Ruthann Knechel Johansen, Präsidentin des Bethany Theological Seminary in Richmond, Indiana, hat ihren Rücktritt zum 1. Juli 2013 bekannt gegeben. Die Bekanntgabe erfolgte im Zusammenhang mit der halbjährlichen Sitzung des Kuratoriums des Bethany Seminary.
Johansen trat ihre Amtszeit als neunte Präsidentin des Bethany Seminary am 1. Juli 2007 an, nachdem sie zuletzt die Position einer Professorin für Literatur und interdisziplinäre Studien und einer Fakultätsstipendiatin des Kroc Institute for International Peace Studies an der University of Notre Dame inne hatte.
Während ihrer Zeit bei Bethany half sie bei der Entwicklung einer neuen Mission und Vision sowie eines strategischen Fünfjahresplans. Beginnend mit ihrer Einweihungsfeier etablierte sie das Presidential Forum als wichtigste öffentliche Veranstaltung in Bethany, das den Raum und die Ressourcen des Seminars für konfessionelle und ökumenische Erforschung, Lernen und Diskurse über wichtige Glaubens- und Ethikfragen anbietet. Ihre Präsidentschaft sah auch die Einstellung eines neuen akademischen Dekans, drei neuer Fakultätsmitglieder und eines neuen Direktors der Brethren Academy for Ministerial Leadership vor.
In einer Erklärung an die Seminargemeinschaft sagte Johansen: „Seit Juli 2007 haben Vorstand und Fakultät gemeinsam die Herausforderungen analysiert, vor denen die christliche Kirche, die Kirche der Brüder und die meisten theologischen Schulen stehen; die Kernzeugnisse der täuferisch-pietistischen Traditionen und der Brüderkirche erneut auf ihre Relevanz für die theologische Ausbildung und die Bedürfnisse der Welt in dieser Zeit untersucht; und eine mutige Mission und Vision entwickelt, die sowohl dem Evangelium treu als auch ein prophetischer Ruf von Bethanien an die Kirche und die Welt ist…. Ich bin dankbar für die Gelegenheit, mit wunderbaren Kollegen zusammenzuarbeiten, sowohl als Vorstandsmitglieder als auch als Angestellte, in der Hochschulbildung und im Dienst für Gott, die Kirche und die Welt. Ich fordere uns auf, weiterhin treu zu sein, wie ich es in dieser letzten Zeit versuchen werde, und wie ich erwarte, werden es auch das Findungskomitee und der Vorstand sein.“
Carol Scheppard, Vorsitzende des Kuratoriums, äußerte sich zu Johansens Präsidentschaft: „Während Präsident Johansen zu den Projekten übergeht, die sie im Ruhestand erwarten, hinterlässt sie mit Bethany ein reiches Erbe. Von den Kerngrundlagen der Vision und Mission Statements und dem umfassenden Strategieplan bis hin zu den fokussierten, energiegeladenen und überzeugten Operationen der Seminargemeinschaft ist Bethany stark. Wir blicken voller Hoffnung und Zuversicht auf Ruthanns Führung im kommenden Jahr und auf das Wachstum und die Pflege der Samen, die sie unter unserem nächsten Präsidenten gesät hat.“
Die Treuhänderin von Bethany, Rhonda Pittman Gingrich, wird als Vorsitzende des Presidential Search Committee fungieren, während Ted Flory, ehemaliges Mitglied und Vorstandsvorsitzender, als stellvertretender Vorsitzender fungiert. Die weiteren Mitglieder des Ausschusses sind die Treuhänder David McFadden, John D. Miller und Nathan Polzin; die allgemeine Vertreterin Judy Mills Reimer; Fakultätsvertreterin Tara Hornbacker; und Studentenvertreter Dylan Haro.
— Jenny Williams ist Direktorin für Kommunikation und Alumni/ae-Beziehungen am Bethany Seminary.