Mindestens fünf Kirchen von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, die Kirche der Brüder in Nigeria) wurden in Maiduguri, Nigeria, bei Unruhen und Protesten gegen Karikaturen des Propheten Mohammed beschädigt oder zerstört, wie aus einem E-Mail-Bericht hervorgeht heute Nachmittag von Robert Krouse, Koordinator der Nigeria-Mission für die Generalversammlung der Church of the Brethren. Fünf EYN-Mitglieder wurden bei den Ausschreitungen am Samstag, dem 18. Februar, zusätzlich zu den Gebäudeschäden schwer verletzt.
Die Associated Press berichtete, dass mindestens 15 Menschen getötet wurden, als Muslime Christen angriffen und Kirchen in der nordnigerianischen Stadt Maiduguri niederbrannten, in „der bisher tödlichsten Konfrontation im Wirbelsturm muslimischer Wut über die Zeichnungen“, heißt es in dem AP-Bericht. Die Cartoons, die wegen ihrer Darstellung des Propheten als anstößig gelten, erschienen erstmals im September 2005 in einer Zeitung in Dänemark, wurden aber in anderen europäischen Zeitungen nachgedruckt. In jüngster Zeit wurde an vielen Orten der Welt gegen die Karikaturen protestiert, manchmal mit Gewalt. In Maiduguri wurden 15 Kirchen, darunter die von EYN, niedergebrannt, als Tausende von Randalierern einen dreistündigen Amoklauf veranstalteten, heißt es in dem AP-Bericht.
Die fünf beschädigten EYN-Kirchen sind das vollständig zerstörte EYN Farm Center; EYN Polo, das verbrannt, aber nicht vollständig zerstört wurde; EYN Gomarigana, die verbrannt, aber nicht vollständig zerstört wurde; EYN Bulunkutu, das Stahlträger hat, die nicht verbrannt werden konnten, „also wurden alle Kirchenbänke und andere Möbel auf einen Haufen gelegt und verbrannt“, sagte Krouse. EYN Dala, das 1996 mit ähnlicher Gewalt zerstört wurde, sei ebenfalls vollständig zerstört worden, sagte Krouse. Die Kirche Maiduguri No. One, die mit Tausenden von Mitgliedern die größte Gemeinde von EYN ist, sei von der Gewalt nicht betroffen, sagte Krouse.
„Bei den Krisen in Maiduguri in den EYN-Kirchen gab es keine (Verluste von) Menschenleben, aber viele Menschen starben von anderen Konfessionen“, berichtete Markus Gamache, ein Geschäftsführer von EYN, in einer E-Mail an die anwesenden Vertreter der Church of the Brethren die Vollversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen in Brasilien. Der Präsident von EYN, Filibus Gwama, nimmt derzeit an der Versammlung teil.
„Leider gibt es möglicherweise weitere Dinge zu berichten“, sagte Krouse und fügte hinzu, dass die Unruhen möglicherweise mehr EYN-Kirchen betroffen haben. „Am späten Nachmittag, Montag, dem 20. Februar, war die Situation nicht eingedämmt“, sagte er. „Neben der Gewalt in Maiduguri hat auch Katsina ein Aufflammen gesehen, aber dort wurden keine Kirchengebäude zerstört. Auch in Gombe und Bauchi kam es heute zu Gewaltausbrüchen. In beiden Städten gibt es EYN-Kirchen.“
An anderen Orten im Norden Nigerias besteht die Möglichkeit ähnlicher Gewaltausbrüche, sagte Krouse. „Zu diesem Zeitpunkt sind alle Mitarbeiter der Church of the Brethren sicher und geschützt“, berichtete er.
Krouse bat um Gebete für den Frieden in Nigeria. „Beten Sie, dass die Führer der muslimischen Gemeinschaft zum Frieden unter ihrem Volk aufrufen. Beten Sie, dass die Gewalt nicht weiter eskaliert. Beten Sie, dass die Christen in Nigeria auf die Gewalttaten, die gegen sie verübt wurden, nicht selbst mit Amoklauf reagieren“, sagte er.
„Wir müssen uns an unsere nigerianische Kirchenführung erinnern, die sich in diesen Zeiten für interreligiösen Frieden einsetzt, und für die Mitglieder jeder betroffenen EYN-Gemeinschaft, wenn sie sich an die Familien wenden, die in dieser Runde der Gewalt geliebte Menschen verloren haben, “, sagte Stan Noffsinger, Generalsekretär des Vorstands, in einer E-Mail aus Brasilien, wo er auch auf der ÖRK-Tagung ist.
Noffsinger berichtete, dass EYN kürzlich ein Friedenserziehungskomitee in seinem Hauptquartier in Mubi im Nordosten Nigerias eingerichtet hat. „Zeiten wie diese stellen die Fasern neu gegründeter Programme und das Verständnis des Evangeliums auf die Probe“, sagte Noffsinger, als er zum Gebet für die nigerianische Kirche aufrief.
„Wir beten weiterhin für … Gottes Eingreifen“, sagte Gamache.