Der Ständige Ausschuss der Distriktdelegierten zur Jahreskonferenz der Kirche der Brüder trat vom 27. bis 30. Juni im Vorfeld der Konferenz zusammen. Das Treffen wurde online abgehalten, wobei sich Delegierte aus den 24 Distrikten der Glaubensgemeinschaft in den USA und Puerto Rico einloggten. Der Moderator der Jahreskonferenz, Paul Mundey, führte den Vorsitz, unterstützt vom designierten Moderator David Sollenberger und dem Sekretär James Beckwith.
Unter den Neuerungen in der Art und Weise, wie der Ständige Ausschuss in diesem Jahr seine Geschäfte abwickelte, wurde das Treffen über Zoom abgehalten, wobei die Chatbox für Wortmeldungen verwendet wurde und den Delegierten des Distrikts zum Austausch von Kommentaren zur Verfügung stand. Der Ständige Ausschuss verwendete für einige Entscheidungen auch zum ersten Mal Ranglisten-Umfragen. Der größte Teil des Treffens war für die Öffentlichkeit zugänglich, wobei das Büro der Jahreskonferenz die Verbindung zu denjenigen herstellte, die um Beobachtung baten.
Zu Beginn des Treffens fand eine kurze geschlossene Sitzung zum Aufbau von Gemeinschaften und zum Austausch von Hoffnungen und Klagen im Distrikt statt. Der Ausschuss verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit, Probleme im Zusammenhang mit Nominierungen aus dem Plenum, Empfehlungen zur Anwendung des aktualisierten Berufungsverfahrens auf die Politik und einen Vorschlag zur Beschreibung eines Anhörungsverfahrens für den Ständigen Ausschuss zu diskutieren.
Für die meiste Diskussion sorgte ein Bericht eines Teams des Ständigen Ausschusses, das damit beauftragt war, Fragen an On Earth Peace zu stellen, eine der Agenturen der Jahreskonferenz. In den letzten Jahren gab es viele Interaktionsrunden zwischen dem Ständigen Ausschuss und On Earth Peace. Das Ständige Komitee initiierte diese jüngste Interaktion, nachdem On Earth Peace dem Supportive Communities Network des Brethren Mennonite Council for Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender Interests (BMC) beigetreten war.
Gespräch mit Frieden auf Erden
Der Ständige Ausschuss stimmte dafür, das Gespräch mit On Earth Peace fortzusetzen, nachdem er mehrere ausführliche Dokumente und einen mündlichen Bericht von dem Team erhalten hatte, das damit beauftragt war, Fragen zu On Earth Peace zu stellen, Antworten zu erhalten und Bericht zu erstatten.
Die Zustimmung zur Fortsetzung des Gesprächs basierte zum Teil auf der Beschreibung der positiven Natur des Gesprächs durch das Task-Team. Nachdem On Earth Peace eingeladen wurde, vor dem Ständigen Ausschuss zu sprechen, äußerte auch Mitarbeiter Matt Guynn die positive Reaktion der Agentur und den Wunsch, fortzufahren.
Das weiterführende Gespräch basiert auf bereits vereinbarten Dialogfragen und wird auf mehreren Treffen stattfinden, die im nächsten Jahr geplant sind. Die Entscheidung beinhaltete die Ermutigung zu „einem gemeinsamen Gespräch mit On Earth Peace, das die Grundlage für ein besseres Verständnis und zukünftige Gespräche über die Beziehungen zwischen On Earth Peace und der größeren Konfession legt“. Das Task-Team wird dem Ständigen Ausschuss im nächsten Sommer Bericht erstatten. (Den vollständigen Text des Antrags finden Sie unten.)
Eine getrennte Abstimmung ermöglichte es demselben Task-Team, trotz Präzedenzfall fortzufahren, dass nur aktuelle Mitglieder des Ständigen Ausschusses in Unterausschüssen tätig sind. Zwei der Mitglieder des Task-Teams werden nicht mehr im Ständigen Ausschuss sein. Ein Antrag der Konferenzbeamten fügte dem Protokoll eine Notiz hinzu, in der Präzedenzfälle bestätigt und einzigartige Umstände genannt wurden. (Den vollständigen Text des Antrags finden Sie unten.)
Die fünf Mitglieder des Task-Teams sind Donita Keister (Vorsitzende), die als unmittelbare ehemalige Moderatorin fungierte, Susan Chapman Starkey (Sekretärin) aus dem Distrikt Virlina, Bob Johansen aus dem Distrikt Northern Indiana, Craig Stutzman aus dem Distrikt Mid-Atlantic und John Willoughby aus Michigan-Distrikt.
Der bisherige Gesprächsprozess erstreckte sich über mehrere Monate und umfasste sowohl die Korrespondenz zwischen den beiden Gruppen als auch ein persönliches Treffen. Dieses Treffen am 8. Juni brachte das Task-Team mit einer von On Earth Peace ausgewählten Delegation zusammen, darunter die Vorstandsvorsitzenden Melisa Leiter-Grandison und Irvin Heishman, Mitarbeiter Matt Guynn, Carol Wise als Vertreterin von BMC und Brian Flory als Vertreterin des Supportive Communities Network. Bei diesem Treffen stellten christliche Friedensstifterteams zwei Personen zur Verfügung, die als Moderatoren und Prozessbeobachter dienten.
