“……让你的光芒照在别人面前……” — Matthew 5：16b
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1) 总会考虑使命、爱和团结。
1b) La Junta Nacional considera la misión、el amor、y la unidad。
2) 委员会看到了弟兄会社会学研究的第一批结果。
3) 主持人结束巡回演出，赞美尼日利亚教会。
特点
4) “解除福音的束缚”提供了传福音的开创性研究。
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1) 总会考虑使命、爱和团结。
弟兄会总会理事会于 9 月 12 日至 5 日在伊利诺伊州埃尔金的弟兄会总会办公室召开会议。主席杰夫·纽曼-李 (Jeff Neuman-Lee) 主持了会议，主题是《马太福音》第 XNUMX 章中的“继续使命”。
议程的重点是巴西和海地弟兄会传教团的报告，还包括马里兰州新温莎弟兄会服务中心研究事工选择委员会的中期报告，以及其他业务项目和报告。
特别活动包括一份新的弟兄会社会学研究报告、年会主持人贝丽塔·米切尔 (Belita Mitchell) 关于她刚刚结束的尼日利亚之行的报告，以及《解除福音的束缚：现实生活传福音》一书作者的演讲（见下文报道） ).
巴西任务：
Marcos 和 Suely Inhauser 是巴西的宣教协调员，也是 Igreja da Irmandade（巴西弟兄会）的领袖，他们报告了新教会在头六年的经历。 他们感谢董事会有机会分享进展和失望。 “今天来到这里对我来说是一项艰巨的任务，”Marcos Inhauser 在谈到他对过去一年或更长时间的挫折深感沮丧时说道。
董事会于 2001 年 150 月批准开始传教。几周后，教堂已经举行了首次礼拜仪式，再过几周，约有 XNUMX 人参加了礼拜。 在接下来的几年里，Inhausers 帮助教会召集牧师领导，安排了十几个人接受神学培训，并建立了五个会众。
“兴奋不等于承诺，”Inhauser 在列举一些“吸取的惨痛教训”时说道。 他说，弟兄会教会领袖面临着文化压力和反对，因为他们“做的教会风格与巴西人习惯的不同，”这导致了领袖之间的内部紧张关系。 其他挫折是两个会众的关闭和其他人的出席率下降，以及经济困难。 在巴西越来越普遍的一件令人不安的事件中，教会财务主管被绑架并被迫从银行提取教会资金。
Inhausers 还庆祝积极的事工，例如向低收入人群教授手工艺以帮助他们养家糊口，Suely Inhauser 提供的临床治疗事工，以及经常被其他教派的牧师用作资源的教会网站。 巴西弟兄会因两名新的社区外展工作人员的到来而受到鼓舞，他们是通过弟兄会志愿服务安置的。
“即使我们遇到问题，上帝也会支持我们，”Marcos Inhauser 告诉董事会，并补充说他看到了希望的迹象。 董事会成员和其他人的回应是聚集在吸入器周围，用按手和祈祷包围着他们。
在海地的任务：
Ludovic St. Fleur，海地宣教协调员，迈阿密 Eglise des Freres Haitiens 和奥兰多（佛罗里达州）海地团契的牧师，也作了报道。 “在海地，既有坏消息也有好消息，”他说。
2003 年，St. Fleur 被召唤返回海地，开始弟兄会传教。 四年多来，一个会众和两个讲道点已经开始。 教会已经为超过 35 人施洗。
然而，绑架事件也使海地陷入恐慌，那里的教堂出席人数下降，儿童事工受到影响，因为人们害怕离开家园。 St. Fleur 说，儿童事工的出席人数从最高的 75 人左右下降到 125 人左右。
但是教会继续保持信心并继续聚会。 St. Fleur 举例说明了教会中忠诚的人，包括玛丽修女，她曾是迈阿密教会的一员，返回海地后在她家里主持了第一次弟兄聚会。 她已经去世了。
海地面临的挑战包括需要搬迁教堂建筑，因为它位于政府指定的开发区。
