„Zitierbare Zitate“ von der 5. Weltversammlung der Brüder geben einen Vorgeschmack auf die drei Tage voller Präsentationen, Podiumsdiskussionen, Predigten und mehr:
„Brüder waren spirituelle Menschen, auch wenn sie nur langsam über spirituelle Praktiken schrieben.“
— Jeff Bach, Direktor des Young Center for Anabaptist and Pietist Studies am Elizabethtown (Pa.) College.
„Was in aller Welt ist überhaupt Spiritualität? Kein anderes Wort war Gegenstand so vieler Missverständnisse und nutzloser Argumente.“
— William Kostlevy, Direktor der Brethren Historical Library and Archives in der Church of the Brethren General Offices.
„Wie ein Edelstein hat (Spiritualität) viele Facetten…. Brüder (des 19. Jahrhunderts) unterschieden nicht zwischen Lehre und Spiritualität oder Lehre und Praxis … all dies hatte einen einzigen Zweck: in Jesus zu wachsen.“
– Dale R. Stoffer, ein Ältester in der Brethren Church und Professor für Historische Theologie und ehemaliger akademischer Dekan am Ashland Theological Seminary.
„Wir neigen dazu, Jesus zu unserem Ebenbild zu machen.“
– Brian Moore, ein Ältester der Brethren Church, langjähriger Pastor und zweimaliger nationaler Moderator der Brethren Church, in seiner Präsentation über „The Place of Jesus in Brethren Spirituality“. Er fügte hinzu, dass „Jesus nachzufolgen von größter Bedeutung (für die frühen Brüder) war, ungeachtet der Kosten …. Grundlegende radikale Jüngerschaft war damals das Markenzeichen der Brüder. Diese Eigenschaft war der Anker unserer Überzeugung.“
„Es ist schwer, Jesus nachzufolgen.“
— Brenda Colijn, eine Älteste in der Brethren Church und Professorin für Bibelinterpretation und Theologie am Ashland Theological Seminary, deren Präsentation über „Wort und Geist in der Brüderspiritualität“ der von Brian Moore folgte. Colijn sprach darüber, dass für Brüder „sowohl das äußere Wort als auch das innere Wort (Geist) das lebendige Wort Gottes bezeugen“.
„Die Gemeinschaft war nicht zufällig oder willkürlich, sondern beabsichtigt.“
– Jared Burkholder von der Fellowship of Grace Brethren Churches, außerordentlicher Professor für Geschichte am Grace College in Winona Lake, Indiana. Er sprach über „Gemeinschaft, Familie und Individuum in der Brüderspiritualität“.
„Wir leben im vielleicht entscheidendsten Zeitalter der Geschichte seit der Kreuzigung und Auferstehung Jesu…. Unsere Aufgabe ist enorm. Dies ist nicht die Zeit, um Däumchen zu drehen. Dies ist eine Zeit zum Beten.“
– Roger Paugh, ein langjähriger Missionar in Deutschland, der jetzt Missionen am Grace College and Seminary, einer Schule der Fellowship of Grace Brethren Church, unterrichtet. Er predigte über die Bedeutung des Gebets für den Gottesdienst am Donnerstagabend.
„Es ist etwas typisch Amerikanisches, unbegrenzte Wahlmöglichkeiten zu fordern, und das gilt auch für die Religion.“
— Aaron Jerviss, Doktorand in Geschichte an der University of Tennessee, mit besonderem Interesse an der Geschichte der Friedenskirchen. Er hielt Vorträge über die geistlichen Schriften und Gedichte von Alexander Mack Jr., dem Sohn des Gründers der Brüderbewegung, der sich entschied, die Kirche zu verlassen und sich für ein Jahrzehnt der Ephrata-Gemeinschaft anzuschließen, bevor er in die Germantown-Gemeinde zurückkehrte. Jerviss schlug vor, dass Mack genauso viel Recht hatte, „Kircheneinkäufe“ zu machen wie jeder andere.
„Kosmologien sagten uns vor einigen Jahren, dass das Universum schrumpft. Jetzt sagen sie uns, dass es expandiert. Mir scheint, dass man dasselbe über die Anbetungspraktiken in der Kirche der Brüder sagen könnte.“
– Michael Hostetter, Pastor der Salem Church of the Brethren, zeichnet die Veränderungen in seiner Heimatgemeinde nach. Während 30 Jahre vor seiner Geburt alle Lieder acapella gesungen wurden, hatte die Kirche zum Zeitpunkt seiner Geburt eine Orgel, ein Klavier und einen Chor, die während des gesamten Gottesdienstes Antiphonen und Antworten sangen. „Wir werden von der breiteren christlichen Gemeinschaft informiert und genährt“, bemerkte er und berichtete über die Einführung der Einhaltung von Jahreszeiten wie der Fastenzeit.
„Von Anfang an standen heilige Handlungen im Mittelpunkt der Brüder-Spiritualität …. Die Verordnungen verbinden das Spirituelle mit konkretem Handeln.“
– Denise Kettering-Lane, Assistenzprofessorin für Brethren Studies am Bethany Theological Seminary und lizenzierte Pastorin der Church of the Brethren. Ihre Präsentation über die heiligen Handlungen der Brüder zeichnete die Suche der Brüder nach dem richtigen Weg zur Ausführung der heiligen Handlungen auf der Grundlage einer christuszentrierten und biblisch orientierten Kombination aus Jüngerschaft und Gehorsam auf. Verordnungen wie das Liebesfest und die Fußwaschung hätten eine Lehrfunktion, bemerkte sie, und würden durch die Erfahrung des persönlichen Leidens zu einer Erinnerung an Jesus.
