Predigt: „Gemeinsam in Einheit, obwohl einzigartig verschieden“

223. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
San Diego, Kalifornien – 30. Juni 2009

Schriftstellen: 1. Korinther 12:4-14, 27-31; 13:1-2

„Las cosas viejas pasarón; er aqui todas son hechas nuevas.  Y todo esto proviene de Dios.“

Nein, ich werde diese Predigt nicht auf Spanisch halten, obwohl ich das sollte. Warum nicht? Warum muss ich mir all die Mühe machen, mit Ihnen auf Englisch zu sprechen, wenn es nicht meine Muttersprache ist. Ich sollte dich ein wenig kämpfen lassen, wenn du versuchst, mich auf Spanisch zu verstehen.

Aber das wäre in der Tat ein sehr egoistisches Verhalten meinerseits. Lass es uns auf meine Weise tun, denn mein Weg ist der richtige Weg. Ich bin mir nicht sicher, was wir meinen, wenn wir sagen: „Wir müssen unsere Komfortzone verlassen.“ Ich weiß nicht, ob wir mit „wir“ uns selbst einschließen oder eigentlich sagen: „Alle außer mir sollten ihre Komfortzone verlassen.“

Heute werde ich also meine Komfortzone verlassen, da alle meine Predigten in Puerto Rico auf Spanisch gehalten werden.

Zu oft wollen wir, dass andere die Dinge auf unsere Weise tun. So zu sprechen, wie wir sprechen. So zu denken, wie wir denken. Den Weg zu gehen, den wir gehen. So anzubeten, wie wir anbeten, weil unser Weg der richtige Weg ist!

Als ich durch die Straßen meiner Heimatstadt ging, sah ich diesen jungen Mann, der ein T-Shirt trug, auf dem stand: „Es ist mir egal, was du meinst, I habe immer recht.“  Und das kam mir sehr bekannt vor. Ich wusste, dass ich es schon einmal gehört hatte. Ich habe es am Tag unserer Hochzeit von meiner Frau gehört. Ich dachte, sie macht Witze … bald erfuhr ich, dass sie es nicht war.

In der ersten Woche nach meiner Hochzeit konnte ich eines Nachts, als wir zu Bett gingen, nicht einschlafen. Mrs. Diaz hörte nicht auf, ihre Beine hin und her zu schwingen. Ich sagte ihr, Liebling, du lässt mich nicht schlafen! Als sie antwortete: „Nun, so bin ich immer eingeschlafen und habe meine Beine schaukeln lassen“, bat ich sie respektvoll, damit aufzuhören. Und einmal sagte sie: „nein!"

„Aber Schatz, ich kann nicht schlafen!

"Schade!" War ihre letzte Antwort.

„Oh mein Gott“ sagte ich mir. Herr, ich dachte, du hättest gesagt, als du den Menschen erschaffen hast, dass es nicht gut ist, wenn der Mensch allein ist. Aber ich glaube, ich wäre Single besser dran. Also stand ich auf und sagte zu ihr: „In Ordnung, also wird es so sein?“ Nun, ich schlafe auf der Couch! Aber als ich mich hinlegte, war es fast so, als könnte ich die Stimme des Geistes sagen hören: „Was machst du da?“ Weißt du, wie er Adam fragte, als er sündigte, indem er von der verbotenen Frucht nahm: „Wo bist du?“

Ich schätze, wie Adam hatte ich Angst … und ich habe mich versteckt. Ja, es geht um Angst. Es ist einfacher, einfach wegzulaufen, als sich einer schwierigen Situation stellen zu müssen, in meinem Fall, mit Differenzen umzugehen, die ich nicht gewohnt bin. Allerdings dachte ich mir, das ist dumm! Mein Verhalten ist in Gottes Augen nicht akzeptabel. Also ging ich wieder mit meiner Frau ins Bett. Sie schwang ihre Beine nicht mehr. Sie war schon eingeschlafen.

Am nächsten Tag hatten wir ein interessantes Gespräch. Wir beschlossen, die Dinge zu klären. Wir vereinbarten, dass ich zuerst schlafen gehen würde. Da sie einen schweren Schlaf hat, könnte sie die ganze Nacht schaukeln; es würde mich nicht stören!

