

Zone 5 —
Mark Bausman de Twin Falls, Idaho, dans le district de l'Idaho ;
Mary Fleming d'Elk Grove, Californie, dans le district du Pacifique Sud-Ouest

Conseil d'administration du séminaire théologique Bethany :
représentant les laïcs —
Lynn M. Myers (membre sortante), de Rocky Mount, Virginie, dans le district de Virlina ;
Deborah Hoffman Wagoner, de McPherson, Kansas, dans le district de Western Plains

Représentant le clergé :
Marla Bieber Abe de Carlisle (Pennsylvanie), dans le district de Pennsylvanie du Sud ;
Christopher Bowman de Manassas (Virginie), dans le district du Mid-Atlantic.

Conseil d'administration du Brethren Benefit Trust :
Harry Spencer Rhodes (membre sortant), de Roanoke, Virginie, dans le district de Virlina ;
Kay Weaver, de Strasburg, Pennsylvanie, dans le district Atlantique Nord-Est.

Conseil de paix sur Terre :
Randy Cosner de Dayton, Virginie, dans le district de Shenandoah ;
Christy Crouse de Warrensburg, Missouri, dans le district du Missouri et de l’Arkansas

Pour plus d'informations sur la Conférence annuelle 2015, veuillez consulter le site www.brethren.org/ac . Les inscriptions des délégués sont ouvertes en ligne à cette adresse. Les inscriptions générales et les réservations d'hôtel pour les non-délégués seront ouvertes en ligne le 25 février.

2) Les inscriptions générales et les réservations d'hôtel pour la Conférence annuelle 2015 débutent prochainement

Les inscriptions générales et les réservations d'hôtel pour la Conférence annuelle 2015 de l'Église des Frères seront ouvertes en ligne à partir du 25 février. La Conférence se tiendra à Tampa, en Floride, du 11 au 15 juillet. Les inscriptions générales se feront sur le site www.brethren.org/ac, où les inscriptions en ligne pour les délégués sont déjà ouvertes.

L’inscription générale pour les non-délégués débutera à midi (heure centrale) le mercredi 25 février, date à laquelle les réservations d’hôtel pour la conférence seront également disponibles pour les délégués et les non-délégués.

Après leur inscription, les participants recevront immédiatement un courriel contenant un lien pour réserver une chambre dans un hôtel partenaire de la conférence. Les délégués déjà inscrits recevront également ce lien par courriel le 25 février afin de confirmer leur réservation d'hôtel.

Salles de conférence à Tampa

La conférence se tiendra au Tampa Bay Convention Center. L'hôtel principal sera le Tampa Marriott Waterside. L'hôtel Tampa Embassy Suites Downtown fait également partie des hôtels partenaires de la conférence.

Le tarif hôtelier pour la conférence au Marriott Waterside est de 109 $ pour une à quatre personnes par chambre. À l'Embassy Suites, le tarif est de 114 $ par personne et par nuit, petit-déjeuner chaud inclus ; chaque personne supplémentaire dans la chambre coûte 10 $ de plus par nuit.

Vous trouverez plus de détails sur ces deux hôtels sur le site web de la conférence. Ce tarif préférentiel est uniquement disponible via le lien envoyé par courriel ; les hôtels ne peuvent pas communiquer directement le tarif négocié pour la conférence.

Pour toute question, appelez le bureau de la conférence au 847-429-4365.

3) La conférence de Tampa offre de nombreuses possibilités, notamment des temps de culte enrichissants, la découverte des sites touristiques de Floride et la participation aux activités de l'Église

Le Bureau de la Conférence met en avant plusieurs activités spéciales prévues au programme de la Conférence annuelle 2015 à Tampa, en Floride, du 11 au 15 juillet, en plus des activités communautaires. Les participants pourront profiter cette année d'activités uniques en Floride, comme des sorties pour observer les dauphins dans leur habitat naturel, ainsi que de moments de recueillement, notamment une soirée de prière le dimanche avec la musique de Ken Medema et les spectacles de comédie et de théâtre de Ted et sa troupe.

Lieu en Floride

Les participants à la conférence et leurs familles pourront profiter des charmes de Tampa et de sa situation en bord de mer lors de cette réunion annuelle. Parmi les activités proposées par le Bureau de la conférence, des excursions d'observation des dauphins sont prévues le lundi 13 juillet. Un bateau viendra embarquer au quai du Centre des congrès pour embarquer les personnes inscrites et munies d'un billet. Le prix est de 25 $ par personne. Les départs ont lieu à 11 h, 14 h et 16 h pour une promenade en bateau d'une heure et quinze minutes. Inscrivez-vous en ligne lors de votre inscription à la conférence, à partir de midi (heure centrale) le 25 février sur www.brethren.org/ac . Les places sont limitées et seront attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi.

