Chuyến thăm Nigeria thúc đẩy chương trình nông nghiệp của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria

Bởi Jeffrey Boshart, giám đốc Sáng kiến Lương thực Toàn cầu

Tôi đã đến Nigeria với vai trò là người quản lý Sáng kiến Lương thực Toàn cầu (GFI), cùng với cố vấn GFI Dennis Thompson, từ ngày 20 đến ngày 27 tháng XNUMX. Thompson đã từng làm việc cho Cơ quan Hợp tác Mở rộng Đại học Illinois và làm việc trong ngành hạt giống Hoa Kỳ trước khi nghỉ hưu. Trong chuyến đi này, anh cũng đại diện cho tổ chức phi lợi nhuận AgGrandize Global có trụ sở tại Hoa Kỳ.

Chuyến đi là một chuyến thăm tìm hiểu thực tế và là cơ hội để tìm hiểu thêm về các sáng kiến kinh doanh và nông nghiệp của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Nhà thờ Anh em ở Nigeria). Chúng tôi đã có cơ hội thảo luận và đánh giá khả năng của ý tưởng mở một cơ sở kinh doanh hạt giống được chính phủ công nhận để phục vụ nông dân ở đông bắc Nigeria của EYN. Với việc đưa AgGrandize và kiến thức chuyên môn của nó vào phát triển kinh doanh, có vẻ như nhóm của chúng tôi có thể mang lại lợi ích cho EYN.

Cùng với chủ tịch EYN Joel S. Billi, chúng tôi đã đến thăm ngân hàng tài chính vi mô EYN và gặp gỡ giám đốc ngân hàng Samuel Yohanna và các thành viên ban giám đốc độc lập của ngân hàng. Ngân hàng cung cấp nhiều khoản vay khác nhau cho các thành viên EYN và những người khác, trong đó nhiều khoản (khoảng 60%) là các khoản vay vi mô cho các nhóm nông dân. Tất cả nhân viên EYN đều phải có tài khoản với ngân hàng.

Chủ tịch EYN Joel Billi (ở bên trái) tiếp đón Dennis Thompson và Jeff Boshart (ở bên phải), trong chuyến thăm gần đây của họ tới Nigeria. Sau các cuộc họp tại Trụ sở chính của EYN, họ đã đi tham quan cơ sở vật chất của ngành EYN Block và nhà máy Pure Stover Kulp Water, đồng thời đến thăm Ủy ban Thường vụ Quốc gia EYN. Billi lưu ý rằng hai người đàn ông đã đầu tư rất nhiều vào các dự án nông nghiệp của EYN, đặc biệt là quảng bá đậu nành và chuyến thăm của họ đã tiếp thêm sức mạnh cho bộ nông nghiệp EYN theo nhiều cách khác nhau. Ảnh của Zakariya Musa/EYN Media

Xin hãy cầu nguyện… Dành cho Bộ Nông nghiệp của EYN và việc lập kế hoạch kinh doanh hạt giống mới cho Anh em Nigeria.

Ngân hàng hiện quản lý hàng trăm triệu Naira. Chính phủ Nigeria yêu cầu phải quản lý hơn 1 tỷ Naira để mở chi nhánh ở các địa điểm khác. (Tỷ giá hối đoái hiện tại là khoảng 900 Naira đổi một đô la Mỹ.)

Người quản lý ngân hàng chia sẻ những lo ngại bao gồm cả việc chính phủ liên bang mới đã loại bỏ các biện pháp kiểm soát đối với Naira và hiện nó được phép dao động tự do, dẫn đến đồng tiền mất giá nhanh chóng. Chính phủ Nigeria cũng đã loại bỏ trợ cấp nhiên liệu và hiệu ứng gợn sóng trong toàn bộ nền kinh tế, cùng với những ảnh hưởng trên toàn thế giới của cuộc chiến ở Ukraine và lạm phát toàn cầu, đã dẫn đến tình trạng nghèo đói gia tăng trên khắp Nigeria.

Tại Trụ sở chính của EYN ở Kwarhi, chúng tôi đã gặp ban chỉ đạo bộ phận nông nghiệp của EYN. Nhóm tình nguyện này đã hướng dẫn Dự án Chuỗi Giá trị Đậu nành, một dự án nhận tài trợ của GFI, kể từ năm 2017 và là nhóm nảy ra ý tưởng thành lập một công ty hạt giống. Ủy ban đã họp vài ngày trước khi chúng tôi đến và phát triển một bản thảo sơ bộ về kế hoạch kinh doanh. Họ trình bày nhu cầu của người nông dân về việc có được hạt giống chất lượng, đáng tin cậy. Hiện tại hạt giống được mua ở chợ địa phương hoặc từ các đại lý địa phương và không có cách nào để biết tỷ lệ nảy mầm hay tuổi của nó. Nông dân thường là nạn nhân của những người bán hạt giống cũ hoặc hết hạn sử dụng. Những hạt giống thương mại sẵn có thường được bán với số lượng quá lớn khiến hầu hết nông dân không thể tiếp cận được. Điều cần thiết là hạt giống chất lượng được bán với giá hợp lý với số lượng (khoảng 2 kg đối với ngô) phù hợp với người nông dân.

