El Consejo Nacional de Iglesias de Cristo en los EE. UU. (NCC, por sus siglas en inglés) celebró su segundo Encuentro anual de Unidad Cristiana del 7 al 9 de mayo cerca de Washington, DC. El encuentro se centró en la pacificación interreligiosa y el encarcelamiento masivo, y temas relacionados, incluidas las respuestas cristianas a la brutalidad policial. Asistieron unas 200 personas, incluidos líderes de un amplio espectro de tradiciones cristianas.
El personal de Church of the Brethren en la reunión fue Nathan Hosler, director de la Oficina de Testimonio Público, y Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de Servicios de Noticias. Wendy McFadden, editora de Brethren Press, también asistió a un evento destacado de la reunión: una conmemoración del Genocidio Armenio en la Catedral Nacional de Washington. El servicio conmemoró los 100 años desde que comenzó el Genocidio Armenio en 1915 y asistieron miles de descendientes de sobrevivientes del genocidio. El vicepresidente Biden estaba entre los dignatarios religiosos y políticos que estaban allí. Consulte el informe de Newsline en www.brethren.org/news/2015/armenian-genocide-is-commemoated.html .
Áreas de enfoque ecuménico
Actualmente, el NCC persigue dos áreas principales de trabajo ecuménico: construir relaciones interreligiosas con énfasis en la pacificación y poner fin al encarcelamiento masivo. Ambos fueron abordados por oradores principales y panelistas en esta reunión de 2015.
Antes de la reunión, el NCC patrocinó una carta al Fiscal General de EE. UU. pidiendo una investigación completa de la situación en Baltimore, en apoyo a la solicitud del alcalde Rawlings-Blaker de una investigación de patrones y prácticas en el Departamento de Policía de Baltimore.
Luego de la reunión, la Junta de Gobierno del NCC emitió “Un llamado a la reforma policial y la sanación de las comunidades”, una declaración en la que se pide a los gobiernos federal, estatal y local que tomen medidas positivas en respuesta a los incidentes de brutalidad policial y el asesinato de africanos. estadounidenses por la policía.
“Los incidentes de brutalidad policial que resultan en lesiones graves y muertes ocurren con tanta frecuencia que apenas podemos seguir el ritmo de los informes”, dijo, en parte, el comunicado. “Este es un problema nacional que requiere una respuesta federal, estatal y local”. Consulte el texto completo de la declaración de la Junta de Gobierno de NCC a continuación.
Oradores interreligiosos e internacionales
La Premio Nobel de la Paz Leymah Gbowee de Liberia recibe una ovación de pie del NCC Christian Unity Gathering
El líder bautista estadounidense Roy Medley, quien preside la Junta de Gobierno del NCC, señaló las implicaciones bíblicas del diálogo ecuménico e interreligioso cuando, la primera mañana, invitó a orar por la reunión: “El trabajo que hemos venido a hacer aquí es un trabajo importante, porque se nos ha confiado el ministerio de la reconciliación. Y por lo tanto, necesitamos orar”.
La Premio Nobel de la Paz Leymah Gbowee de Liberia fue el orador principal de la primera sesión de la mañana, pero fue solo uno de los oradores destacados invitados a presentar o ser parte de los paneles de discusión. También habló en un banquete nocturno patrocinado por el Consejo Mundial de Iglesias (CMI) Olav Fykse Tveit, secretario general del CMI, quien presentó un amplio debate sobre las implicaciones mundiales del trabajo común de las iglesias cristianas hacia una paz justa.
Los panelistas interreligiosos incluyeron a Naeem Baig, presidente del Círculo Islámico de América del Norte y moderador de Religiones por la Paz; el rabino Gerald Serotta, director ejecutivo del Consejo Interreligioso del Área Metropolitana de Washington; Jared Feldman, vicepresidente y director en Washington del Consejo Judío de Asuntos Públicos; y Sayyid M. Syeed, director nacional de la Oficina de Alianzas Interreligiosas y Comunitarias de la Sociedad Islámica de América del Norte.
Un panel sobre las intersecciones entre la pacificación interreligiosa y el problema del encarcelamiento masivo en los EE. UU. incluyó a Gbowee, Feldman y Syeed, con Walter Fortson, quien tiene una maestría en criminología y es consejero académico en el Centro Correccional Juvenil Mountainview en Nueva Jersey, Angelique Walker-Smith, directora asociada nacional para la participación de iglesias africanas y afroamericanas en Pan para el Mundo.
La conmemoración del Genocidio Armenio, realizada en la Catedral Nacional de Washington, fue copatrocinada por el Consejo Nacional de Iglesias y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos.
