Katastrophenhilfe für Kinder: Helfen, Hilflosigkeit in Hoffnung zu verwandeln

2. Juni. 9 Uhr Lisa, fünf Jahre alt, ging mit ihrer Mutter durch das Labyrinth aus Feldbetten in der Notunterkunft des Roten Kreuzes in Joplin zum Kinderbetreuungszentrum des Children's Disaster Services (CDS). Lisas Familie verlor alles durch den Joplin-Tornado und lebte seit mehr als einer Woche in der Notunterkunft.

Sobald ihre Mutter sie in unserem Zentrum angemeldet hatte, fand Lisa mich und wir begannen unser tägliches Ritual. „Es ist Zeit für dich, jetzt ins Bett zu gehen“, sagte sie zu mir, als sie mich sanft in eine Ecke des Kinderbetreuungszentrums führte und mich anwies, mich auf Decken auf dem Boden zu legen. Sie legte ein weiches Kissen unter meinen Kopf, deckte mich mit weichen Decken zu und legte einen Teddybär zwischen meinen Arm und meine Brust. Nachdem sie mehrere Bücher aus dem Lesezentrum bekommen hatte, fragte sie: „Welches Ihrer Bücher möchten Sie heute Abend hören?“ Ich suchte mir ein Buch aus und Lisa saß neben mir und „las“ mir das Buch vor, während sie jedes Mal, wenn sie eine Seite umblätterte, innehielt, um mich zu tätscheln. Ich tat so, als würde ich schlafen, wachte auf, und dann gingen wir in die Zentren, um mit den anderen Kindern und Betreuern zu spielen.

Wir hatten Spaß mit Puppen, Staffeleien, Knetknete, Anziehsachen, Puzzles und vielen anderen kreativen Möglichkeiten, die Lisa und den anderen kleinen Kindern im Zentrum eine therapeutische Entspannung und Gelegenheit zum Spielen boten. Nach dem Mittagessen fragte Lisa, ob wir „rocken“ könnten. Sie kuschelte sich in einen Schaukelstuhl auf meinen Schoß und schlief sofort ein – vielleicht träumte sie von dem Bett, das sie verloren hatte und das sie früher am Tag so überzeugend für mich neu erschaffen hatte.

Während Lisa, andere Kinder und ihre freiwilligen Betreuer im CDS-Zentrum spielten, trafen sich ihre Eltern mit Vertretern des Amerikanischen Roten Kreuzes, der FEMA, der Heilsarmee und anderer Organisationen, die ihnen beim Wiederaufbau ihres Lebens helfen könnten das Chaos, das der Sturm hinterlassen hat. Als die müden Eltern ihre Kinder am Ende des Tages aus unserem Zentrum abholten, waren sie einem anderen Zuhause als dem Tierheim, das jetzt ihre Zuflucht war, ein paar Schritte näher gekommen, und ihre Kinder waren voller Geschichten über den Spaß, den sie erlebt hatten .

Lisa ist nur eines von Tausenden von Kindern und Familien, deren Leben durch Stürme, Überschwemmungen, Wirbelstürme und andere Katastrophen auf den Kopf gestellt wurde. CDS arbeitet in Notunterkünften und Servicezentren unter dem Dach des Roten Kreuzes und der FEMA und hat sich um Zehntausende von Kindern gekümmert, die am ehesten vergessen werden, während Erwachsene nach einer Katastrophe Nothilfe leisten. Leider ereignen sich weiterhin Katastrophen, Familien werden weiterhin aus ihren Häusern vertrieben, und Kinder brauchen weiterhin eine sichere und fördernde Umgebung zum Spielen und Lernen, während ihre Eltern mit ihrer neuen Realität fertig werden. Um diesen Bedarf zu decken, werden mehr ehrenamtliche Kinderbetreuer benötigt.

Ich hatte das Privileg, nach Überschwemmungen in Georgia und dem Joplin-Tornado als freiwilliger Betreuer für CDS zu dienen. Nur wenige Erfahrungen in meinem Leben haben mir die tiefe persönliche Befriedigung und das Gefühl gegeben, dass ich ein konkretes Bedürfnis befriedigt habe, diesen kleinen Kindern und ihren Familien eine ruhige, sichere und beruhigende Präsenz zu bieten. Wenn Sie ein warmes Herz, Geduld, Teamgeist und Abenteuerlust haben, hoffe ich, dass Sie die Teilnahme an einer der CDS-Schulungen in Betracht ziehen.

– Myrna Jones, pensionierte Direktorin für Zulassungen am Phillips Theological Seminary und Mitglied der Bethany Christian Church in Tulsa, Oklahoma, schrieb diese Reflexion für eine Veröffentlichung der Christian Church (Disciples of Christ) zur Woche des Mitgefühls. Es wird hier mit Genehmigung abgedruckt.