“我们需要你们为上帝如何为海地弟兄会打开大门而祈祷，”圣芙蓉说。 他还请求为他在迈阿密的会众祈祷，该会一直是该任务的主要财政支持者。 根据宣教与部委规划委员会 (MMPC) 和总委员会的最初规划，到目前为止，该宣教团从委员会获得的财政支持微乎其微。 圣芙蓉的报告也以按手和祈祷结束。
为宣教工作寻找和募集资金的问题是财务报告期间以及巴西和海地报告之后的讨论主题。 部分为了解决这个问题，董事会通过了一项决议，要求年会官员“在年会上提供年度机会，特别是针对当前的重点，营销总董事会部委。”
兄弟服务中心：
“我们认为弟兄会服务中心应该以新的愿景继续存在、得到加强和巩固，”弟兄会服务中心事工选择探索委员会在戴尔·明尼克主席提交的一份中期报告中说。
该委员会确定了该中心的两个主要任务：满足人类需求的机构的协同作用，以及对经过的个人的影响。 “弟兄会服务中心围绕满足人类需求的努力展开，这仍然是紧迫相关的，”Minnich 说。 他将其描述为那些曾在那里工作或志愿服务的人的“激情之源”。 他说，位于该中心的两个总务委员会部委——新温莎会议中心和服务部委——面临一些管理挑战，但补充说，“我们相信，在可预见的未来，弟兄会服务中心的所有部委在财务上都是可行的。”
该委员会将于 30 月 XNUMX 日在俄亥俄州克利夫兰举行的年会前会议上向总委员会提交最终报告的工作草案。 之后，委员会计划举行“欢迎评论和提问的季节”，包括在新温莎和其他地方举行听证会。 该报告将于 XNUMX 月提交董事会采取行动。
在其他行业：
董事会听取了更新 1996 年“部委关系中的道德规范”文件的进展情况，并收到了执行委员会墨西哥湾沿岸之行的报告（访问 http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu/ 获取来自旅行，请访问 www.brethren.org/genbd/ersm/ExCommTourGulfStates2007.pps 以获得幻灯片演示）、全球粮食危机基金、越南信仰远征和财务报告等。
执行委员会确认 Stephen L. Longenecker 在弟兄会历史委员会的任期为四年。 Longenecker 是弗吉尼亚州布里奇沃特学院历史与政治学系主任。
董事会还批准了年度报告，就新信息和通信技术的挑战进行了小组讨论，并听取了对退休员工的表彰。 事工援助基金收到了超过 1,500 美元的捐款，该基金在危机中协助部长。
St. Fleur 和 Inhausers 分别主持了开幕式和闭幕式礼拜仪式。 圣芙蓉说，耶稣非常清楚地教导了两件事：团结和爱。 “今天我敦促……总委员会尽一切努力保持团结。” Suely Inhauser 宣讲了一篇布道，呼吁教会领袖通过耶稣基督寻求他们自己的个人转变。 “仅仅成为领导者是不够的。 有必要进行转型，”她说。 “我想要这个用于我的教会，我想要这个给你，我想要这个给世界。”
Neuman-Lee 带领周日早上的礼拜，在耶稣的圣枝主日骑马进入耶路撒冷时发表讲话。 “当你带着对上帝的信任和对他人的爱去时，就会有复活，”他说。
在最后一个早上，董事会号召其成员和员工加入祷告盟约。 圣约敦促每天为年会和弟兄会机构的计划和事工祷告——总会委员会、弟兄看护者协会、伯大尼神学院、弟兄利益信托基金和地上和平。 参与者还立约每周与一位祷告伙伴一起祷告。
“我们……感受到了我们主人对爱与团结的呼召的挑战，”圣约说，“因为上帝的爱与团结体现了我们所有的工作和关系。”
1b) La Junta Nacional considera la misión、el amor、y la unidad。
La Junta Nacional de la Iglesia de los Hermanos se reunió del 9 al 12 de marzo en sus oficinas generales en Elgin, Illinois。 El presidente, Jeff Neuman-Lee dirigió la reunión con el tema de Mateo 5, “Continuando la Misión.”