Vor kurzem feierten wir unseren 18^th Jubiläum. Es war wunderbar! Wir sind noch anders. Ich meine, ich liebe Kaffee, sie hasst ihn. Ich genieße das kalte Wetter, sie bevorzugt heißes Wetter. Und die Liste geht weiter und weiter und weiter. Dennoch haben wir ein glückliches und erfolgreiches Leben zusammen gelebt, weil wir eines gelernt haben: Wir haben gelernt, unsere Unterschiede anzugehen, und das hat unsere Beziehung gestärkt, und gemeinsam haben wir viele Dinge erreicht. Wir dachten, dass Liebe alles erobert und Einheit in jeden Kreis bringt, egal wer du bist und woher du kommst.

Und es ist die Einheit mit der wir leben, die Menschen zu Jesus zieht. In Johannes 17:20-21 betet Jesus zum Vater und sagt:: „Vater, ich bitte … dass sie alle eins sein mögen. So wie du, Vater, in mir bist und ich in dir bin … damit die Welt glaubt, dass du mich gesandt hast.“  Aus diesem Gebet verstehen wir, dass Menschen durch unser Leben in Einheit zu Christus kommen werden. Das ist Jesus, der betet, und ich weiß, dass seine Gebete immer erhört werden.

Wir haben so viele gute Gründe, 300 Jahre zu feiern. Wir Brüder haben seit Schwarzenau einen langen Weg zurückgelegt. Und doch werden wir mit einer Realität konfrontiert. Es gibt eine wachsende Sorge, dass unsere Mitgliederzahl nicht wie erwartet zugenommen hat, sondern stattdessen zurückgegangen sein könnte. Also versuchen wir zu verstehen, was es bedeutet, Evangelisation zu machen, und wir erforschen und untersuchen diese Orte, an denen das möglich ist sind Wachstum erleben und das nicht nur zahlenmäßig.

Als Brüder würde es mir unangenehm sein zu sagen, dass ich stolz darauf bin, Brüder zu sein. Aber ich freue mich sehr darüber. Ich entdeckte, dass ich Brüder war, noch bevor ich der Denomination beitrat. Aber ich muss gestehen, ich verstehe immer noch nicht, warum wir nach 300 Jahren immer noch versuchen herauszufinden, was es bedeutet, Brüder zu sein. Und obwohl es äußerst wichtig ist, unsere eigene Identität zu haben und zu verstehen, sollten wir darauf achten, nicht die Kirche der Brüder zu predigen, sondern stattdessen das Reich Gottes zu predigen und unsere Nachbarn die gute Nachricht wissen zu lassen, das „So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab, damit jeder, der glaubt, nicht verloren gehe, sondern das ewige Leben habe“ (Johannes 3:16).  

Sein Reich zu predigen ist jedoch nicht genug, wenn wir nicht nach seinem Reich leben.  „Mögen sie eins sein, wie du und ich eins sind, damit die Welt glaubt.“  Siehst du!  Einheit ist Teil der Gleichung. Wie hängen also Einheit und Mission zusammen? Wie können wir zusammenleben, wenn wir so verschieden sind? Lassen wir uns von unserer Regierung zeigen, wie es geht? Oder ist die Kirche berufen, der Welt vorzuleben, wie man in Einheit lebt, weil Christus in unserer Mitte ist?

Wer uns kennt, weiß, dass wir eine Friedenskirche sind. Eine Kirche, die sich jedem Krieg und jeder Gewalt widersetzt. Aber wir sollten fragen … sind wir mit uns selbst im Reinen? Sind wir in Frieden mit denen unter uns, die anders aussehen oder anders denken? Fühlen wir uns wohl in der Anbetung mit jemandem mit einem anderen Anbetungsstil? Händchen halten mit jemandem mit einer anderen Hautfarbe oder mit jemandem mit einem anderen ethnischen Hintergrund zusammenarbeiten? Denn wenn dies nicht der Fall ist, dann schaffen wir nur Spaltung und fördern ein nicht-inklusives Umfeld, das nach meinem Verständnis nur in der alten Denkweise zu finden ist. Und wie wir die ganze Woche über gehört haben, IST DAS ALTE GEGANGEN! DAS NEUE IST GEKOMMEN! Paulus schreibt in Kolosser 3:9-11 „Wir haben … den alten Mann mit seinen Praktiken abgelegt … und haben den neuen Mann angezogen … wo es weder Griechen noch Juden gibt, weder Beschnittene noch Unbeschnittene …“  Wenn also das Alte gegangen ist und das Neue gekommen ist, warum ist es dann so schwierig, in einer solchen Vielfalt zusammenzuarbeiten?

