Von Paul Cäsar
Am 15. Mai, dem Internationalen Tag der Kriegsdienstverweigerung, kam eine Gruppe, die lokale Gemeinden aus jeder der historischen Friedenskirchen und der Gemeinschaft Christi (eine aufstrebende Friedenskirche) vertrat, zu einem Gedenkgottesdienst zusammen, um die Kriegsdienstverweigerer während des Ersten Weltkriegs zu ehren. Ungefähr 84 Personen aus örtlichen Gemeinden und Scott Holland von der Fakultät des Bethany Theological Seminary in Richmond, Indiana.
Der Gottesdienst, der im National World War I Museum and Memorial in Kansas City, Missouri, abgehalten wurde, folgte einem Symposium im Jahr 2017 im Museum mit dem Titel „Remembering Muted Voices“, das von Andrew Bolton von der Gemeinschaft Christi, einer früheren christlichen Konfession, koordiniert wurde Reorganisierte Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (RLDS). Das Symposium konzentrierte sich auf zahlreiche Aspekte der Auswirkungen des Krieges auf die USA, einschließlich der Fähigkeit, in Kriegszeiten Frieden zu demonstrieren. Jede der historischen Friedenskirchen spielte eine Rolle in dem Symposium, das verschiedene Gelehrte und Referenten aus dem ganzen Land und aus anderen Ländern zusammenbrachte – einige aus säkularer Perspektive und andere aus der Perspektive des christlichen Glaubens. Videos dieser Präsentationen können online gefunden werden.
Nach einigen Recherchen in der Datenbank der Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen des Swarthmore College, die von Anne Yoder zusammengestellt und gepflegt wurde, wurden weit über 2,000 Namen gefunden, die überwiegende Mehrheit von Amish, Brüdern, Hutterer, Mennoniten oder Quäker Zugehörigkeit. Die Zeremonie am 15. Mai würdigte insbesondere jene historischen Friedenskirchen, aus denen Kriegsdienstverweigerer hervorgingen, sowie einige aus der Gemeinschaft Christi. Es wurden andere Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen anerkannt, die keiner der oben genannten Konfessionen angehörten.
Der Gedenkgottesdienst nutzte die Kraft einer Kombination aus zeremoniellen und gottesdienstlichen Mitteln, darunter Klavier- und Geigenbegleitung, ansprechende Lesungen, Glaubenslieder, Kerzenanzünden und ein Gedicht mit dem Titel „Kriegsdienstverweigerer“, geschrieben von Edna St. Vincent Millays Gedicht „Kriegsdienstverweigerer. ”
Die Planer der Veranstaltung wurden daran erinnert, dass aus den oft schrecklichen Bedingungen für Pazifisten während des Ersten Weltkriegs spätere Bemühungen der historischen Friedenskirchen hervorgingen, einen Rahmen für den Schutz von Pazifisten zu schaffen. Brüder, Mennoniten und Quäker arbeiteten direkt mit der US-Regierung zusammen, um einen zivilen öffentlichen Dienst zu schaffen, der Kriegsdienstverweigerern aus Gewissensgründen die Möglichkeit gab, anderen zu dienen, ohne direkt in den nächsten Weltkrieg verwickelt zu werden. Aus dieser Arbeit wurden ähnliche Programme wie das Peace Corps und das AmeriCorps gebildet. Ohne einen solchen organisatorischen Zusammenhalt unter den Friedenskirchen hätte es diese Art von Programmen nicht gegeben.
Der 15. Mai war also nicht nur ein Mittel, um an diejenigen zu erinnern, die Kriegsdienstverweigerer waren, sondern auch ein Aufruf zur Erinnerung daran, was Kirchen tun können, wenn sie sich in der Frage des Friedens einigen.
Zwei Steine wurden bei der Zeremonie eingeweiht und auf dem Gelände des National World War I Museum and Memorial verlegt. Die Steine, die in jeder Zeile nicht mehr als eine bestimmte Anzahl von Zeichen enthalten durften, lauten wie folgt:
Stein 1:
F. Henry Edwards und
Charles Dexter-Bürste
Gemeinschaft Christi/
RLDS Gewissenhaft
Verweigerer im Ersten Weltkrieg
"Liebe deine Feinde"
Stein 2:
Wir erinnern uns an die Amish,
Brüder, Hutterer,
Mennoniten, Quäker,
und alle gewissenhaft
Gegner des Ersten Weltkriegs
Jesaja 2:4, Lukas 19:42
- Paul Cesare ist Friedenskoordinator der First Central Church of the Brethren in Kansas City, Missouri.