Par Bryan Hanger
Plus de 150 personnes de confessions diverses se sont réunies à Princeton, dans le New Jersey, le week-end dernier, pour s'informer auprès d'experts juridiques, éthiques et théologiques sur les drones et élaborer ensemble une réponse religieuse commune face aux horreurs de la guerre par drones. Cette conférence interreligieuse sur la guerre par drones a rassemblé des participants venus de tout le pays et de nombreuses confessions, notamment chrétienne, musulmane, juive et sikhe.
La conférence a été organisée grâce aux travaux du Groupe de travail interreligieux sur la guerre par drones à Washington, D.C., coprésidé par Nathan Hosler, directeur du Bureau du témoignage public de l'Église des Frères, et grâce à l'obtention d'une subvention par la Coalition pour l'action pour la paix. Le Bureau du témoignage public a également siégé au comité d'organisation.
Parmi les intervenants figuraient des théologiens chrétiens renommés tels que George Hunsinger du séminaire théologique de Princeton et Susan Thistlethwaite du séminaire théologique de Chicago, les professeurs David Cortright et Mary Ellen O'Connell de l'Institut Kroc d'études internationales sur la paix de l'Université de Notre Dame, l'ancien membre du Congrès américain Rush Holt, et de nombreuses autres personnes issues d'organisations musulmanes, juives, de défense des droits de l'homme, de développement international et de droit constitutionnel.
Les intervenants ont abordé les nombreux aspects préoccupants de la guerre par drones, notamment : les faits de base concernant les drones, les questions juridiques entourant la guerre par drones, les conséquences stratégiques de l’utilisation des drones, les raisons morales et théologiques pour lesquelles les croyants se soucient de la guerre par drones, ce qui peut être fait pour l’arrêter et comment construire positivement la paix dans les communautés qui ont déjà été ciblées.
Maryann Cusimano Love, professeure de relations internationales à l'Université catholique d'Amérique, a exhorté les participants à la conférence : « La communauté religieuse a fait ses preuves en s'engageant avec succès sur d'importantes questions morales, qu'il s'agisse des mines antipersonnel, de l'allègement de la dette, du financement de la lutte contre le VIH ou de la torture. Les décideurs politiques sous-estiment souvent les acteurs religieux, mais nous ne devons pas nous sous-estimer. »
Outre la présence de nombreux intervenants instructifs et inspirants, cette conférence a permis des échanges et une organisation inédits à l'échelle nationale. Si de nombreuses initiatives régionales et locales ont déjà été mises en place, notamment autour des bases de drones à travers le pays, c'était la première fois que des chefs religieux et d'autres militants se réunissaient pour réfléchir à l'organisation d'un mouvement national contre la guerre par drones. Il s'agissait notamment de dégager un terrain d'entente entre les partisans de la guerre juste, de la paix juste et les pacifistes, tout en offrant un espace d'expression à ceux dont les convictions ne se rejoignent pas si facilement dans ces catégories.
La conférence a abouti à une déclaration ferme exigeant l'arrêt immédiat de toutes les frappes de drones, la reconnaissance des frappes passées, l'identification des victimes, la divulgation des justifications juridiques de ces frappes et une plus grande transparence quant aux actions passées et aux procédures actuelles des États-Unis. (La déclaration complète sera bientôt disponible en ligne.)
Le document contenait également un appel à l'abrogation de l'autorisation de 2001 pour l'utilisation de la force militaire, citée comme justification légale des frappes de drones, un appel au Congrès pour qu'il mène une étude indépendante et exhaustive sur l'impact des drones létaux sur les communautés ciblées et les opérateurs de drones, et un appel aux dirigeants pour qu'ils retirent le pays de la voie d'une guerre sans fin en se tournant plutôt vers la construction de la paix par le financement de mesures alternatives.
La suite des événements dépendra des participants à la conférence et de leurs communautés religieuses respectives. Lors de la dernière session, les discussions ont porté sur la manière dont les participants mobiliseront leurs communautés et sur la façon dont les organisations ayant déjà pris position (la résolution de la Conférence annuelle de 2013 de l'Église des Frères est disponible à l'adresse www.brethren.org/ac/statements/2013resolutionagainstdronewarfare.html ) peuvent collaborer et intensifier leur plaidoyer. L'idée de créer une organisation nationale dédiée spécifiquement à la question des drones a été évoquée. Une conférence similaire, organisée en 2006 sur la torture, avait abouti à la création de la Campagne nationale religieuse contre la torture.
Titus Peachey, coordinateur de l'éducation à la paix du Comité central mennonite des États-Unis, a clôturé la conférence en s'appuyant sur Luc 9:51-55. Les disciples demandèrent à Jésus s'il voulait qu'ils fassent descendre le feu du ciel et qu'il consume le village des Samaritains. Jésus les réprimanda en disant : « Vous ne savez pas de quel esprit vous êtes animés. » Peachey invita les participants à réfléchir à leur propre esprit et à la manière dont ils doivent résister au feu que leur propre pays déverse sur autrui depuis le ciel à l'aide de drones.
Quelles que soient les prochaines étapes de ce mouvement, il est certain que la voix de la communauté interreligieuse des États-Unis se fera entendre avec force pour dénoncer les effets dévastateurs de la guerre par drones.
Bryan Hanger est assistant de plaidoyer au sein du Bureau du témoignage public de l'Église des Frères. Les personnes travaillant sur la question de la guerre par drones ou souhaitant se joindre à cet effort sont priées de contacter Nate Hosler, directeur du Bureau du témoignage public, à l'adresse nhosler@brethren.org . Rendez-vous sur www.brethren.org/advocacy/actionalerts.html pour vous inscrire aux alertes du Bureau du témoignage public.