Un culte significatif

La Conférence annuelle aura lieu le dimanche 12 juillet. Les congrégations de l'Église des Frères à travers le pays sont invitées à se rassembler pour le culte en participant à la retransmission en direct depuis Tampa. Le culte du dimanche matin sera diffusé en direct sur Internet et les congrégations locales pourront le retransmettre depuis leurs propres lieux de culte, afin de former une seule et même congrégation virtuelle avec les autres Frères de la dénomination. Plus d'informations sur la manière de participer à la retransmission en direct de la Conférence annuelle seront communiquées ultérieurement.

Le programme du dimanche 12 juillet au soir mettra en vedette le musicien Ken Medema et son groupe, Ted and Co., accompagnés de l'acteur mennonite Ted Swartz. Ken Medema et Ted Swartz sont bien connus des Frères de tous âges pour leur participation aux événements de leur dénomination au fil des ans, notamment aux précédentes conférences annuelles, à la conférence nationale des jeunes et à la conférence nationale des aînés. Ce programme, ouvert à tous les participants de la conférence, se déroulera de 19 h à 20 h 30.

Aperçu du calendrier

Le programme général de la conférence comprend également de nombreuses occasions de convivialité, notamment une dégustation de glaces pour tous les participants, des moments de partage pour les délégués qui seront à nouveau assis à des tables rondes cette année, et des échanges conviviaux à table lors des repas, entre autres.

La dégustation de glaces pour l'ensemble des participants à la conférence aura lieu le soir de l'ouverture, le samedi 11 juillet, au centre des congrès. Cette dégustation est gratuite pour tous les participants et se déroulera de 20h30 à 22h30.

Le programme comprend également des offices religieux quotidiens, des repas traiteur, des audiences sur les affaires de la Conférence, des séances de réflexion, des groupes de soutien, des activités par groupes d'âge pour les enfants, les jeunes et les jeunes adultes, ainsi que des activités spéciales supplémentaires pour les adultes célibataires et d'autres groupes.

Les séances de travail sont prévues de 14h à 16h30 le dimanche 12 juillet, et de 8h30 à 11h30 et de 14h à 16h30 le lundi et le mardi 13 et 14 juillet.

La conférence débute par un culte à 19h le samedi 11 juillet et se termine par un autre culte le mercredi matin 15 juillet, vers 10h30.

Pour un aperçu du programme et plus d'informations sur la Conférence annuelle 2015, rendez-vous sur www.brethren.org/ac .

NOUVELLES

4) Un missionnaire des Frères impliqué dans un accident de voiture au Nigéria

Par Carl Hill

Au terme d'une semaine de travail chargée, Cliff Kindy, missionnaire de l'Église des Frères, a été victime d'un accident de voiture alors qu'il se rendait de Yola à Jos, au Nigéria (environ 320 kilomètres). Lui et ses compagnons semblaient indemnes, mais le conducteur d'une autre voiture a eu la jambe cassée dans l'accident.

Voyager en voiture au Nigéria peut être une aventure en soi. Les limitations de vitesse et le code de la route ne sont pas toujours respectés lorsqu'il s'agit de se déplacer d'un point A à un point B. Samedi dernier, lors d'un trajet qui dure habituellement environ huit heures, un pneu avant a éclaté dans l'État de Bauchi. Le conducteur a perdu le contrôle du véhicule, qui a dévié dans un champ avant de s'immobiliser. Le pneu a continué à rouler au milieu de la route et a percuté la portière côté conducteur d'un pick-up arrivant en sens inverse. Le véhicule a été considérablement endommagé et le conducteur a eu la jambe fracturée.

Une autre voiture fut rapidement envoyée pour récupérer Kindy et les autres, et ils poursuivirent leur route. Ce n'est que le lendemain matin qu'il ressentit les séquelles de cette épreuve. Très vite, il fut entouré de ses nouveaux amis à l'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria), on lui remit ses lunettes en place et on lui appliqua quelques pansements pour soigner les contusions de notre ambassadeur. Kindy contacta sa femme aux États-Unis pour lui raconter ce qui s'était passé et la rassurer sur son état.

Markus Gamache, agent de liaison du personnel d'EYN, a rendu visite à l'homme blessé dans l'accident et l'a encouragé.

Nous prions pour Cliff Kindy et nous croyons que Dieu veille sur lui depuis son arrivée au Nigéria. Le soutien que lui témoignent les membres de la direction d'EYN est la preuve que tout ce qu'il a accompli là-bas est apprécié et témoigne de l'excellent travail qu'il a réalisé.

Carl et Roxane Hill sont codirecteurs de la cellule de crise de l'Église des Frères pour le Nigéria. Pour en savoir plus sur cette cellule, consultez le site www.brethren.org/nigeriacrisis .

