 224. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
Pittsburgh, Pennsylvania – 3. Juli 2010
 Eine „Resolution on Ending Gun Violence“ und ein Budgetparameter für 2011 standen ganz oben auf der Tagesordnung des heutigen Treffens des Missions- und Dienstausschusses der Kirche der Brüder. Die Gruppe hielt ihr vorjährliches Konferenztreffen in Pittsburgh, Pennsylvania, unter der Leitung des Vorsitzenden Dale Minnich ab.
Andere Geschäfte umfassten Finanzberichte und die Genehmigung von Finanzrichtlinien, die überarbeitet wurden, um die kirchliche Nomenklatur auf den neuesten Stand zu bringen und technologische Entwicklungen wie Spenden per elektronischer Überweisung zu ermöglichen. Der Vorstand ernannte auch Treuhänder für einen Trust in Indien und genehmigte einen großen Zuschuss zur Fortsetzung der Katastrophenhilfe in Haiti.
Es gingen Berichte über den strategischen Planungsprozess des Vorstands, die Arbeit des konfessionellen Visionskomitees, die Fortschritte bei einer umfassenden Überarbeitung des Ministerial Leadership Paper und von Generalsekretär Stan Noffsinger über seinen Besuch im Weißen Haus Anfang dieser Woche ein.
Entschließung zur Beendigung der Waffengewalt
Der Vorstand verabschiedete eine Resolution zur Beendigung von Waffengewalt, die eine ähnliche Resolution des National Council of Churches (NCC) unterstützt. Die Resolution des Vorstands greift das NCC-Dokument auf, indem es Kirchenmitglieder ermutigt, sich in dieser Angelegenheit zu engagieren.
Eine kürzliche Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zu Waffenrechten „sollte uns wirklich nicht von dieser Resolution entmutigen“, sagte Noffsinger bei der Präsentation des Dokuments. „Wenn wir irgendetwas tun, sollten wir dies mit mehr Nachdruck und Entschlossenheit angehen, um unsere Stimme gegen die Gewalt mit Handfeuerwaffen hinzuzufügen.“
Als Rednerin eingeladen war Mimi Copp, ein in Philadelphia lebendes Mitglied der Church of the Brethren, die Teil der Bewegung „Heeding God's Call“ für verantwortungsvollen Waffenverkauf und gegen den „Strohverkauf“ ist, der Waffen an Kriminelle verschenkt.
Sie überprüfte schockierende Statistiken über Todesfälle durch Waffengewalt in den Vereinigten Staaten – wie die, dass seit dem 9. September 11 Mal so viele Amerikaner durch Waffengewalt in den USA getötet wurden wie im Irak und in Afghanistan –, umriss sie die Dringlichkeit kirchliche Aktion. „Ich bin inspiriert von Ihrer Bereitschaft, sich mit diesem sehr heiklen Thema zu befassen und bei Ihren Überlegungen für Sie zu beten“, sagte sie dem Vorstand.
Nach einigen Fragen von Vorstandsmitgliedern stellte Noffsinger klar, dass sich die Entschließung nicht auf Waffen bezieht, die für die Jagd verwendet werden, und dass die NCC-Entschließung (die der Vorstandsentschließung beigefügt ist) eine klare Unterscheidung zwischen der Art der Waffe macht, die im Mittelpunkt steht. Er wies auch darauf hin, dass die Church of the Brethren noch keine Jahreskonferenzerklärung habe, die sich ausschließlich mit Waffengewalt befasst, und kommentierte, dass er diese Resolution als „einen Zwischenschritt“ betrachte, bis ein solches Dokument erstellt werden könne.
Budgetparameter für 2011
 Der Vorstand genehmigte einen Budgetparameter für 2011 in Höhe von 5,426,000 US-Dollar für die Kerndienste der Church of the Brethren. Die Entscheidung beinhaltet die Erlaubnis, bis zu 437,000 US-Dollar aus einer Nachlass-Quasi-Stiftung zu ziehen, um einen erwarteten Einkommensausfall aus anderen Quellen zu decken.
Der Fehlbetrag spiegelt die anhaltenden Auswirkungen der Rezession auf die Kapitalerträge der Kirche sowie eine erwartete 20-prozentige Erhöhung der Rechnung für die Krankenversicherung der Mitarbeiter und einen Rückgang der Spenden von Einzelpersonen an Kerndienste wider. Das zweite Jahr in Folge werden die Löhne eingefroren.
Berichtsformulare von Gemeinden zeigen jedoch, dass die Kirchen, die einen Beitrag zur Arbeit der Denomination leisten wollen, sich verpflichtet haben, ihre Spenden für das nächste Jahr um 4.5 Prozent zu erhöhen. „Wir sind in der Tat gesegnet“, kommentierte Ken Neher, Director of Stewardship and Donor Development.
„Unser Ziel ist es, an den Punkt zu kommen, an dem unsere Einnahmen unseren Ausgaben entsprechen“, sagte Schatzmeisterin Judy Keyser, die die Mittel aus der Nachlass-Quasi-Stiftung als „kurzfristigen Stöpsel“ bezeichnete und betonte, dass dies keine Lösung für langfristige Probleme sei Auswirkungen auf die Finanzen der Kirche.
Generalsekretär Stan Noffsinger erklärte, dass die Führungskräfte keine Entscheidungen wie die Neukonfiguration von Personal oder Programmen treffen wollten, nachdem der Vorstand gerade einen strategischen Planungs- oder „Anerkennungsprozess“ begonnen hatte, bevor der Vorstand die Möglichkeit hatte, langfristige Ziele zu berücksichtigen.
