"Célébrer le 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008"
(20 février 2008) - Pour aider les Nord-Coréens à stimuler la production agricole et à équiper leur pays pour éviter la famine périodique, l'Église des Frères a conclu un partenariat avec un groupe de coopératives agricoles en 2004. Dans les années qui ont suivi, la productivité des fermes a pratiquement doublé.
Grâce à des subventions de son Fonds mondial pour la crise alimentaire, l'Église des Frères aide les petits agriculteurs des pays pauvres du monde entier à renforcer la sécurité alimentaire en lançant des programmes agricoles durables. Les quatre coopératives agricoles de la République populaire démocratique de Corée sont devenues des bénéficiaires de subventions annuelles, des fermes désignées par leur gouvernement pour être remises en état afin de nourrir et de loger leurs résidents – 15,000 XNUMX personnes.
Situées à deux heures au sud de Pyongyang, la capitale, les exploitations agricoles ont attiré l'attention du dirigeant nord-coréen Kim Jong Il, qui en décembre dernier a visité l'une des communautés et a publiquement recommandé son utilisation de techniques agricoles avancées. Il a promis de rendre une visite de retour à la communauté cet automne.
Le gouvernement de Kim Jong Il a établi des quotas d'État qui donnent la priorité à la culture du coton, une culture qui a été introduite avec un certain succès dans les quatre fermes. Les autres produits clés des fermes sont le riz, le maïs, le blé, l'orge, les fruits et les légumes. Les fermes ont ouvert la voie en introduisant des variétés améliorées de produits et en faisant la démonstration de la double culture et de la plantation intercalaire de cultures.
Dans un pays où 80 pour cent du terrain est montagneux et où le carburant et les engrais sont en pénurie, les progrès de l'agriculture sont difficiles à obtenir. La sécheresse et les inondations font périodiquement des ravages. En août dernier, plusieurs jours de pluies torrentielles ont réduit de 60 % ce qui promettait d'être un rendement record.
Dans un acte encore rarement étendu aux personnes en provenance des États-Unis, une délégation de l'Église des Frères a été invitée à visiter les quatre entreprises agricoles et à visiter les sites culturels de la RPDC. Le premier à visiter était Bev Abma, directeur de la programmation de la Foods Resource Bank, à la mi-décembre. Le reste de la délégation – Timothy McElwee du programme d'études sur la paix du Manchester College, North Manchester, Indiana ; Young Son Min, pasteur de Grace Christian Church, Hatfield, Pennsylvanie, une congrégation du district nord-est de l'Atlantique; et Howard Royer, Elgin, Illinois, directeur du Global Food Crisis Fund du Conseil général de l'Église des Frères, ont été invités pendant sept jours en janvier. Deux autres Nord-Américains ont rejoint le contingent de janvier, administrateurs de mission du synode de l'Église luthérienne du Missouri : Carl Hanson, basé à Hong Kong, et Patrick O'Neal, travaillant à Séoul, en Corée du Sud.
Pilju Kim Joo, président d'Agglobe Services International, et Kim Myong Su, vice-président de Korea Unpasan General Trading Corporation, ont accueilli la délégation. Agglobe est l'instrument par lequel le Fonds mondial pour la crise alimentaire a acheminé plus de 800,000 1996 dollars de subventions de secours et de développement à la Corée du Nord depuis XNUMX. Unpasan est une société commerciale nord-coréenne avec laquelle Agglobe a conclu une coentreprise pour gérer les quatre programmes agricoles.
Au-delà de la coopération dans l'agriculture, les membres de la délégation des Frères étaient déterminés à la réconciliation, prenant toutes les mesures appropriées pour aider à apaiser 60 ans d'éloignement entre les États-Unis et la Corée du Nord. Ils ont trouvé une cause commune lors d'un culte du dimanche matin avec l'église chrétienne de Chilgol, l'une des deux églises protestantes de Pyongyang. Le ministre a prêché sur 2 Corinthiens 5, l'appel pour les croyants en Christ à être des ambassadeurs de la réconciliation. La musique a souligné l'appel. Un hymne de salut personnel avec le refrain « Ne m'ignorez pas » a parlé de manière poignante lorsqu'il a été exprimé dans le contexte de la place de la Corée du Nord dans la communauté chrétienne mondiale. Un hymne choral, "Bringing in the Sheaves", chanté avec enthousiasme par la chorale de l'église, nous a rappelé notre interaction en cours. En somme, le service a démenti le sentiment que les Nord-Coréens sont insulaires et indifférents aux étrangers.
Une question épineuse pour une délégation d'une église de la paix est de savoir quel message pouvons-nous partager avec un État de garnison qui a longtemps considéré l'armée comme sa principale institution. Il est clair qu'un début est d'écouter et d'apprendre, et de cultiver des relations. En outre, l'Église des Frères a acquis une crédibilité et un poids au sein de la RPDC qu'elle est mise au défi de bien exercer. L'une de nos aspirations est d'élargir le témoignage chrétien en encourageant d'autres organismes et agences de l'Église - la Foods Resource Bank, les dénominations sœurs, les agences œcuméniques, les groupes coréens-américains - à rechercher des opportunités de s'engager avec les Nord-Coréens.
Dans un domaine, la sécurité alimentaire, les dons de technologie de serre, l'irrigation et les puits, l'approvisionnement en semences, les engrais, les intrants chimiques et le bétail aideront en effet les Nord-Coréens à redresser les niveaux stagnants de la production agricole.
À plus grande échelle, il est primordial que le monde et les Américains en particulier acquièrent une compréhension plus profonde de ce que le chercheur de l'Université de Chicago, Bruce Cummings, appelle «l'altérité» des Nord-Coréens. Autrement dit, chercher à comprendre le fondement de la fierté nationale et des distinctions culturelles que les Nord-Coréens chérissent. Pour comprendre pourquoi ils tiennent leur défunt ancien chef, Kim Il Sung, dans une telle révérence, lui conférant non seulement le mandat du ciel mais le sens d'une présence toujours vivante; pour mettre en contexte pourquoi ils se sont longtemps méfiés de l'intervention étrangère ; pour affirmer leur désir que les Coréens, du nord et du sud, soient unis en une seule famille.
À ce stade, il semble que les États-Unis et la Corée du Nord soient sur la voie d'une nouvelle diplomatie qui pourrait mettre de côté des décennies d'antagonisme. Une grande partie de ce qu'est la Corée du Nord aujourd'hui tourne autour des «trois R» - réhabilitation, réconciliation et réunification. Priez que le mouvement chrétien soit attentif et respectueux d'une Corée du Nord qui résiste et poursuit le changement.
–Howard Royer est directeur du Fonds mondial de crise alimentaire pour le Conseil général de l'Église des Frères.
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La ligne d'information de l'Église des Frères est produite par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information du Conseil général de l'Église des Frères. Rhonda Pittman Gingrich a contribué à ce rapport. Les articles de Newsline peuvent être réimprimés si Newsline est cité comme source. Pour recevoir Newsline par e-mail, rendez-vous sur http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Soumettez les nouvelles à l'éditeur à cobnews@brethren.org. Pour plus d'actualités et de reportages sur l'Église des Frères, abonnez-vous au magazine "Messenger" ; appelez le 800-323-8039 poste. 247.