PERSONNEL

5) Brian Bultman commence comme directeur financier et responsable des ressources organisationnelles de l'Église des Frères

Brian Bultman, expert-comptable agréé de Plainfield (Illinois), a été nommé directeur financier et directeur exécutif des ressources organisationnelles de l'Église des Frères. Il a pris ses fonctions au siège général de l'Église des Frères à Elgin (Illinois) le 9 février.

« Je suis ravi des compétences que Brian apporte à ce poste et j’espère que vous vous joindrez à moi pour lui souhaiter la bienvenue au sein de l’Église des Frères », a déclaré Stan Noffsinger, secrétaire général.

Plus récemment, Bultman a été directeur financier de NYMEO Federal Credit Union à Frederick, dans le Maryland, de 2013 à 2014, où il était responsable de la gestion des départements de comptabilité, d'audit, des paiements et des systèmes d'information, ainsi que de la fonction de conformité, et faisait partie de l'équipe de direction.

De 2004 à 2013, il a travaillé pour Healthcare Associates Credit Union à Naperville, dans l'Illinois, où il a été vice-président des systèmes d'information et directeur des systèmes d'information de 2004 à 2010, puis vice-président principal et directeur financier de 2011 à 2013.

Auparavant, il a travaillé dans trois coopératives de crédit de l'Illinois : vice-président des finances de la Kane County Teachers Credit Union à Elgin de 2001 à 2003, directeur général de la Narda Credit Union à Lombard de 1998 à 2001 et directeur de l'audit et de la conformité à la Baxter Credit Union à Deerfield de 1990 à 1998.

Il est titulaire d'une maîtrise en systèmes d'information de gestion de l'Université Northern Illinois à DeKalb et d'une licence en administration des affaires (comptabilité) de l'Université du Wisconsin à Milwaukee. Il est membre de l'American Institute of Certified Public Accountants et de l'Illinois CPA Society.

6) Julie Kingrey démissionne de son poste de directrice adjointe des opérations financières du Brethren Benefit Trust

Julie Kingrey a présenté sa démission de son poste de directrice adjointe des opérations financières de Brethren Benefit Trust (BBT). Cette démission fait suite à la mutation de son mari en Caroline du Nord.

Kingrey travaille chez BBT depuis peu de temps, depuis le 25 août 2014. Elle s'est révélée un atout précieux, notamment grâce à son expérience antérieure chez BBT, où elle travaillait pour la Nottingham Company (l'un des fournisseurs de BBT) et occupait le poste de gestionnaire de compte.

BBT déterminera les prochaines étapes pour le service des finances. Entre-temps, Bob Mosley a accepté de travailler à titre contractuel pour apporter son aide à la préparation des documents d'audit. Il commencera à travailler le lundi 16 février.

— Donna March est directrice des opérations administratives du Church of the Brethren Benefit Trust.

CARACTÉRISTIQUES

7) « Chère Madame Grace, je m’appelle Linh » : des étudiants vietnamiens s’inspirent du récit de vie d’une membre des Frères

Par Jess Corrigan et Linh

Le vendredi 30 janvier, les étudiants du cours de communication anglaise de l'Université des sciences sociales et humaines d'Hô-Chi-Minh-Ville, au Vietnam, ont eu le plaisir de célébrer les anniversaires de Mme Grace Mishler et de Mlle Lan. Notre invitée, Grace Mishler, a été mise à l'honneur lorsque les douze étudiants présents se sont présentés. Elle est chargée de développement de projets de travail social au sein de l'université.

Les élèves ont parlé de leur travail, de leurs études et de leurs centres d'intérêt. Chacun s'exprimait clairement et avec assurance, ce qui m'a beaucoup réjouie, car le cours n'a que trois semaines. C'est toujours un plaisir d'accueillir des intervenants extérieurs, et Grace est une candidate idéale car elle sait donner vie à ses histoires en les racontant de manière très vivante.

Les étudiants ont été amusés lorsque j'ai demandé à Grace quel avait été son premier emploi. Cela a provoqué un fou rire général lorsqu'elle a énuméré une série de métiers, le premier étant celui de gardienne de prison. Véritable passionnée de la vie, notre invitée avait exercé diverses professions. Elle a notamment travaillé auprès d'adolescents en grande difficulté et a passé du temps dans un établissement psychiatrique. Et, cerise sur le gâteau, elle a aussi été vendeuse de glaces et conductrice de camion-restaurant. Depuis 14 ans, Grace est chargée de développement de projets de travail social au Vietnam.

En nous racontant l'histoire de la ferme où elle a grandi avec ses sept frères et sœurs, Grace l'enrichissait de couleurs et d'images saisissantes, notamment lorsqu'elle évoquait les plantes, les arbres fruitiers et les légumes qui permettaient à la famille de survivre aux longs et rudes hivers. Sa mère devait faire des conserves de fruits et légumes, une pratique courante chez la plupart des Vietnamiens. Cela lui a permis d'étoffer son vocabulaire : pommes, pêches, cerises, myrtilles, framboises, fraises, pommes de terre, carottes, laitue, petits pois, haricots, courges et citrouilles.

