1) La série de webémissions de l'Église des Frères est lancée.
2) Brethren Benefit Trust et Boston Common célèbrent la décision d'Aflac de donner aux actionnaires leur mot à dire sur les salaires.
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1) La série de webémissions de l'Église des Frères est lancée.
Des webémissions – parfois appelées « podcasts » – sont désormais proposées dans le cadre d'un projet conjoint de plusieurs agences de l'Église des Frères et de la Conférence annuelle. Les sponsors incluent l'Association of Brethren Caregivers (ABC), le Bethany Theological Seminary, le Brethren Benefit Trust (BBT), la Church of the Brethren Credit Union, le Conseil général et On Earth Peace.
L'initiative du projet est venue du Bethany Seminary, qui héberge les webémissions sur www.cobwebcast.bethanyseminary.edu, sous l'impulsion d'Enten Eller, directeur de l'éducation distribuée et de la communication électronique du séminaire, qui est le producteur exécutif de la série de webémissions.
Toutes les deux semaines, coïncidant avec chaque numéro de Newsline, de nouvelles webdiffusions audio seront proposées avec des informations de l'une des agences ou de la conférence annuelle. Les webémissions peuvent être écoutées en ligne à l'aide de la plupart des ordinateurs en visitant www.cobwebcast.bethanyseminary.edu, ou elles peuvent être téléchargées et lues sur un lecteur MP3 ou un iPod. Des abonnements gratuits (via un flux RSS) sont également proposés. Newsline inclura des annonces sur les sujets des webémissions dès qu'elles seront disponibles. Pour plus d'informations, visitez le site Web de cobwebcast indiqué ci-dessus.
Les webémissions inaugurales d'aujourd'hui portent sur le ministère de l'investissement socialement responsable (ISR) de BBT. Des entretiens avec Eller et Nevin Dulabaum, directeur des communications de BBT et directeur par intérim de l'investissement socialement responsable, et Dawn Wolfe du personnel de Boston Common Asset Management, racontent comment les actions détenues par BBT ont aidé à lancer une décision historique de la compagnie d'assurance Aflac, la première société américaine à accorder aux actionnaires un vote non contraignant sur la rémunération des dirigeants. Vous y trouverez des informations supplémentaires sur l'étendue et les détails du travail de plaidoyer et de ministère SRI de BBT, les événements SRI à venir lors de la Conférence annuelle de cette année et les encouragements donnés par la Conférence annuelle de l'année dernière aux membres des Frères pour qu'ils examinent leurs propres investissements.
Pour plus d'informations, rendez-vous sur http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu, ou contactez Enten Eller au Bethany Theological Seminary, 615 National Rd. W., Richmond, IN 47374 ; 800-287-8822 poste 1831; Enten@BethanySeminary.edu ou webcast@bethanyseminary.edu.
2) Brethren Benefit Trust et Boston Common célèbrent la décision d'Aflac de donner aux actionnaires leur mot à dire sur les salaires.
C'était un charlatan entendu dans le monde des affaires.
Le 14 février, Aflac Incorporated, le géant de l'assurance célèbre pour avoir utilisé un canard dans ses publicités télévisées, a annoncé que son conseil d'administration avait approuvé une résolution faisant d'elle la première grande entreprise américaine à donner aux actionnaires un vote consultatif sur la rémunération qu'elle verse à ses dirigeants. .
Ce sont les actions de Brethren Benefit Trust en tant qu'investisseur Aflac et le travail de plaidoyer de Boston Common Asset Management qui ont incité Aflac à accepter de donner un tel vote à ses actionnaires.
"Il s'agit d'une décision historique concernant une question de justice", a déclaré Nevin Dulabaum, directeur des communications de BBT et directeur par intérim de l'investissement socialement responsable. "Il est courant de penser que des salaires injustes sont payés dans les pays en développement, mais il n'est pas nécessaire de regarder au-delà de la frontière américaine pour trouver des inégalités de salaires et d'avantages sociaux qui atteignent l'obscène."
En 1962, les PDG gagnaient, en moyenne, 24 fois plus que le travailleur horaire moyen, selon une étude de l'Economic Policy Institute. En 2005, le rapport entre le salaire des PDG aux États-Unis et celui du travailleur moyen était monté en flèche à 262 pour 1.
Robert L. Nardelli de Home Depot, qui a démissionné de son poste de président-directeur général au début de cette année, emportant avec lui un plan de retraite «parachute doré» d'une valeur de plus de 200 millions de dollars, est l'un des exemples récents à couper le souffle de la disparité des rémunérations. Au cours du mandat de six ans de Nardelli, il a reçu 200 millions de dollars supplémentaires en compensation et avantages. Bien que les revenus aient augmenté de 12 % chaque année et que les bénéfices aient doublé au cours de cette période, le rendement total de la société pour les actionnaires a diminué de 13 %.
