Kirche der Brüder Newsline
8. April 2017
Von Cheryl Brumbaugh-Cayford
Pastoren interkultureller Gemeinden arbeiten daran, Kirchenmitgliedern, die Einwanderer sind, in einer Zeit zu dienen, in der sich die Einwanderergemeinschaft des Landes bedroht fühlt. Leiter, die mit den interkulturellen Diensten der Kirche der Brüder verbunden sind, äußern ihre Besorgnis um das Wohlergehen von Einwanderern – mit und ohne Papiere – in ihren Gemeinden.
Niemand weiß, wie viele Mitglieder der Church of the Brethren ohne Papiere sind oder wie viele Gemeinden Mitglieder ohne Papiere haben, sagte Gimbiya Kettering, Leiterin der Interkulturellen Dienste und Mitarbeiterin der Gemeindelebensdienste. „Wir haben keine Möglichkeit, dies zu wissen oder zu verfolgen“, sagte sie.
Ketterings beste Vermutung ist, dass es mehr als 20 Gemeinden gibt, die Mitglieder und Teilnehmer haben, die möglicherweise keine Papiere oder einen aufgeschobenen Status haben oder Familienmitglieder haben, die nicht dokumentiert und gefährdet sind. Meistens sind dies mehrheitlich hispanische/lateinamerikanische Gemeinden, mehrheitlich haitianische Gemeinden und vielleicht Gemeinden, die Flüchtlinge oder vertriebene Nigerianer aufgenommen haben.
„Wir hören jedoch auch von Jugendpastoren in Gemeinden, die wir als ‚traditionelle Anglo‘-Brüdergemeinden betrachten, weil die Jugend die Vielfalt ihrer Gemeinschaft widerspiegelt – in so unterschiedlichen Distrikten wie Atlantic Northeast, Virlina, Atlantic Southeast, Pacific Southwest, und alles dazwischen“, sagte Kettering. Darin schließt sie Jugendliche und junge Erwachsene ein, die in verschiedenen Kirchen „TRÄUMER“ sein können.
So genannt wegen des Development, Relief, and Education for Alien Minors (DREAM) Act, der erstmals 2001 im Senat eingeführt wurde, als Mittel für Einwanderer ohne Papiere, die als Kinder in die USA kamen, um einen Weg zu einem dauerhaften Rechtsstatus zu finden, „DREAMers“. sind junge Menschen, die als Kinder ohne Papiere ins Land gebracht wurden, aber als Amerikaner aufgewachsen sind, sich an die Kultur assimiliert haben und an US-Schulen erzogen wurden. Im Jahr 2012 wurde das Programm Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) eingeführt, um den „DREAMers“ eine Art vorübergehende Erleichterung zu verschaffen.
Kirchen, in denen „TRÄUMER“ beten, seien „echte Zufluchtsorte“ für diese jungen Menschen geworden, sagte Kettering. Von einer einladenden Gemeinde aufgenommen zu werden, biete jungen „TRÄUMERN“ ein Gemeinschaftsgefühl, sagte sie, und die Kirche werde zu einer Ressource für ihren gesteigerten Erfolg sowohl zu Hause als auch in der Schule.
Kettering betonte, dass die aktuelle Anti-Immigranten-Stimmung und der Anstieg von Rassismus und Hassverbrechen nicht nur Kirchenmitglieder ohne Papiere, sondern auch andere betreffe. Sie hat von Pastoren der Church of the Brethren und Gemeindeleitern gehört, die rassistisch profiliert wurden – gefragt, ob sie aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit sowohl im offiziellen als auch im nicht offiziellen Rahmen Bürger sind. In einem Fall ist die angehaltene Person seit Jahrzehnten US-Bürger.
Ihr Schwerpunkt im Moment? „Antworten mitgestalten“ für Dilemmata von eingewanderten Kirchenmitgliedern in Zusammenarbeit mit Gemeinden, die daran interessiert sind, Zufluchtskirchen zu werden. Eine Einladung zu diesem Projekt finden Sie unter www.brethren.org/news/2017/intercultural-ministry-connects-with-sanctuary-jurisdictions.html.