Grace a également décrit en détail comment on extrait le sirop d'érable de l'érable. Son père perçait un petit trou dans le tronc pour que la sève s'écoule dans un récipient, puis il remplissait des pots de sirop qu'il vendait.

Mlle Tran, une femme d'affaires, a pris l'initiative de remercier notre invitée, concluant par une remarque humoristique : « J'espère qu'un jour je pourrai goûter au sirop d'érable de votre ferme. »

Quand on a demandé aux élèves s'ils souhaitaient que notre invité revienne, tous ont levé la main et nous avons quitté la classe pour le week-end. Grace a ensuite confié qu'elle s'était sentie heureuse et détendue pendant la visite.

C'était le moins que nous puissions faire pour son anniversaire.

Jess Corrigan

Chère Madame Grace,

Je m'appelle Linh et je suis inscrite au cours de communication anglaise à l'Université des sciences sociales et humaines de Hô Chi Minh-Ville. Ma professeure d'anglais est Mme Jess, originaire d'Écosse.

Je tiens à vous remercier d'être venu(e) dans notre classe vendredi dernier et d'avoir partagé vos histoires passionnantes avec nous. J'ai été très surpris(e) d'apprendre combien de métiers différents vous avez exercés. Vous êtes la première personne que je rencontre qui a travaillé dans des domaines aussi variés : guichetier(ère) de banque, glacier, chauffeur, et même gardien de prison, etc.

Normalement, au Vietnam, quand on sort diplômé de l'université, on utilise son diplôme pour chercher un emploi dans son domaine d'études. Il est rare de changer d'entreprise aussi souvent. Mais vous, vous avez exercé des métiers très variés. Je me demande combien cela a dû être passionnant d'avoir une expérience aussi diversifiée. Vous saviez ce que fait un guichetier. Vous saviez fabriquer de la glace dans un glacier. Vous saviez conduire un camion-restaurant en toute sécurité et avec efficacité. Et en tant que gardien de prison, vous avez eu la chance rare de voir comment une prison fonctionne réellement. (D'ailleurs, je me suis demandé ce qui vous avait poussé à choisir ce métier. Était-ce difficile ? Dangereux ? Intéressant ?) Chacun de vos emplois vous a apporté une expérience différente. En écoutant vos récits et en voyant votre visage radieux, je n'arrêtais pas de penser à quel point c'est fascinant d'avoir eu autant d'emplois différents. C'était comme une aventure, une aventure professionnelle. Cela a rendu votre vie très riche, n'est-ce pas ? La plupart des personnes qui travaillent dans un seul domaine après avoir obtenu leur diplôme n'ont pas autant de couleurs que vous.

Ce monde est vaste, immense, et coloré. C'est formidable de vivre autant d'expériences différentes comme toi. J'aimerais vraiment avoir une vie aussi passionnante que la tienne. Merci de partager avec nous tes aventures professionnelles.

Oh ! Et quand tu as parlé de ton enfance à la ferme : waouh ! Je t'envie vraiment. Tu as grandi dans une grande ferme avec plein d'animaux : chat, chien, cheval, vache, etc. Ta maison était même près d'un grand bois d'érables. Moi, j'ai grandi dans une petite ville de la province de Binh Dinh, au centre du Vietnam. Je n'habitais pas en ville, ma maison était petite mais confortable. J'aime beaucoup planter des arbres et élever des animaux. Mais chez moi, il n'y avait pas de place pour planter quoi que ce soit.

Pour ce qui est des animaux, j'ai déjà élevé un chat. C'était quand mon père a ramené à la maison un petit chat blanc. Il était vraiment mignon. Quand il était petit, ma sœur et moi faisions tout notre possible pour l'empêcher de s'échapper. Il faut dire qu'il y a une grande rue juste en face de chez nous, et il y a beaucoup de camions qui passent, donc c'est dangereux. Mais quand notre chat a grandi, comment l'empêcher de sortir ? Il sortait la nuit et rentrait le matin. La maison n'était pour lui qu'un endroit pour manger et dormir. Mais il était toujours aussi mignon et courageux. Il chassait tous les gros chiens du quartier qui osaient s'aventurer près de chez nous. Il n'avait peur d'aucun gros chien.

Aujourd'hui encore, je pense que la mort prématurée de mon chat est en partie de ma faute. Un matin, on l'a trouvé dans un puits avec un autre chat. J'imagine qu'ils se sont battus et que… ils sont tous les deux tombés dans le puits. Depuis, je n'ai plus élevé d'animal et je n'en élèverai probablement pas tant que je ne saurai pas mieux m'en occuper. Le nourrir ne suffit pas.

