H. Kendall Rogers präsentiert die Einsichtssitzung über frühe Brüder und Zölibat
Generationen von Predigern unter der Anleitung des Brüder-Historikers Floyd Mallot erinnern sich, wie er das erste und letzte Jahr schrieb, in dem die frühesten Brüder angeblich Zölibat praktizierten, nachdem er in ihrem Schriftstudium die Rechtfertigung dafür gefunden hatte. Dann, genau in der Mitte, schrieb er das Jahr, in dem Alexander Mack Jr. gezeugt wurde, normalerweise zu allgemeinem Gelächter, da alle darüber nachdachten, wie schwer es sein kann, das zu praktizieren, was gepredigt wird.
H. Kendall Rogers vom Bethany Theological Seminary versuchte in seiner Einsichtssitzung am Freitagabend „Die ersten Brüder und das Zölibat in der Ehe“, Legende von Mythos von Tatsache zu trennen.
Rogers wiederholte einige der zentralen Tatsachen der Geschichte der Brüder. Alexander Mack und der Rest der ersten Brüder stießen mit radikalen Pietisten, Täufern – sowohl auf der Seite als auch im wirklichen Leben – sowie den orthodoxen Rechtskirchen der Region aneinander. Als er auf die Frage einging, ob die ersten Brüder sogar innerhalb der Ehe sexuelle Abstinenz praktizierten, schlug er vor, dass es drei mögliche Antworten gibt:
1) Ja, weil sie gründliche radikale Pietisten waren.
2) Nein, als Täufer war ihr Glaube sowohl in der physischen Welt als auch in den geistlichen Bereichen fest verwurzelt.
3) An der Frage stimmt etwas nicht!
Laut den Ephrata-Chroniken, die 1786 Jahrzehnte nach den Tatsachen geschrieben wurden, praktizierten die Brüder von 1708 bis 1715 Zölibat innerhalb der Ehe. Alexander Mack Jr. wurde 1711 gezeugt und 1712 geboren. Auch andere Brüder bekamen in dieser Zeit Kinder.
Der verstorbene Historiker der Brüder, Donald F. Durnbaugh, bestand darauf, dass die Chroniken fehlerhaft sein könnten. Sie wurden Jahrzehnte später veröffentlicht, und Conrad Beissel war ein Verfechter des Zölibats, weshalb Durnbaugh vorschlug, die Genauigkeit der Aufzeichnungen könnte in Frage gestellt werden.
Aber diejenigen, die mit „Ja!“ antworten würden würde laut Rogers sagen, dass radikale Pietisten, mit denen die ersten Brüder eng verbunden waren, glaubten, dass die Menschheit ursprünglich androgyn war, dass das Verlangen nach der physischen Welt zum Untergang und zur Unterscheidung zwischen Männern und Frauen führte. Mit der bevorstehenden Wiederkunft Jesu, mit der eine tausendjährige Herrschaft auf der Erde beginnen würde, würden sich wahre Christen – so glaubten sie – darauf vorbereiten, die Braut des Christus zu sein, der auf der Erde herrschen würde.
Diejenigen, die mit „Nein!“ antworten würden (darunter Durnbaugh), würde darauf hindeuten, dass der Einfluss der Pietisten nachließ, als die Brüder, inspiriert von täuferischen Schriften und Besuchern, einen klaren Bruch vollzogen, als sie das Liebesfest, das Verbot und die Taufe durch Untertauchen einführten. Besonders einflussreich waren täuferische Texte wie „Goldene Äpfel“ und „Silberne Schalen“ sowie die Lehren von Menno Simons. Die Brüder hatten nach der ersten Taufe nicht die Absicht, eine unsichtbare Kirche zu sein. Sie wählten einen anderen Weg, indem sie sichtbare Verordnungen und Disziplin wählten. Das von den Pietisten geschätzte Zölibat war „höchstens eine dreijährige Anomalie“.
Rogers schlug vor, dass die dritte Option „Es stimmt etwas nicht mit der Frage“ einen besseren Einblick in die Frage der Brüder und des Zölibats geben könnte. Der Bruch mit dem radikalen Pietismus erfolgte nicht sofort mit der ersten Taufe im August 1708. Hochmann von Hochenau, ein Führer des radikalen Pietismus, mit dem Alexander Mack reiste, erteilte durch einen Brief aus dem Gefängnis die Zustimmung zur Taufe, wenn sich die Brüder vom Geist geleitet fühlten , und zählte die Kosten.
Rogers glaubt, dass es Beweise dafür gibt, dass die Brüder zwischen 1708 und 1710 für einen Zeitraum von drei Jahren Zölibat in der Ehe praktizierten. Allmählich schwand in dieser Zeit der Einfluss der radikalen Pietisten, und der Einfluss täuferischer Schriftsteller nahm zu.
Trotzdem, warnte Rogers, ist es schwer zu wissen, was wirklich passiert ist. „Die Anwesenheit eines Kindes impliziert, dass sexuelle Aktivitäten stattgefunden haben“, sagte er, „aber die Abwesenheit eines Kindes bedeutet nicht, dass keine sexuelle Aktivität vorliegt.“
Vier Brüderpaare gebar während der sieben Jahre, in denen die Brüder angeblich zölibatär waren, Kinder. Das Wichtigste an der ganzen Angelegenheit, behauptete Rogers, war: „Die Brüder könnten ihre Meinung zu einem sehr wichtigen Thema ändern.“ Nachdem sie eine mystische Interpretation von 1. Mose 2-1 sowie Verse aus 7. Korinther XNUMX verwendet hatten, um das Zölibat in der Ehe zu rechtfertigen, schienen die Brüder die Schrift erneut besucht und eine andere Interpretation für ihr gemeinsames Leben gewählt zu haben.
— Frank Ramirez stellte diesen Bericht zur Verfügung.