Le problème avec Aflac a en fait commencé en octobre dernier lorsque Brethren Benefit Trust et Boston Common Asset Management ont cosigné une lettre avec le Centre interconfessionnel sur la responsabilité des entreprises (ICCR), qui compte 275 membres, qui a été envoyée à environ 150 grandes entreprises. La lettre demandait aux actionnaires d'avoir un « mot à dire sur la rémunération », c'est-à-dire la possibilité de voter sur le rapport de rémunération des dirigeants de leur entreprise respective.
"Nous pensons qu'il existe des préoccupations réelles et importantes concernant les pratiques excessives de rémunération des dirigeants qui appellent les investisseurs à s'impliquer activement", indique la lettre. « Dans certains cas, l'augmentation de la rémunération des dirigeants semble avoir peu de rapport avec la performance financière de l'entreprise. De plus, les recommandations de rémunération axées sur les consultants qui préconisent des packages de rémunération de haut niveau créent un effet d'escalade. Ces inquiétudes sont amplifiées dans un contexte de croissance salariale stagnante pour l'employé moyen.
Le personnel de l'ICCR a ensuite identifié les entreprises qui n'ont pas répondu à la lettre et a demandé à ses organisations membres d'engager un dialogue avec une ou plusieurs des entreprises. Boston Common a choisi Aflac, qui était depuis longtemps détenue dans le portefeuille de BBT. Boston Common est l'un des huit gestionnaires d'investissement de BBT et travaille en étroite collaboration avec BBT sur un certain nombre d'initiatives d'investissement socialement responsable.
Dawn Wolfe, chercheuse sociale et avocate des actionnaires de Boston Common, a tenté à deux reprises de contacter Aflac. Ne recevant aucune réponse, Boston Common a utilisé les avoirs Aflac de BBT pour déposer une résolution d'actionnaires afin de faire pression sur l'entreprise pour qu'elle donne aux actionnaires un droit de regard non contraignant sur la rémunération.
"Ils ont été très surpris de recevoir la résolution de notre part", a déclaré Wolfe. "L'une des raisons était qu'ils pensaient avoir des pratiques exemplaires en matière de rémunération au rendement, et ils pensaient donc que notre dépôt de proposition était essentiellement injustifié." Au cours d'une douzaine de conversations téléphoniques et de nombreux e-mails, Boston Common a pris connaissance des paramètres que le géant de l'assurance utilise pour établir la rémunération de ses dirigeants. Les hauts responsables de l'Aflac, à leur tour, ont appris que l'entreprise n'avait pas été ciblée parce qu'elle avait une grave divergence entre la rémunération et la performance, mais parce que Boston Common estime que les actionnaires ont le droit d'exprimer leur point de vue sur la rémunération des dirigeants.
Le conseil d'administration de l'Aflac a finalement décidé d'autoriser le vote consultatif des actionnaires sur la rémunération des dirigeants, mais pas avant 2009, date à laquelle les nouvelles règles de divulgation de la rémunération des dirigeants par la Securities and Exchange Commission seront pleinement mises en œuvre. Étant la première entreprise du Fortune 500 à prendre cette décision, l'annonce a fait la une des journaux. L'histoire a reçu une couverture de la première page de "USA Today" et a été reprise par "Marketplace" de la National Public Radio, le "Chicago Tribune", le "Washington Post" et un certain nombre d'autres médias nationaux, régionaux et locaux.
"Aflac est la première grande entreprise américaine à accepter de permettre à ses actionnaires d'exprimer leurs opinions concernant la rémunération des dirigeants de l'entreprise", a déclaré Dulabaum. "Les défenseurs des actionnaires à l'échelle nationale espèrent que la décision d'Aflac incitera d'autres entreprises à accepter également de tels votes non contraignants."
Toutes les entreprises prennent des décisions en tant que citoyens corporatifs quant à la façon dont elles traitent leurs employés, leurs fournisseurs et l'environnement. "Je pense qu'il est important que les actionnaires demandent à leurs entreprises d'en faire plus, car ces entreprises ont un impact sur nos vies à bien des égards", a déclaré Wolfe. "Nous devons les tenir à des normes élevées."
La tâche peut être ardue. Ceux qui s'engagent dans des initiatives d'investissement socialement responsable peuvent trouver le travail long et fastidieux avec souvent peu à montrer de l'effort. C'est pourquoi Boston Common et BBT célèbrent la décision d'Aflac. "Je pense que c'est une belle histoire, ce que la propriété de BBT dans Aflac a permis à Boston Common de faire", a déclaré Wolfe. "Sans le consentement de BBT pour utiliser ses actions, nous n'aurions pas été en mesure de déposer la résolution qui a conduit Aflac à accepter de permettre aux actionnaires de voter sur une résolution non contraignante sur la rémunération des dirigeants."
BBT gère 415 millions de dollars pour plus de 5,000 XNUMX membres du régime de retraite et d'assurance de l'Église des Frères et clients de la Fondation des Frères. Tous ces fonds sont investis de manière socialement responsable, avec des écrans d'investissement et des initiatives militantes guidées par les déclarations et les directives de la Conférence annuelle de l'Église des Frères.
Pour plus d'informations, contactez Jay Wittmeyer, Church of the Brethren Benefit Trust, 1505 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; 800 746-1505; jwittmeyer_bbt@brethren.org.