 Photo de Wendy McFadden |
Marc 2: 3-4 (l'histoire de personnes traversant un toit pour amener un homme paralysé à Jésus) a été l'inspiration pour la création de l'Open Roof Award en 2004, créé pour reconnaître une congrégation ou un district de l'Église des Frères qui a fait de grands progrès dans sa tentative de servir, ainsi que d'être servi par, les personnes handicapées. Le récipiendaire de cette année, Oakton Church of the Brethren à Vienne, Virginie, Mid-Atlantic District, illustre ces deux aspects du service.
Le prix a été présenté lors de la réunion de l'Église des Frères Mission et réunion du Conseil du ministère avant la Conférence annuelle à Grand Rapids, Michigan. Le prix a été présenté par Jonathan Shively, directeur exécutif de Congregational Life Ministries, et Heddie Sumner, membre de le Ministère du Handicap. Paula Mendenhall a reçu le prix au nom de la congrégation d'Oakton.
La largeur avec laquelle la communauté confessionnelle d'Oakton a défini le « handicap », reconnaissant que chacun de nous est moins que complet d'une certaine manière, est exceptionnelle. Voici quelques-uns de leurs ministères, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'église :
Lors de l'embauche d'un nouveau secrétaire ayant des problèmes de mémoire, l'église a travaillé avec le département des services de réadaptation de Virginie pour fournir une formation et des aménagements de base sur le lieu de travail. Un manuel de formation complet a été élaboré, avec des listes de contrôle détaillées pour les tâches complexes. Les membres de l'Église sont encouragés à donner suite par courriel à toutes les demandes de travail.
L'église d'Oakton se coordonne également avec les services du comté pour fournir du travail bénévole aux personnes handicapées, y compris le rembourrage et le pliage des bulletins chaque semaine.
Un mentorat et une aide à l'intervention ont été fournis au besoin pour les personnes ayant divers niveaux de handicap émotionnel et social. Cela comprend le tutorat, les conseils en matière de comportement, l'aide pour les problèmes juridiques et le logement d'urgence pendant les conflits familiaux.
Les enseignants et les participants de l'école du dimanche ont été formés et des logements ont été fournis pour un élève de la communauté confessionnelle ayant une déficience auditive. Les enfants apprennent à parler clairement et de face lorsqu'ils interagissent avec leurs pairs. Pendant la narration, cet élève tient et lit souvent l'image de l'histoire, et a également la possibilité d'une zone de non-chant (avec d'autres) pendant la pratique de la musique.
Une étude biblique en semaine a lieu au domicile d'un parent avec un enfant handicapé car des problèmes médicaux empêchent les parents de venir à l'église. Les membres de l'Église fournissent également des soins de relève au besoin pour les rendez-vous médicaux.
Dans un effort continu pour rendre l'installation et le culte plus accessibles physiquement, Oakton a ajouté un ascenseur et des rampes, des toilettes conformes à l'ADA et a créé plusieurs espaces pour fauteuils roulants dans le sanctuaire en raccourcissant les bancs. Des bulletins en gros caractères, des hymnes et des Bibles sont disponibles; l'électronique d'aide auditive sans fil est fournie sur demande, y compris une boucle en T d'implant cochléaire.
Ceci n'est qu'un échantillon des nombreuses façons dont Oakton Church of the Brethren a soigneusement évalué les besoins de sa congrégation et élargi sa façon de penser collective pour encourager tous à servir et à être servis. En reconnaissance de l'accent mis par la congrégation sur les capacités plutôt que sur les handicaps, nous les félicitons pour ce prix bien mérité.
— Donna Kline est directrice du ministère de l'Église des frères diacres.