Comme tu peux le constater, mon enfance n'a pas été aussi passionnante que la tienne. Elle était surtout rythmée par l'école, la télévision et le travail acharné. Alors, quand j'ai entendu tes histoires, je me suis dit que tu avais eu une enfance vraiment intéressante.

Madame Grace, merci encore d'être venue dans notre classe et d'avoir partagé vos expériences intéressantes. Je suis sûre que vous avez encore beaucoup d'histoires passionnantes à nous raconter. Personnellement, j'aimerais en savoir plus sur la façon dont vous avez trouvé vos emplois. Et n'hésitez pas à partager d'autres anecdotes avec nous.

Je vous souhaite une bonne santé, et n'hésitez pas à venir visiter notre classe lorsque vous aurez du temps libre !

Cordialement,

Linh

Jess Corrigan, une professeure d'anglais écossaise en poste au Vietnam, et Linh, une de ses élèves, ont partagé ces réflexions avec Newsline. Grace Mishler œuvre au Vietnam pour le compte de l'organisation Church of the Brethren Global Mission and Service.

8) Projet de soutien aux condamnés à mort : Nouvelles du DRSP, numéro 7, février 2015

Par Rachel Gross

Chers amis du DRSP, il y a quatre ans, un groupe de North Manchester, dans l'Indiana, m'a demandé de leur parler du Projet de soutien aux condamnés à mort, ainsi que des questions générales liées à la peine capitale. Une semaine plus tard, j'ai rencontré des membres de ce groupe qui souhaitaient écrire à un condamné à mort. J'ai apporté à cette réunion toutes les lettres que nous avions reçues de prisonniers en attente de correspondants. Plusieurs personnes étaient présentes ; elles se sont passé les lettres, les lisant jusqu'à ce que chacune choisisse un correspondant.

L'une des lettres qui ont circulé ce soir-là provenait de Raymond Johnson, condamné à mort en Oklahoma. David Waas, professeur retraité de l'université de Manchester et membre de l'Église des Frères de Manchester, a choisi la lettre de Raymond et a commencé à lui écrire.

Nous demandons à nos correspondants d'écrire au moins une fois par mois, et plus souvent si possible. Raymond est un épistolier prolifique ; il me semblait que chaque fois que je voyais David à l'église, il me disait : « J'ai reçu une autre lettre de Raymond ! »

Quelques mois plus tard, David commença à envoyer chaque semaine à Raymond une copie du sermon du pasteur Kurt Borgmann. Raymond appréciait beaucoup la théologie exprimée dans ces sermons, ainsi que les convictions et les opinions que David exprimait dans ses lettres.

Un jour, David reçut une lettre de Raymond dans laquelle il disait : « Je voudrais devenir membre de votre église ! » Au fil du temps, Raymond continua d'exprimer ce sentiment.

Finalement, David a soumis cette demande au pasteur Kurt et au conseil exécutif de l'église. Le conseil a suggéré à Kurt de commencer à écrire à Raymond, ce qu'il a fait. Le dimanche 4 janvier 2015, Kurt a prêché sur la prédiction de Jérémie concernant le retour du peuple de Dieu après l'exil (Jérémie 31:7-14). Voici un extrait de son sermon :

« Au cours des onze derniers mois, j'ai correspondu avec un détenu condamné à mort en Oklahoma. J'ai entamé cette correspondance à la demande du conseil de l'église. Il s'appelle Raymond, et David et Becky Waas lui écrivent depuis plusieurs années pour lui témoigner leur amour chrétien et lui faire part des messages et de l'esprit de notre église. Il y a presque un an, Raymond leur a demandé s'il pouvait devenir membre de notre église, et le conseil m'a alors chargé d'en discuter avec lui. ».

« Raymond vit dans le couloir de la mort. Il n'a pas de maison. Il veut que ce soit ici sa maison ; que nous soyons sa maison. ».

Je dois avouer que ce fut une épreuve pour moi (et quand je dis avouer, je le pense sincèrement, car Raymond lira ces mots – je lui envoie le sermon par courrier chaque semaine). Ce fut une épreuve car je ne parviens pas à concevoir le meurtre. Je ne peux le comprendre – qu'est-ce qui pousse une personne à tuer une autre ? Je ne peux ni le comprendre ni le supporter. Et pourtant… ce que Raymond et moi avons partagé au cours de ces mois d'échanges épistolaires n'est pas l'inhumanité, mais l'humanité. Lorsque j'ai parlé, dans un sermon début novembre, de l'engagement à venir – un sermon sur la responsabilité envers soi-même –, Raymond a créé sa propre carte d'engagement et me l'a envoyée glissée dans une lettre. La carte disait ceci : « Moi, Raymond Johnson, je m'engage à être la meilleure version de moi-même et à me donner librement, avec amour et au service des autres, pour faire progresser le royaume et continuer à être une lumière dans les ténèbres. Je n'ai que moi-même, alors je m'efforce de m'améliorer et de donner davantage. » Au service de Dieu, Raymond

« Lors de notre dernière réunion, en décembre dernier, le conseil de l'église a décidé d'accepter Raymond comme membre. (C'est ainsi que cela fonctionne dans notre église lorsqu'une personne demande à devenir membre : le pasteur présente la demande et le conseil vote.) Donc, prochainement, nous accueillerons Raymond parmi nous. Il rentre à la maison. »

Ce ne sera pas la première fois qu'un condamné à mort rejoint l'Église des Frères. Il y a une trentaine d'années, Wanda Callahan, alors pasteure de l'Église des Frères de Jacksonville (Floride), a baptisé au moins une personne condamnée à mort en Floride, et je crois que cette personne était alors membre de la congrégation.