Entre otros asuntos la agenda se enfocó en la misión, hubo informes de las misiones de las Iglesias de los Hermanos en Brasil y Haití y también hubo un informe interino del comité que estudia opciones de ministerio en el Centro de Servicio de los Hermanos en New Windsor ，医学博士。
Los eventos especiales incluyeron un informe del nuevo estudio sociologico de los Hermanos, un informe de la moderadora de la Conferencia Anual, Belita Mitchell, acerca de su reciente viaje a Nigeria y una presentación del autor de “Poniendo el Evangelio al cance de todos: Evangelismo en la Vida Real”（vea historias abajo）。
La Misión en Brasil：
Marcos y Suely Inhauser, coordinadores de la misión en Brasil y líderes de la Igreja da Irmandade (Iglesia de los Hermanos en Brasil)，reportaron las experiencias de la nueva iglesia durante sus primeros seis años。 Dieron gracias a la Junta por la opportunidad de compartir tanto el progreso como las desilusiones。 “Es difícil estar aquí hoy，”dijo Marcos Inhauser cuando habló de su gran desilusión por los percances durante los últimos años。
La Junta autorizó el comienzo de la misión en marzo del 2001。Unas semanas más tarde, la iglesia tuvo un culto de inauguración, y unas semanas después más de 150 personas asistieron a la iglesia。 Durante los próximos 2 años los Inhauser ayudaron a nombrar líderes, enviar una docena de personas a seminarios teológicos y plantar cinco congregaciones。
“La emoción no es equivalente a un compromiso”，dijo Inhauser cuando mencionó algunas “difíciles lecciones aprendidas”。 Los líderes de la iglesia allí se encuentran presiones culturales y oposición porque están “usando un estilo diferente de iglesia a la que los brasileños están acostumbrados,” dijo él, lo que significa tensiones entre los líderes。 Además de dificultades financieras, hubo otros percances como el cierre de dos congregaciones y la poca asistencia en otras。 En un incidente preocupante que se ha vuelto común en Brasil, el tesorero de la iglesia fue secuestrado y forzado a sacar fondos de la iglesia del banco。
Los Inhauser también celebran ministerios activos como la enseñanza de artesanías a gente de pocos ingresos para ayudarse para manutención de sus familias, un ministerio de terapia clínica que ofrece Suely Inhauser, y el sitio de la iglesia el cual es usado regularmente com un recurso por pastores de otras denominaciones。 Los hermanos brasileños están muy animados por la llegada de dos dos trabajadores comunitarios, quienes están haciendo Servicio Voluntario de los Hermanos。
Marcos Inhauser dijo a la Junta que “aun cuando tenemos problemas, Dios nos ayuda,” y agregó que ve signos de esperanza。 En respuesta, los miembros de la Junta y otros presents rodearon a los Inhauser, les impusieron las manos y oraron por ellos。
La Misión en Haití：
Ludovic St. Fleur, coordinador de la misión en Haití y pastor de la Eglise des Freres Haitiens en Miami y el Orlando Haitain Fellowship también dio un informe. Dijo que “en Haití hay buenas y malas noticias”。
En 2003 St. Fleur fue nombrado a regresar a Haití para empezar una misión de la Iglesia de los Hermanos。 Durante cuatro años se empezó una congregación y dos lugares de predicación。 La iglesia ha bautizado más de 35 角色。
Sin embargo, los secuestros también están aterrorizando a Haití, por lo que la asistencia se ha ido a la deriva y el ministerio de niños ha sido afectado porque la gente tiene miedo de salir de sus casas。 Según St. Fleur, la asistencia del ministerio de niños bajó de 125 a 75。
Pero la iglesia continua en fe y continua reuniéndose。 St. Fleur dio algunos ejemplos del compromiso de algunas personas de la congregación, incluyendo a la hermana Mary, quien fue miembro de la iglesia en Miami, y después de regresar a Haití, fue anfitriona de la primera reunión de los Hermanos, y quien ya穆里奥。
Algunos de los desafíos en Haití incluyen la necesidad de cambiar de edificio por estar en un área designado para el desarrollo del gobierno。
“Necesitamos sus oraciones para que Dios abra las puertas para la Iglesia de los Hermanos en Haití”，dijo St. Fleur。 También pidió una oración por su congregación en Miami, que ha tomado la mayor responsabilidad financiera de la misión。 Siguiendo el plan original del Concilio de Planeamiento de Ministerios de Misión (MMPC) y la Junta Nacional，la misión ha recibido mínimo apoyo financiero por la Junta Nacional。 El informe de St. Fleur también terminó con la imposición de manos y oración。
Después de los informes de Brasil y Haití se habló de cómo localizar y reclutar fondos para el trabajo de misión。 En parte por los problemas mencionados anteriormente, la Junta aprobó una resolución pidiendo que los oficiales de la Conferencia Anual “den oportunidad de mercadotecnia para los ministerios de la Junta durante las Conferencias Anuales, especialmente con énfasis actual.”
El Centro de Servicio de los Hermanos：
En un reporte interino del Comité de Exploración del Servicio de los Hermanos, el presidente, Dale Minnich, dijo “creemos que el Centro de Servicio de los Hermanos debe continuar y ser fortalecido y apoyado con nueva visión”。
El comité ha identificado dos misiones principales del centro: la sinergia de agencias resolviendo necesidades humanas y su influencia en individuos que van de paso. “El Centro de Servicio de los Hermanos funciona alrededor de esfuerzos para resolver necesidades humanas, lo que continua siendo urgentemente release”，dijo Minnich。 Lo caracterizó como “una reserva de pasión” para aquellos que han trabajado o servido como voluntarios allí。 Dos de los ministerios de la Junta Nacional localizados en el centro – el Centro de Conferencias de New Windsor y los Ministerios de Servicio – están pasando por retos de operación, dijo Minnich, pero “también creemos que todos los ministerios del Centro de Servicio de los Hermanos pueden ser viables financieramente en el futuro inmediato。
Durante la junta en preparación para la Conferencia Anual en Ohio, el 30 de junio, el comité presentará un informe tentativo del reporte la Junta Nacional 的最终报告。 Después de eso, el comité planeará una “estación de comentarios y preguntas” incluyendo audiencias en New Windsor y otros lugares。 El reporte se presentará a la Junta en octubre para tomar decisiones。
En otros asuntos：
La Junta recibió un informe del progreso para poner al día un documento del 1996 titulado “Éticas para Relaciones de Ministerio”，así como informes del viaje del Comité Ejecutivo a la Costa del Golfo (para un informe del viaje vaya a http://www .cobwebcast.bethanyseminary.edu/, para presentación de PowerPoint vaya a www.brethren.org/genbd/ersm/ExCommTourGulfStates2007.pps), el Global Food Crisis Fund, una expedición de fe a Vietnam y otros informes financieros.
El Comité Ejecutivo 确认 Stephen L. Longenecker 是 un termino de cuatro años en Comité Histórico de los Hermanos。 Longenecker es el presidente de Historia y Ciencia Política en Bridgewater College（弗吉尼亚州）。
