Das sich wandelnde Gesicht des Glaubens ansprechen: Das Jahrestreffen der christlichen Kirchen zusammen

Von Wes Granberg-Michaelson

Der folgende Bericht über die jährliche Zusammenkunft von Christian Churches Together in den USA (CCT) erschien ursprünglich im „God's Politics Blog“ auf der Sojourners-Website Sojonet. Vertreter der Church of the Brethren beim CCT-Treffen waren der Moderator der Jahreskonferenz, David Steele, der designierte Moderator Andy Murray und die Herausgeberin von Brethren Press, Wendy McFadden, die als Präsidentin der protestantischen „Familie“ der Kirchen im CCT fungiert.

Die 6.5 Millionen Menschen im Großraum Houston übertreffen jetzt New York City und Los Angeles als rassisch und ethnisch vielfältigste Stadtgebiete in den USA. Das ist die Seite, wo ein breites Spektrum von US. Kirchenführer trafen sich Mitte Februar, um die Auswirkungen der Einwanderung auf ihre Gemeinden und die sich schnell verändernden Ausdrucksformen des Christentums in der nordamerikanischen Kultur zu erörtern.

Die Gruppe versammelte sich bei der jährlichen Zusammenkunft von Christian Churches Together in den USA, zu der die Führung der US-amerikanischen katholischen Bischofskonferenz, mehrere Pfingst- und evangelikale Konfessionen, die orthodoxen Kirchen, einige historische schwarze Kirchen und fast alle großen historischen protestantischen Konfessionen gehören . All dies erlebt die Auswirkungen der Einwanderung. Am dramatischsten ist zum Beispiel, dass 54 Prozent der nach 1982 geborenen Millennials, die Katholiken sind, Latinos sind. Von den 44 Millionen Menschen, die in den Vereinigten Staaten leben und in einem anderen Land geboren wurden, sind 74 Prozent Christen, während nur 5 Prozent Muslime, 4 Prozent Buddhisten und 3 Prozent Hindus sind.

Während Kirchenführer in den USA ihre gemeinsame Unterstützung für die Reform der Einwanderungsgesetze bekundet haben, ist dies das erste Mal, dass sich ein ökumenisches Gremium versammelt, um gemeinsam die tatsächlichen Auswirkungen der Einwanderung auf das Leben und Zeugnis seiner Kirchen zu untersuchen.

Viele dieser Nischen des Wachstums und der Vitalität im heutigen amerikanischen Christentum stammen von diesen neueren Einwohnern der USA. Dennoch bringen solche Einwanderergruppen Ausdrucksformen des Christentums mit, die von ihren nicht-westlichen Kulturen geprägt sind, und zeigen oft spirituell gesättigte Weltanschauungen, die ihre täglichen Erfahrungen beeinflussen. Viele sind Pfingstler, da diese Form des Christentums jetzt weltweit dreimal so schnell wächst wie die Gesamtwachstumsrate des Weltchristentums, wobei jeder vierte Christ jetzt Teil der Pfingstbewegung ist.

Einer von drei Katholiken in den Vereinigten Staaten ist jetzt Hispanoamerikaner, und auch die Zahl asiatischer und afrikanischer Katholiken hat auffallend zugenommen. Pater Daniel Groody, ein bekannter Experte für globale Einwanderung, sprach eindringlich über die praktischen und theologischen Herausforderungen, die dies mit sich bringt. Er wiederholte eine Erklärung des Vatikans, in der er Migration als „die Geburtswehen einer neuen Menschheit“ bezeichnete. Vertreter der Katholischen Bischofskonferenz der USA wiesen auf die wachsende Zahl von Pfarreien in den USA hin – mehr als ein Drittel –, die jetzt als multikulturelle Gottesdienstgemeinden fungieren.

All diese Trends wirken sich darauf aus, wie das Christentum aller Formen in den USA ausgedrückt und praktiziert wird, und stellen oft ernsthafte Herausforderungen für alteingesessene christliche Traditionen in dieser Kultur dar. In New York City wurden schätzungsweise 2,000 Einwanderergemeinden von Menschen aus Afrika, Asien, Lateinamerika und der Karibik gegründet. Darüber hinaus ist wahrscheinlich jeder zehnte Einwohner von New York City ein Pfingstler.

Die dramatische Verschiebung des Gravitationszentrums des Christentums vom globalen Norden zum globalen Süden wird in den großen städtischen Gebieten der USA durch die Bewegungen der globalen Migration erlebt. Das Weltchristentum kommt vor unsere Haustür. Darüber hinaus kommt der weitreichende Einfluss von Papst Franziskus teilweise daher, dass er zum ersten Mal seit 1,200 Jahren ein Papst aus dem globalen Süden ist.

Cheryl Bridges Johns, eine bekannte Pfingstwissenschaftlerin und Autorin, sagte der CCT-Konvokation, dass Einwanderung bedeutet, dass Gastfreundschaft jetzt im Zentrum der christlichen Ethik steht. In ähnlicher Weise sprach Alexia Salvatierra, eine lutherische Pastorin und Einwanderungsaktivistin in Kalifornien, von den „Geschenken der Einwandererkirche“, die für die Gesundheit und spirituelle Reife der etablierten weißen Kirche so wichtig seien. Salvatierra erklärte die radikalen Implikationen dessen, was es bedeutet, „wie ein Körper“ zueinander zu gehören.

Soong-Chan Rah, der am North Park Theological Seminary lehrt und Autor von „The Next Evangelicalism“ ist, beschrieb den demografischen Wandel in den USA und führte an, dass bis 2011 die Mehrheit der Geburten von „Minderheiten“-Kulturen stammten, und so weiter bis 2042 wird es in den Vereinigten Staaten keine weiße oder angelsächsische Mehrheit mehr geben. Das beschreibt derzeit die Realität in Houston. In diesem Prozess, sagte Soong Chan Rah, erleben wir „die Enteuropäisierung des amerikanischen Christentums“.

Als die Teilnehmer beim Abschlussgottesdienst ihre Worte und Gebete als Antwort auf diese vier Tage zum Ausdruck brachten, sprach Andy Murray, gewählter Moderator der Church of the Brethren Annual Conference, davon, „ein Bankett für Geist und Herz“ zu erleben. Und in einer betenden Reflexion hieß es einfach: „Uns bringt ein Thema zusammen, das Gott am Herzen liegt.“

Carlos Malave, geschäftsführender Direktor von CCT, fasste die Bedeutung des Treffens mit diesen Worten zusammen: „Wichtige Kirchenführer aller Traditionen trafen sich in Houston, um über die Auswirkungen nachzudenken und darüber, wie Immigranten die Kirche in den Vereinigten Staaten radikal verändern. Neue Einwanderer, von denen sich die meisten zum christlichen Glauben bekennen, sind wichtige Akteure bei der Transformation des amerikanischen Lebens und der amerikanischen Kultur. Die Kirche kann die entscheidende Rolle, die sie bei der Führung von Gottes Volk in dieser Transformation unserer Gesellschaft spielt, nicht kleinreden.“

— Wesley Granberg-Michaelson ist ein ehemaliger Generalsekretär der reformierten Kirche in Amerika, einer der Gründer von CCT, und leitete den Planungsausschuss für dieses Treffen.