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| Foto von Gimbiya Kettering |
| Das Gruppenfoto des Seminars zur christlichen Staatsbürgerschaft 2013. Die diesjährige CCS brachte 55 Jugendliche und Berater der Church of the Brethren nach New York und Washington, DC, um sich mit Fragen der Kinderarmut zu befassen. |
In der letzten Märzwoche schlossen sich 55 Jugendliche und Berater der Kirche der Brüder zusammen, um beim diesjährigen Seminar zur christlichen Staatsbürgerschaft mehr über das Problem der Kinderarmut zu erfahren. CCS ist eine einwöchige Veranstaltung, die von den Jugend- und jungen Erwachsenendiensten und dem Amt für öffentliches Zeugnis (ehemals Peace Witness Ministries) der Denomination mit Sitz in Washington, DC, gesponsert wird
CCS gibt Jugendlichen der Oberstufe die Möglichkeit, die Beziehung zwischen Glauben und einem bestimmten politischen Thema zu erforschen. In diesem Jahr lag der Schwerpunkt darauf, wie der Mangel an angemessener Unterkunft, Ernährung und Bildung eines Kindes den Kreislauf der Armut aufrechterhalten und das Potenzial eines Kindes einschränken kann.
Die Veranstaltung wurde von mehreren konfessionellen Mitarbeitern geplant und geleitet, darunter Becky Ullom, Leiterin der Jugend- und Jugendarbeit; Nathan Hosler, Direktor des Amtes für öffentliches Zeugnis; Rachel Witkovsky, Mitarbeiterin des Brethren Volunteer Service (BVS) und Koordinatorin der National Junior High Conference; und Bryan Hanger, ebenfalls ein BVS-Freiwilliger und Advocacy-Assistent im Office of Public Witness.
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| Foto von Rachel Witkovsky |
| Ein CCS-Gastredner hebt die Armut im ganzen Land durch eine Grafik hervor. Referenten des Christian Citizenship Seminars 2013 boten unterschiedliche Sichtweisen auf Armut und davon betroffene Kinder. |
Die Woche begann in New York City, wo Nathan Hosler und ich im Rahmen unserer Arbeit im Office of Public Witness der Kirche über unsere Erfahrungen mit diesem Thema sprachen. Die Woche begann in New York City, wo Nathan Hosler und ich im Rahmen unserer Arbeit im Amt für öffentliches Zeugnis der Kirche der Brüder über unsere Erfahrungen mit diesem Thema sprachen. Wir sprachen speziell über die „Sequestrierung“ und die Auswirkungen, die diese Kürzungen des Bundeshaushalts auf Kinder haben, die von Armut betroffen sind. Beispielsweise werden etwa 600,000 Teilnehmer aus dem Women, Infants, Children (WIC)-Programm ausgeschlossen, das die Ernährung von Kleinkindern und Müttern unterstützen soll. In einem anderen Beispiel werden mehr als 100,000 ehemals obdachlose Menschen aufgrund drastischer Kürzungen der Obdachlosenhilfe den Zugang zu Notunterkünften verlieren (vgl www.whitehouse.gov/the-press-office/2013/02/08/fact-sheet-examples-how-sequester-would-impact-middle-class-families-job ).
In Washington wurde so viel Wert auf die unterste Haushaltslinie gelegt, dass die menschlichen Kosten dieser Kürzungen tragischerweise übersehen wurden. Wir ermutigten die Jugendlichen, sich stattdessen von Jesu Beispiel in der Schrift inspirieren zu lassen, um sich um die „Geringsten von diesen“ zu kümmern.
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| Foto von Rachel Witkovsky |
| CCS bietet Bürgererziehung aus einer Glaubensperspektive für Jugendliche der Brüder, die daran teilnehmen. Die Veranstaltung findet jährlich (außer in den Jahren der Nationalen Jugendkonferenz) in New York City und Washington, DC, für ältere Jugendliche und ihre erwachsenen Berater statt. Das Thema jedes Jahres konzentriert sich auf ein aktuelles Thema von Interesse, das jungen Menschen die Möglichkeit bietet, in der Hauptstadt der Nation zu lernen und sich in der Interessenvertretung zu engagieren. |
Dieses Thema wurde von der ersten Gastrednerin, Shannon Daley-Harris, der Beraterin für religiöse Angelegenheiten des Children's Defense Fund (CDF), erweitert. Ihre große Erfahrung in der Arbeit mit religiösen Gemeinschaften zur Bekämpfung von Kinderarmut bot unserer Jugend großartige Einblicke in die menschlichen Kosten der Armut. Sie sprach speziell über das CDF-Programm „Be Careful What You Cut“, das die langfristigen Auswirkungen der Kürzung von Anti-Armutsprogrammen für kleine Kinder betont (weitere Informationen finden Sie unter www.childrensdefense.org/be-careful-what-you-cut ).
