Dennis L. Brown, qui a été pasteur intérimaire puis pasteur de l'église Ivester Church of the Brethren à Grundy Center, dans l'Iowa, depuis novembre 2006, a été arrêté le 8 juillet. Il est accusé d'agression sexuelle au troisième degré.
Un document obtenu auprès du greffe du tribunal du comté de Bremer indique que Brown s'est rendu dans la région de Waverly en mai pour rencontrer une victime de 15 ans, qu'il avait contactée par Internet, et qu'il aurait eu une relation sexuelle avec elle. Le document inclut également un rapport de police selon lequel il aurait avoué les faits. D'après la presse de l'Iowa, Brown est toujours incarcéré, sa caution ayant été fixée à 50 000 dollars.
La procédure éthique de l'Église concernant les fautes professionnelles des ministres a été déclenchée après l'annonce de l'arrestation, selon Mary Jo Flory-Steury, directrice exécutive du Bureau du ministère de l'Église des Frères. Ce bureau collabore avec la congrégation et le district des Plaines du Nord.
Après avoir appris l'arrestation de Brown, la congrégation l'a immédiatement suspendu de ses fonctions pastorales et a procédé hier soir à son licenciement. Le district entamera les démarches nécessaires pour accepter la restitution de ses titres d'ordination et, par conséquent, mettre fin à son ordination.
Flory-Steury a déclaré que le ministère intervenait très rapidement dans ce genre de situation et avec une grande attention portée à chaque personne concernée. « Nous faisons preuve de toute la diligence requise », a-t-elle affirmé. « Nous respectons scrupuleusement les procédures ecclésiastiques. »