Un jour d'alertes terroristes et de violence croissante au Moyen-Orient, les dirigeants de l'Église des Frères se joignent à un appel aux congrégations pour prier et agir pour la paix, y compris le secrétaire général Stan Noffsinger du Conseil général, les codirecteurs de On Earth Peace, Bob Gross et Barbara Sayler, et Phil Jones, directeur du Bureau des Frères Témoins/Washington.
Plusieurs options de prière et d'activités pour la paix sont énumérées ci-dessous, dans lesquelles les Frères sont invités à se joindre aux partenaires œcuméniques, aux églises de paix historiques et à d'autres chrétiens et croyants du monde entier.
"Votre église doit en faire partie", a déclaré Noffsinger, décrivant des activités aussi simples qu'une prière ou l'allumage d'une bougie, comme des "actes singuliers" qui peuvent construire la paix. L'église offre "une voix différente des grondements de la guerre contre le terrorisme", a-t-il déclaré. "Il est temps pour les gens de l'église d'offrir une lumière au monde qui mène à une paix juste pour tous."
"Nos cœurs pleurent pour la perte de vies humaines au Liban, en Israël et à Gaza, alors que la violence y grandit et se propage", a déclaré Gross. « Lorsque nous essayons de combattre la violence par la violence, nous nous sommes laissés vaincre par le mal. Romains 12 : 21 nous exhorte : « Ne vous laissez pas vaincre par le mal, mais surmontez le mal par le bien.
"Certains d'entre nous se sont rendus au Moyen-Orient pour rencontrer des artisans de paix israéliens et palestiniens, parmi lesquels de nombreux chrétiens palestiniens", a poursuivi Gross. « Nous avons vu que même en cette période tragique, ils élèvent la lumière de la paix. Priez pour ceux qui souffrent alors que cette guerre les entoure et pour ceux qui ont été chassés de chez eux. Priez pour ceux qui pourraient choisir d'arrêter la guerre. Priez pour être guidés pour nous tous. Notre seule véritable sécurité vient de Dieu.
Jones a rendu compte de sa récente participation à une orientation de formation pour les nouveaux travailleurs du Service des Frères Volontaires. "Nous avons douloureusement et avec beaucoup de peine exploré les programmes actuels de politique étrangère de notre nation", a-t-il déclaré. « Le nombre extrême de victimes, de pertes en vies humaines et de dégradation humaine qui résulte de la violence de la guerre est si flagrant contre les enseignements de celui que nous connaissons sous le nom de Christ. Nous avons eu du mal à identifier les moyens de témoigner avec audace d'une conscience morale fidèle, une conscience qui pourrait changer et transformer les esprits et les cœurs de ceux qui choisissent de faire la guerre. Celui qui pourrait identifier, rendre justice et transformer la racine de nos nombreux conflits.
Au moins quelques Frères ont gardé des bougies allumées depuis le 11 septembre 2001, en tant que témoin durable de la paix, a rappelé Jones, rappelant les nombreuses façons dont les Frères ont appelé à la paix ces dernières années.
Le Bureau des Frères Témoins/Washington continue d'encourager les Frères à communiquer avec les représentants élus pour soutenir un cessez-le-feu immédiat entre Israël et les forces du Hezbollah au Liban, et pour la fin de la guerre en Irak. Lundi, le bureau prévoit de publier une alerte à l'action avec une lettre d'Unis pour la paix et la justice sur la guerre au Liban et la guerre en Irak.
Autres initiatives de paix en cours auxquelles les Frères sont invités :
Un appel populaire à « encercler le monde de lumière », lancé par des femmes lors de la réunion des amis de Yealand, une congrégation Quaker locale en Angleterre, et sa réunion mensuelle de 10 congrégations dans le nord du Lancashire. Les Amis sont l'une des trois églises historiques de la paix avec les Mennonites et l'Église des Frères. L'initiative anglaise a été mise en lumière un jour où les gouvernements américain et anglais ont coopéré pour répondre aux plans d'attaque terroriste contre des avions volant entre les deux pays. Il appelle les croyants à allumer une bougie tous les soirs de 9h à 10h "en témoignage de notre humanité commune, tant que la violence règnera au Moyen-Orient". Une affiche d'une bougie allumée avec l'invitation « Encerclez le monde de lumière » conçue par James Woolgrove de Yealand Meeting est disponible sur www.brethren.org/genbd/EncircleTheWorld.pdf L'affiche cite Martin Luther King Jr., « Darkness ne peut pas chasser les ténèbres; seule la lumière peut le faire. La haine ne peut chasser la haine ; seul l'amour peut faire cela.
- "Une saison de prière pour la paix au Moyen-Orient" du Conseil national des Églises et religions pour la paix-USA demande aux congrégations de prier pour la paix au Moyen-Orient et de se joindre à leurs communautés dans des activités qui témoignent pour la paix. Pour des ressources provenant d'une variété de traditions religieuses, rendez-vous sur http://www.seasonofprayer.org/ Trouvez les ressources de prière chrétienne en cliquant sur « Chrétien » dans la colonne de gauche de la page Web.
- Une Journée internationale de prière pour la paix le jeudi 21 septembre, dans le cadre du programme Décennie « vaincre la violence » du Conseil œcuménique des Églises. "D'ici là, nous invitons chaque Église des Frères à une réflexion approfondie sur ce que signifie être un peuple qui suit le Prince de la Paix", a déclaré Noffsinger. Pour plus d'informations, rendez-vous sur http://overcomingviolence.org/en/about-the-dov/international-day-of-prayer-for-peace.html
- On Earth Peace a publié un appel à la prière quotidienne de la Mideast Peace Prayer Foundation, qui réserve quelques instants chaque jour à 5 heures, heure locale, pour que les gens du monde entier fassent une pause pour une prière silencieuse pour la paix. Pour plus d'informations, rendez-vous sur http://www.mideastpeaceprayer.org/welcome.html
- Un « Let Us Talk Fast » dirigé par le dirigeant chrétien palestinien Moubarak Awad, est également mis en avant par On Earth Peace. Awad est le fondateur du Centre palestinien pour l'étude de la non-violence (maintenant le Holy Land Trust) et de Nonviolence International à Washington, DC Le jeûne a commencé avec la participation de citoyens libanais, israéliens et palestiniens, et les organisateurs s'attendent à ce que beaucoup d'autres se joignent à l'effort au Moyen-Orient et dans le monde, le jeûne de 1 à 21 jours. Le jeûne appelle toutes les parties au conflit au Liban et en Israël, ainsi que les États-Unis et les autres parties internationales, à « parler plutôt que tuer ». De nombreux jeûneurs devraient faire don de leurs économies de repas à des groupes pacifistes et humanitaires. Pour en savoir plus, rendez-vous sur http://www.nonviolenceinternational.net/