Par Debbie Eisenbise et Tim McNinch
Qu'est-ce que le mouvement de l'Église émergente a à nous dire, Frères ? L'église Vineyard d'Ann Arbor et l'église épiscopale St. Clare (deux congrégations très différentes à Ann Arbor, Michigan) ont coparrainé le Blue Ocean Summit, une conférence œcuménique, du 15 au 17 mai. Blue Ocean Faith est un réseau informel d'églises, de dirigeants et de laïcs qui visent à vivre une foi chrétienne dynamique dans des contextes à prédominance laïque, parmi et avec des personnes à tendance laïque.
On a fait valoir que de plus en plus de personnes aux États-Unis se considèrent comme n'étant affiliées à aucune religion. Charles Park, pasteur de la River Church à Manhattan, NY, a cité une enquête qui demandait aux gens de donner le premier mot qui leur venait à l'esprit lorsqu'ils entendaient "chrétien". Plus de 85 % ont déclaré : "jugement". Ce n'était pas une surprise pour la plupart des 250 personnes présentes, mais un point de confession et de motivation. Comment pouvons-nous atteindre ceux qui sont sceptiques mais curieux de la foi, d'une manière qui transmette pleinement l'amour du Christ ? Comment pouvons-nous accueillir les gens dans le culte, les engager dans le service, prier pour et avec eux, tels qu'ils sont ?
Le défi de la conférence était articulé autour de son thème : « Le Saint-Esprit : pour tous, partout, tout le temps ». L'hypothèse sous-jacente : que le Saint-Esprit est pertinent non seulement pour les chrétiens, mais (comme l'a dit Dave Schmelzer, directeur national de Blue Ocean Faith) "pour cette catégorie de personnes appelées 'personnes'". L'Esprit de Dieu nous précède même dans cette culture laïque, et la conversation et la communauté peuvent fournir des compréhensions et des expériences qui cultivent la foi.
La conférencière principale Phyllis Tickle, auteure du livre fondateur, "The Great Emergence: How Christianity is Changing and Why" (Baker Books, 2012), a suggéré qu'un nouvel accent théologique et liturgique sur le Saint-Esprit émerge en cette période de transition culturelle . Elle a soutenu que les changements historiques se résument à des crises d'autorité et que l'église en Occident est en train de passer de l'accent mis par Luther sur l'Écriture seule à une foi centrée sur l'Esprit. Cela témoigne des racines de nos Frères dans l'adoration guidée par l'Esprit et dans le conseil d'Alexander Mack* selon lequel ce n'est que par l'inspiration du Saint-Esprit que l'on est « poussé, par l'écoute intérieure, à la véritable obéissance ».
Interrogé sur l'Église des Frères et l'Église émergente, Tickle a commenté: «L'Église des Frères est assez nouvelle, assez jeune et assez agile pour embrasser le mouvement de l'Église émergente et l'aider, lui donner un peu d'enracinement. La position de paix des Frères est la direction que prend l'Église, mais, ironiquement, les Frères ne sont pas entièrement engagés dans le mouvement émergent.
Un thème récurrent au Sommet de l'océan bleu était la description sociologique de la communauté chrétienne comme un «ensemble centré» avec une participation subordonnée non pas au maintien de frontières intérieures ou extérieures, mais au mouvement vers un objectif central (Jésus). Cela met l'accent sur les valeurs vécues plutôt que sur le dogme; qui fait encore écho à notre propre théologie.
Les conversations et les discussions lors de la conférence ont soulevé la multiplicité des moyens par lesquels on peut grandir dans la foi, de la prière des heures au parler en langues, en passant par la vie en communauté, l'établissement de cafés plutôt que d'églises et l'organisation de discussions sur des sujets de spiritualité. profondeur en ligne, dans les salons et dans les lieux publics.
Un défi pour notre dénomination est de considérer comment nous pourrions mieux engager le monde autour de nous tout en exprimant notre foi. Les premiers Frères célébraient des baptêmes en plein air. Ils ont rendu leur foi publique. Comment pourrions-nous faire cela aujourd'hui ? Et qu'avons-nous à partager avec ceux du mouvement de l'Église émergente ?
* Alexander Mack a écrit : « Un homme peut…lire les Écritures extérieurement et en parler et écrire à leur sujet, mais, si l'esprit de foi n'est pas en lui, il ne sera pas concerné par les commandements qui s'y trouvent, ni très effrayé par les menaces qu'ils contiennent. C'est parce que les oreilles internes ne sont pas encore ouvertes…. Quand un croyant dont les oreilles intérieures sont ouvertes lit les Saintes Écritures extérieurement, il entendra comme le Seigneur Jésus l'entend…. Il sera également poussé, par son écoute intérieure, à la véritable obéissance… [ce qui] lui donne la force et le pouvoir de suivre Jésus » (« The Complete Writings of Alexander Mack », p. 84).
— Debbie Eisenbise et Tim McNinch ont co-écrit cet article pour Newsline. Eisenbise est un ministre ordonné dans l'Église des Frères, vivant à Kalamazoo, Mich. McNinch fréquente l'Église Skyridge des Frères à Kalamazoo. Ils rapportent que le « contingent anabaptiste » au sommet de l'océan bleu comprenait également Paul Versluis, pasteur de l'église Ann Arbor (Mich.) de l'église des frères/mennonite, et sa femme, Elisabeth, et un pasteur de Reba Place, une communauté mennonite. dans la région de Chicago.