 |
| 乔恩·科贝尔摄 |
| 孩子们在北卡罗来纳州夏洛特市中心的喷泉中玩耍 |
导演克里斯·道格拉斯 (Chris Douglas) 表示，北卡罗来纳州夏洛特市将是举办 2013 年年会的绝佳地点。 上周在该教派位于伊利诺伊州埃尔金的总办公室接受采访时，她在该网站上评论了弟兄会第 227 届有记录的年会。
2013 年大会将由宾夕法尼亚州伯特利小斯瓦塔拉弟兄会牧师罗伯特·克劳斯 (Robert Krouse) 主持，主题是“在我们中间移动”。 （请参阅下面有关活动规划的更多详细信息。）
道格拉斯还提前为会议酒店的预测价格道歉，并解释了价格是如何产生的以及教会对酒店街区的法律义务。
“一个很棒的市中心”
道格拉斯形容夏洛特是东海岸的主要商业中心，被认为是南方的银行业之都，是“一个宜人、诱人的市中心”。 景点包括与会议中心隔街相望的纳斯卡名人堂。 许多餐馆也都在步行距离之内。 道格拉斯报告说，市中心的餐馆“在所有价位上”，并提供“多种多样的就餐场所”。
市区设有带喷泉、鲜花和休息区的公园，这将吸引弟兄们——尤其是那些年轻家庭正在寻找空间让孩子伸展双腿的家庭。
夏洛特会议中心设施只有 17 年的历史，并设有一个美食广场，设有一些受欢迎的餐厅和咖啡馆连锁店。 自 2007 年以来，它一直在实施“走向绿色”程序，例如回收利用和节水。
道格拉斯还强调了今年新推出的一项特别计划，即周日是精神更新的时间。 今年，商务会议被推迟，直到周一早上才开始。
“在我们的教派中，我们正处于一个需要停止一切照旧的时刻，并邀请上帝以一种更有意识和更有力量的方式‘在我们中间移动’，”她解释说，并引用了为会议选择的主题。会议。 “我们如何在生命中留意神的呼召，如何敞开自己让神运行？ 年会必须不仅仅是商业活动。” （有关 30 月 XNUMX 日续订日的更多信息，请参见下文。）
 |
| 乔恩·科贝尔摄 |
| 会议主任克里斯道格拉斯访问夏洛特的比利格雷厄姆图书馆 |
“忍受我们”的酒店费用
年会的规划提前数年开始，会议中心至少提前五年预订——这一策略直到最近才为弟兄会获得更便宜的价格。 然而，道格拉斯报道说，由于经济衰退给酒店业带来了巨大的经济压力，这种情况已经发生了变化。
夏洛特会议中心和酒店大楼的合同是在 2008 年股市崩盘前一个月签署的。道格拉斯说，它们是法律文件，对年会具有约束力。 她曾试图重新谈判酒店合同，但没有成功。 “我已经请求酒店降低价格，”她说。 “很抱歉，这些价格太离谱了，但这就是我们所拥有的。”
道格拉斯向酒店管理层解释说，典型的弟兄会家庭和来自较小教会的代表不习惯支付夏洛特的房价，那里市中心的酒店通常每晚 180 美元以上。
道格拉斯从酒店管理人员那里了解到，会议酒店街区相对较低的房价——从 130 美元到 145 美元不等——如今在夏洛特几乎闻所未闻。 “因此，当他们查看我们的费率时，他们会说，你在抱怨什么？ 这些是惊人的价格，”从酒店的角度来看，她说。 “在 2013 年的所有酒店合同中，我们的价格已经是最低的了。”
她取得的一项成功是减少了酒店街区的预订房间数量。 合同要求教会要么在会议的每晚入住该街区一定比例的房间，要么补偿酒店未入住房间的费用。 这意味着，如果弟兄会每晚在大会期间没有入住 85% 的酒店，则可能必须直接从年会预算中支付未入住房间的费用。
道格拉斯指出，会议确实在租用会议中心的成本上得到了显着降低，作为与酒店大楼签订合同的回报。 此类协议在设有会议中心的城市中很常见。 例如，会议以大约 57,000 美元的价格租用夏洛特会议中心，而道格拉斯估计，对于没有与周边酒店签订合同的团体来说，该中心的租金约为 150,000 美元。
在接下来的几年里，她已经能够谈判出更好的条款。 例如，2015 年在佛罗里达州坦帕市，酒店价格将非常合理，会议中心的租金将几乎免费提供给大会。
然而，在此之前，道格拉斯要求弟兄们通过在会议酒店街区内预订来表达相互支持，而不是去远离会议中心的更便宜的可能性。
道格拉斯说，当夏洛特酒店明确表示不会降低价格时，计划和安排委员会讨论了提高那些没有在酒店街区预订的人的注册费。 这个想法是为了帮助在整个会议预算中分摊未入住酒店房间的费用。
然而，委员会决定不采取这一步骤，而是希望直接呼吁弟兄们理解并提供帮助，足以鼓励每个会众和每个与会者尽自己的一份力量。
“我对我们所处的情况感到很糟糕，”道格拉斯说。 “我已经尽我所能来吸引酒店。 我们被这些房间困住了。 它们是合法的合同，教会有义务。”