(12. Februar 2007) – Das Jubiläumskomitee der Jahreskonferenz hat mehrere Pläne für besondere Veranstaltungen und Gedenkfeiern zum 300. Jahrestag der Brüderbewegung angekündigt. Darunter sind eine Eröffnungsfeier in diesem Herbst in Germantown, Pennsylvania, gemeinsame Veranstaltungen mit der Brethren Church auf der Jahreskonferenz 2008 und ein „300-Jahr-Feier-Sonntag“ für Gemeinden am 3. August 2008.
„Unser Komitee betrachtet den Zeitraum von der Jahreskonferenz 07 bis zur Jahreskonferenz 08 als die Zeit der Feierlichkeiten zum 300. Jahrestag“, sagte der Vorsitzende des Komitees, Jeff Bach. Die Eröffnungsveranstaltung findet vom 15. bis 16. September 2007 in der Church of the Brethren in Germantown (Pa.) statt, dem Standort des ersten Brethren-Versammlungshauses in Amerika. Das Gemeindehaus wurde 1770 erbaut. Ein Tag der Anbetung wird im Mittelpunkt stehen, wobei der Gottesdienst am Sonntagmorgen um 10 Uhr von der Gemeinde geleitet wird und ein Gottesdienst um 2 Uhr als konfessionelle Feier dient. Zu den weiteren Aktivitäten am Samstag gehören Friedhofsführungen, Besuche des Ortes der ersten Brüdertaufe in Amerika am Wissahickon Creek, Führungen durch Philadelphia, Ausstellungen, ein Kirchenlied und Informationspräsentationen.
Eine akademische Konferenz am Elizabethtown (Pa.) College ist für den 11. bis 13. Oktober 2007 geplant, um das vergangene Erbe, die Gegenwart und die Zukunftsaussichten der Church of the Brethren zu feiern, berichtete Bach. Vorläufige Informationen finden Sie auf der Website des Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, www.etown.edu/YoungCenter.aspx?topic=Brethren+Call+for+Papers.
Die für den 12. bis 16. Juli 2008 in Richmond, Virginia, geplante Jahreskonferenz umfasst einen gemeinsamen Tag der Anbetung und Feier mit der Brethren Church am Sonntag, den 13. Juli, und einen gemeinsamen Abschlussgottesdienst am 16. Juli. Eine gemeinsame Veranstaltung am Mission und die weltweite Kirche findet am Sonntagabend, den 13. Juli, statt. Die beiden Konfessionen werden sich unter dem Motto „Hingegeben an Gott, verwandelt in Christus, ermächtigt durch den Geist“ versammeln. Die beiden Konfessionen werden am 14. und 15. Juli getrennte Gottesdienst- und Geschäftssitzungen haben.
Am 3. August 2008 plant das Brethren Encyclopedia Board eine Jubiläumsveranstaltung in Schwarzenau, Deutschland, dem Ort der Taufe der ersten Gruppe von acht Brüdern. Mehrere Mitglieder der Kirche der Brüder planen Reisen nach Europa, die mit diesem Ereignis zusammenfallen. Das Jubiläumskomitee ermutigt interessierte Personen, sich für weitere Informationen direkt an die Reiseleiter zu wenden, sagte Bach.
Der 3. August 2008 wird auch als „Sonntag zum 300-jährigen Jubiläum“ für die Gemeinden der Church of the Brethren bezeichnet. Der Jubiläumsausschuss lädt Gemeinden und Bezirke ein, das Jubiläum mit besonderen Veranstaltungen zu begehen. Zu den vorgeschlagenen Aktivitäten gehören Distrikt-Redewettbewerbe für Jugendliche zum Jubiläumsthema „Gott ergeben, in Christus verwandelt, durch den Geist befähigt“ oder zu den Themen „Ich bin Brüder, weil …“ oder „Meine Hoffnungen für die Kirche der Brüder, während wir in unser viertes Jahrhundert eintreten, sind …“ Siegerreden können auf Distriktkonferenzen oder distriktweiten Jubiläumsfeiern gehalten werden.
Distrikte wurden auch eingeladen, an Youth Heritage Travel Teams teilzunehmen. Vom 13. bis 15. April 2007 ist eine Schulungsveranstaltung für Youth Heritage Travel Teams im Hauptbüro der Church of the Brethren in Elgin, Illinois, geplant. Jeder Distrikt wurde eingeladen, ein Team aus zwei Jugendlichen für die Teilnahme an der Schulung zu benennen. Die Distrikte übernehmen die Reisekosten, aber andere Ausgaben wie Unterkunft und Verpflegung, Materialien und Führung werden vom Youth and Young Adult Ministry Office der Generalversammlung der Church of the Brethren übernommen. Die Jugendteams übernehmen während des gesamten Jubiläumsjahres die Führung bei Distriktveranstaltungen und in Gemeinden. Sie werden in den Bereichen Geschichtenerzählen, öffentliches Reden, Theater, Musik, Erbe und Glauben und Praktiken der Brüder geschult.
Ein Ressourcenpaket zum Jubiläum mit einem sechs Lektionen umfassenden Studienleitfaden zum Jubiläumsthema und einer Bibliographie der Gottesdienst- und Theater-Ressourcen, die auf der Jubiläums-Website veröffentlicht werden, wurde im vergangenen Herbst an die Gemeinden und Distrikte verschickt. Um eine Kopie des Ressourcenpakets anzufordern, kontaktieren Sie das Büro der Jahreskonferenz unter 800-688-5186. Ein Lehrplan für Kinder mit dem Titel „Zusammensetzen nach Art der Brüder“ wird dieses Jahr ebenfalls erhältlich sein. Es eignet sich für die Ferienbibelschule oder das Gemeindelager, kann zu einer 14-wöchigen Sonntagsschuleinheit erweitert werden und kann auch für die Verwendung durch Jugendliche und Erwachsene angepasst werden.
Al Huston, Mitglied der Church of the Brethren, bringt im Rahmen der Feierlichkeiten zum 1776-jährigen Jubiläum auch eine Sauer-Bibel von 300 zu jeder Kirche, die sie sehen möchte. „Er bietet dies an, um uns zu helfen, die Bedeutung der Bibel in unserem Glauben zu schätzen, und als Gebetswallfahrt für die Kirche als Ganzes“, sagte Bach und fügte hinzu, dass Huston und sein Sohn ein Video entwickelt haben, das erzählt über die Sauer-Presse, die Verbindung der Presse zu den Brüdern und die Bibeln, die die Presse druckte. Weitere Informationen zum Projekt „Bible Visit“ oder zur Planung eines Besuchs bei einer Versammlung finden Sie unter http://www.biblevisit.com/.
Die Website zum 300-jährigen Jubiläum finden Sie unter http://www.churchofthebrethrenanniversary.org/. Die Gemeinden sind eingeladen, von ihren Websites einen Link zur Jubiläumswebsite bereitzustellen. Um den E-Mail-Newsletter des Komitees zum 300. Jahrestag zu erhalten, senden Sie eine Anfrage an Dean Garrett unter garet_poplrgrv@yahoo.com.