„Alles, was ich höre, zielt auf systemischen organisatorischen Wandel“, antwortete der stellvertretende Vorsitzende Ben Barlow und fügte hinzu, er hoffe, dass die Glaubensgemeinschaft den Ernst der Lage verstehe.
Vorsitzender Dale Minnich konterte mit einer Betonung des Positiven. “Wir machen keinen Urlaub (Mitarbeiter), wir machen keine Runde von Personalkürzungen … aber das ist mit erheblichem Kampf verbunden.”
EDF-Zuschuss für die Katastrophenhilfe in Haiti
Ein zusätzlicher Zuschuss in Höhe von 250,000 US-Dollar aus dem Emergency Disaster Fund (EDF) der Church of the Brethren's Emergency Disaster Fund (EDF) wurde vom Vorstand nach einem Videobericht über die Arbeit von Brethren Disaster Ministries und Global Mission Partnerships in Haiti genehmigt. Frühere EDF-Zuschüsse für die Erdbebenhilfe in Haiti beliefen sich auf insgesamt 300,000 US-Dollar.
Die direkte Hilfsphase der Erdbebenhilfe, wie Ernährungsprogramme und der Bau von Notunterkünften, endet diesen Sommer, berichtete Roy Winter, Executive Director von Brethren Disaster Ministries. Danach wird sich die Arbeit auf den Bau von dauerhaften Häusern, Traumabehandlung, medizinische Bemühungen und landwirtschaftliche Entwicklung konzentrieren.
Nominierungen für den GBB Trust in Indien
Der Vorstand nominierte vier Treuhänder für den Trust des General Brotherhood Board (GBB) in Indien, der sich im zweiten Bezirk der India Brethren befindet. Die 95. Jahresversammlung der India Brethren hatte die Namen von Kantilal Somchand Tandel, Nityanand Manilal Thakore, Darryl Raphael Sankey und Ramesh William Makwan vorgelegt, die zur Nominierung zugelassen wurden.
Der Vorstand wies Noffsinger und den Geschäftsführer von Global Mission Partnerships, Jay Wittmeyer, an, weitere Kandidaten für die Vertretung des zweiten Distrikts der India Brethren und der Church of North India zu suchen, nachdem das Gespräch ergab, dass alle vier Kandidaten aus dem ersten Distrikt stammen.
Noffsinger erklärte, dass dies neben dem Church of the Brethren General Board (CBGB) Trust ein zweiter Trust sei, für den die Church of the Brethren in den USA die Verantwortung habe, Treuhänder zu ernennen. Die Nominierungen werden an den Charity Commissioner weitergeleitet.
Die Nominierungen müssen vorgenommen werden, um sicherzustellen, dass der Trust den Staat nicht zurückgibt, sagte Noffsinger, da der einzige verbleibende Treuhänder über 90 Jahre alt ist und sein Leben lang weiter dienen wird.
Bericht des Generalsekretärs
Generalsekretär Noffsinger berichtete über die Erfahrung, als einer von 15 US-Kirchenführern am Mittwoch ins Weiße Haus eingeladen worden zu sein, um mit Denis McDonough, dem Stabschef des Nationalen Sicherheitsrates von Präsident Obama, über Israel und Palästina zu sprechen. Alle drei historischen Friedenskirchen waren vertreten, zusammen mit anderen christlichen Traditionen, die Mitglieder von Churches for Middle East Peace sind.
Noffsinger sagte, der Empfang der Gruppe im Weißen Haus sei ausgezeichnet gewesen. „Wir waren dort, um unsere Besorgnis über einen nachhaltigen Frieden zum Ausdruck zu bringen“, sagte er dem Vorstand und fügte hinzu, dass „es ein lebhaftes Gespräch war“.
Die Kirchenführer übermittelten mehrere Botschaften an die US-Regierung, unter anderem, dass die USA eine wichtige Rolle bei der Vermittlung eines Friedens für alle Völker des Konflikts spielen. Die Gruppe drängte darauf, die Friedensverhandlungen in direkte Gespräche zwischen den Parteien zu verlagern, den freien Fluss nicht tödlicher Güter zwischen Gaza und Israel und die sofortige Wiederaufnahme vollständiger humanitärer Hilfslieferungen.
Die Gruppe berührte auch den Status der Stadt Jerusalem. „Jeder Frieden, der vermittelt wird, muss Völkern aller drei Glaubensrichtungen – Christen, Juden und Muslimen – freien Zugang zu Jerusalem gewähren“, sagte Noffsinger.
Der Vorstand dankte auch ausscheidenden Mitgliedern für ihre Dienste, darunter Vernne Greiner, Bruce Holderreed, John Katonah, Dan McRoberts und Chris Whitacre.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford ist Direktorin des Nachrichtendienstes der Church of the Brethren
-----------------
Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2010 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; Fotografen Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; Website-Mitarbeiter Amy Heckert und Jan Fischer Bachman; und Nachrichtendirektorin und Redakteurin Cheryl Brumbaugh-Cayford. Kontakt cobnews@brethren.org .
Gehen Sie zu www.brethren.org/Newsline abonnieren Sie den kostenlosen E-Mail-Nachrichtendienst Church of the Brethren Newsline und erhalten Sie alle zwei Wochen Kirchennachrichten. |