El panel destacó el alto porcentaje de estadounidenses que se ven afectados o son vulnerables al encarcelamiento, en particular la comunidad afroamericana, y la cantidad de "motivaciones" para que la sociedad estadounidense continúe encarcelando a un gran número de personas. Los factores que contribuyen son el racismo, la pobreza, las fallas en el sistema educativo de la nación, la privatización de las prisiones, la militarización de la policía y la fractura del sistema de justicia penal en muchos sistemas estatales y locales diferentes, entre otros.
Frente a este problema multifacético, los oradores instaron a las iglesias a trabajar más duro para involucrar a las personas que se ven afectadas personalmente por el encarcelamiento y a las personas más vulnerables al encarcelamiento. Walker-Smith llamó a los cristianos de diferentes tradiciones a “unirse para crear espacios antes, durante y después del encarcelamiento”. Ella aconsejó a las iglesias que no compartimentaran sino que integraran ministerios tales como despensas de alimentos y tutoría de estudiantes con los ministerios de prisiones, para satisfacer las necesidades de los más vulnerables y ayudar a prevenir su encarcelamiento.
Otros pidieron un movimiento interreligioso para abordar el encarcelamiento masivo. “Ahora es el momento adecuado para que la comunidad interreligiosa se una para establecer un marco sobre el tema del encarcelamiento masivo”, dijo Feldman. La comunidad de fe es la única en la nación que puede “inyectar el contexto moral” en un momento en que el discurso político sobre el encarcelamiento masivo ha estado dominado por el tema del costo, dijo.
“Es necesario lidiar con el problema del encarcelamiento masivo para construir el tipo de sociedad justa por la que estamos trabajando”, dijo Feldman a la reunión.
Mesas de convocatoria
Las nuevas “mesas de convocatoria” del NCC son oportunidades para que el personal de la iglesia de una variedad de tradiciones cristianas, junto con otros voluntarios y activistas de la iglesia, discutan las posibilidades y prioridades para el trabajo común y los esfuerzos conjuntos de defensa.
Cuatro “mesas de convocatoria” también celebraron reuniones durante la reunión. Dado que el NCC se reestructuró en los últimos años y ya no es un órgano representativo de toma de decisiones, la estructura de la mesa de convocatoria se ha establecido junto con una Junta de Gobierno compuesta por líderes de comunión de las iglesias miembros. La reestructuración y revisión del NCC comenzó en el otoño de 2012 (consulte el informe de Newsline “Reestructuración de las principales organizaciones ecuménicas de EE. UU.” en www.brethren.org/news/2013/ecumenical-bodies-restructure.html ).
Las mesas de convocatoria son una oportunidad para reuniones y debates entre el personal de las denominaciones o comuniones, y los voluntarios y activistas de la iglesia que trabajan en las cuatro áreas. Las mesas de convocatoria hablan sobre las posibilidades y prioridades para el trabajo común y los esfuerzos comunes de promoción. También comparten información y recursos.
Las cuatro mesas de convocatoria son:
— Educación cristiana, formación de fe ecuménica y desarrollo de liderazgo
— Diálogo teológico y asuntos de fe y constitución
— Relaciones interreligiosas
— Acción Conjunta e Incidencia por la Justicia y la Paz.
El personal de la Iglesia de los Hermanos, Nate Hosler, es parte de la mesa de convocatoria de Acción Conjunta y Abogacía por la Justicia y la Paz. El secretario general Stanley J. Noffsinger ha formado parte de la Junta de Gobierno, aunque no pudo asistir a la reunión de este año.
James E. Winkler es secretario general y presidente de NCC. Es exsecretario general de la Junta General Metodista Unida de Iglesia y Sociedad. En 2013, el NCC dejó su sede histórica en Nueva York y se mudó a las oficinas en Washington, DC.
Nuevos recursos
Siguiendo con un tema principal de la Reunión de Unidad Cristiana, el NCC está ofreciendo dos nuevos recursos sobre el encarcelamiento masivo: una Lista de recursos sobre el encarcelamiento masivo y un Kit de inicio elaborado por su Convocatoria de Educación Cristiana, Formación Ecuménica en la Fe y Desarrollo de Liderazgo. Mesa. Ambos están disponibles en la página de prioridad de encarcelamiento masivo del sitio web de NCC en http://nationalcouncilofchurches.us/about/massincarcerationpriority.php .
El NCC también extiende una invitación a un seminario web del CMI sobre “Evangelismo e iglesias migrantes”, parte de una serie sobre el evangelismo en el siglo XXI organizada por el CMI en cooperación con el NCC y en consulta con el Consejo Canadiense de Iglesias. El seminario web también cuenta con el apoyo de la Junta General de Discipulado de los Metodistas Unidos. Regístrese para el seminario web en http://nationalcouncilofchurches.us/pages/webinar-4 .