„Unglaubliche Vorurteile werden entfesselt“
Ihre Gemeinde besteht zu etwa einem Drittel aus Hispanos, mit einer Reihe von Familien aus Guatemala, Mexiko und Puerto Rico. Der Rest der Gemeinde „ist gemischt“ und umfasst Menschen mit Erfahrung in Lateinamerika. Einige Mitglieder sind US-Bürger, einige sind dokumentierte Einwanderer, andere sind ohne Papiere – einige befinden sich in einer sehr prekären Situation, weil sie dabei sind, Dokumente und einen legalen Status zu erlangen. Einige Mitglieder der Kirche haben keine Möglichkeit eines legalen Weges zur Staatsbürgerschaft.
Es scheint eine Untertreibung zu sein, wenn diese Pastoren, Irvin und Nancy Sollenberger Heishman, über ihre interkulturelle Gemeinde sagen: „Wir fühlen uns ein bisschen eingeklemmt.“
Und es seien nicht nur Menschen ohne Papiere in der Kirche, die die Not zu spüren bekommen, betonten die Heishmans. US-Bürger in der Gemeinde sind von der Stimmung gegen Immigranten betroffen. „Unglaubliche Vorurteile werden entfesselt“, sagte Irvin, und Kirchenmitglieder leiden unter den emotionalen Auswirkungen. Er erinnert sich an einen verzweifelten Anruf eines Kirchenmitglieds, das mitten in einem „vollständigen emotionalen Zusammenbruch“ steckte und die Person am Telefon beraten musste. Ein weiteres Mitglied der Kirche, ein US-Bürger, der als Fabrikaufseher arbeitet, wurde am Arbeitsplatz rassistisch beschimpft und befürchtet, von der Polizei verfolgt zu werden.
Die Gruppe, die am meisten Stress zeigt, sind die Kinder. Ein Ziel dieser Pastoren ist es, Wege zu finden, die Kinder der Gemeinde zu unterstützen und ihnen zu ermöglichen, über ihre Ängste zu sprechen. „Die Befürchtungen sind real, dass ihre Eltern abgeschoben werden könnten“, sagte Nancy. Undokumentierte Eltern haben Pläne für „Worst-Case-Szenarien“ gemacht, indem sie Vormünder für ihre in den USA geborenen Kinder für den Fall ausgewählt haben, dass sie abgeschoben werden, und vertrauenswürdige Personen finden, die Vollmachten erteilen, um ihr Eigentum und ihren Besitz in den USA zu schützen. Die Kirche hat Anwälte arrangiert, um Migrantenfamilien dabei zu helfen, ihre Rechte zu verstehen. Einwanderer ohne Papiere „haben einige Rechte“, sagte Nancy, aber die politische Landschaft „ändert sich so schnell, dass die Menschen nicht wissen, was sie tun können und was nicht.“
Die Gemeinde richtet einen Rechtshilfefonds ein, um eingewanderten Mitgliedern zu helfen. „Viele Amerikaner verstehen nicht, wie unglaublich teuer es ist, einen legalen Status zu erlangen“, sagte Irvin. Er schätzt die Kosten für Anwaltskosten und andere Ausgaben auf 5,000 bis 7,000 US-Dollar pro Person. Das ist für einige Familien unerreichbar. Andere können es sich leisten, nur für einen Elternteil eine Dokumentation zu beantragen. Einige Familien haben nur den Vater durch den Prozess der Erlangung eines Rechtsstatus geführt, wodurch die Mutter und die Kinder der Abschiebung ausgesetzt sind.
Für eine Familie mit einem legitimen Asylantrag in den USA – sie war vor offener Gewalt in ihrem Heimatland geflohen – „war das Verfahren brutal“, sagte Irvin. Es beinhaltete unter anderem ein Arbeitsverbot und ein Verbot, einen Führerschein zu besitzen, was die Familie daran hinderte, sich selbst zu ernähren. In diesem Fall trat die Kirche auf, um finanzielle Unterstützung zu leisten. „Ohne die Kirche hätten sie es nicht geschafft“, sagte Irvin.
„Jede Geschichte ist anders“, fügte er hinzu. „Die Entscheidungen, Familie und Heimat zu verlassen, um an einen fremden Ort zu gehen, sind schwierig. Wir neigen dazu, den Einzelnen zu beschuldigen, indem wir den Begriff illegal verwenden, aber der wahre Fehler kann den von Regierungen geschaffenen Systemen angelastet werden, die so viele Menschen angreifbar machen.“
Das Leitungsteam der Kirche überlegt, wie es eine solide Unterstützungserklärung für alle seine Mitglieder abgeben kann. Es gibt jedoch Bedenken, eine öffentliche Erklärung abzugeben, da Zufluchtskirchen zu Zielen für die Durchsetzung der Einwanderungsbehörde werden könnten. Als die Kirche erwog, ein Schild mit der Aufschrift „Bienvenidos“ auf der einen Seite und „Welcome“ auf der anderen Seite zu entfernen, entschied sie sich jedoch dagegen. „Nein, wir geben der Angst nicht nach.“
Während sie um Mitglieder trauern, die in Gefahr leben, sehen die Pastoren einen Lichtblick der Hoffnung: die Gelegenheit zur Evangelisation durch ein klares Willkommen in der Immigrantengemeinschaft. „Denken Sie über das Wachstumspotenzial nach“, sagte Nancy. Kirchen aller Konfessionen „könnten wachsen, wenn wir bereit sind, die Art von Willkommen zu bieten, die Jesus anbieten würde. Es gibt gerade einen Hunger nach dieser Art von Willkommen.“
„Alltägliche Angst“
„In Wirklichkeit könnte jemand mit einer anderen Hautfarbe oder einem anderen Namen anfällig sein“, sagte Carol Yeazell in diesem einwanderungsfeindlichen politischen Klima. Sie ist im Pastoralteam einer Gemeinde der Church of the Brethren, die Mitglieder aus den unterschiedlichsten Ländern umfasst. Zur Gemeinde gehören auch „DREAMers“. Eines dieser jungen Kirchenmitglieder hat „alltägliche Angst“ davor, was ihr und ihrer Familie passieren könnte.
„Bei bestimmten Menschen gibt es definitiv ein Gefühl der Angst, der Sorge“, sagte sie, aber dieses Gefühl hält die Menschen nicht davon ab, in die Kirche zu kommen. Sie interpretiert das als Zeichen dafür, dass Massenabschiebungen noch nicht unmittelbar drohen. „Sie könnten ihre Besorgnis zum Ausdruck bringen, aber im Moment sehe ich niemanden in wirklicher Not oder mit Blick auf [Einwanderungsbehörden], der an ihre Tür klopft.“
Ihrer Meinung nach muss die Nation das gesamte Problem der Einwanderung berichtigen. „Wenn das Gesetz eingehalten werden soll, sollte es fair und gerecht geschehen“, sagte sie.
Sie selbst arbeitet seit vielen Jahren für Immigrantenanliegen, sowohl vor Ort als auch als Fürsprecherin für interkulturelle Dienste in der gesamten Denomination. Zum Beispiel half sie Kirchenmitgliedern vor einigen Jahren, Straßensperren zu vermeiden, die von einem Bezirkssheriff errichtet worden waren, der sich entschieden hatte, der ICE-Einwanderungsbehörde zu helfen, obwohl er dazu nicht verpflichtet war. „Ich wollte nicht, dass einer von ihnen unnötigerweise ein Problem hat“, erklärte sie.
In einem anderen Beispiel hat ihre Kirche der Familie eines Kirchenmitglieds geholfen, das vor einigen Jahren wegen falsch ausgefüllter Dokumente abgeschoben wurde. Die Familie der Frau blieb in den USA, und so verpasste sie die Schulabschlüsse ihrer Kinder und eine Familienhochzeit. Wenn solche Bedenken unter Kirchenmitgliedern auftauchen, „tun wir, was wir können, um zu helfen“, sagte Yeazell.
Auf die Frage, ob Menschen ohne Papiere der Kirche beitreten könnten, um eine Art „Versteck“ zu suchen, erklärte sie: „Sie kommen nicht zur Vertuschung in die Kirche.“ Ein Mann brachte kürzlich einen Freund in die Kirche, einen Arbeitskollegen, der in Drogen und Alkohol geraten war und erkannte, dass er Christus in seinem Leben brauchte. Niemand stellte seine Motive in Frage, sagte sie. "Es war offensichtlich, dass eine große Transformation über ihn gekommen war."