Il y a un homme dans le couloir de la mort en Pennsylvanie qui a grandi au sein de l'Église des Frères. Lors d'un échange de lettres l'année dernière, nous avons découvert que nous avions tous deux assisté à la conférence annuelle de 1985. Il m'a dit qu'il était enfant à l'époque, accompagné de ses parents, et que son principal souvenir est une partie de marelle. Cet homme a maintenant une correspondante diplômée de l'université de Manchester. Lorsqu'il lui écrit, il lui envoie un origami qu'il a réalisé.

Lorsque nous avons lancé le Projet de soutien aux condamnés à mort en 1978, j'étais loin d'imaginer l'impact qu'il aurait sur des centaines de vies. Et je n'aurais jamais pensé qu'un condamné à mort deviendrait un jour membre de mon église. Je suis reconnaissant envers ceux qui répondent à l'appel de Jésus à visiter les personnes incarcérées, notamment en leur écrivant. Et je suis reconnaissant que notre église puisse accueillir Raymond Johnson.

Je prie pour un monde où chacun trouve sa place

Rachel Gross

P.S. Mise à jour ! Lundi 26 janvier, l’homme de Pennsylvanie qui a créé l’origami présenté ci-dessus a vu sa peine commuée de la peine de mort en réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. La réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle est très proche de la peine de mort, mais c’est tout de même une bonne nouvelle.

— Rachel Gross est directrice du Death Row Support Project, PO Box 600, Liberty Mills, IN 46946 ; www.brethren.org/drsp; www.facebook.com/deathrowsupportproject .

9) Morceaux de frères

Carl et Roxane Hill, codirecteurs de la cellule de crise de l'Église des Frères au Nigéria, ont été reçus la semaine dernière par l'Église des Frères de Lakewood à Millbury, dans l'Ohio. Les membres de l'Église ont observé une journée de jeûne avant de partager un agréable repas et un moment de fraternité. Ensuite, les Hill ont présenté un diaporama sur la vie au Nigéria, les violences actuelles et la réponse de l'Église à cette crise. Si votre Église ou district souhaite en savoir plus sur la situation au Nigéria et sur les actions menées par l'Église des Frères pour soutenir nos frères et sœurs de l'Église des Frères du Nigéria, veuillez contacter Kendra Harbeck au 847-429-4388. Elle peut organiser la venue d'intervenants dans les Églises ou les districts pour présenter des exposés sur le Nigéria, notamment Carl et Roxane Hill, Jay Wittmeyer de Global Mission and Service, Roy Winter de Brethren Disaster Ministries, ou Larry Glick, qui intervient sous l'identité de frère John Kline. Photo : Barbara Wilch

— Hommage à Sidney Elizabeth King , de Nampa (Idaho), décédée le 27 janvier des suites d'une longue maladie. Elle a été ministre exécutive du district de l'Idaho de l'Église des Frères de novembre 1989 à décembre 1998. Elle a également été trésorière du Conseil des responsables de district. Auparavant, de 1986 à 1989, elle a siégé au Conseil général de la dénomination. Elle s'est aussi impliquée dans la vie de l'Église, notamment au sein du groupe des femmes. Ministre agréée et experte-comptable, elle dirigeait une entreprise de comptabilité et de déclaration de revenus. Une cérémonie commémorative devait avoir lieu aujourd'hui, le 10 février, à l'Église des Frères de Mountain View à Boise (Idaho).

Plus d'informations sur « Que tout le peuple de Dieu dise Amen », une retraite interculturelle organisée du 1er au 3 mai par le district Atlantique Nord-Est et la Première Église des Frères de Harrisburg (Pennsylvanie), sont disponibles sur www.brethren.org/intercultural/godspeople2015 . Cette retraite est co-organisée par les Ministères de la Vie Congrégationnelle et les Ministères Interculturels de l'Église des Frères. Le programme comprend des séances plénières, des ateliers et des temps de louange. Craig Smith, pasteur exécutif du district Atlantique Nord-Est, prêchera le dimanche 3 mai lors d'un culte commun. Les séances plénières seront animées par Jonathan Shively, directeur exécutif de Congregational Life Ministries, Drew Hart, militant antiraciste qui écrit et intervient sur la réponse chrétienne aux questions de race et d'ethnicité, et Joel Peña, pasteur de la congrégation Alpha-Omega à Lancaster, en Pennsylvanie. L'inscription anticipée coûte 40 $, ou 35 $ par personne pour les groupes de trois personnes ou plus (offre valable jusqu'au 1er avril). Pour plus d'informations et pour vous inscrire, rendez-vous sur www.brethren.org/intercultural/godspeople2015 . Pour toute question, veuillez contacter Gimbiya Kettering, directrice d'Intercultural Ministries, à l' adresse gkettering@brethren.org ou au 847-429-4387.