Der vollständige Text des Antrags des Task-Teams, der angenommen wurde:
„Wir schlagen dem Ständigen Ausschuss vor, die folgende Erklärung zur zukünftigen Arbeit des Task-Teams anzunehmen: ‚Als Ergebnis der Sitzungen des Ständigen Ausschusses im Juni 2021 beauftragt der Ständige Ausschuss der Kirche der Brüder das Task-Team des Ständigen Ausschusses, die Gespräche mit On fortzusetzen Erdfrieden basierend auf den bereits vereinbarten Fragen, dies geschieht durch mehrere Treffen, die im nächsten Jahr geplant sind. Das Team wird ermutigt, ein gemeinsames Gespräch mit OEP zu führen, das die Grundlage für ein besseres Verständnis und zukünftige Gespräche über die Beziehungen zwischen OEP und der größeren Denomination legt. Das Team wird sich im Juni 2022 beim SC melden.'“
Der vollständige Text des Antrags der Beamten, der angenommen wurde:
„Im Protokoll des Ständigen Ausschusses heißt es: ‚Die Amtsträger möchten den Präzedenzfall bestätigen, dass die Arbeit des Ständigen Ausschusses von den derzeitigen Mitgliedern des Ständigen Ausschusses zu erledigen ist. Gleichzeitig erkennen wir die einzigartigen Umstände an, die die Pandemie und andere Faktoren in Bezug auf die Meeting-Dynamik verursacht haben. In Anbetracht unserer Umstände sind die Beamten offen für einen Antrag, dass das derzeitige Task-Team in seiner derzeitigen Zusammensetzung für ein Jahr weiterbestehen würde, wobei sie präzisieren, dass wir keinen neuen Präzedenzfall schaffen wollen.'“
Aktualisierungen des Beschwerdeverfahrens
Ein Unterausschuss, der mit der Überprüfung der gerichtlichen Rollen und des Berufungsverfahrens des Ständigen Ausschusses beauftragt ist, berichtete über seine Arbeit seit 2018. 2019 legte er seinen Vorschlag für ein einheitliches und umfassenderes Berufungsverfahren vor, der neben der Einhaltung eines korrekten Verfahrens eine neue Berücksichtigung der Fairness beinhaltete, wurde genehmigt.
In diesem Jahr brachte der Unterausschuss Empfehlungen zur Änderung des Abschnitts „Einspruch“ des Grundsatzdokuments „Ethik in den Beziehungen zu Ministerien“ der Jahreskonferenz vor, wie in Abschnitt II.D.5.d. von Kapitel 5 des Handbuchs für Organisation und Gemeinwesen. Die Änderungen wurden vom Ständigen Ausschuss angenommen und werden der Jahreskonferenz zur Genehmigung vorgelegt. Ihre Absicht ist es, das Dokument an die im Jahr 2019 vorgenommenen Verfahrensänderungen anzupassen, dem Ständigen Ausschuss mehr Zeit für die Vorbereitung auf die Anhörung von Einsprüchen zu geben und zu ermutigen, Einsprüche erst dann einzureichen, wenn alle Mittel zur Lösung oder erneuten Prüfung durch die Distrikte ausgeschöpft sind.
Der Unterausschuss brachte auch einen Vorschlag für ein neues Anhörungsverfahren für den Ständigen Ausschuss als internes Dokument ein, das die konfessionelle Politik nicht berührt. Dieser Vorschlag wurde ebenfalls angenommen und wird Teil des Handbuchs des Ständigen Ausschusses. Es bietet Anleitung und Struktur für die Annahme von Anfragen von Kirchenmitgliedern oder Gruppen, die mit dem Ständigen Ausschuss sprechen möchten.
Nominierungen aus dem Saal
Nach der Vorlage seines Berichts schlug der Nominierungsausschuss vor, dass der Ständige Ausschuss eine Verfahrensänderung für Nominierungen aus dem Plenum der Jahreskonferenz erwägen sollte, und bot drei Optionen als Ausgangspunkt für die Diskussion an.
Der Nominierungsausschuss erläuterte den langwierigen und erwägenden Prozess, den er jedes Jahr durchführt, um eine Abstimmung vorzubereiten, und erklärte, wie Nominierungen aus dem Plenum diesen Prozess umgehen und Verwirrung bei der Delegiertenversammlung stiften können. Sie erkannten auch den Wert an, den Nominierungen aus dem Plenum haben, wenn es berechtigte Bedenken hinsichtlich der Wahl von Leitern in der Kirche gibt.
Der Ständige Ausschuss beschloss, auf seiner Sitzung vor der Konferenz im nächsten Jahr weiter an dem Anliegen zu arbeiten.
In anderen Geschäften
In den Berufungsausschuss gewählt waren Jennifer Quijano West aus dem Distrikt Atlantic Northeast, Karen Shiflet aus dem Distrikt Shenandoah und Tim Sizemore aus dem Distrikt Southeastern. Warren E. Eilers aus Idaho und dem Distrikt Western Montana wurde zum ersten Stellvertreter und Ken Geisewite aus dem Distrikt Southern Pennsylvania zum zweiten Stellvertreter ernannt.
In den Nominierungsausschuss gewählt waren Dave Stauffer vom Distrikt Atlantic Northeast, Debbie Eisenbise vom Distrikt Pacific Northwest, Nathan Rittenhouse vom Distrikt Shenandoah und Vickie Samland vom Distrikt Western Plains.
Eine Rücksprache mit dem Rat der Bezirksvorstände, das jährlich stattfindet, wurde dieses Jahr abgehalten, bei dem sich Bezirksvorstände aus dem ganzen Land online einloggen.
Unter den zahlreichen Berichten Eingegangen war ein Bericht über den „Zustand der Kirche“ von Moderator Paul Mundey und Generalsekretär David Steele.