Wie viele Outdoor-Begeisterte/Camp-Enthusiasten braucht es, um eine gute Zeit zu haben? Wahrscheinlich nur zwei oder drei, aber ungefähr 40 trafen sich vom 17. bis 19. November in Camp Bethel in der Nähe von Fincastle, Virginia, zur Nationalen Konferenz der Outdoor Ministries Association.
Die Veranstaltung, die alle zwei Jahre abgehalten wird, um diejenigen zusammenzubringen, die in der Kirche der Brüder im Außendienst arbeiten oder eine Leidenschaft dafür haben, konzentrierte sich auf „Fostering Leadership“. Der Präsident des Bethany Theological Seminary, Eugene Roop, übernahm die Keynote-Führung, während die Mitarbeiter des Vorstands, Chris Douglas und Janis Pyle, und der frühere Moderator der Jahreskonferenz, Paul Grout, andere Sitzungen leiteten.
Douglas begann die Dinge am Freitagabend, indem er Jesus als „einen Meister der Leiterschaftsentwicklung, der wirklich unser Vorbild wird“ hochhielt und sich Partnerschaften in der Kirche der Brüder ansah, durch die Leiterschaftsentwicklung stattfindet. Pyle folgte am Samstagmorgen, indem er die „tägliche Missionsorientierung“ untersuchte und die Notwendigkeit von Absicht und Selbstfürsorge bei der Ausführung des Werkes Christi betonte.
Grout, jetzt Direktor von A Place Apart, einem absichtlichen Gemeinschaftsprojekt in Vermont, identifizierte die grundlegenden spirituellen Bedürfnisse, die er von jeder Altersgruppe gehört hat – in der Lage zu sein, langsamer zu werden, eine sinnvolle Arbeit zu finden, keine Angst zu haben und einen Platz zu finden Zugehörigkeit. „In Bezug auf unsere Sehnsucht sind wir alle ziemlich gleich“, sagte Grout. Er ermutigte Lager, „Herzzentren“ für die Denomination zu sein.
Roop sprach später am Samstag zweimal, gab während seiner ersten Präsentation einen Überblick über die generationsbedingten Unterschiede in der Führung und hielt in seiner zweiten Präsentation die „zwei Welten“ der von Gott gegebenen Schöpfung einerseits und den menschlichen Einfallsreichtum andererseits zusammen. Unter Verwendung des in Genesis 1 gefundenen „Kadenz der Schöpfung“ sagte Roop, dass Lager Orte sein könnten, die Menschen lehren, authentisch in beiden Welten zu leben. „Es gibt keinen anderen Ort in der Kirche, an dem das die Mission ist“, sagte er. Das Prinzip, etwas anzubieten, das dem Leben der Menschen „einen Mehrwert verleiht“ und ihre Leidenschaft erfüllt, ist der Schlüssel, fügte Roop hinzu.
Die erfahrenen Lagerleiter Rex Miller und Jerri Heiser Wenger beendeten die formellen Sitzungen am Sonntagmorgen und leiteten eine Diskussionsrunde über die Entwicklung von Leitern durch Außendienst. Andere Lagermitarbeiter teilten Bedenken und Ideen, insbesondere im Hinblick auf den Führungsbedarf für Sommermitarbeiter.
Das Wochenende beinhaltete auch zahlreiche Anbetungs- und Gesangszeiten, eine Führung durch das Lager und Zeit für Gemeinschaft und Verbindung. Lagerleiter und -manager verbrachten vor der Konferenz mehrere Tage bei Exerzitien in Brethren Woods in der Nähe von Keezletown, Virginia.