Dos de los organizadores del Retiro Intercultural 2015 realizado a principios de mayo en Harrisburg, Pensilvania, escriben sus impresiones sobre la reunión:
Intercultural Gathering considera lo que significa ser una iglesia intercultural en el siglo XXI
El Retiro Intercultural 2015 se llevó a cabo en First Church of the Brethren en Harrisburg, Pa., y fue organizado por Atlantic Northeast District.
Por Mary Etta Reinhart
“Todo el Pueblo de Dios dice Amén” fue el tema conmovedor de un inspirador retiro intercultural de fin de semana en la Primera Iglesia de los Hermanos de Harrisburg (Pa.), donde Belita Mitchell es pastora principal. Casi 150 personas de 9 distritos de la Iglesia de los Hermanos se reunieron para participar en este evento de tres días. El retiro fue copatrocinado por Atlantic Northeast District y Congregational Life Ministries of the Church of the Brethren del viernes 1 al domingo 3 de mayo. Numerosos líderes y oradores ofrecieron a los asistentes una amplia variedad de experiencias y perspectivas sobre lo que significa ser parte de una iglesia intercultural en el siglo XXI.
Los oradores invitados incluyeron a Drew Hart, un "ana-blacktivista" que es conocido por su enseñanza y predicación sobre una respuesta cristiana a los problemas de raza y etnia. Animó a tomar conciencia de las diferentes formas en que nuestra cultura estadounidense responde a las personas de color al describir su experiencia de vida personal en el mundo educativo y la vida comunitaria.
Joel Peña, pastor de Alpha and Omega Church of the Brethren, una congregación hispana creciente y vibrante en Lancaster, Pensilvania, dirigió una sesión plenaria que invitaba a la reflexión y describía la creciente población de personas de primera, segunda y tercera generación de origen hispano en los Estados Unidos. Se desafió a los asistentes a considerar cómo se verá nuestro país y nuestras comunidades eclesiásticas en 50 años a medida que continúe esta tendencia de crecimiento.
Otros líderes incluyeron a Leah Hileman, quien es activa en la escena del rock cristiano independiente y pastora. Dirigió una sesión creativa en la que compartió ejemplos de la forma en que los antecedentes culturales pueden influir en nuestros estilos de música, de modo que la misma música de himnos puede sonar muy diferente según el origen cultural de los músicos.
Una conversación durante el Retiro Intercultural incluyó al orador principal Drew Hart (a la derecha), estudiante de doctorado anabautista en el Seminario Teológico Luterano y bloguero de “Christian Century”, quien habló sobre la reconciliación racial en la nación.
El domingo por la mañana, LaDonna Nkosi, pastora de la Primera Iglesia de los Hermanos en Chicago, Illinois, compartió una sesión significativa en la que describió su visión de lo que comúnmente se conoce como teología de la liberación. El ministro ejecutivo del Distrito Atlántico Noreste, Craig Smith, compartió el mensaje de la mañana sobre “Salir de la rutina”, en el culto del domingo por la mañana que siguió.
Además de todos estos líderes, durante el fin de semana se intercalaron breves devocionales dirigidos por Jonathan Bream, pastor de la First Church of the Brethren de Brooklyn (NY); Doris Abdullah, ministra licenciada en Brooklyn First; y Ron Tilley, director ejecutivo de Brethren Community Ministries of Harrisburg First. El personal de Congregational Life Ministries, incluidos Jonathan Shively, Stan Dueck y Gimbiya Kettering, también brindaron liderazgo y aportes a las sesiones y eventos del fin de semana.
El Concierto de Adoración de Alabanza Explosión del sábado por la noche fue uno de los puntos culminantes del evento. La música de adoración estuvo a cargo de un enérgico equipo de adoración bajo la dirección de Leah Hileman y Josiah Ludwick, pastor asociado de Harrisburg First y asistente de programa de bcmPEACE. Una variedad de otros participantes contribuyeron con sus talentos para hacer de esta una velada entusiasta de alabanza y adoración.
Un brunch de compañerismo el domingo fue un momento excelente para que los participantes y feligreses de Harrisburg First se mezclaran y se relajaran de una experiencia de retiro completa y significativa que bendijo a muchos con una visión renovada de cómo podemos vivir nuestra fe en un mundo intercultural cambiante. ¡Muchas gracias a la pastora Belita Mitchell y a los devotos miembros de Harrisburg First por todo su dedicado trabajo en la organización de este notable evento!
— Mary Etta Reinhart es directora de Witness and Outreach para el Distrito Noreste del Atlántico de la Iglesia de los Hermanos.
Drew Hart, hablando en el Retiro Intercultural
El arco iris de la humanidad se ve en 'Todo el pueblo de Dios dice amén'
Por Gimbiya Kettering
Desde las bancas y los pasillos, la gente levantó la voz para decir "Amén" al final de las oraciones, en apoyo de los oradores, para simbolizar su empatía con una historia, y en alabanza y adoración. Para el Encuentro Intercultural de 2015, la Primera Iglesia de los Hermanos de Harrisburg (Pa.) estuvo llena de personas de todo el país, de la comunidad alrededor de la iglesia, incluso un hermano que representaba a EYN que vino de Abuja, Nigeria. Un aparente arcoíris de humanidad desde infantes hasta ancianos, pastores hasta nuevos creyentes; fue verdaderamente una reunión de todo el pueblo de Dios.
El tema, “Todo el pueblo de Dios dice Amén”, fue particularmente conmovedor ya que “amén” es una palabra que se translitera, la misma en todos los idiomas, sin necesidad de traducción en una reunión multilingüe.
La noche de apertura, Jonathan Shively, director ejecutivo de Congregational Life Ministries, habló sobre la influencia de la “cultura urbana” en todas nuestras comunidades. El sábado, Drew Hart, estudiante de doctorado anabautista en el Seminario Teológico Luterano y bloguero de “Christian Century”, habló sobre la reconciliación racial en nuestro país. Joel Peña, pastor principal de Alpha and Omega en Lancaster, Pensilvania, usó las tendencias demográficas entre los latinoamericanos para discutir cómo hacemos misión y alcance. El liderazgo del taller también incluyó a Stan Dueck discutiendo el discipulado y Leah Hileman dirigiendo una sesión sobre el ministerio musical.
Arraigada en las Escrituras y la fe, gran parte de la conversación también se refirió a eventos y problemas actuales. Las preocupaciones que pueden parecer tan distantes en las noticias se revelaron como relevantes para todos nosotros como hermanas y hermanos en Cristo. Las personas compartieron sus historias personales y fueron bendecidas al escucharse unos a otros.
Por supuesto, ningún Encuentro Intercultural está completo sin música. Desde himnos tradicionales hasta coros de alabanza, las canciones eran familiares. Y las canciones eran nuevas, compartidas por los compositores que las interpretaban. Las letras estaban en inglés y español. A veces, era una voz levantada y otras veces eran más de cien. Todos alabando la gloria de Dios. ¡Amén!
El Encuentro Intercultural fue un proyecto conjunto apoyado por los Ministerios de Vida Congregacional de la Iglesia de los Hermanos, el Distrito del Noreste del Atlántico y la Primera Iglesia de los Hermanos de Harrisburg.
— Gimbiya Kettering es directora de Ministerios Interculturales de la Iglesia de los Hermanos.