„Es ist eine Spannung, die unter uns weitergeht, wie wir der Bewegung des Geistes Form geben…. Form ohne Geist wird tot, doch Geist ohne Form ist wie ein Feuer ohne Grenzen.“
– Robert Alley, ein ehemaliger Moderator der Church of the Brethren Annual Conference und aus dem langjährigen Dienst der Bridgewater (Va.) Church of the Brethren ausgeschieden. Er hielt die Schlusspredigt der Versammlung und forderte die Gemeinde auf, über ihre Antworten auf die Frage „Was nun?“ nachzudenken. nachdem eine solche Versammlung vorbei ist und die Teilnehmer nach Hause gehen. „Als Pilger reisen wir auf Christus zu“, versicherte Alley den Brüdern, unabhängig von unserem irdischen Ziel.
„Was für eine Zeit wird es sein, wenn sich alle Kinder Gottes zum Abendessen hinsetzen.“
– Keith Bailey von den Dunkard Brethren, der erklärt, wie seine Gemeinde viel Zeit mit der spirituellen Vorbereitung und Durchführung des Liebesfestes, der Fußwaschung und der Kommunion verbringt.
„Ich erinnere mich, dass am Ende einer dieser Versammlungen eine Abstimmung stattfand und die Fellowship of Grace Brethren als die kleinsten Brüder bezeichnet wurde. Das haben wir uns verdient.“
– Jim Custer von den Fellowship of Grace Brethren Churches, der über die traditionellen Verordnungen spricht und darüber, wie sich einige in seiner Gemeinde von ihnen abgewendet haben, um den Schwerpunkt auf Evangelisation und Weltmission zu legen.
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| Foto von Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Ein gedeckter Tisch für das Liebesfest im Brethren Heritage Center in Brookville, Ohio. |
„Das Liebesfest ist ein christliches Fest. Es ist nicht nur eine Sache der Brüder.“
– Paul Stutzman, Pfarrer der Kirche der Brüder und Student an der Brethren Academy for Ministerial Leadership, der eine Untersuchung der Praktiken in den Distrikten der Kirche der Brüder durchführte.
„Die Brüder haben nie versucht, eindeutig Brüder zu sein. Sie haben versucht, authentisch christlich zu sein…. Authentische Brüder zu sein bedeutet, Jesus gegenüber radikal gehorsam zu sein.“
– Bill Johnson von der Brüderkirche.
„Ich denke, es gibt einen echten Hunger nach authentischem Zeugnis der Brüder, besonders in Bezug auf die Gemeinschaft … und den Gehorsam gegenüber Jesus.“
– Jay Wittmyer, Exekutivdirektor von Global Mission and Service für die Church of the Brethren, während einer Podiumsdiskussion über Spiritualität als Zeugnis für die Welt.
„Wir haben uns mit diesem Thema auseinandergesetzt, in die ganze Welt zu gehen und in der ganzen Welt zu sein.“
— Curt Waggoner, Altdeutsche Baptisten-Brüder-Neu-Konferenz
„Jeder von uns hat die Verantwortung und die Pflicht, Jesus Christus zu bezeugen.“
– Ike Graham, Konservative Grace Brethren Churches International
„Wir stellen sicher, dass jeder in der EYN den Missionsauftrag ernst nimmt.“
— Musa Mambula von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – die Kirche der Brüder in Nigeria), während einer Podiumsdiskussion über Weltmission. Er listete die vielen Phasen auf, die Neubekehrte durchlaufen, bevor sie vollständig in eine EYN-Gemeinde integriert werden, und fügte hinzu, dass es für nigerianische Brüder wichtig sei, die größere muslimische Kultur zu verstehen und zu respektieren und mit lokalen Führern zusammenzuarbeiten, um Evangelisation effektiv zu machen. Auf die Frage, wie Nigerianer Feste lieben, beschrieb er die EYN-Version als ein Potluck, an dem alle teilhaben und zu dem jeder willkommen ist, ob er nicht in der Lage ist, ein Gericht an den Tisch zu bringen.
„Die Bibel sagt uns, wer Jesus ist, was er getan hat und was er von uns erwartet … Wir glauben, dass der Heilige Geist immer noch am Werk ist.“
— Dan Ulrich, Professor für Studien zum Neuen Testament am Bethany Theological Seminary und ordinierter Geistlicher in der Church of the Brethren.
„In der Bibel begegnete ich dem Herrn Jesus Christus und ich lobe Gott, dass er mir die Gnade gab, seine Wahrheit zu suchen.“
— Curt Waggoner von der Altdeutschen Baptistenbrüder-Neu-Konferenz.
„Jedes Mal, wenn wir uns teilen und neu bilden, stoßen wir etwa drei Tage später auf dasselbe Problem.“
– Ein Versammlungsteilnehmer, der die Spaltungen innerhalb der Brüderbewegung beschreibt und wie die gleichen Probleme in den neuen Gremien wieder aufzutreten scheinen, die durch die Spaltungen entstanden sind, die im Laufe der Brüdergeschichte stattgefunden haben.