Die zweite Gastrednerin war Sarah Rohrer, stellvertretende Leiterin des Büros von Bread for the World in New York. Die Church of the Brethren hat eine Geschichte der Zusammenarbeit mit und der Unterstützung der Mission von Brot für die Welt durch den Global Food Crisis Fund. Kürzlich unterzeichnete Stan Noffsinger, Generalsekretär der Church of the Brethren, den Pastoralbrief von Bread for the World’s Circle of Protection an den Präsidenten und den Kongress ( www.circleofprotection.us ). Rohrer sprach über die Auswirkungen der Armut auf Kinder auf der ganzen Welt und sprach insbesondere über das 1,000-Tage-Programm von Brot für die Welt und die Bemühungen zur Interessenvertretung von Briefspenden. Das 1,000-Tage-Programm konzentriert sich international auf die frühe Entwicklung von Kindern und soll Mangelernährung von Kleinkindern und Müttern beseitigen, indem es während der 1,000 Tage von der Schwangerschaft bis zum zweiten Geburtstag des Kindes reichlich und gesunde Nahrung bereitstellt. Das Angebot von Briefen ist eine Befürwortungsaktion, die Kirchenmitgliedern die Möglichkeit bietet, sich aus einer Glaubensperspektive zu Fragen der Armut zu äußern und ihre Vertreter und Senatoren zu ermutigen, Richtlinien zu unterstützen, die dazu beitragen, dass Programme wie 1,000 Tage effektiv sind.
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| Foto von Rachel Witkovsky |
| Ein Besuch bei den Vereinten Nationen in New York ist eine der Gelegenheiten für Jugendliche, die CCS besuchen. |
Zwischen diesen beiden Sitzungen mit Gastrednern konnten Jugendliche den Big Apple erkunden, einschließlich einer Reise zu den Vereinten Nationen, wo Jugendliche eine Tour machen und mehr über die Bemühungen der Vereinten Nationen zur Verringerung der Armut erfahren konnten. Nach drei Tagen Spaß und Lernen in New York stieg die CCS-Gruppe für die zweite Hälfte des Seminars in einen Bus nach Washington, DC.
In der Hauptstadt des Landes wurde die Bildungsreise mit einem Ausflug zum Landwirtschaftsministerium (USDA) fortgesetzt, wo drei Mitarbeiter des USDA-Büros für Glaubens- und Nachbarschaftspartnerschaften darüber sprachen, wie sie mit Kirchen und sozialen Organisationen zusammenarbeiten, um Regierungspolitik umzusetzen eine Gemeindeebene. Die Mitarbeiter des USDA ermutigten unsere Jugend, aus den Erfolgsgeschichten zu lernen, die sie teilten, und Gemeinschaftsprogramme zu erstellen, die mit dem USDA zusammenarbeiten, um so vielen Menschen wie möglich zu helfen. Wir erfuhren, wie sich die jüngsten Budgetkürzungen auf viele Bemühungen des USDA zur wirksamen Armutsbekämpfung ausgewirkt haben, aber auch, wie sie ihre Strategien und Ziele proaktiv angepasst haben, um viele ihrer Programme umzugestalten. Eine der Änderungen ist ein neues Programm mit dem Titel „Strikeforce“, das darauf abzielt, die Armut zu verringern und die wirtschaftliche Entwicklung in ländlichen Gemeinden zu fördern, die traditionell keine Empfänger von USDA-Programmen waren ( www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?navid=STRIKE_FORCE ).
Nach dem USDA-Besuch hatten die Jugendlichen Gelegenheit zu lernen, wie sie ihr Wissen in die Tat umsetzen können. Für diese Aufgabe waren unsere Gäste Jerry O'Donnell, ein Mitglied der Washington City Church of the Brethren und auch Pressesprecher der Abgeordneten Grace Napolitano (CA-32), und Shantha Ready-Alonso, Direktorin des National Council of Churches (NCC). ) Armutsinitiative. O'Donnell bot eine Insider-Perspektive als Mitarbeiter des Kongresses, während Ready-Alonso die Advocacy-Fähigkeiten und -Strategien demonstrierte, die erforderlich sind, um eine effektive christliche Stimme auf dem Capitol Hill zu sein.
Diese Kombination gab unserer Jugend das Selbstvertrauen und das Wissen, selbst nach Capitol Hill zu gehen und das Problem der Kinderarmut mit ihren eigenen Vertretern und Senatoren anzusprechen. Am Ende des Seminars hatte die Jugend der Brüder ihre Anliegen gegenüber Senatoren und Repräsentanten aus Virginia, Pennsylvania, Kansas, Missouri, Illinois, Indiana, Kalifornien, Ohio und Oregon vertreten.
Insgesamt war die Woche ein voller Erfolg. Jugendliche von Brüdern schlossen sich zusammen und arbeiteten mit erwachsenen Beratern und Mitarbeitern zusammen, um mehr über Kinderarmut zu erfahren. Es war wirklich eine einzigartige Erfahrung, New York und Washington zu besuchen und vertrauensvoll mit einer Brüderstimme zu politischen Experten und Gesetzgebern zu sprechen. Wir können es kaum erwarten, von den Früchten dieser Erfahrung zu hören, sobald die Jugendlichen ihre Ideen nach Hause tragen und sie in ihren eigenen Gemeinden umsetzen.
— Bryan Hanger ist Advocacy-Assistent im Büro für öffentliches Zeugnis der Church of the Brethren.