Une coalition interconfessionnelle de chefs religieux a lancé une nouvelle campagne pour encourager les décideurs politiques à maintenir un engagement solide des États-Unis envers les programmes nationaux et internationaux de lutte contre la pauvreté. Le groupe comprend le secrétaire général de l'Église des Frères, Stan Noffsinger.
Pour lancer la campagne, les dirigeants ont envoyé des lettres cette semaine au président Obama, au chef de la majorité au Sénat Harry Reid et au chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell, au président de la Chambre John Boehner et à la chef de la minorité à la Chambre Nancy Pelosi, déclarant que «les personnes qui sont desservies par le programme gouvernemental – ceux qui sont pauvres, malades et affamés, les personnes âgées, les enfants et les personnes handicapées – ne devraient pas supporter le poids du fardeau des coupes budgétaires.
La coalition craint que l'administration et le Congrès ne promulguent un accord budgétaire qui imposera un fardeau excessif aux pauvres "tout en protégeant les plus riches de tout sacrifice supplémentaire".
Plus de 25 chefs de communion et d'organisations religieuses nationales y participent. L'annonce de la campagne mettait en vedette des dirigeants du Conseil national des Églises, du Church World Service, de l'Église presbytérienne (États-Unis), du Conseil juif des affaires publiques, de la Conférence sur le leadership des femmes religieuses et de la Société islamique d'Amérique du Nord.
La campagne de politique publique de 18 mois exhortera le Congrès et l'administration à exempter les programmes qui aident les familles et les enfants à risque aux États-Unis et à l'étranger des coupes budgétaires. Entre autres actions, il inclura une veillée de prière quotidienne sur la pelouse du United Methodist Building à Washington, DC, près du Capitole des États-Unis. Dirigée par une organisation religieuse différente chaque jour à 12h30 (heure de l'Est), la veillée se poursuivra tout au long des négociations budgétaires.
Les lettres des chefs religieux indiquent clairement que les groupes religieux seraient incapables de combler la différence de financement si le gouvernement réduisait ou éliminait davantage les programmes d'aide. Ils avertissent que sans un engagement fédéral soutenu envers les programmes d'aide fédéraux et étatiques, les organisations religieuses et les lieux de culte, tout en faisant de leur mieux, ne peuvent pas être le seul soutien aux plus vulnérables du pays.
(Cet article est extrait d'un communiqué de presse du Conseil national des Églises. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.ncccusa.org/news/110714budgetcoalition.html .)