Chúng tôi đã nghe đi nghe lại rằng cái tên EYN không chỉ được các thành viên mà còn cả các nước láng giềng tin tưởng. Kế hoạch yêu cầu công ty hạt giống EYN đặt trụ sở ở phía nam Yola trong khu vực có đất đai rẻ hơn và màu mỡ hơn cũng như lượng mưa dễ dự đoán hơn. Điều này là do mật độ dân số thấp hơn. Đất sẽ được mua, thuê nhân viên (bao gồm một nhà nông học được đào tạo ở trường đại học và một nhà tạo giống cây trồng), xây dựng nhà kho và tòa nhà văn phòng, cùng với các nhu cầu khác. Dự án sẽ bắt đầu với ngô (ngô) và đậu nành thụ phấn tự do, sau đó chuyển sang nuôi và bán hạt giống lai, với ưu tiên hàng đầu là nảy mầm cùng với độ thuần chủng, năng suất và khả năng kháng sâu bệnh và hạn hán.

Ngoài ra, chúng tôi đã gặp gỡ các nhân viên của bộ phận nông nghiệp để xem xét các dự án kinh doanh hiện tại của họ và đi tham quan đàn gia cầm, lợn, nhân giống hạt giống, vườn cây ăn quả và các cơ sở khác của họ. Họ vận hành một chiếc máy kéo do Brethren từ Mỹ tài trợ và hiện đang sở hữu một chiếc máy tuốt lúa đa vụ được chế tạo trong xưởng do GFI tài trợ được tổ chức tại Nigeria vào đầu năm nay. Chúng tôi chưa gặp các cơ quan khuyến nông tình nguyện liên quan đến dự án đậu nành nhưng được biết rằng dự án này vẫn tiếp tục được nhà thờ hoan nghênh. Giá đậu nành vẫn ở mức cao và mang lại năng suất tốt cũng như tăng thu nhập cho nông dân EYN.

Ngoài ra, chúng tôi đã gặp ủy ban thường vụ giáo phái của EYN và nghe bản tóm tắt tuyệt vời về mối quan tâm của nhà thờ trong việc mở thêm doanh nghiệp để giúp tài trợ cho các mục vụ của mình từ Ayuba Balami, giám đốc Tài chính và Phát triển Kinh tế. Các hoạt động kinh doanh của EYN bao gồm Crago Bread, Kulp Water, và kinh doanh sản xuất gạch xi măng, cùng với ngân hàng tài chính vi mô. Vốn khởi nghiệp của mỗi doanh nghiệp này đều đến từ quỹ hưu trí của các mục sư và nhân viên. Về cơ bản, thay vì đầu tư tiền lương hưu vào thị trường chứng khoán như chúng tôi làm ở Mỹ, họ đang đầu tư vào chính mình. Tất cả các doanh nghiệp đều thuộc sở hữu hoàn toàn của EYN và được chính phủ Nigeria đăng ký và quản lý, đặc biệt là ngành công nghiệp thực phẩm. Tất cả đều có lãi, trong đó Kulp Water mang lại lợi nhuận cao nhất vì nước được lấy từ lỗ khoan trên khuôn viên trụ sở chính. Toàn bộ ủy ban thường vụ đã tháp tùng chuyến tham quan nhà máy đóng chai nước và các khối doanh nghiệp của chúng tôi. Chúng tôi đi xem Crago Bread với số lượng ít hơn.

Tôi đã hỏi chủ tịch EYN Joel Billi liệu các thành viên nhà thờ có thắc mắc về ý tưởng nhà thờ tham gia điều hành các hoạt động kinh doanh như một số người ở Mỹ có thể sẽ làm hay không. Anh ấy mỉm cười và nói rằng ngược lại, các thành viên EYN đã nói trong nhiều năm rằng nhà thờ cần sử dụng quỹ của mình, đặc biệt là quỹ chương trình hưu trí mà Tom và Janet Crago từ nhà thờ Hoa Kỳ đã giúp họ thành lập vào đầu những năm 2000.

Nhìn chung, đó là một chuyến đi tuyệt vời. Tôi thấy kinh nghiệm của EYN trong việc điều hành các quỹ hưu trí và hoạt động kinh doanh cũng có giá trị đối với nhiều nhóm Giáo hội Anh em quốc tế mới nổi khác của chúng tôi.

— Jeffrey S. Boshart là người quản lý Sáng kiến Lương thực Toàn cầu của Giáo hội Anh em và Quỹ Truyền giáo Toàn cầu Mới nổi. Tìm hiểu thêm tại www.brethren.org/gfi.

‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑

Tìm thêm tin tức về Church of the Brethren: