"Célébrer le 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008"
(28 mai 2008) — D'abord la bonne nouvelle : l'adhésion à l'Église des Frères a chuté d'un montant moindre en 2007 qu'au cours des deux années précédentes, en baisse nette de 1,562 125,964 membres pour un total de 555 1.09 aux États-Unis et à Puerto Rico. Et le plus petit district de la dénomination, Missouri/Arkansas, a enregistré le gain le plus important en pourcentage, ajoutant un réseau de six nouveaux membres pour atteindre XNUMX (en hausse de XNUMX%).
Trois autres districts – Shenandoah (gain net de 46 membres), Middle Pennsylvania (31) et West Marva (22) – ont enregistré des gains plus faibles au cours de la dernière année.
La baisse globale de 1.22 % poursuit toutefois une tendance qui remonte au début des années 1960. La plupart des dénominations « principales » aux États-Unis ont connu des tendances similaires.
Les statistiques sont tirées des données recueillies annuellement par le «Church of the Brethren Yearbook» publié par Brethren Press. Les chiffres n'incluent pas les membres de l'Église des Frères dans d'autres pays, notamment le Nigéria, la République dominicaine, Haïti, le Brésil et l'Inde.
Parmi les 19 autres districts américains, les pertes les plus importantes sont survenues ailleurs en Pennsylvanie et dans l'ouest. Western Plains a connu la plus forte baisse numérique, avec une perte nette de 307 membres. Cinq autres districts – Pennsylvanie occidentale (en baisse de 182), Oregon/Washington (174), Illinois/Wisconsin (172), Atlantique Nord-Est (149) et Sud de la Pennsylvanie (121) – ont enregistré des pertes nettes à trois chiffres.
En pourcentage, le déclin de l'Oregon/Washington a été le plus important, à 13.4 %, suivi de trois autres districts de l'ouest : Western Plains (une perte nette de 8.53 %), Idaho (6.92 %) et Northern Plains (3.11 %).
Atlantic Northeast, qui couvre l'est de la Pennsylvanie, le New Jersey, New York et le Maine, est le plus grand district de la dénomination, avec 14,711 2007 membres à la fin de XNUMX, suivi du district de Shenandoah et du district de Virlina.
Les nombres de congrégations, de bourses et de projets étaient tous inférieurs à la fin de 2007. Les congrégations ont diminué de quatre, à 1,006 39; les bourses sont passées de 37 à 15 ; et projets de 12 à 2,500. La fréquentation hebdomadaire moyenne déclarée au culte a chuté de près de 61,125 2007 par rapport à l'année précédente, à 1,380 XNUMX, et le nombre de baptêmes en XNUMX a fortement chuté à XNUMX XNUMX.
Mais dans une autre bonne nouvelle, les dons déclarés à la plupart des agences et programmes ont augmenté, avec un don moyen par habitant de 43 $. Parmi les principaux fonds, seul le Fonds des ministères de base du Conseil général a enregistré une légère diminution des dons réels ; les dons au Bethany Theological Seminary, à On Earth Peace, à l'Association of Brethren Caregivers et aux fonds à des fins spéciales ont tous augmenté.
Les chiffres mis à jour de l'Annuaire sont basés sur les données fournies par les congrégations qui fournissent des rapports statistiques. En 2007, 64.5 pour cent des congrégations ont signalé, un peu moins que la plupart des années précédentes; 68.7 pour cent signalés en 2006.
Le «Annuaire» répertorie également les coordonnées et les statistiques des congrégations, des districts et des agences de la dénomination, ainsi que des organisations de Frères apparentées. L'édition 2008 est disponible auprès de Brethren Press ; pour commander, appelez le 800-441-3712.
–Walt Wiltschek est rédacteur en chef du magazine « Messenger » de l'Église des Frères.
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