„…Und deine Hoffnung wird nicht zunichte gemacht…“ — Sprüche 24:14b
AKTUELLES
1) Stimmen von der Golfküste im ersten Webcast von General Board.
2) Der Gesamtvorstand trifft sich an diesem Wochenende.
FEATURE
3) Ringen mit der Fastenzeit: Eine Reflexion über das christliche Friedenszeugnis zum 4. Jahrestag des Irak-Krieges.
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1) Stimmen von der Golfküste im ersten Webcast von General Board.
Die neue Webcast-Reihe Church of the Brethren hat als zweites zweiwöchentliches Angebot einen Katastrophenhilfebericht von der Golfküste veröffentlicht. Dies markiert den ersten Webcast der Generalversammlung der Church of the Brethren.
Brethren-Mitglieder und andere sind eingeladen, zuzuhören, wenn der Exekutivausschuss des Vorstands auf einer dreitägigen Wirbelwind-Tour Brethren Disaster Response und Disaster Child Care-Projekte in Louisiana, Mississippi und Florida besucht. „Finden Sie heraus, welche Regungen Gott in den Seelen dieser Brüder auf ihrer Reise erzeugte“, lädt Becky Ullom, Direktorin für Identität und Beziehungen, ein, die den dokumentarischen Webcast produzierte und kommentierte.
Die Erfahrung begann in New Orleans und Umgebung, wo das Komitee ein tieferes Verständnis der Prüfungen und Triumphe im Zusammenhang mit der Wiederherstellung nach dem Hurrikan Katrina erlangte. Mit einem Zwischenstopp bei einer Hausweihung in Mississippi beendete die Gruppe die Reise in Pensacola, Florida, wo die Bergungsarbeiten im Zusammenhang mit den Hurrikanen Ivan und Andrew fast abgeschlossen sind.
Während all dieser Erfahrungen blieben für die Gruppe mehrere Fragen offen. Wie ruft Gott die Church of the Brethren dazu auf, sich daran zu beteiligen, unseren Brüdern und Schwestern zu helfen, sich von Katastrophen zu erholen? Wie ruft Gott uns auf, darauf zu reagieren, besonders in der Gegend von New Orleans?
Zu den Mitgliedern des Exekutivausschusses des General Board gehören der Vorsitzende Jeff Neuman-Lee, der stellvertretende Vorsitzende Tim Harvey, Dale Minnich, Vickie Whitacre Samland, Ken Wenger und Angela Lahman Yoder. Roy Winter, Director of Emergency Response, Zach Wolgemuth, Assistant Director of Emergency Response, und Ullom begleiteten die Gruppe.
Die Webcast-Serie kann unter http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu/ angehört oder heruntergeladen werden. Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an Enten Eller vom Bethany Seminary, 800-287-8822 ext. 1831 oder Enten@bethanyseminary.edu.
2) Der Gesamtvorstand trifft sich an diesem Wochenende.
Die Generalversammlung der Church of the Brethren hält an diesem Wochenende ihre Frühjahrstagung ab, die heute mit den Sitzungen des Exekutivkomitees beginnt und am Montag, dem 12. März, endet. Die Versammlungen finden in den Generalbüros der Church of the Brethren in Elgin, Illinois, statt.
Die Tagesordnung des Vorstands umfasst einen Zwischenbericht des Komitees, das die Möglichkeiten des Dienstes im Brethren Service Center in New Windsor, Maryland, untersucht, sowie eine Aktualisierung des Dokuments „Ethics in Ministry Relations“ von 1996.
Der Brethren-Forscher Carl Bowman wird dem Vorstand einen Sonderbericht über die Brethren Member Profile-Studie „The Brethren at 300“ geben. Eine begleitende Abendveranstaltung präsentiert Martha Grace Reese, Autorin eines neuen Buches über Evangelisation in großen protestantischen Kirchen mit dem Titel „Unbinding the Gospel“ (erhältlich bei Brethren Press, Tel. 800-441-3712).
Die Moderatorin der Jahreskonferenz, Belita Mitchell, wird ein Briefing über ihre gerade abgeschlossene Reise nach Nigeria geben, wo sie mit Ekklesiyar Yan'uwa Nigeria (EYN – die Kirche der Brüder in Nigeria) besuchte.
Auf der Tagesordnung stehen außerdem ein Notfallbericht aus der Golfregion, ein Bericht über den Global Food Crisis Fund, ein Bericht von der Glaubensexpedition der Brethren Witness/Washington Office nach Vietnam, ein Update über die Arbeit des Komitees zum 300. Jahrestag und Finanzen Berichte, unter anderem Berichte.
Internationale Gäste bei den Treffen, die Brüderorganisationen in Brasilien und Haiti vertreten, werden den Gottesdienst für den Vorstand leiten: Marcos und Suely Inhauser von der Igreja da Irmandade (Kirche der Brüder) in Brasilien und Ludovic St. Fleur, ein Leiter der Kirche der Brüdermission in Haiti, Pastor der Eglise des Freres Haitiens in Miami und der Orlando (Fla.) Haitian Fellowship.
Weitere Informationen über die Generalversammlung der Church of the Brethren finden Sie unter www.brethren.org/genbd.
3) Ringen mit der Fastenzeit: Eine Reflexion über das christliche Friedenszeugnis zum 4. Jahrestag des Irak-Krieges.
Von PhilJones
Ein christlicher Friedenszeuge für den Irak (http://www.christianpeacewitness.org/) ist für den 16. und 17. März in Washington, DC geplant, anlässlich des 4. Jahrestages des Irak-Krieges. Zwei Organisationen der Church of the Brethren – das Brethren Witness/Washington Office of the General Board und On Earth Peace – gehören zu den Organisationen, die die Veranstaltung sponsern. In der folgenden Reflexion reflektiert der Direktor des Brethren Witness/Washington Office, wie dieser Zeuge ihm hilft, „mit der Fastenzeit zu ringen“:
„Am Aschermittwoch bin ich nicht in die Kirche gegangen, um das Zeichen des Kreuzes auf meiner Stirn zu empfangen. Zum einen ist es keine besonders brüderliche Sache, obwohl einige unserer Versammlungen an diesem Ritual teilnehmen. Ich habe es ein paar Mal versucht, als ich in North Carolina Pastor war. Während einige unserer ehemaligen katholischen Mitglieder es zu schätzen wussten, erschienen nur wenige andere zum Gottesdienst.
„Brethren Press hat ein ausgezeichnetes Fasten-Andachtsbüchlein herausgegeben, das von Rhonda Pittman Gingrich geschrieben wurde. Die Lesung vom Donnerstag zum Thema „Es tut mir leid zu sagen und es wirklich zu meinen“ ist eine, die mich in dieser Zeit der Fastenzeit wirklich anspricht – auch wenn ich nicht sicher bin, ob ich bereit bin, mich voll und ganz auf die Saison einzulassen.
„Das ist der zweite Grund, warum ich am Mittwoch keine Asche erhalten habe: Ich ringe mit der Fastenzeit.
„Einige beschreiben die Fastenzeit als eine absichtlich betende und nachdenkliche Anstrengung, den Geist in uns zu erneuern. Andere sagen, die Fastenzeit sei eine Zeit der Seelensuche und Buße. Es ist eine Zeit der Reflexion und Bestandsaufnahme. Das ist alles großartig. Gebet und Besinnung stehen ganz oben auf meiner Liste als treue Pflicht. Darüber hinaus hält mich das Gebet am Laufen und motiviert mich.
„Aber dieses 40-Tage-Ding nach dem Vorbild von Jesus und seiner Zeit in der Wüste stellt eine große Herausforderung für mich dar. Besinnung und Gebet scheinen einfach nicht genug zu sein.
„Während ich mit der Fastenzeit gekämpft habe, habe ich getan, was ich tue, wenn ich hier im Brethren Witness/Washington Office ein Problem anspreche: Ich habe recherchiert, was die Church of the Brethren in der Vergangenheit zu diesem Thema gesagt hat. Ein kurzer Blick, obwohl nicht erschöpfend, deckte keine wirkliche Direktive der Brüder-Politik auf.