La Junta también aprobó el informe anual, como un grupo discutió los desafíos de las tecnologías nuevas de información y comunicación, y hubo comentarios de empleados que están punto de pensionarse。 También se colectó una ofrenda de $1,500 para el Fondo de Asistencia del Ministerio，el cual ayuda a ministros en crisis。
St. Fleur y los Inhauser dirigieron tanto el culto inicial como el de clausura。 Jesús nosenseñó dos cosas claras, dijo St. Fleur: unidad y amor. “Hoy yo exhorto a la Junta Nacional a que haga todo lo posible por mantener la unidad。” En su sermón, Suely Inhauser hizo un llamado a los líderes de la iglesia para que busquen su propia transformación a través de Jesucristo。 “没有足够的服务。 Es necesario tener una transformación，”dijo ella。 “Eso es lo que quiero para miglesia，y lo mismo quiero para ustedes，lo quiero para el mundo。”
Neuman-Lee dirigió el culto de adoración del domingo，y al hablar del Domingo de Palmas cuando Jesús entró a Jerusalén，dijo “Cuando confías en Dios，por amor a los demás，habrá resurección。”
Durante la última mañana，la Junta llamó a sus miembros y empleados a unírse en un pacto de oración。 Este pacto exhorta la oración diaria para los programas y ministerios de la Conferencia Anual y las agencias de la Iglesia de los Hermanos– la Junta Nacional, la Associación de Cuidadores de los Hermanos, el Brethren Benefit Trust, En la Tierra Paz y el Seminario Bethany . Los participantes se comprometieron a orar cada semana con un compañero de oración。
“Nosotros……hemos sentido el desafío del llamado de amor y unidad de nuestro Maestro，”dice el pacto，“para que el amor de Dios y la unidad abarquen todo nuestro trabajo y nuestras relaciones。”
2) 委员会看到了弟兄会社会学研究的第一批结果。
总理事会是第一个看到全面的“2006 年弟兄会成员概况”结果的小组，该报告由项目总监兼布里奇沃特（弗吉尼亚州）学院社会学教授 Carl Desportes Bowman 介绍。 这项研究位于伊丽莎白镇（宾夕法尼亚州）学院的再洗礼派和虔诚派团体研究青年中心，得到了年会机构的支持，还得到了更广泛的“教会成员概况”项目中包含的其他教派的慷慨资助：美国门诺教会和基督弟兄会。
鲍曼强调，这项调查是“一项关于我们是谁，而不是我们想成为谁的研究”，因为他提供了广泛的信息，包括调查是如何进行的、提出的各种问题和涉及的主题，以及可能会发生什么使用数据被发现。
“这一切都在进行中，”鲍曼说，并解释说他仍在处理数据。 该研究的完整报告将以他正在为 Brethren Press 撰写的一本书的形式出现，以及将在“信使”杂志上发表的一篇文章或系列文章。 20 多年前，鲍曼还对教派进行了全面调查，并于 1986 年作为弟兄会出版社的小册子和“信使”系列文章出版。
