Les participants ont reçu des rubans colorés à leur entrée dans la session plénière jeudi matin. Les rubans étaient imprimés avec différents engagements en faveur de la paix et de la justice. À la fin de la plénière, le modérateur a invité les gens à échanger des rubans avec leurs voisins.
Les quatre thèmes de la Convocation œcuménique internationale pour la paix reçoivent chacun une journée d'attention, avec une session plénière le matin et des séminaires d'« innerstandings » l'après-midi.
Paix dans la communauté
Hier 19 mai, la convocation a examiné le thème "La paix dans la communauté", avec un panel d'orateurs dont Martin Luther King III, directeur du King Center for Nonviolent Social Change.
« Comment vivons-nous cet espoir (de paix) dans nos communautés ? » a demandé la modératrice et membre du personnel œcuménique de l'Église Unie du Christ, Karen Thompson, en définissant le thème de la journée. « Et quelle est la réalité à laquelle nous sommes confrontés ? … La plupart de nos formations communautaires sont souvent oppressives et discriminatoires. Un panel a abordé les questions de violence contre « les faibles et les vulnérables » tels que les enfants, les femmes, les communautés ethniques et les Dalits.
En plus de King, les présentateurs pléniers comprenaient la militante dalit Asha Kowtal qui travaille pour l'autonomisation des femmes en Inde ; Muna Mushahwar, chrétienne palestinienne et promotrice du document Kairos Palestine ; Ram Puniyani, professeur, écrivain et militant pour une éthique laïque en Inde ; Tania Mara Vieira Sampaio, professeur à l'Université catholique de Brasilia ; et Deborah Weissman, présidente du Conseil international des chrétiens et des juifs et militante des deux mouvements pacifistes israéliens.
Les histoires racontées étaient déchirantes. Kowtal a raconté histoire après histoire comment le système des castes perpétre la violence contre des millions de personnes dans le sous-continent indien. L'histoire d'un couple dalit qui vient d'être attaqué par une foule, la femme violée, son mari kidnappé et tué. Des centaines de femmes dalits sont violées par des hommes des castes dominantes, a déclaré Kowtal. Les jeunes se suicident plutôt que de vivre dans leur situation. Les enfants sont maltraités, même dans leurs propres écoles. La violence contre les Dalits est "la caractéristique d'une culture qui est violente en soi", a déclaré Kowtal.
Sa demande à la communauté chrétienne mondiale : "Ce que je veux, pour aujourd'hui, c'est que nous pensions aux Dalits comme des êtres humains."
Puniyani a parlé de la persécution des groupes religieux minoritaires en Inde, affirmant que les politiciens manipulent l'identité religieuse pour déchaîner la violence contre les minorités - en particulier les musulmans et les chrétiens - à leurs propres fins politiques et pour conserver le pouvoir. Il a également raconté des horreurs, une famille de missionnaires brûlée vive, une mosquée historique détruite, déclenchant davantage de violence. Les puissants en Inde ont revendiqué la religion comme couverture pour leurs luttes pour rester au pouvoir, a-t-il déclaré. Il a partagé sa crainte que l'Inde soit confrontée à une situation similaire à celle de l'Allemagne après la Première Guerre mondiale, lorsque le parti nazi est arrivé au pouvoir, marqué par une perte de démocratie et l'oppression des secteurs les plus faibles de la société.
Son défi aux chrétiens : rappelez-vous l'avertissement de l'expérience de l'église dans l'Allemagne nazie : "Ils sont d'abord venus pour…".
Mushahwar a parlé des femmes palestiniennes vivant dans une société militarisée, où même donner naissance peut être considéré comme « un acte de résistance » contre l'occupation par Israël. Elle a décrit les problèmes des femmes en Israël/Palestine comme une sorte de boîte de Pandore, affirmant que les autorités de tous bords sont réticentes à faire face à la violence et à l'oppression auxquelles les femmes sont confrontées - à la fois politiquement et dans le cadre domestique - car « on ne sait pas où cela pourrait mener. ”
Sa demande aux églises : cesser d'utiliser de fausses interprétations des Écritures qui justifient l'État d'Israël.
Weissman, parlant d'un point de vue juif, a répliqué avec un argument selon lequel la religion peut aussi être un facteur positif favorisant un dialogue pacifique. Elle-même fait partie d'un groupe interreligieux essayant de développer des images plus positives de "l'autre". Mais elle a demandé ce qu'il en est de la religion qui permet une telle violence extrême. C'est la "foi absolue" à laquelle beaucoup tiennent qui ne permet aucune autre vérité, a-t-elle déclaré. La religion, cependant, peut fournir une communauté et un sentiment d'identité, qui peuvent tous deux engendrer la prise de responsabilité envers d'autres personnes. "Nous pouvons apprendre l'espoir de la religion", a-t-elle déclaré.
Sa suggestion aux églises : avoir un objectif d'autonomisation de chaque groupe individuel dans la société.
King, fils du leader des droits civiques Martin Luther King Jr. et de Coretta Scott King, a passé en revue le travail de ses parents pour la dignité et les droits humains de tous. Ses deux parents, ainsi que ses grands-parents, étaient des militants des droits de l'homme - sa mère travaillant sur les questions féminines avant même de rencontrer et d'épouser son père. « La lutte en cours pour la dignité est un défi œcuménique », a-t-il dit, ajoutant que nous en avons tous la responsabilité. Il a cité la liste de son père des trois maux à éradiquer : la pauvreté, le racisme et le militarisme. "Notre monde n'a pas encore appris cette leçon", a-t-il déclaré.
