Von Debbie Eisenbise und Tim McNinch
Was hat die Emergent Church-Bewegung uns Brüdern zu sagen? Die Vineyard Church of Ann Arbor und die St. Clare's Episcopal Church (zwei sehr unterschiedliche Gemeinden in Ann Arbor, Michigan) haben gemeinsam den Blue Ocean Summit, eine ökumenische Konferenz, vom 15. bis 17. Mai gesponsert. Blue Ocean Faith ist ein informelles Netzwerk von Kirchen, Leitern und Laien, die sich zum Ziel gesetzt haben, den lebendigen christlichen Glauben in überwiegend säkularen Umgebungen unter und mit säkular orientierten Menschen zu leben.
Es wurde argumentiert, dass sich immer mehr Menschen in den Vereinigten Staaten als konfessionslos betrachten. Charles Park, Pastor der River Church in Manhattan, NY, zitierte eine Umfrage, in der die Leute gebeten wurden, das erste Wort zu nennen, das ihnen in den Sinn kam, wenn sie „Christ“ hörten. Mehr als 85 Prozent gaben an: „urteilend“. Dies war für die meisten der 250 Anwesenden keine Überraschung, sondern ein Punkt des Bekenntnisses und der Motivation. Wie können wir diejenigen erreichen, die skeptisch, aber neugierig auf den Glauben sind, auf eine Weise, die die Liebe Christi vollständig vermittelt? Wie können wir Menschen in der Anbetung willkommen heißen, sie in den Dienst einbinden, für sie und mit ihnen beten, so wie sie sind?
Die Herausforderung der Konferenz wurde in ihrem Thema artikuliert: „Der Heilige Geist: Für alle, überall und zu jeder Zeit“. Die zugrunde liegende Annahme: dass der Heilige Geist nicht nur für Christen relevant ist, sondern (wie Dave Schmelzer, Nationaldirektor von Blue Ocean Faith, es ausdrückte) „für diese Kategorie von Menschen, die ‚Menschen' genannt werden.“ Der Geist Gottes geht uns sogar voraus in dieser säkularen Kultur, und Gespräche und Gemeinschaft können Verständnis und Erfahrungen vermitteln, die den Glauben kultivieren.
Hauptrednerin Phyllis Tickle, Autorin des wegweisenden Buches „The Great Emergence: How Christianity is Changing and Why“ (Baker Books, 2012), schlug vor, dass in dieser Zeit des kulturellen Wandels eine neue theologische und liturgische Betonung des Heiligen Geistes entsteht . Sie argumentierte, dass historische Veränderungen auf Autoritätskrisen zurückzuführen seien und dass sich die Kirche im Westen jetzt von Luthers Betonung der Schrift allein zu einem geistzentrierten Glauben bewege. Dies spricht für unsere Brüder, die in der vom Geist geleiteten Anbetung verwurzelt sind, und in Alexander Macks Rat*, dass man nur durch die Inspiration des Heiligen Geistes „durch das innere Hören zu wahrem Gehorsam getrieben“ wird.
Auf die Frage nach der Church of the Brethren und der Emergent Church kommentierte Tickle: „Die Church of the Brethren ist neu genug, jung genug und flink genug, um die Emergent Church-Bewegung anzunehmen und ihr weiterzuhelfen, ihr eine gewisse Verwurzelung zu verleihen. Die Friedensposition der Brüder ist das Ziel der Kirche, aber ironischerweise engagieren sich die Brüder nicht vollständig in der Emergent-Bewegung.“
Ein wiederkehrendes Thema auf dem Blue Ocean Summit war die soziologische Beschreibung der christlichen Gemeinschaft als „zentrierte Gruppe“, bei der die Teilnahme nicht von der Aufrechterhaltung von Grenzen nach innen oder außen abhängt, sondern von der Bewegung hin zu einem zentralen Fokus (Jesus). Dies betont gelebte Werte statt Dogmen; was wiederum unsere eigene Theologie widerspiegelt.
Gespräche und Diskussionen auf der Konferenz hoben die Vielzahl von Wegen hervor, durch die man im Glauben wachsen kann, vom Stundengebet über das Reden in Zungen bis hin zum Leben in Gemeinschaft, der Gründung von Kaffeehäusern statt Kirchen und der Ausrichtung von Diskussionen zu spirituellen Themen Tiefe online, in Wohnzimmern und in öffentlichen Umgebungen.
Eine Herausforderung für unsere Glaubensgemeinschaft besteht darin, darüber nachzudenken, wie wir die Welt um uns herum besser einbeziehen und gleichzeitig unseren Glauben zum Ausdruck bringen können. Die ersten Brüder hielten Taufen unter freiem Himmel ab. Sie brachten ihren Glauben an die Öffentlichkeit. Wie könnten wir das heute tun? Und was haben wir mit denen in der Emerging-Church-Bewegung zu teilen?
* Alexander Mack schrieb: „Ein Mensch kann … die Schriften äußerlich lesen und darüber reden und schreiben, aber wenn der Geist des Glaubens nicht in ihm ist, wird er sich weder um die darin enthaltenen Gebote kümmern, noch sich sehr vor ihnen fürchten Bedrohungen, die sie enthalten. Das liegt daran, dass die Innenohren noch nicht geöffnet sind…. Wenn ein gläubiger Mensch, dessen innere Ohren geöffnet sind, die Heilige Schrift äußerlich liest, wird er hören, wie der Herr Jesus es beabsichtigt …. Er wird auch durch sein inneres Hören zu wahrem Gehorsam getrieben … [was] ihm Kraft und Macht gibt, Jesus nachzufolgen“ („The Complete Writings of Alexander Mack“, Seite 84).
– Debbie Eisenbise und Tim McNinch haben diesen Artikel für Newsline gemeinsam geschrieben. Eisenbise ist ordinierter Geistlicher in der Church of the Brethren und lebt in Kalamazoo, Mich. McNinch besucht die Skyridge Church of the Brethren in Kalamazoo. Sie berichten, dass das „Täuferkontingent“ beim Blue Ocean Summit auch Paul Versluis, Pastor der Ann Arbor (Michigan) Church of the Brethren/Mennonite Church, und seine Frau Elisabeth und einen Pastor von Reba Place, einer mennonitischen Gemeinde, umfasste im Raum Chicago.