Vor ein paar Wochen hörte ich die Geschichte eines Mannes, der 23 Jahre im Gefängnis verbrachte, obwohl er unschuldig war. DNA-Tests bewiesen, dass er nicht der Mann war, der das Verbrechen begangen hatte. Also wurde er freigelassen. Er wird mit 80,000 Dollar für jedes Jahr, das er im Gefängnis war, entschädigt. Während eines Interviews wurde er gefragt: „Was wirst du jetzt tun, wo du frei bist? Er zögerte und sagte einfach: „Ich weiß nicht.“ Er würde wieder lernen müssen, in einer freien Welt zu leben.

Wenn wir zu Christus kommen, werden wir zu einer neuen Schöpfung, und wir müssen lernen, als Männer und Frauen zu leben, die einst in den Gefängnissen der Sünde waren, aber befreit wurden. Paulus sagt in seinem Brief an die Galater: „Zur Freiheit hat uns Christus befreit. Stehen Sie deshalb fest und unterwerfen Sie sich nicht wieder einem Joch der Sklaverei.“  Spaltung, Hass, Vorurteile, Rassismus können nicht in der Freiheit herrschen, für die Christus uns befreit hat. Ja, wir müssen absichtlich lernen, in dieser Freiheit zu leben und den Segen zu genießen, Gottes Volk zu sein, dank One Körper, darin wohnen ein Geist.

In Psalm 133 lesen wir: „Wie schön und angenehm ist es doch, wenn Brüder leben zusammen in Einheit!  Es ist wie das kostbare Öl auf dem Kopf, das auf den Bart hinunterläuft, auf den Bart Aarons, das über den Kragen seiner Roben herunterläuft. Es ist wie der Tau des Hermon, der auf die Berge Zions fällt. Zum dort der Herr verordnete Segen, ewiges Leben.“ 

Aber bedeutet das Leben in Einheit, dass ich aufhören muss, ich selbst zu sein, um anderen zu gefallen? Gar nicht! Besser noch, je mehr wir uns selbst verstehen und uns so akzeptieren, wie wir sind, desto besser können wir andere verstehen und akzeptieren, die anders sind. Einzigartig vielfältig zu sein, macht uns nicht weniger wer wir sind … es bereichert uns. Wir dürfen uns nicht von Unterschieden trennen lassen, wir müssen unsere Fähigkeiten verbessern, unsere Unterschiede anzugehen. Wir sollen die Dinge, die uns einzigartig machen, nicht aufgeben, wir sollen lernen, uns an die Unterschiede anderer anzupassen. Wie Paulus zu den Korinthern im 1^st Brief (9:20-23), „Den Juden bin ich als Jude geworden, um Juden zu gewinnen. Für die unter dem Gesetz bin ich wie einer unter dem Gesetz geworden (obwohl ich selbst nicht unter dem Gesetz bin), um die unter dem Gesetz zu gewinnen ... für die Schwachen bin ich schwach geworden, um die Schwachen zu gewinnen. Ich bin allen Menschen alles geworden, damit ich auf jeden Fall einige retten könnte. Ich tue das alles um des Evangeliums willen, damit ich an seinem Segen Anteil habe“ (1 Kor 9-20).

So, sollten wir nicht um des Evangeliums willen daran arbeiten, Einheit aufzubauen, so wie wir es tun, um Frieden zu suchen? Schließlich war es die Absicht Jesu, dass die Gläubigen eins seien, so wie er und sein Vater eins sind.

Nach der Auferstehung, kurz bevor Jesus in den Himmel auffuhr, gab er seinen Jüngern einige letzte Anweisungen. Er sagte ihnen in Apostelgeschichte 1:8: „Aber ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch gekommen ist; und ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem, in ganz Judäa und Samaria und bis an die Enden der Welt"

Okay!!! Es ist in Ordnung, nach Jerusalem zu gehen. Jerusalem war Heimat. Es war ein Ort, den sie sehr gut kannten, genauso wie Judäa, aber … SAMARIA?

