Die jüngste Ankündigung von On Earth Peace, Mitglied des Supportive Communities Network (1) zu werden, hat politische Fragen für das Leitungsteam der Denomination aufgeworfen, das für die Interpretation der Entscheidungen der Jahreskonferenz und der Denominationspolitik verantwortlich ist (2).
Obwohl On Earth Peace eine separat eingetragene Agentur ist und daher Entscheidungen unabhängig von der Beurteilung der Jahreskonferenz treffen kann, widerspricht die Entscheidung von On Earth Peace, dem Supportive Communities Network beizutreten, der offiziellen Vereinbarung von On Earth Peace, als Agentur der Jahreskonferenz zu fungieren. Diese Vereinbarung, wie sie in der gegenwärtigen konfessionellen Politik festgehalten ist, besagt, dass Frieden auf Erden dies tun wird „sich verpflichten, einen Dienst zu leisten, der im Rahmen der Richtlinien der Jahreskonferenz liegt und mit den artikulierten Werten der Kirche der Brüder übereinstimmt.“ (3)
Spezielle Interessengruppen in der Denomination sind nicht an eine solche Vereinbarung gebunden und können frei Gedanken und Ideen äußern, die sich von dem unterscheiden, was wir gemeinsam als Jahreskonferenz beschlossen haben. Wenn sich jedoch eine Jahreskonferenz-Agentur einer speziellen Interessengruppe anschließt, die außerhalb der von der Jahreskonferenz festgestellten Vereinbarungen agiert, wie es On Earth Peace getan hat, stellt sie sich gegen die Entscheidungen der Jahreskonferenz und repräsentiert nicht länger die Gesamtheit die Kirche. Dies widerspricht der Zustimmung von On Earth Peace „arbeiten Sie vertrauensvoll in Partnerschaft mit der Jahreskonferenz und anderen an die Jahreskonferenz angeschlossenen Organisationen, um der gesamten Glaubensgemeinschaft zu dienen.“ (4)
Mit dieser Aktion hat sich On Earth Peace entschieden, sich gegen die Entscheidung des Delegiertengremiums der Jahreskonferenz von 2011 zu stellen „die gesamte ‚Erklärung zur menschlichen Sexualität aus christlicher Perspektive‘ von 1983 zu bekräftigen und tiefere Gespräche über die menschliche Sexualität außerhalb des Abfrageprozesses fortzusetzen.“ (5) Dieses Papier stellte zwei Schlüsselaspekte der gegenwärtigen Position der Denomination fest: (a) dass „Bündnisbeziehungen zwischen homosexuellen Personen sind eine zusätzliche Lebensstiloption, aber in der Suche der Kirche nach einem christlichen Verständnis der menschlichen Sexualität ist diese Alternative nicht akzeptabel.“ und (b) das „Die Kirche kann homosexuellen und bisexuellen Menschen christusähnlichen Trost und Gnade gewähren“ durch:
— alle Fragenden, die sich zu Jesus Christus als Herrn und Retter bekennen, in die Gemeinschaft der Kirche einladen. Diese Aufnahme und die Ressourcen der Kirche werden durch die Gnade Gottes zur Verfügung gestellt, der uns als reuige Sünder dazu aufruft, Teilhaber des Glaubens zu sein. Einige Richtlinien für die Reaktion der Kirche und für Jüngerschaft wurden skizziert;
— Intensivierung der Bemühungen zu verstehen, wie genetische Ausstattung und Kindheitserfahrungen die Entwicklung der sexuellen Orientierung und des sexuellen Verhaltens beeinflusst haben;
— die weit verbreitete Angst, den Hass und die Belästigung homosexueller Personen offen herausfordern;
— sich an offenen, direkten Gesprächen mit Homosexuellen zu beteiligen. Wenn wir aufhören, uns gegenseitig zu entfremden, und uns stattdessen auf Verständigung wagen, verschwinden manche Ängste und zwischenmenschliche Beziehungen werden ehrlicher;
— Eintreten für das Recht von Homosexuellen auf Arbeit, Wohnung und Gerechtigkeit;
— klar zu sagen, dass alle asozialen, sexuell promiskuitiven Handlungen gegen die christliche Moral verstoßen;
— starke Unterstützung für Personen, die ihrem heterosexuellen Ehebund treu bleiben wollen, denen dies aber aufgrund von Kämpfen mit Homosexualität schwer fällt. (6)
Das Leitungsteam weiß zu schätzen, dass ein Großteil der Arbeit von On Earth Peace in die Entscheidung der Jahreskonferenz einfließt, „homosexuellen und bisexuellen Personen christusähnlichen Trost und Gnade zu gewähren“. Die Entscheidung von On Earth Peace, dem Supportive Communities Network beizutreten, stellt On Earth Peace jedoch in Opposition zu der aktuellen Beurteilung der Jahreskonferenz über Bündnisbeziehungen für homosexuelle Personen.