Sa demande de la convocation : réfléchir à la façon dont nous nous comportons les uns envers les autres et envers l'environnement. "Le choix du moment où commencer à vraiment vivre le rêve appartient à chacun de nous. C'est entre nos mains.
Paix avec la Terre
Aujourd'hui, 20 mai, le thème « La paix avec la Terre » a fait l'objet d'un autre panel d'orateurs lors de la plénière du matin. « La création gémit. Pouvons-nous l'entendre gémir ? a demandé la modératrice Lesley Anderson, alors qu'il présentait le thème. Il est pasteur méthodiste à Trinité-et-Tobago et président du présidium de la Conférence des Églises des Caraïbes. "Un changement profond est nécessaire et ce changement est possible", a-t-il poursuivi, énumérant un changement d'esprit et un changement de mode de vie dans le cadre de notre souci de la création. "Ce processus de changement est déjà en cours et les chrétiens sont déjà impliqués."
Les présentateurs étaient Tafue Lusama, secrétaire général de l'Église chrétienne congrégationaliste de Tuvalu, un atoll insulaire du Pacifique Sud menacé par la montée du niveau de la mer ; Elias Crisostomo Abramides du Patriarcat œcuménique orthodoxe d'Argentine et représentant aux réunions de l'ONU sur le changement climatique ; Kondothra M. George, directeur de la Faculté de théologie orthodoxe du sud de l'Inde ; Ernestine Lopez Bac, une théologienne autochtone du Guatemala liée à la Conférence épiscopale de l'Église catholique du Guatemala ; et Adrian Shaw, agent de projet pour l'Église d'Écosse responsable des éco-congrégations.
Une vidéo sur la situation extrême à laquelle est confrontée Tuvalu a donné le ton de la matinée, suivie de la présentation de Lusama. Les dirigeants de la nation atoll - 12,000 26 personnes vivant sur XNUMX kilomètres carrés de terre sur huit petites îles qui rétrécissent rapidement - envisagent l'évacuation comme un «plan B», espérant toujours pouvoir empêcher leur pays d'être submergé par le Pacifique.
"Nous préférerions lutter pour sauver notre pays", a déclaré Lusama. Il a énuméré les dangers auxquels les personnes seraient confrontées si l'évacuation devenait le dernier recours : perte d'identité, sans-abrisme, statut de réfugié.
Les problèmes de Tuvalu commencent par l'élévation du niveau de la mer causée par le changement climatique, mais ils ne s'arrêtent pas là. Les récifs coralliens qui ont aidé à protéger les îles de la pleine force de l'océan sont tués par la hausse des températures océaniques. Cela signifie qu'une plus grande partie de la terre est érodée par les vagues. Pendant les marées les plus hautes, Lusama a déclaré que la terre peut disparaître complètement et qu'il semble que les arbres et les maisons flottent sur l'eau. Et les changements dans les conditions météorologiques ont entraîné des sécheresses combinées à une fréquence croissante des cyclones.
La mort du corail affecte l'environnement des poissons qui ont été la principale source de protéines dans l'alimentation de l'île. Les poissons se déplacent plus loin dans l'océan, ce qui rend la pêche plus difficile et plus coûteuse. Dans le même temps, l'eau salée envahit la nappe phréatique sous les îles et ruine les jardins traditionnels qui dépendent de l'eau souterraine. Ces échecs dans l'agriculture et la pêche aggravent la pauvreté et l'insécurité alimentaire.
La cause profonde de tout cela, selon Lusama ? Le changement climatique « est la conséquence d'un système injuste », a-t-il dit, un système économique qui profite à quelques-uns et aux riches.
Sa demande aux églises : Tuvalu a besoin d'aide. "Nous avons survécu sur ces petites îles pendant des milliers d'années (mais) l'impact du changement climatique est trop important pour nous."
La question de Lusama a reçu une réponse lorsque Shaw a pris la parole en tant que panéliste final, présentant des idées concrètes et pratiques pour que les églises locales travaillent à prévenir le changement climatique. Il a commencé par des questions pour les congrégations : Savez-vous combien d'énergie votre église utilise ? Pouvez-vous établir une empreinte carbone de la consommation d'énergie de votre église ?
L'Église d'Écosse appelle ses congrégations à réduire leur empreinte carbone de 5 % par an. C'est une tâche technique difficile, a reconnu Shaw, et qui nécessite à la fois un travail pratique et spirituel, a-t-il déclaré. Mais les congrégations ont du succès, y compris une "éco-congrégation" sur l'île d'Orkney où le pasteur conduit une voiture alimentée par de l'huile de cuisson recyclée, une éolienne fournit de l'électricité et une pompe à chaleur géothermique aide à chauffer le bâtiment.
Sa triple responsabilité envers les églises du monde entier : être conscient de l'impact du changement climatique, agir et s'impliquer.
- Cheryl Brumbaugh-Cayford est directrice des services d'information de l'Église des Frères. D'autres rapports, interviews et revues sont prévus à partir de la Convocation œcuménique internationale pour la paix en Jamaïque, jusqu'au 25 mai, si l'accès à Internet le permet. Un album photo est à http://support.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?view=UserAlbum&AlbumID=14337. Le personnel des témoins de la paix, Jordan Blevins, a commencé à bloguer depuis la convocation, rendez-vous sur www.brethren.org. Trouvez des webémissions fournies par le COE à www.vaincreviolence.org.