للحصول على معلومات وموارد إضافية ، قم بزيارة مكتبة الإخوة التاريخية والمحفوظات على الانترنت.
تعود جذور كنيسة الأخوة إلى أكثر من 300 عام حتى عام 1708. كانت أوروبا في القرن الثامن عشر فترة سيطرة حكومية قوية على الكنيسة وقلة التسامح مع التنوع الديني. ومع ذلك ، كان هناك معارضون دينيون عاشوا عقيدتهم على الرغم من التهديد بالاضطهاد. وجد بعض هؤلاء المنشقين ملاذًا في مدينة شوارزيناو بألمانيا. كان من بينهم الكسندر ماك ، طاحونة تأثرت بكل من التقوى والتعميد.
في أغسطس 1708 ، تجمع خمسة رجال وثلاث نساء عند نهر إيدر في شوارزيناو من أجل المعمودية ، وهو عمل غير قانوني منذ أن تم تعميدهم جميعًا وهم أطفال. لقد فهموا هذه المعمودية كرمز خارجي لإيمانهم الجديد وكالتزام بعيش هذا الإيمان في المجتمع. قام عضو مجهول من المجموعة بتعميد ماك أولاً. هو ، بدوره ، عمد السبعة الآخرين. هذه المجموعة الجديدة أطلقوا على أنفسهم ببساطة اسم "الإخوة".
على الرغم من أن الإخوة الأوائل شاركوا العديد من المعتقدات مع البروتستانت الآخرين ، إلا أن عددًا من القضايا فصلهم عن كنائس الدولة. بالاعتماد على العهد الجديد كمرشد لهم ، اعتقد هؤلاء الرجال والنساء أن يسوع قصد لأتباعه نوعًا مختلفًا من الحياة - حياة تقوم على العمل السلمي ، والحياة الواضحة والشفقة ، والبحث المشترك عن الحقيقة. كما شاركوا إيمانهم بحماس مع الآخرين ، وأرسلوا مبشرين إلى أجزاء أخرى من ألمانيا وسويسرا وهولندا.
الانتقال إلى أمريكا
بسبب الاضطهاد المتزايد والصعوبات الاقتصادية ، بدأ الأخوان بالهجرة إلى أمريكا الشمالية في عام 1719 تحت قيادة بيتر بيكر. غادر معظم الإخوة أوروبا بحلول عام 1740 ، بما في ذلك ماك ، الذي أحضر مجموعة في عام 1729. تم تنظيم أول جماعة في العالم الجديد في جيرمانتاون ، بنسلفانيا ، في عام 1723. بعد وقت قصير من تشكيلها ، أرسلت جماعة جيرمانتاون مبشرين إلى المناطق الريفية حولها. فيلادلفيا. لقد بشر هؤلاء المرسلين ، واعتمدوا ، وأسسوا تجمعات جديدة.
جذبت حماستهم وأمانتهم وعملهم الجاد العديد من الأعضاء الجدد إلى مجتمع الإيمان الإخواني خلال القرن الثامن عشر الميلادي. تم تشكيل التجمعات الجديدة في نيو جيرسي وماريلاند وفيرجينيا. مع وعد بأرض غير مكلفة ، انتقلوا إلى كنتاكي وأوهايو وإنديانا وإلينوي وميسوري بعد الحرب الثورية. بحلول منتصف القرن التاسع عشر ، استقر الأخوان في كانساس وأيوا وفي النهاية الساحل الغربي.
تسبب التوسع في جميع أنحاء القارة والتغيرات بسبب الثورة الصناعية في حدوث توتر وصراع بين الإخوان. في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر حدث انقسام كبير نتج عنه انقسام ثلاثي. كان أكبر فرع بعد الانقسام هو الأخوان المعمدان الألمان ، الذين غيروا اسمهم إلى كنيسة الأخوة في عام 1880.
القرن العشرين وما بعده
خلال القرن العشرين ، تضمنت مجالات تركيز كنيسة الأخوة تثقيف الشباب من خلال تطوير مدارس الأحد ، والتخييم ، وبرامج الشباب. تعزيز تركيزها على الخدمة والبعثات وصنع السلام ؛ زيادة مشاركتها المسكونية ؛ وتطوير هيكل طائفي جديد.
بدأ الأخوان شراكات مهمة في الهند والصين ونيجيريا والإكوادور والسودان وكوريا الجنوبية ، ومؤخراً في البرازيل وجمهورية الدومينيكان. يتم تعيين موظفي البعثة والعاملين في خدمة التطوع الأخوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأكثر من اثني عشر دولة حول العالم.
في القرن الحادي والعشرين ، تضم كنيسة الأخوة حوالي 21،100,000 عضو في حوالي 1,000،XNUMX تجمع في الولايات المتحدة وبورتوريكو. ما يصل إلى مليون شخص يحضرون الخدمات في Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (Church of the Brethren in Nigeria) ؛ ومئات أخرى في الهند والبرازيل وجمهورية الدومينيكان وهايتي.
بينما تغير الزمن ، تحافظ كنيسة الإخوة اليوم على المعتقدات الأساسية للأخوة الأوائل وتسعى لإيجاد طرق جديدة لمواصلة عمل يسوع في العالم.