كم عدد المتحمسين للخدمة في الهواء الطلق / المعسكر الذي يستغرقونه لقضاء وقت ممتع؟ ربما اثنان أو ثلاثة فقط ، لكن التقى حوالي 40 شخصًا في معسكر بيثيل بالقرب من فينكاسل ، فيرجينيا ، 17-19 نوفمبر لحضور المؤتمر الوطني لاتحاد الوزارات الخارجية.
يُعقد هذا الحدث كل سنتين للجمع بين أولئك الذين يعملون أو لديهم شغف بالخدمة الخارجية في كنيسة الإخوة ، وركز على "تعزيز القيادة". قدم رئيس مدرسة بيثاني اللاهوتية يوجين روب القيادة الرئيسية ، في حين قاد موظفو المجلس العام كريس دوغلاس وجانيس بايل ومنسق المؤتمر السنوي السابق بول غروت جلسات أخرى.
بدأ دوغلاس الأمور مساء يوم الجمعة من خلال تقديم يسوع على أنه "سيد تطوير القيادة الذي يصبح نموذجًا لنا حقًا" والنظر في الشراكات في كنيسة الأخوة التي يتم من خلالها تطوير القيادة. تبع بايل صباح السبت بفحص "تفكير الرسالة اليومي" والتشديد على الحاجة إلى القصد والعناية بالذات في تنفيذ عمل المسيح.
غروت ، الآن مدير A Place Apart ، وهو مشروع مجتمعي مقصود في فيرمونت ، حدد الاحتياجات الروحية الأساسية التي سمعها من كل فئة عمرية - القدرة على الإبطاء ، والعثور على عمل هادف ، وعدم الخوف ، وإيجاد مكان الانتماء. قال جراوت: "من حيث شوقنا ، نحن جميعًا متشابهون إلى حد كبير". وشجع المعسكرات على أن تكون "مراكز قلب" للطائفة.
تحدث روب مرتين في وقت لاحق يوم السبت ، حيث قدم لمحة عامة عن الاختلافات بين الأجيال في القيادة خلال عرضه الأول ، وربط "العالمين" للخليقة التي وهبها الله من جهة والإبداع البشري من جهة أخرى. باستخدام "إيقاع الخلق" الموجود في تكوين 1 ، قال روب إن المعسكرات يمكن أن تكون أماكن تعلم الناس العيش بشكل أصيل في كلا العالمين. قال: "لا يوجد مكان آخر في الكنيسة حيث تكون هذه هي الرسالة". وأضاف روب أن مبدأ تقديم شيء "يضيف قيمة" إلى حياة الناس ويلبي شغفهم هو المفتاح.
اختتم مديرا المخيم المخضرمين ريكس ميلر وجيري هايزر فينجر الجلسات الرسمية صباح يوم الأحد ، حيث قادا مناقشة مائدة مستديرة حول تطوير القيادة من خلال الخدمة الخارجية. شارك موظفو المخيم الآخرون مخاوفهم وأفكارهم ، لا سيما بالنظر إلى احتياجات القيادة للموظفين الصيفيين.
تضمنت عطلة نهاية الأسبوع أيضًا أوقاتًا عديدة للعبادة والغناء ، وجولة في المخيم ، ووقتًا للزمالة والتواصل. أمضى مديرو المخيم ومديروه عدة أيام في اجتماع في معتكف في Brethren Woods بالقرب من Keezletown ، فيرجينيا ، قبل المؤتمر.