Ihre Kirche fragt nicht nach Dokumentation, „weil das nicht unser Ziel ist. Wir sind in der Kirche nicht durch unsere Rasse oder Hautfarbe oder Legalität bestimmt, sondern aufgrund unserer Beziehung zu Christus.“
„Es ist herzzerreißend“
Die Situation der „DREAMers“ in seinem Distrikt sei herzzerreißend, sagte Russ Matteson, Exekutivminister des Distrikts Pacific Southwest der Church of the Brethren. In einer Gemeinde sind die Hälfte einer etwa 40-köpfigen Jugendgruppe „TRÄUMER“. Dieselbe Dynamik spielt sich auch in anderen Gemeinden im Bezirk ab.
Er erzählte die Geschichte eines „DREAMer“, der im Distrikt und auf der Jahreskonferenz aktiv war, „ein aufgewecktes Kind, das auf die Pharmazieschule gehen möchte“. Als sie in ein Pharmazieprogramm an einem College außerhalb des Bundesstaates aufgenommen wurde, wo „DREAMers“ willkommen sind, ist die Entscheidung, die Familie zu verlassen und zu diesem Zeitpunkt mehrere Bundesstaaten wegzuziehen, eine schwierige.
Familien von „TRÄUMERN“ erleben eine komplizierte Mischung von Bedenken, bemerkte Matteson. Die Eltern können ohne Papiere sein, mit älteren Kindern, die „TRÄUMER“ sind, und jüngeren Kindern, die in den USA geborene Bürger sind. In manchen Familien kommen weitere Komplikationen hinzu, wie z. B. Eltern, die aus zwei verschiedenen Ländern stammen. Oft haben verschiedene Personen in derselben Familie einen sehr unterschiedlichen Einwanderungsstatus.
Wie dient ein Bezirksvorstand derzeit interkulturellen Gemeinden? Matteson versucht, mit Pastoralleitern in Kontakt zu bleiben, um „auf dem Laufenden zu bleiben, wie Familien die Auswirkungen und Auswirkungen dessen spüren, was vor sich geht“. Dabei gehe es ihm darum, „ohne Alarm zu schlagen über Dinge, die noch nicht passieren“, etwa drohende Massenabschiebungen. Er möchte dem Distrikt helfen, sich auf „das zu konzentrieren, was wir wissen, und nicht auf das, was wir fürchten“.
Menschen aus mehrheitlich weißen Gemeinden im Distrikt haben gefragt, wie sie helfen können. Matteson betont die Notwendigkeit, zuerst der Einwanderergemeinschaft zuzuhören und von ihr zu lernen, wie man sie unterstützt.
Zu seinem Distrikt gehören auch Menschen, die darüber besorgt sind, wie Menschen ohne Papiere gegen das Gesetz verstoßen. Die Besorgnis über die Gesetzmäßigkeiten kann sich ändern, wenn Menschen „einer Schwester oder einem Bruder in einer Krise in derselben Konfession begegnen“, sagte er. „Sie erkennen, dass sie gemeinsam in Distriktämtern und in denselben Ausschüssen tätig sind. Je mehr Menschen die Komplexität der Situation kennenlernen und verstehen, desto mehr verstehen sie, dass es nicht einfach ist, sie zu lösen“, sagte er.
Das einzige Kriterium, um in der Distriktleitung zu dienen, sei, Mitglied einer Gemeinde der Church of the Brethren im Distrikt zu sein, stellte er fest. „Die Dokumentation, die wir brauchen, ist: Du bist eine Schwester oder ein Bruder in Christus.“
Er weiß, dass einige Gemeindeleiter, mit denen er zusammenarbeitet, keine Papiere haben, und er fühlt tief mit ihrer Situation. „Dein Herz bricht, das sind Menschen, die ich kenne und liebe.“
– Cheryl Brumbaugh-Cayford ist Direktorin des Nachrichtendienstes der Church of the Brethren und Mitherausgeberin der Zeitschrift „Messenger“.
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