目前的研究基于美国大陆 1,826 名弟兄会成员的科学样本返回的问卷。 所有 23 个区都有代表，127 个会众都有代表。 该调查是在 2006 年 XNUMX 月至 XNUMX 月期间进行的。由于返回率刚刚超过三分之二，“我很高兴，对数据非常有信心，”鲍曼说。
鲍曼评论说，“我是一名社会学家，我喜欢思考弟兄们与社会其他人的立场，”鲍曼回应了总理事会成员，他们想知道一些问题的来源和背后的原因。 他解释说，一些问题重复了 1986 年的调查，以比较随时间变化的趋势，而其他问题则被要求提供与其他教派的比较数据。
一些一般性发现：弟兄们“绝大多数是白人，居住在非城市环境中”，100 个会众中只有三个被归类为种族或城市。 就弟兄会人数而言，领先的州是宾夕法尼亚州第一，弗吉尼亚州第二，俄亥俄州第三，近三分之二的弟兄会 (63%) 仅居住在四个州：宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州、马里兰州和西弗吉尼亚州。 百分之六十的教会是女性； 三分之二的人年龄在 50 岁或以上； 70% 的人住在小镇或开阔的乡村。 一半的会员入会时间超过 30 年，而 20% 的入会时间为 10 年或更短。
调查问题还集中在弟兄会的身份、对年会的态度以及参加会议对成员对弟兄会机构满意度的影响、受访者的神学，如对耶稣和救恩的看法、和平见证、道德和伦理问题的重要性, 和信仰的承诺。 其他问题涉及政治观点以及对有争议的问题的看法，包括堕胎和同性恋。
Bowman 解释说，调查的长度为 20 页，允许交叉引用各种问题的答案，并允许研究人员将答案“背景化”。 例如，调查结果可用于研究不活跃成员 (20%) 与活跃成员在对特定问题的回答方面有何不同。
Bowman 指出，与所有调查数据一样，Brethren Member Profile 结果将受到各种解释的影响。 例如，当将年会常客的回答与未与会者对和平见证的回答进行比较时，78% 的常客同意“所有战争都是罪恶”的宣言，而只有 46% 的非常客-与会者同意。 该评论促使会议中的一个人提出他的解释，即年会可能不代表教派。 另一个人很快提出了不同的解释：年会和会议出席率对于建立弟兄会身份可能非常重要。
鲍曼指出，完整的调查结果将在即将举行的教会成立 300 周年庆典期间公布。 “我们既要庆祝又要现实，”他在结束报告时说。
3) 主持人结束巡回演出，赞美尼日利亚教会。
年会主持人贝丽塔·米切尔 (Belita Mitchell) 是宾夕法尼亚州哈里斯堡第一教会弟兄会的牧师，她刚刚从 26 月 9 日至 XNUMX 月 XNUMX 日的尼日利亚之行归来，并向总会理事会提交了一份引人注目的报告。
她与丈夫唐·米切尔 (Don Mitchell) 和董事会全球使命伙伴关系执行董事梅尔夫·基尼 (Merv Keeney) 一起参观了尼日利亚 Ekklesiyar Yan'uwa（EYN——尼日利亚弟兄会教堂）的众多场所。 EYN 领导人 Filibus Gwama（总裁）和 YY Balami（秘书长）以及董事会尼日利亚任务协调员 David Whitten 陪同该小组。
米切尔说：“我们作为基督里的姐妹兄弟和他们母教会的成员受到热烈欢迎。” 她将 EYN 对美国弟兄会和早期尼日利亚弟兄会传教士的崇敬，以及尼日利亚教会对与美国弟兄会持续保持关系的深深感激描述为“谦卑”。
她指出美国教会可以在教会成长和事工规划方面向尼日利亚教会学习许多方法。 她发现，从弟兄会传教士创立之初，不断发展壮大的事工数量“惊人”。 “EYN 似乎在确定他们的信仰社区和整个社区的需求方面做得很好，然后调整他们的部门以满足这些需求的相关性和有效性，”她说。
她也赞扬了 ZME（EYN 妇女奖学金）。 “这是一个组织良好、积极性高的妇女协会，她们对主感到兴奋，并忙于分享福音的工作。 他们有许多传教和传福音的事工，旨在培养门徒、赢得灵魂，并赋予女性权力，让她们过上更健康、更稳定的生活，”她说。
米切尔并没有忘记她作为第一位担任年会主持人的非裔美国女性所发挥的开创性作用。 在穆比的 EYN 总部和布库鲁的尼日利亚北部神学院 (TCNN)，她向尼日利亚教会提出挑战，要求他们考虑按立女性为牧师。 她说，Gwama 和 Balami 以开放的态度回应了她的信息。
代表团访问的其他主要与弟兄会相关的事工是乔斯的希尔克雷斯特学校； 农村卫生部、梅森技术学校和历史悠久的罗望子树，在加尔基达举行了第一次弟兄礼拜； 以及穆比的综合中学、库尔普圣经学院和神学教育扩展计划。
此行的主要议程是表达对在宗教间骚乱中遭受暴力的 EYN 会众的声援。 米切尔说，迈杜古里人谈论骚乱的日期是 18 年 2006 月 11 日，就像美国人谈论 XNUMX 月 XNUMX 日一样。 “我很荣幸受邀在……达拉 EYN 教堂演讲，”她指出，这是在骚乱中遭到破坏或摧毁的五座 EYN 教堂之一。 爱宴和圣餐是礼拜仪式的一部分。