Vielleicht erinnerst du dich daran, dass die Juden, als sie von Judäa nach Galiläa reisten, nicht durch Samaria fahren wollten, sondern lieber darum herumgingen (auch wenn dies bedeutete, dass die Reise länger wäre). Die Juden und Samariter kamen nicht miteinander aus! Bei Johannes lesen wir jedoch, dass Jesus (ein Jude) „musste durch Samaria gehen.“  Und er tat es. Und als er am Jakobsbrunnen ankam, setzte er sich müde und durstig nieder. Dann kam eine Samariterin, um Wasser zu schöpfen, und Jesus sagte zu ihr: „Gib mir zu trinken.“ Zu dem, was die Samariterin sagte: „‚Wie kommt es, dass du, ein Jude, mich, eine Frau aus Samaria, um einen Drink bittest?' (Juden haben mit Samaritern nichts gemeinsam.)“

Sagen wir nicht manchmal dasselbe? „Wir haben keine Gemeinsamkeiten.“

Aber ist es nicht interessant, dass Jesus zu seinen Jüngern sagte: „Ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem, in ganz Judäa und Samaria und die Enden der Welt“? Er sagte: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch gekommen ist, dann Sie werden meine Zeugen sein.“ Aber bevor der Heilige Geist auf sie im Obergemach kam, war etwas sehr Wichtiges bei den Jüngern. Es gab ein Gefühl der EINHEIT.

Das Buch Apostelgeschichte 2:1-2 sagt: „Als der Pfingsttag gekommen war, waren sie alle da gemeinsam in einem Platz." In der King-James-Version heißt es: „Sie waren alle dabei ein Akkord in einem Platz." Und plötzlich kam vom Himmel ein Brausen wie von einem heftigen Wind und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen. Wie sehr brauchen wir heute diesen Sturm eines heftigen Windes, der unser Haus erfüllt. O Geist des lebendigen Gottes, komm mit KRAFT!

Es war also der Heilige Geist, der die Jünger durch Orte und zu Völkern führte, mit denen sie vielleicht nicht so viel gemeinsam hatten. Es war der Heilige Geist, der die Gemeinde über das Mittelmeer, quer durch Europa bewegte. Es war der Heilige Geist, der dazu führte, dass acht Menschen in der Eder in Schwarzenau getauft wurden. Es war der Heilige Geist, der Brüder aus Deutschland an einen Ort brachte, der später ein Land voller Vielfalt werden sollte … AMERIKA.

Meine lieben Brüder, lassen Sie uns nach Gemeinsamkeiten suchen. Lassen Sie uns versuchen, Dinge zu finden, in denen wir übereinstimmen können. Lassen Sie uns unsere Differenzen jedoch nicht beiseite legen, lassen Sie uns sie angehen. Wir dürfen uns nicht von der Angst daran hindern lassen, eine mächtigere und lebendigere Kirche zu werden, die mit großen Schätzen der Vielfalt bereichert ist, in der wir unsere unterschiedlichen Gaben teilen.

ANGST stört den GLAUBEN. Immer wieder finden wir im Alten und Neuen Testament den Satz „Fürchte dich nicht“. Soweit ich weiß, kommt dieser Satz 365 Mal in der Bibel vor. Das ist ein „Hab keine Angst“ für jeden Tag des Jahres. Und weisst du was? Johannes 4:18 sagt: „In der Liebe ist keine Furcht, aber die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht …“ Wenn Sie darüber nachdenken, ist LIEBE die Antwort!

Brüder, geht hinaus und LIEBT jemanden. Geh und liebe jemanden, der anders ist. Geh und liebe jemanden, bei dem du dich vielleicht unwohl fühlst. Begrüßen Sie jemand anderen, bevor Sie dieses Kongresszentrum verlassen.

Natürlich wäre es nur ein Anfang. Aber mach weiter zu Hause und in deiner Nachbarschaft. Gehen wir bewusst vor! Ich fordere jeden einzelnen von Ihnen Delegierten, Jugendlichen, jungen Erwachsenen und denen von Ihnen in der Leitung auf, dass wir bis zum nächsten Jahr, wenn wir uns wieder in Pittsburgh treffen, ein starkes Zeugnis davon geben können, wie Gott mit uns arbeitet und wie wir mit ihm arbeiten gegenseitig, "Zusammen in Einheit, obwohl einzigartig verschieden.“

–Jaime Diaz ist Pastor der Iglesia de los Hermanos (Kirche der Brüder) in Castañer, PR

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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2009 umfasst die Fotografen Glenn Riegel, Ken Wenger, Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg; Schriftsteller Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; Mitarbeiter Becky Ullom und Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, Herausgeberin. Kontakt cobnews@brethren.org.