El texto completo de la declaración de la Junta de Gobierno de NCC sobre la reforma policial es el siguiente:
Un llamado a la reforma policial y la sanación de las comunidades: una declaración de la Junta de Gobierno del Consejo Nacional de Iglesias:
En su grito, “Sin justicia, no hay paz”, los manifestantes en Ferguson, Baltimore, Nueva York y en otras ciudades del país expresan los mismos sentimientos de decepción y frustración que el profeta Habacuc cuando proclamó:
“Oh Señor, ¿hasta cuándo clamaré por ayuda,
y no vas a escuchar?
O gritarte '¡Violencia!'
y no vas a salvar?
¿Por qué me haces ver mal?
y mirar problemas?
Destrucción y violencia están delante de mí;
surgen conflictos y contiendas.
Entonces la ley se vuelve floja
y la justicia nunca prevalece” (Habacuc 1:2-4a).
La raíz de la justicia y la paz es una creencia moral en el valor intrínseco de toda vida humana. El avance de la tecnología y el uso de las redes sociales han sacado a la luz la evidencia de una verdad inquietante: las vidas de los afroamericanos, en particular las de las comunidades empobrecidas, no se valoran tanto como las de los ricos y acomodados. Las políticas mal encaminadas de la “Guerra contra las drogas” y la política de “endurecer el crimen” de las últimas décadas han dado lugar a fuerzas policiales militarizadas que no sirven mejor a las personas y comunidades a las que deben proteger.
Las muertes de alto perfil de afroamericanos desarmados a manos de la policía en Ferguson, Staten Island, North Charleston y, más recientemente, en Baltimore no son incidentes aislados. Los incidentes de brutalidad policial que resultan en lesiones graves y muertes ocurren con tanta frecuencia que apenas podemos seguir el ritmo de los informes. Este es un problema nacional que requiere una respuesta federal, estatal y local.
Según el sitio web Mapping Police Violence (http://mappingpoliceviolence.org/), aproximadamente 304 afroamericanos fueron asesinados por la policía en 2014. Esta documentación es un proyecto colaborativo de investigadores y activistas privados porque no se mantiene ninguna base de datos pública o federal de esta información.
En momentos como estos, se puede escuchar a las personas preguntando: "¿Dónde está la comunidad de fe?" o "¿Es relevante la iglesia?" Las respuestas se pueden encontrar donde la comunidad de fe está en medio del dolor y la sanación. Las personas afiliadas al NCC a través de nuestras comuniones miembros sirven como capellanes de prisiones y policías; son policías y personas que cumplen condena, ciudadanos que regresan y familiares, víctimas y perpetradores, pastores y líderes comunitarios. En medio de los disturbios civiles que estallaron en ciudades de todo el país, nuestros líderes religiosos han estado al frente de las acciones de protesta pacífica y han brindado atención pastoral a la comunidad.
Elogiamos y apoyamos a los organismos encargados de hacer cumplir la ley que modelan una buena vigilancia comunitaria y, siguiendo la tradición de abogar por la justicia y la paz e inspirados por el profeta Isaías para servir como "reparadores de brechas", pedimos una revisión del sistema de justicia que produzca reconciliación y restauración. Con este fin, recomendamos los siguientes pasos hacia la reforma policial:
— Incorporar la formación en transformación de conflictos como parte de la formación policial y como alternativa estándar u opción adicional para el abordaje de delitos e infracciones penales.
— Recompensar a los departamentos y oficiales de policía por estrategias efectivas de policía comunitaria en lugar de cuotas de arresto y emisión de multas.
— Hacer que la capacitación sea obligatoria y continuar actualizándose para todas las fuerzas del orden sobre temas de sensibilidad cultural, interacción con los enfermos mentales y respuesta a las agresiones sexuales.
— Implementar el uso obligatorio de cámaras corporales en todo el país y proporcionar fondos federales para las comunidades que no pueden pagarlas. Rechazamos los intentos de los municipios de esconderse detrás de las leyes FOIA y otras restricciones.
— Sancionar a los agentes de policía que no lleven sus placas o proporcionen una tarjeta de visita con el nombre y el número de placa cuando se les solicite.
— Abordar la militarización del departamento de policía y la forma abusiva en que se ha utilizado el equipo excedente militar.
— Abordar el problema subyacente de la criminalización excesiva y la aplicación indiscriminada de las leyes implementadas por los departamentos de policía locales y el impacto que tiene en las comunidades y las familias.
Emitido por la Junta de Gobierno del Consejo Nacional de Iglesias con motivo de la Reunión de Unidad Cristiana, del 7 al 9 de mayo de 2015.
— Desde su fundación en 1950, el NCC ha sido la fuerza líder para el testimonio ecuménico compartido entre los cristianos en los Estados Unidos. Las 37 comuniones miembros del NCC de un amplio espectro de iglesias protestantes, anglicanas, ortodoxas, evangélicas, afroamericanas históricas y Living Peace, incluyen a 45 millones de personas en más de 100,000 congregaciones en todo el país. Para obtener más información sobre el NCC, vaya a www.consejonacionaldeiglesias.us .