美国教会在总理事会发起的一项爱心奉献中，已捐出超过 43,000 美元用于重建和支持骚乱后的和平与和解工作。 基尼报告说：“我们也听到了对爱心奉献的深深感激之词。”
这是米切尔首次访问尼日利亚和非洲。 “我认识的每个去过非洲的有色人种都说这种经历改变了他们的生活，”她说。 “我赞同这种情绪。 我希望与非洲兄弟姐妹建立联系的影响能够加强和发展。”
“将年会主持人与全球教会联系起来很有价值，”基尼对董事会说，“既可以扩大主持人的视野，也可以与其他国家的教会相互支持和鼓励。 贝利塔修女对尼日利亚弟兄姊妹的鼓励和挑战，将在未来的岁月里得到回应并结出硕果。”
–Janis Pyle 是总务委员会全球宣教伙伴关系办公室的宣教联络协调员。
4) “解除福音的束缚”提供了传福音的开创性研究。
“我们祈祷得越多，上帝就越有机会与我们同工，”玛莎·格雷斯·里斯 (Martha Grace Reese) 在介绍一项为期四年的主流新教教会传福音研究结果时告诉总会委员会。 Reese 是基督教会的一名牧师（基督门徒），着有《解除福音的束缚：现实生活中的传福音》（Chalice Press，2006 年；研究结果于今年 1 月 XNUMX 日发布）。
除了向董事会做晚间报告外，她还与公理会生活团队的工作人员进行了非正式会面。
里斯指导了由礼来基金会资助的传福音研究。 “主线传福音研究项目”基于对 150 个会众的研究和对 1,000 多人的采访。
这本书介绍了该项目的发现，并作为对传福音感兴趣的会众的学习指南。 它为牧师提供鼓励和建议，并提供实用的入门指南。 它还借鉴了会众振兴中的基督门徒试点项目。
传福音研究故意针对在传福音方面做得“最差”的基督教会的一部分：主要是该国北部和西部的白人会众。 里斯在书中解释了主流新教基督教的“暗淡”前景：在过去的 40 年里，主流教派的成员减少了 20%，而美国人口增长了 100 亿。 “从占人口的百分比来看，主流教会成员在 50 年内减少了近 40%。”
按照设计，该研究排除了南部的池会众和种族/族裔会众，这些会众在引入新信徒方面做得相对较好。 “你可以说我们的南方和种族/族裔教会正在‘掩盖’主要是白种人的教会，”里斯在书中解释道。 “......主要是白人教会躲在不属于他们的更好的统计数据后面！ 因此，我们决定进行未经稀释的观察是最有帮助的。”
包括七个主要的新教教派：美国福音派路德教会、美国长老会、联合卫理公会、联合基督教会、基督门徒会、美国改革宗和美国美国浸信会。 里斯说，在这些实施婴儿洗礼的教派中，研究人员选择了一年内为五名或更多成年信徒施洗的会众——全美约 150 家会众中只有 30,000 家。
成功传福音的特征是什么？ 成功有三个因素，里斯说：成功的会众爱耶稣，他们的成员和牧师知道如何表达他们的信仰并谈论这对他们的生活意味着什么，以及牧师领导对新事物持开放态度。
“很难找到有动力传福音的主流教会，”她说，“而且牧师比平信徒还差。 他们不知道如何谈论他们的信仰，牧师们也没有接受过（神学院）培训“如何亲自谈论他们的信仰，”她说。
从她与主流牧师的广泛采访和互动中，她坦率地报告说，“我们有不可知论的神职人员，或者精疲力尽的神职人员。”
里斯本人是通过一位大学朋友的信仰分享认识了基督。 Reese 在完全没有加入教会的情况下长大，她的大学朋友是“第一个谈论它的聪明基督徒。 她谈论耶稣就像他真的一样，”里斯回忆道。
但她对对传福音感兴趣的会众和牧师的主要建议是从祷告开始。 一个例子来自她与弟兄会的第一次联系，当时她正在牧养一个苦苦挣扎的会众，并且该小组开始使用“盟约之人”，这是由弟兄会出版社出版的小组研究系列。 “你扭转了会众！” 她告诉弟兄会。 她说，圣约人的经历“改变了整个会众的精神”。 “他们学习，他们祈祷。”
当被问及如何在保持弟兄身份的同时传福音时，里斯回答说“试图说服人们接受我们对福音的解释是行不通的。” 她提倡一种非防御性的信仰分享方式，并且欣赏他人的观点。 她说，关系传福音是有效的，“并且对我们的信仰诚实。 这就是整个球赛。 这是我们文化中唯一有效的东西。”
此外，她还建议总务委员会“动用天地来确定年轻的领导层”，甚至从其他看似重要的部委转移资金和资源。 “尽你所能来培养一代牧师和植堂者，”她对公理会生活团队说。 即使是简单地问会众一个问题，“你们有谁可以呼召他们担任领导？” 她说，可能会改变教会的文化。 她还敦促建立新的会众。
“像我们这样的教派有未来吗？” 一位公理生活团队的工作人员问里斯。 “我不知道，”她回答说，“但我知道我们可以做点什么，如果每个人都开始祈祷并询问该怎么做。”
“解除福音的束缚：现实生活中的传福音”可以从 Brethren Press 订购，价格为 19.99 美元，另加运费和手续费，请致电 800-441-3712。 有关传福音研究的更多信息，请访问 http://www.gracenet.info/。