Unsere Geschichte macht deutlich, dass die Jahreskonferenz Entscheidungen auf der Grundlage neuer Erkenntnisse ändern kann und oft auch tut, wie es geschah, als die Delegiertenversammlung der Jahreskonferenz ihre Position zum Gebrauch von Erweckungsversammlungen, Musikinstrumenten und dem Ältestenamt änderte. Die Position der Jahreskonferenz ändert sich jedoch nicht, bis das Delegiertengremium eine solche Änderung beschließt. Unser Gemeinwesen verlangt, dass sich die Leiter der Denominationen und der Agenturen der Jahreskonferenz an die Entscheidungen halten, die die Jahreskonferenz getroffen hat. On Earth Peace stimmte dem zu, als es 1998 eine offizielle Agentur der Jahreskonferenz wurde. Das Leitungsteam glaubt, dass die Entscheidung von On Earth Peace, aus der Vereinbarung mit der Jahreskonferenz auszusteigen, die Glaubwürdigkeit der Agenturen der Jahreskonferenz beschädigt und deren Wert und Bedeutung schwächt Jährliche Konferenz.
Der Erdfrieden ist jedoch nicht dem Leitungsteam verantwortlich. Als unabhängige Körperschaft ist On Earth Peace seinen Mitgliedern gegenüber verantwortlich. Aber als Agentur der Jahreskonferenz ist On Earth Peace auch dem Delegiertengremium der Jahreskonferenz verantwortlich, das auf Empfehlung des Ständigen Ausschusses handelt. Das Leitungsteam ist der Ansicht, dass die Entscheidung von On Earth Peace von ausreichender Konsequenz ist, um von On Earth Peace zu verlangen, sich mit dem Ständigen Ausschuss und dem Delegiertengremium der Jahreskonferenz bewusst, ernsthaft und gebeterfüllt zu engagieren. Das Führungsteam glaubt, dass ein Ergebnis dieses Engagements eine Bestimmung des Agenturstatus der Jahreskonferenz von On Earth Peace sein sollte, angesichts ihrer Entscheidung, dem Supportive Communities Network beizutreten.
Das Führungsteam lobt On Earth Peace für ihr Engagement für entrechtete, marginalisierte Menschen und ihre Förderung von „Beziehungen und offener Kommunikation statt Ausgrenzung … der Arbeit zum Schutz der Rechte schwuler Menschen in der Gesellschaft“. (7) Wir erkennen ferner die Ansicht von On Earth Peace an, dass „Agenturen der Kirche sowohl dazu beitragen, den Willen der Kirche zum Ausdruck zu bringen, als auch kreativ auf neue Möglichkeiten hinweisen“. (8) Aber es ist die Antwort des Leitungsteams, dass eine solche Kreativität durch eine Agentur der Jahreskonferenz am besten durch Verfahren durchgeführt wird, die das Delegiertengremium einbeziehen und in Harmonie mit der Politik und den Positionen der Jahreskonferenz erreicht werden müssen. Wir glauben, dass ein solcher Ansatz uns dazu drängt, „das Leben gemeinsam zu leben“, da wir uns gemeinsam bemühen, die Gedanken Christi zu kennen.
Das Leitungsteam der Church of the Brethren:
David A. Steele, Generalsekretär der Church of the Brethren, Vorsitzender
Paul Mundey, Moderator der Jahreskonferenz
David Sollenberger, designierter Moderator der Jahreskonferenz
James M. Beckwith, Sekretär der Jahreskonferenz
Cynthia S. Sanders, Vertreterin des Council of District Executives
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(1) www.onearthpeace.org/scn
(2) Handbuch der Organisation und Politik, Kapitel 1, Abschnitt III.Cc (Seite 9 der Ausgabe 2019, abrufbar unter www.brethren.org/ac/documents/polity-manual/1-annual-conference.pdf ). Quelle des Gemeinwesens ist 2010 Minutes, „Church of the Brethren Bylaws Revision“, 234.
(3) Handbuch der Organisation und Politik, Kapitel 2, Abschnitt II.C.2. (Seite 13 der Ausgabe 2019 abrufbar unter www.brethren.org/ac/documents/polity-manual/2-denominational-board-agencies.pdf ). Quelle des Gemeinwesens ist 1998 Minutes (1995-1999), „On Earth Peace Assembly Request for Reportability/Accountability to Annual Conference“, 805.
(4) Handbuch der Organisation und Politik, Kapitel 2, Abschnitt II.C.2. (Seite 13 der Ausgabe 2019 abrufbar unter www.brethren.org/ac/documents/polity-manual/2-denominational-board-agencies.pdf ). Quelle des Gemeinwesens ist 1998 Minutes (1995-1999), „On Earth Peace Assembly Request for Reportability/Accountability to Annual Conference“, 805.
(5) Protokoll 2011, „A Statement of Confession and Commitment“, 232.
(6) 1983 Minutes (1980-1984), „Human Sexuality from a Christian Perspective“, 580. (Zugänglich online unter www.brethren.org/ac/statements/1983humansexuality.html )
(7) www.onearthpeace.org/scn im Abschnitt Häufig gestellte Fragen
(8) www.onearthpeace.org/scn im Abschnitt Häufig gestellte Fragen