Jonathan Shively, directeur de Congregational Life Ministries, animera la conférence annuelle de développement des églises du district de Shenandoah, intitulée « Cultiver pour une grande moisson ». La conférence se tiendra le 21 février, de 9 h à 15 h, à l'église Mountain View Fellowship Church of the Brethren de McGaheysville, en Virginie. La présentation de M. Shively portera sur l'appel et la formation des responsables. Le coût d'inscription est de 25 $ par personne ou de 20 $ par personne pour les groupes de plus de cinq personnes d'une même congrégation. Pour obtenir une brochure et plus d'informations, veuillez consulter le site web suivant https://files.ctctcdn.com/071f413a201/8cd1265b-224a-490a-930e-d195334592b9.pdf :

« L’hiver annonce le printemps, le printemps la pluie, aidez-nous à construire l’Arche, une planche à la fois… » annonçait une collecte de fonds pour une aire de jeux sur le thème de l’Arche de Noé au Camp Placid de Blountville, dans le district sud-est du Tennessee. Une collecte de dons est prévue le 22 mars au Camp Placid. Un quatuor chantera à partir de 18h30.

« Le Christ, notre Seigneur, est ressuscité ; Alléluia ; et il nous précède aujourd’hui » est le titre du dossier de disciplines spirituelles « Sources d’Eau Vive » pour le Carême et Pâques, du mercredi des Cendres, le 18 février, au jour de Pâques, le 5 avril, et pendant la semaine de Pâques. L’initiative de renouveau spirituel « Sources d’Eau Vive » est menée par David et Joan Young. « Le Carême est un temps de préparation et de repentance, tandis que Pâques est un temps de vie nouvelle et de connaissance du Christ ressuscité qui nous précède », indique le communiqué. S’appuyant sur les lectures du lectionnaire du dimanche et des jours suivants, conformément à la série de bulletins Brethren Press, ce dossier aide les fidèles et les communautés dans leur prière quotidienne, suivant la pratique des Frères d’appliquer le sens du texte chaque jour. Le dossier contient également des questions d’étude biblique rédigées par Vince Cable, pasteur de l’Église des Frères d’Uniontown, au sud de Pittsburgh, en Pennsylvanie. Il peut être utilisé pour l’étude biblique individuelle ou en groupe. Retrouvez le dossier et les questions d’étude biblique sur le site web de « Sources » à l’adresse www.churchrenewalservant.org, en cliquant sur le bouton « Sources ». L'utilisation de ces dossiers s'est désormais étendue à trois prisons, rapportent les Young, grâce à l'implication des congrégations dans leurs activités pastorales. Pour plus d'informations, veuillez contacter David et Joan Young au 717-615-4515.

— D’anciens étudiants et diplômés du programme d’études sur la paix de l’Université de Manchester, à North Manchester (Indiana), sont mis à l’honneur dans le cadre du nouveau projet en ligne « Artisans de la paix ». À ce jour, les profils de six anciens élèves, dont Natalie Rivera (promotion 2003), Matt Guynn (1995), Sarah Hall (2007), Yvonne Dilling (1979), Rachel E. Long (2006) et Kourtney Reed (2013), présentent leur travail actuel. Rendez-vous sur http://manchesteruniversity.tumblr.com/tagged/Peacemakers .

Le Bridgewater College (Virginie) accueillera une conférence de David Radcliff, directeur du New Community Project, intitulée « Le puzzle des 1 000 pièces », le 25 février à 19h30 au Carter Center for Worship and Music. « M. Radcliff, qui revient tout juste du Myanmar et du Soudan du Sud, partagera des récits et des photos de son voyage, entrepris dans un but de promotion de la paix », indique un communiqué du collège. M. Radcliff enseigne à l’Elizabethtown College (Pennsylvanie) des cours sur la mondialisation, la protection de l’environnement, la pauvreté et la faim, et organise des voyages d’études dans l’Arctique, en Amazonie, au Népal, au Myanmar, au Soudan et en Amérique centrale. Diplômé du Bridgewater College en 1975, il a reçu le prix humanitaire West/Whitelow du collège en 2008. Sa conférence est organisée dans le cadre du cycle de conférences Glen E. Weimer pour la paix. L’entrée est libre et gratuite.