„Aber ich fand etwas sehr Interessantes aus dem Protokoll der Jahresversammlung von 1851: ‚Überlegt, insofern das Evangelium uns lehrt, zu fasten und zu beten, immer zu beten und niemals in Ohnmacht zu fallen; und der Große Lehrer sagt, eine bestimmte Spezies böser Geister kann nicht ausgetrieben werden, aber durch Fasten und Beten hoffen wir, dass jeder christliche Hirte (seiner) Herde beibringen wird, öfter als einmal im Jahr zu beten und zu fasten, da wir die Zeit nicht kennen wenn derjenige, der wie ein brüllender Löwe umhergeht, uns verführen oder täuschen kann.'
„Ich wusste, dass ich mich auf die historische Aufzeichnung verlassen konnte. Das bringt mich in Schwung. Bete und faste und halte Ausschau nach dem brüllenden Löwen.
„Ich ringe mit der Fastenzeit, weil ich fürchte, wir haben bereits zu viel nachgedacht und nicht genug Löwen gejagt. Wir haben 300 Jahre darüber nachgedacht, wer wir als Friedenskirche sind; unsere fortgesetzten Gebete und Überlegungen darüber, wie wir dies leben, sind unerlässlich. Verbringen Sie Ihre Fastenzeit damit, aber ringen Sie auch mit der Fastenzeit. Nicht nur beten und nachdenken, sondern handeln.
„Am 17. Tag der Fastenzeit in diesem Jahr haben Sie eine hervorragende Gelegenheit. Bete und faste und denke nach und unterscheide – und komm und schließe dich uns an. Es ist an der Zeit, den Namen des Löwen zu nennen und zu fordern, dass die Gewalt dieses Krieges im Irak beendet wird.
„Tausende Christen aus dem ganzen Land werden am 16. März gemeinsam beten, um den vierten Jahrestag des Irakkriegs zu begehen. Dieses christliche Friedenszeugnis für den Irak, das von einem breiten Querschnitt konfessioneller Friedensgruppen und -organisationen organisiert wird, wird voraussichtlich die größte Friedensversammlung von Christen sein, die ihre Opposition gegen den Krieg seit seinem Beginn vor vier Jahren zum Ausdruck gebracht haben.
„Prominente religiöse Führer und Friedensaktivisten, darunter Jim Wallis, Celeste Zappala und Bernice Powell Jackson, werden bei einem Gottesdienst um 7 Uhr in der National Cathedral sprechen. Dann werden Tausende von Christen eine zwei Meilen lange, von Kerzen beleuchtete Prozession zum Weißen Haus machen, wo eine feierliche, betende Mahnwache den christlichen Aufruf zum Frieden im Irak dramatisieren wird. Nach der Mahnwache werden Hunderte von Teilnehmern, darunter viele Geistliche, das Weiße Haus mit einem Band aus Kerzenlicht umkreisen, um ihre Überzeugung zum Ausdruck zu bringen, dass die Lehren Jesu unmissverständlich zu einem Ende des Krieges aufrufen. Viele entscheiden sich dafür, an einem Akt der Gewaltlosigkeit teilzunehmen und riskieren eine Verhaftung als Zeuge ihrer Leidenschaft, den Krieg zu beenden.
„‚Wir werden… unseren Führern und der Welt eine Botschaft senden, dass Frieden und Versöhnung im Mittelpunkt der christlichen Botschaft und unserer jeweiligen Traditionen stehen', sagte Rick Ufford-Chase, Einberufer des nationalen Lenkungsausschusses für die christlichen Friedenszeugen für den Irak.
„Machen Sie mit in dieser Fastenzeit. Ringen Sie mit den Herausforderungen unseres Glaubens. Bete und denke nach und suche Gottes Führung. Kommen Sie und geben Sie Zeugnis in der Hauptstadt der Nation oder in Ihrer eigenen Gemeinde. Sagen Sie, dass Ihnen die Kultur der Gewalt in unserem Land leid tut, und meinen Sie es ernst. Lebe die Lehren von Jesus, der mit einem eigenen Gebrüll aus seinen 40 Tagen hervorgegangen ist.“
– Wenden Sie sich an Phil Jones im Büro von Brethren Witness/Washington, 800-785-3246 oder washington_office_gb@brethren.org.