Hayward Wampana, membre de l'EYN Women's Fellowship Choir, est en larmes alors que la Conférence regarde une vidéo sur la crise de violence et de perte qui a affecté l'église nigériane.
Par Frances Townsend
Une grande partie de la session de travail de lundi après-midi a été consacrée à la crise de l'église sœur au Nigeria, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Eglise des Frères au Nigeria). EYN a été confronté à l'assaut du groupe islamiste extrémiste violent Boko Haram.
La chorale de la communauté féminine de l'EYN a commencé la présentation avec une chanson sur les enfants et les parents. Bien qu'écrit pour enseigner aux familles, il décrit également certains des aspects spirituels et relationnels du lien entre l'EYN et l'Église des Frères. Traduit, une partie de la chanson dit : « Nous remercions et glorifions Jésus parce qu'il nous a donné des enfants. Nous ne les avons pas achetés avec de l'argent mais ils sont un cadeau du ciel. Parmi les nombreux versets, il y avait un avertissement aux enfants : « Nous, tes parents, avons souffert pour t'élever. Nous vous avons élevé pour nous soutenir et nous aider.
La relation de l'église américaine avec l'église au Nigeria n'est plus celle de la mère et de l'enfant, mais c'est un lien familial donné par Dieu, nous appelant à répondre en cette période de besoin.
Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission and Service, a décrit les plans à long terme pour soutenir l'église nigériane. Il a décrit la préparation que les Frères ont reçue pour faire face à une crise étendue alors que l'église travaillait en Haïti après les ouragans et le tremblement de terre de 2010, faisant tout, de la construction de maisons à l'alimentation des gens.
Samuel Dali, président d'EYN, est venu à la tribune pour décrire la profondeur de la crise et exprimer ses remerciements pour le soutien solide de l'église américaine. Il a décrit comment la zone dans laquelle Boko Haram est actif est la même partie du Nigeria où EYN a été établi. Il a déclaré que 1,674 8,000 églises ont été incendiées, plus de 1,400 XNUMX membres d'églises assassinés par Boko Haram et près de XNUMX XNUMX pasteurs déplacés de chez eux sans églises à desservir et sans revenus.
Dali a partagé de nombreux remerciements pour le soutien de l'Église des Frères, et en particulier le soutien d'individus particuliers. Il était reconnaissant à Wittmeyer, au secrétaire général Stanley Noffsinger, à Roy Winter des Brethren Disaster Ministries et à d'autres volontaires qui se sont rendus au Nigeria alors que ce n'était pas sûr. Il a dit avoir reçu des appels téléphoniques offrant de l'aide, plus d'aide qu'il n'en aurait demandé, non seulement de l'argent, mais aussi de l'expertise en planification d'urgence. Tout cela est venu de l'église à un moment où il a dit que la communauté internationale disait que le "problème" au Nigeria était trop petit pour s'en soucier.
Un responsable d'église nigérian affiche l'une des affiches du Mur de la guérison tandis que le cadre de la Mission mondiale, Jay Wittmeyer, s'adresse à la Conférence. Le mur de la guérison est une série de 17 affiches, chacune d'environ 6 pieds de haut, qui portent les noms de quelque 10,000 2008 frères nigérians qui ont été tués dans l'insurrection de Boko Haram depuis XNUMX.
Il a dit des Frères américains : « Vous êtes venus et avez renforcé notre espoir de vivre. Tu es venu et tu as essuyé nos yeux pour voir un avenir plus clair et meilleur…. Nous croyons que l'avenir de l'église sera meilleur qu'avant.
Rebecca Gadzama a également été invitée à raconter son histoire au corps des délégués. Elle s'est efforcée de mettre en sécurité les écolières de Chibok qui ont réussi à échapper à leurs ravisseurs. Plusieurs des filles sont maintenant aux États-Unis pour fréquenter l'école. On espère qu'un plus grand nombre d'entre eux bénéficieront de cette possibilité à l'avenir.
Wittmeyer a présenté des informations financières sur ce qui a été dépensé jusqu'à présent pour la réponse à la crise au Nigeria et sur ce qui est prévu pour les cinq prochaines années. À la fin du mois de juin, plus de 1.9 million de dollars avaient été dépensés et, au cours des cinq prochaines années, le budget prévu pour financer les travaux au Nigeria est supérieur à 11 millions de dollars.
Dans le cadre de ce reportage spécial sur le Nigeria, les délégués ont également visionné une vidéo de David Sollenberger, et une prière en présence d'un « Mur de guérison » nommant plus de 10,000 17 Frères nigérians qui ont été tués par Boko Haram ou qui ont perdu la vie. à la suite du terrorisme et de la violence. C'était un rappel visuel fort de la crise, avec 6 affiches, chacune d'environ XNUMX pieds de haut, déroulées et affichées, couvertes de noms.
Les délégués se tiennent la main en priant pour le Nigeria
Les 10,000 2008 noms ont été recherchés et enregistrés par Rebecca Dali et son organisation à but non lucratif CCEPI, qui a interrogé des survivants et des membres de la famille des personnes tuées depuis XNUMX. Le "Mur de la guérison" présente des noms, ainsi que le village ou la ville d'origine, et la date à laquelle ils ont été tués. tué. Pour certaines victimes, des informations supplémentaires sont données, comme l'homme qui a été tué après avoir refusé de sauver sa vie en abjurant sa foi chrétienne et en se convertissant à l'islam.
Cet été, la violence et l'emprise de Boko Haram se sont atténuées dans certaines régions du Nigeria, mais elles se poursuivent dans d'autres endroits. Plusieurs centaines de milliers de personnes sont toujours déplacées, vivant loin de leurs maisons, de leurs emplois et de leurs églises. Le besoin d'aide, de reconstruction et de guérison des traumatismes continuera pendant un certain temps, tout comme le besoin de prière.
— Frances Townsend est membre de l'équipe de nouvelles bénévoles pour la Conférence annuelle et pasteure Onekama (Mich.) Church of the Brethren.