弟兄会第223届年会
加利福尼亚州圣地亚哥 — 28 年 2009 月 XNUMX 日
读经：约翰一书 1:4-13，路加福音 21:7-1
治愈百夫长的奴隶的故事是一个跨文化或跨文化的故事。 在这个故事中，存在阶级差异的交叉——百夫长正在为他的奴隶做这一切。 百夫长和由罗马人控制的犹太社区存在权力差异。 罗马人和犹太人有不同宗教的交叉点。 让所有不同的人跨越他们的文化差异，为了让耶稣治愈百夫长的奴隶，是爱和信任。 正如我们在约翰一书的第一课中读到的那样，“爱里没有惧怕。 但完美的爱会驱走恐惧，因为恐惧与惩罚有关。”
这个故事最不寻常的部分是这个故事中没有表达恐惧或惩罚的元素。 想象一下百夫长和他的士兵与犹太社区之间可能存在的紧张关系。 百夫长派来与耶稣交谈的犹太长老可能非常害怕。 如果他们不按照百夫长的吩咐去做，他们就会受到惩罚。 犹太长老没有对耶稣说：“如果你不去，我们会因为没有完成我们的使命而受到惩罚。” 不，他们真的很关心百夫长和他的奴隶。 他们恳求耶稣说：“这个人值得你这样做，因为他爱我们的国家，并为我们建造了会堂。” 没有恐惧。
百夫长本可以使用他的力量让耶稣直接来。 他自己承认，“因为我自己是一个在权威之下的人，在我之下有士兵。 我对这个人说，‘走’，他就走了； 那个，'来吧，'他就来了。 我对我的仆人说，‘做这个，’他就做了。” 那么，为什么不直接去找罗马当局控制下的犹太人耶稣呢？ 百夫长可以很容易地派他的士兵护送耶稣到他的地方，并命令他医治他的奴隶。 百夫长当然有能力唤起恐惧来得到他想要的，至少让耶稣来。 不，没有使用恐惧。 因为故事的核心是爱。 爱驱散了恐惧。
首先，百夫长一定很喜欢这个奴隶，这很不寻常。 奴隶是财产，一个死了，还可以再得到一个。 你为什么要为了一个卑微的奴隶而经历这些麻烦？ 爱必须是这种关系的核心。 然后是百夫长和犹太社区之间建立的信任。 显然，他们之前曾合作过。 百夫长为犹太社区建造了犹太教堂。 在这种信任关系中，百夫长能够表现出脆弱，并表达他需要耶稣的帮助。 在这种信任关系中，犹太长老们很高兴地代表百夫长去与耶稣交谈。 信任使他们能够表达对彼此的爱。 这就是为什么这个故事中没有恐惧，因为爱驱走了恐惧。
百夫长不仅没有利用他的权力来唤起恐惧来得到他想要的东西，当耶稣接近他的房子时，他甚至非常谦卑地降低了自己。 他差遣朋友对耶稣说：“主啊，不要为难自己，因为我不配让你来到我舍下。 这就是为什么我什至认为自己不配到你这里来。 只要你说一句话，我的仆人就会痊愈。”
然后耶稣称赞他的信心，当他的朋友们回到百夫长家时，仆人就痊愈了。 耶稣说：“我告诉你们，这么大的信心，就是在以色列中，我也没有遇见过”，这是什么意思？
这种信仰与百夫长对仆人的爱有关。 这与他愿意与他拥有权力的犹太社区合作有关。 信仰与他愿意放手有关，不是用他的权力得逞，而是用他的关系，谦卑自己，让那些权力较小的人行使权力。
在我与多元文化会众的工作中，权力和恐惧问题始终是所涉及冲突的核心。 从恐惧转变为在不同文化群体之间建立信任和爱，对于任何多元文化的会众成为一个忠实的社区来说都是必不可少的。
我应邀与会众进行磋商。 最初的要求是让我帮助他们找到吸引更多年轻人的方法。 当我到达教堂时，我注意到教堂周围有许多年轻人在教堂的台阶上打篮球，谈笑风生。 我自言自语：“这里有很多年轻人； 为什么他们要我帮助他们增加青年事工？”
我走进会议室，受到了领导小组的欢迎。 我注意到这群人都在 65 岁或以上，而且他们都是欧洲裔美国人。 我当时就记得外面的年轻人是韩裔美国人。 当我听到他们谈论他们的问题时，我开始看到更全面的画面。 他们正在寻找与他们年轻时相似的年轻人。 然而，社区发生了变化，他们教堂周围现在大多是韩裔美国人。 事实上，教堂已经敞开大门，让韩国团体在那里礼拜。
