Kirche der Brüder Newsline
25. Mai 2018
von Karen Garrett
Vom 17. bis 19. Mai, mit einem vor der Konferenz stattfindenden Gottesdienst am 16. Mai, trafen sich Menschen aus dem ganzen Land im Bethany Theological Seminary in Richmond, Indiana, um anzubeten und zu erneuern. Die Veranstaltung war „Neu und Erneuern: Revitalisieren, Pflanzen, Wachsen“, die Gemeindegründungs- und Gemeindeentwicklungskonferenz der Church of the Brethren für 2018. Die Veranstaltung wurde von den Discipleship Ministries (früher Congregational Life Ministries) der Church of the Brethren gesponsert und organisiert Brüder.
Ich bin kein Gemeindegründer. Ich besuche eine etablierte Gemeinde, die 200 ihr 2011-jähriges Bestehen als Gemeinde feierte. 2018 sehe ich jedoch die Notwendigkeit für meine Gemeinde, etwas zu tun, um unsere Mission zu erneuern, sonst werden wir in 10 Jahren nicht mehr existieren. Dies gilt wahrscheinlich für viele Gemeinden in der ganzen Denomination. Ich beschloss, zusammen mit meinem Pastor an „Neu und Erneuern“ teilzunehmen, in der Hoffnung, dass wir Ideen für Erneuerung finden könnten.
Meine wichtigste Erkenntnis war jedoch ein Gefühl der Erneuerung in meinem eigenen Geist. Irgendwann werden mein Pastor und ich uns treffen, Notizen austauschen und über Schritte – vielleicht kleine Schritte – beten, die wir unternehmen können, um unserer Gemeinde zu helfen, sich zu erneuern und zu revitalisieren. Im Moment danke ich einfach Gott und den Konferenzplanern dafür, dass sie meinem Geist Raum gegeben haben, um genährt zu werden.
Einige Beobachtungen und Zitate zum Teilen (die Zitate stammen direkt aus meinen Notizen, als ich sie geschrieben habe, daher sind sie vielleicht nicht wörtlich das, was die Moderatoren gesagt haben, aber sie sind das, was mein Geist gehört hat):
Es war erfrischend für mein kaukasisches Gesicht, in der Minderheit zu sein. Dies war eine interkulturelle Veranstaltung und das machte die Erfahrung reich. Meine Latino- und Latina-Brüder und -Schwestern singen und beten mit Enthusiasmus und von Herzen kommendem Glauben. Die Erfahrung wurde durch den tiefen, beständigen Glauben und das Gebetsleben von Brüdern und Schwestern mit vielen Hautfarben verstärkt. Ich war entmutigt über den Zustand unserer Glaubensgemeinschaft, aber zwei Tage lang war ich voller Energie von Menschen, denen es gemeinsam wichtig ist, ein Zeuge für Jesus Christus zu sein. Wir trafen uns, um voneinander zu lernen und uns gegenseitig zu ermutigen.
Zwei Hauptredner aus ihren Diensten teilten uns mit, um uns zu ermutigen, das Risiko einzugehen, Gottes Mission für uns zu finden. Orlando Crespo aus der Bronx hat mir folgendes Zitat hinterlassen: „Wir können nicht die Inkarnation sein – das hat Christus getan. Wir können die Verkörperung Christi sein.“ Ja, mein Wunsch ist es, Christus zu verkörpern, wenn ich mit meinen Nachbarn und meiner Gemeinde interagiere. Christiana Rice aus San Diego verwendete die Metapher einer Hebamme, um uns zu zeigen, „dass Gott nach etwas Neuem schreit, das geboren werden soll. Wir müssen uns erwartungsvoll ausstrecken, denn Gott ist bereits am Werk.“ Ich muss mich darauf konzentrieren, mich Gott anzuschließen, anstatt Gott zu bitten, mir zu helfen.
Steve Schweitzer, Dekan des Bethany Seminary, leitete eine Bibelarbeit zum umfassenden Thema „Risiko und Belohnung in der Heiligen Schrift“. Ihm zufolge umfasst dieses Thema den größten Teil der Heiligen Schrift. Er schränkte seine Liste auf neun ein:
— 2 Chronik 20: Josophat rief zum Fasten auf, da er alles riskierte und sich auf Gott verließ.
– Daniel 3: Drei Hebräer entschieden sich dafür, das Richtige zu tun, unabhängig davon, ob Gott sie retten würde oder nicht.
— Philipper 3: Eine Passage, in der Paulus über Verlust und Gewinn sprach.
— Jakobus 1:27: Um treu zu sein, müssen wir sowohl an Heiligkeit als auch an sozialer Gerechtigkeit arbeiten.
— Jakobus 2:14-19: Unsere Arbeit für Christus sollte das Ergebnis des Glaubens und ein Beweis des Glaubens sein.
— Kolosser 4:5-6: Unser öffentliches Zeugnis muss Wort und Tat umfassen.
— 1. Petrus 2:9-12: Wir sind zu einem Zweck auserwählt, der über uns selbst hinausgeht.
— 1. Petrus 3:8-17: Seien Sie bereit, mit Taten und Reden Risiken einzugehen.
— Apostelgeschichte 20:24: Gott sorgt sich um den Einzelnen und die Gemeinschaft.
Schweitzer schloss mit einer Frage an sich und an uns: „Was bin ich bereit zu riskieren?“
Darüber hinaus gab es eine Vielzahl von Workshops, Pausen und Mahlzeiten, um mit alten Freunden und neuen Bekannten in Kontakt zu treten, sowie ein interkulturelles Abendessen, bei dem der Moderator der Jahreskonferenz, Samuel Sarpiya, von seinem Doktoratsprojekt berichtete. Mein Zitat zum Mitnehmen von diesem Abend: „Diene den Absichten Gottes für deine Gemeinde und für diese Zeit.“ Dazu müssen wir „das Herz Gottes hören“.
- Karen A. Garrett ist Chefredakteurin von „Brethren Life & Thought“ und Koordinatorin der Bewertung für das Bethany Seminary.
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