Die Führer der Kirche der Brüder haben nach einer Woche voller Schießereien, die die Nation erschüttert haben, eine Erklärung veröffentlicht. Die Erklärung ist unterzeichnet von Carol A. Scheppard, Moderatorin der Church of the Brethren Annual Conference; Samuel Sarpiya, gewählter Moderator der Church of the Brethren Annual Conference; und Dale E. Minnich, vorläufiger Generalsekretär der Church of the Brethren. Die Erklärung folgt vollständig:
Wenn Klagen nicht genug sind: Eine Erklärung für die Kirche der Brüder
Wir sind mit schwerem und gebrochenem Herzen im Gebet versammelt. Unsere Trauer, aufgefrischt durch die Verstorbenen der vergangenen Woche, ist Teil einer längeren Klage. Wir beten erneut mit den Familien, für die der Verlust ein Kind, ein Elternteil, ein Ehepartner, ein Freund ist: Wir beten für schwarze Familien, die einen geliebten Menschen durch Polizeigewalt verloren haben, wir beten für diejenigen, die dies eines Tages fürchten könnte ihre Familie sein, und wir beten für die Familien der Polizisten, die angegriffen und getötet wurden, während sie daran arbeiteten, sicherzustellen, dass eine friedliche Mahnwache stattfinden konnte.
In gewisser Weise beten wir für uns selbst, eine Nation, die in einem Kreislauf rassistischer Gewalt gefangen ist. Wir werden gebeten zu vergeben und uns vergeben zu lassen, obwohl wir unsere Übertretungen kaum verstehen.
Wir Brüder sind ein Volk, dessen christlicher Glaube durch Arbeit zum Ausdruck kommt – durch den Wiederaufbau von Häusern, den Bau von Schulen, den Austausch von Rohren, die Versorgung der Hungrigen, die Kleidung der Nackten und das Waschen der Füße. Im Laufe unserer Geschichte haben wir auf diese Weise oft Frieden geschlossen. Heute wissen wir nicht, wie wir Friedensstifter für unser Land sein sollen, wenn die Quelle der Gewalt so unberechenbar wie ein Sturm erscheint – und wie ein Sturm die Gewalt dazu bestimmt ist, wiederzukommen.
Es gibt Hinweise in unserer eigenen Geschichte: Vor etwas mehr als 150 Jahren war das Land in einen tödlichen Kampf um die Rasse verwickelt. Die Dunkers (wie die Brüder manchmal genannt wurden), die in die Heilige Schrift vertieft waren und die Themen studierten, waren sich über zwei Dinge im Klaren: dass wir gegen Sklaverei und gegen jeden Krieg waren. Wie um diese scheinbar widersprüchlichen Überzeugungen auf die Probe zu stellen, wurde die blutigste Schlacht nur wenige Meter vor den Toren der Dunker-Kirche in Antietam ausgetragen. Kommandeure entwarfen Angriffspläne, die das Versammlungshaus als Orientierungspunkt für ihre Truppenbewegungen nutzten. Gewalt war wahllos und beanspruchte die Union und die konföderierten Soldaten, die Versklavten und die Sklavenhalter. Und nachdem Blau und Grau zu Blutrot wurden, wurde das Versammlungshaus zu einem Krankenhaus. Als die Dunker-Gemeinde zum Gottesdienst zurückkehren konnte, waren die Wände ihrer Kirche von Kugeln durchlöchert und die Kirchenbänke dauerhaft mit Blut befleckt.
Die kleine Dunker-Kirche auf dem Schlachtfeld des Bürgerkriegs in Antietam ist ein Symbol für die Berufung der Brüder – ein Wahrzeichen der Zuflucht in einer Zeit der Gewalt zu sein.
Die kleine Iglesia von Dunker auf dem Feld der Zivilkriegsfront in Antietam ist ein Symbol für die Berufung der Hermanos – als Referenzpunkt für die Zuflucht während einer Zeit der Gewalt.
Obwohl wir uns nicht in einem großen Bürgerkrieg befinden, befinden wir uns in einer Zeit großer ziviler Gewalt. Wir sind weder durch geografische Linien wie Nord und Süd noch durch politische Linien wie Union und Confederate getrennt. Aber wir sind immer noch nach Rassen gespalten. Unsere Vorstellungskraft wurde durch Angst, Trost und Statistiken, die zum politischen Vorteil verzerrt wurden, anämisch gemacht. Unsere Herzen wurden durch eine ständige Diät von Medienkommentaren verhärtet, die dünn als Nachrichten verschleiert werden und jede Person dämonisieren, die sich von uns unterscheidet. Doch diese Trennungen verschwimmen im gemeinsamen Farbton des bei Gewalt vergossenen Blutes und verschwinden, wenn wir uns dem Ruf Christi stellen, alle unsere Nächsten zu lieben und ihnen zu dienen.
In dieser Zeit eskalierender Gewalt können die Brüder wieder ein Wahrzeichen der Zuflucht sein, wie die schlichten hellen Mauern des Versammlungshauses der Dunker auf dem Schlachtfeld von Antietam. Es reicht nicht aus, einen Hashtag hinzuzufügen oder einen Artikel auf Facebook zu posten. Wir müssen zu den Schriften zurückkehren, die uns über unsere Arbeit der Fürsorge für diejenigen informieren, die verhungern, nackt ausgezogen und eingesperrt werden würden. Wir müssen uns mit der Witwe, der Waise und dem Fremden unserer Gesellschaft identifizieren. Die Schrift erinnerte frühere Christen an die historischen und kulturellen Kräfte, die sie als Juden, Nichtjuden, Sklaven und Herren definiert und getrennt hatten. Heute müssen wir Jünger sein, die in der Lage sind zu erkennen, wie tief die Mächte und Fürstentümer der Rassenungerechtigkeit unser Land verletzt haben – geistig und körperlich. Wir müssen verstehen, was uns in diesem Kreislauf der Gewalt gefangen hält, und wir müssen unsere Seelen danach durchsuchen, was es bedeutet, die andere Wange hinzuhalten, die Extrameile zu gehen und anderen die Füße zu waschen.
Während wir uns in den kommenden Wochen und Monaten weiterhin im Gebet versammeln, haben wir die Gelegenheit, die Jüngerschaftsarbeit zu leisten, die uns darauf vorbereitet, Friedensstifter zu sein, damit wir uns den Narrativen von Angst und Gewalt stellen können. Auch inmitten dieses Sturms werden wir ein Ort sein, an dem Heilung und Frieden möglich sind, an dem Menschen ihre Ängste benennen können und an dem wir uns gegenseitig um die seelischen und körperlichen Wunden kümmern können. Denn dann setzen wir das Werk Jesu fort und machen uns zu einem Volk, das dafür bekannt ist, friedlich, einfach und zusammen zu leben.
Carol A. Scheppard, Moderatorin, Church of the Brethren Annual Conference
Samuel Sarpiya, gewählter Moderator, Church of the Brethren Annual Conference
Dale E. Minnich, Interims-Generalsekretär, Church of the Brethren