Au moins cinq églises d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria) ont été endommagées ou détruites à Maiduguri, au Nigeria, lors d'émeutes et de manifestations de caricatures du prophète Mahomet, selon un rapport reçu par e-mail cet après-midi de Robert Krouse, coordinateur de mission au Nigeria pour le Conseil général de l'Église des Frères. Cinq membres de l'EYN ont été grièvement blessés lors des émeutes du samedi 18 février, en plus des dégâts aux bâtiments.
L'Associated Press a rapporté qu'au moins 15 personnes ont été tuées lorsque des musulmans ont attaqué des chrétiens et incendié des églises dans la ville de Maiduguri, dans le nord du Nigeria, dans "l'affrontement le plus meurtrier à ce jour dans le tourbillon de la colère musulmane à propos des dessins", selon le rapport de l'AP. Les caricatures considérées comme offensantes pour leur représentation du prophète sont apparues pour la première fois dans un journal au Danemark en septembre 2005, mais ont été réimprimées dans d'autres journaux européens. Récemment, les caricatures ont fait l'objet de protestations dans de nombreux endroits du monde, parfois avec violence. À Maiduguri, 15 églises, dont celles de l'EYN, ont été incendiées alors que des milliers d'émeutiers se déchaînaient pendant trois heures, selon le rapport de l'AP.
Les cinq églises EYN qui ont été endommagées sont EYN Farm Center, qui a été complètement détruite; EYN Polo, qui a été brûlé mais pas complètement détruit ; EYN Gomarigana, qui a été incendiée mais pas complètement détruite ; EYN Bulunkutu, qui a des poutres en acier qui ne pouvaient pas être brûlées, "donc tous les bancs et autres meubles ont été mis en tas et brûlés", a déclaré Krouse. EYN Dala, qui a été détruit dans une violence similaire en 1996, a également été complètement détruit, a déclaré Krouse. L'église Maiduguri No. One, qui est la plus grande congrégation d'EYN avec des milliers de membres, n'a pas été touchée par la violence, a déclaré Krouse.
"Il n'y a pas de (perte de) vie impliquée dans les crises à Maiduguri dans les églises EYN, mais de nombreuses personnes sont mortes d'autres confessions", a rapporté Markus Gamache, un directeur commercial d'EYN, dans un e-mail aux représentants de l'Église des Frères présents. l'assemblée du Conseil œcuménique des Églises au Brésil. Le président d'EYN, Filibus Gwama, est actuellement à l'assemblée.
"Malheureusement, il peut y avoir d'autres choses à signaler", a déclaré Krouse, ajoutant que les émeutes ont peut-être affecté davantage d'églises EYN. "En fin d'après-midi, lundi 20 février, la situation n'avait pas été maîtrisée", a-t-il déclaré. « En plus de la violence à Maiduguri, Katsina a également connu une flambée, mais aucun bâtiment d'église n'y a été détruit. Il y a également eu des flambées de violence aujourd'hui à Gombe et Bauchi. Il y a des églises EYN dans ces deux villes.
Il existe un potentiel pour des épisodes de violence similaires dans d'autres endroits du nord du Nigeria, a déclaré Krouse. "À ce stade, tout le personnel de l'Église des Frères est en sécurité", a-t-il rapporté.
Krouse a demandé des prières pour la paix au Nigeria. "Priez pour que les dirigeants de la communauté musulmane appellent à la paix parmi leur peuple. Priez pour que la violence ne continue pas à s'intensifier. Priez pour que les chrétiens du Nigeria ne réagissent pas aux actes de violence qui ont été commis contre eux en se déchaînant eux-mêmes », a-t-il déclaré.
"Nous devons nous souvenir de la direction de notre église nigériane dans la quête de la paix interconfessionnelle en ces temps, et pour les membres de chaque communauté EYN touchée, alors qu'ils tendent la main aux familles qui ont perdu des êtres chers dans cette vague de violence, », a déclaré Stan Noffsinger, secrétaire général du Conseil général, dans une note par e-mail du Brésil où il est également à la réunion du COE.
Noffsinger a rapporté qu'EYN a récemment créé un comité d'éducation pour la paix à son siège à Mubi, dans le nord-est du Nigeria. "Des moments comme ceux-ci mettent à l'épreuve la fibre du programme nouvellement fondé et la compréhension de l'Évangile", a déclaré Noffsinger en appelant à la prière pour l'église nigériane.
« Nous continuons à prier pour… l'intervention de Dieu », a déclaré Gamache.