一提到这个话题，很多人就抱怨韩国的团契：他们很吵，他们星期天整天在教堂里闲逛，他们的烂摊子不收拾，他们贡献的人数不够等等。有很多这两个团体之间几乎没有互动，除了偶尔韩国团体会来英语服务来报告他们不断发展的事工。
在协商会议的过程中，我和他们一起研究了圣经，并在这个过程中向他们保证，他们的英语社区正在萎缩并不是他们的错，他们已经尽力而为。 更重要的是，上帝仍然爱他们。 然后我建议他们应该进行为期一天的务虚会，届时我们将邀请两个语言社区来进行有意义的对话，以实现相互理解和共同努力。 他们同意了。
在静修会上，在花费大量时间通过圣经学习、祈祷和基本对话过程来建立信任之后，我邀请两组人进入不同的语言组并讨论：15 年前的教会是什么样的？ 现在的教会是什么样的？
韩国人回来报告说，15 年前，他们在韩国，每个人都说韩语，无论是在教堂里、在街上还是在工作中。 当他们移民到这个国家时，英语世界对他们并不是很友好。 所以教堂现在是他们可以重建韩国的地方。 他们很感激能在这里做礼拜，所以他们整天都待在教堂附近，因为到了星期一，他们又要面对英语世界了。 所以，每次他们为大量的人施洗时，他们都会冲到讲英语的会众那里，感谢他们让他们使用教堂。 他们害怕如果他们不成功，英语组可能会让他们离开。
讲英语的小组报告说，15 年前教堂已满。 他们当时有 2,000 人，而现在周日他们只有 600 人。 他们怀念过去有很多年轻人的美好时光。 他们变得脆弱并分享他们的痛苦和悲伤。 他们担心如果这种趋势继续下去，他们会失去他们的教会。
在聆听彼此的故事时，他们指出了导致他们冲突的问题。 讲英语的会众的问题是关于失落和悲伤。 他们需要找到一种方法在教会中传承他们的遗产。 对说韩语的人来说，问题是在充满敌意的世界中如何接受。
作为这次对话的结果，教会决定创建一个名为“收养祖父母”的计划。 每个有说英语孩子的韩国家庭都会收养一个或几个说英语的会众作为祖父母。 这样既满足了传承的需要，也满足了接受和学习美国文化的需要。
我们如何帮助多元文化社区从恐惧走向爱？ 从跨文化冲突和紧张到相互合作一起事工？ 它始于爱。 爱驱散了恐惧。
我们首先将有权势的人与上帝的爱重新联系起来。 我们需要帮助他们回忆起上帝是如何爱他们个人和整个社区的。 我们通过帮助他们回忆教会蒙福的历史来做到这一点。 我们通过与他们一起教导和研读经文来做到这一点。 为此，我们帮助他们重申上帝过去对他们的爱，以及上帝仍然存在并爱他们——不管他们在执行上帝事工时有多“成功”。 在约翰的第一封信中，他说：“我们爱，因为上帝先爱了我们。” 这就是我们如何准备历史上强大的群体进入多元文化社区。
第二步是帮助他们充分相信上帝，从而放弃他们的力量，并倾听其他人的声音，例如百夫长，当耶稣走近时，他谦卑自己，并相信耶稣会用他的力量治愈他心爱的仆人。
我们需要创造一个环境，让多元文化社区中的强者可以变得脆弱，放开他们的权力，倾听他人的意见。 我们还需要帮助那些没有权力的人分享他们的经验并表达他们的担忧。 在强者的谦卑和弱者的赋权中，恐惧消散，信任建立，疗愈发生。 最终，我们必须相信耶稣会用他的医治能力使我们痊愈。
阿门。
–Eric HF Law 是一位受命的圣公会神父，也是多元文化事工领域的作家和顾问。
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2009 年年会的新闻团队包括作家 Karen Garrett、Frank Ramirez、Frances Townsend、Melissa Troyer、Rich Troyer； 摄影师 Kay Guyer、Justin Hollenberg、Keith Hollenberg、Glenn Riegel、Ken Wenger； 工作人员 Becky Ullom 和 Amy Heckert。 Cheryl Brumbaugh-Cayford，编辑。 接触 cobnews@brethren.org.