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| Photo de Glenn Riegel |
| Walter Brueggemann a prêché le sermon d'ouverture de la Conférence annuelle de 2012, parlant du message de Paul de prison alors qu'il écrivait le livre de Philippiens. |
Il ne fait aucun doute que plusieurs membres de la congrégation qui ont écouté Walter Brueggemann lors du culte d'ouverture de la Conférence annuelle de 2012 ont peut-être rendu visite à un prisonnier dans la prison locale, ou peut-être dans une prison d'État.
Brueggemann a demandé à ses auditeurs, qu'il croyait tous épuisés par leur voyage à Saint-Louis, de le rejoindre dans une visite imaginaire dans une prison de Philippes où Paul était derrière les barreaux - et de se voir comme Paul les voit. Ils pourraient être surpris de découvrir qui est le vrai prisonnier.
« Paul est un bon citoyen de l'Empire romain », a déclaré Brueggemann, dans un message intitulé « Derrière les barreaux : la liberté sans cage », basé sur Philippiens 1 :3-6 et Isaïe 56 :3-8. Paul a été emprisonné, cependant, parce que l'Empire romain croyait qu'il était dangereux parce qu'il prêchait un Jésus ressuscité. "Si Jésus est vivant, toutes sortes de pouvoirs sont déchaînés dans le monde que l'Empire ne peut pas contrôler", a expliqué Brueggemann.
Cependant, bien que Paul ait été en prison, il n'était pas un prisonnier. "Il ne laisse pas l'Empire ou la prison le définir."
Brueggemann a suggéré que le Paul qui regarde à travers les barreaux, qui avant l'ère de Facebook était « ami » avec tous les Philippiens, nous reconnaîtrait également. Et que Paul nous offre la paix et la joie pour surmonter notre stress et notre fatigue.
"Nous sommes tous irrésolus", a-t-il déclaré, faisant référence au trait humain de vivre des vies contradictoires dans deux mondes différents. Nous, les êtres humains, vivons avec des compromis, a-t-il déclaré. Mais Paul a invité les Philippiens et nous à être « purs et irréprochables », un langage tiré directement du Lévitique pour décrire les offrandes sacrificielles.
"Nous sommes remplis de peur", a poursuivi Brueggemann, nous rappelant que Paul a également dit de laisser déborder notre amour car l'amour parfait surmonte la peur.
De la même manière, "nous sommes préoccupés par notre moment dans l'histoire", a déclaré Brueggemann, mais Paul dans Philippiens adopte une vision très longue, attendant avec impatience une moisson de justice. Nous devons nous imaginer comme faisant partie de ce grand drame, a prêché Brueggemann à la Conférence, quand avec joie les moissonneurs ramèneront les gerbes. Le prédicateur nous a invités à « planer dans la liberté de Pâques ».
Chaque dénomination d'église a la même discussion sur qui sont les vrais membres qui a été réfléchie par l'ancien prophète dans Ésaïe 56, et les chrétiens à travers les frontières de l'église demandent à quoi ressemblent les « vrais » membres. En revanche, le prophète dit que les étrangers - les étrangers et les eunuques - qui observent le sabbat et gardent l'alliance font partie de la famille. Tous ces « autres » deviendront des initiés.
Invitant les Frères à revendiquer la même liberté revendiquée par Paul, Brueggemann a déclaré que nous devons suivre "le Dieu qui a ressuscité Jésus d'entre les morts et nous a libérés de la cage".
Le Dr Walter Brueggemann est William Marcellus McPheeters Professeur émérite d'Ancien Testament au Columbia Theological Seminary. Il est un ancien président de la Society of Biblical Literature, un ministre ordonné de l'Église Unie du Christ et l'auteur de plusieurs livres, dont le plus récent "Disruptive Grace" et "David and His Theologian".
- Frank Ramirez est pasteur de l'église des Frères d'Everett (Pennsylvanie)