— Toujours au Bridgewater College, Stephen Longenecker, professeur émérite d'histoire titulaire de la chaire Edwin L. Turner, présentera son ouvrage « Gettysburg Religion: Refinement, Diversity, and Race in the Antebellum and Civil War Border North » (La religion à Gettysburg : Raffinement, diversité et race dans le Nord frontalier d'avant-guerre et de la guerre de Sécession) le 19 février à 19h30 au Carter Center for Worship and Music. Ce livre explore l'histoire religieuse de Gettysburg avant et pendant la guerre de Sécession, mettant en lumière la diversité des religions américaines et leurs interactions complexes avec la culture environnante, indique un communiqué. Il est l'auteur de cinq autres ouvrages, dont « Shenandoah Religion: Outsiders and the Mainstream, 1716-1865 » (La religion de Shenandoah : Les marginaux et le courant dominant, 1716-1865) et « The Brethren During the Age of World War: The Church of the Brethren Encounter with Modernization, 1914-1950: A Source Book » (Les Frères à l'époque de la Seconde Guerre mondiale : La rencontre de l'Église des Frères avec la modernisation, 1914-1950 : Un recueil de sources). Organisé dans le cadre du cycle de conférences Anna B. Mow, cet événement est gratuit et ouvert à tous.

La Fondation E. Rhodes et Leona B. Carpenter a octroyé une subvention au Conseil mennonite des Frères pour les intérêts LGBT afin de lancer un Centre en ligne d'études anabaptistes/piétistes queer. L'annonce de cette initiative a été faite dans la lettre d'information électronique BMC NewsNet. « Ce projet, qui se développera au cours des trois prochaines années, s'articulera autour de trois axes principaux », précise la lettre d'information : « I. Préserver la mémoire sacrée : le projet d'histoire orale, qui présentera des films et des entretiens recueillis auprès de personnes, de familles et de fidèles. II. Renforcer les compétences et la sensibilisation : le Centre de formation et de ressources en ligne, qui proposera des cours, des webinaires et des ressources sur les questions LGBTQ+ à destination des pasteurs, des parents et des alliés. III. Créer des liens : le Réseau des chercheurs, séminaristes et artistes queer, une plateforme visant à encourager, développer, mettre en valeur et connecter les chercheurs et les artistes travaillant sur les questions LGBTQ+. »

Les recommandations politiques finales de la Conférence interreligieuse sur la guerre par drones sont disponibles en ligne à l' adresse www.peacecoalition.org/dronesconference . Le personnel du Bureau du témoignage public de l'Église des Frères a participé à l'organisation de cet événement et en a fait un compte rendu dans Newsline le 27 janvier ( www.brethren.org/news/2015/interfaith-community-calls-to-end-drone-warfare.html ). Intitulé « Mettre fin immédiatement aux frappes de drones létaux », le document cite diverses traditions religieuses, dont le Nouveau Testament (1 Pierre 3:11), et indique que ces recommandations découlent de « notre inquiétude croissante face à l'utilisation de drones létaux par les États-Unis et d'autres pays », inquiétude qui porte sur « la nature même des drones létaux en tant qu'arme, notamment leur utilisation pour des assassinats ciblés de personnes, majoritairement musulmanes, leur impact sur les communautés visées, leur pilotage à distance et les conséquences de l'exacerbation des hostilités par les drones ». Outre la recommandation d'un arrêt immédiat des frappes ciblées de drones létaux, le document préconise la transparence et la responsabilité de l'administration américaine quant à la reconnaissance de ces frappes, l'identification des victimes, l'explication des critères officiels d'établissement de la « liste des cibles », et plus encore. Il appelle également le Congrès à abroger l'autorisation d'emploi de la force militaire de 2001 et le Président à révoquer l'autorisation donnée à la CIA, au Joint Special Operations Command, ou à tout autre organisme gouvernemental ou contractant d'utiliser des drones armés ou létaux, entre autres mesures. Le document complet est disponible sur www.peacecoalition.org/dronesconference .

---

Parmi les contributeurs à ce numéro de Newsline figurent Jeffrey S. Boshart, Deborah Brehm, Jane Collins, Jess Corrigan, Chris Douglas, Rachel Gross, Mary Kay Heatwole, Carl et Roxane Hill, Grace Mishler, Nate Hosler, Jon Kobel, Donna March, Nancy Miner, David Young, et la rédactrice en chef Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice du service d'information de l'Église des Frères. La parution du prochain numéro régulier de Newsline est reportée au 24 février. Newsline est une publication du service d'information de l'Église des Frères. Vous pouvez contacter la rédaction à l'adresse cobnews@brethren.org . Newsline paraît chaque semaine, avec des numéros spéciaux en cas de besoin. Les articles peuvent être reproduits à condition de citer Newsline comme source.