Bởi Frank Ramirez và Cheryl Brumbaugh-Cayford
Đại hội Anh em Thế giới lần thứ 7 vào ngày 26-29 tháng 1708 tại Pennsylvania quy tụ nhiều người từ các giáo phái là một phần của phong trào Anh em bắt đầu ở Đức vào năm XNUMX. Về chủ đề “Sự trung thành của các anh em: Các ưu tiên trong quan điểm,” sự kiện này được tổ chức tại trường Cao đẳng Elizabethtown (Pa.). Một ngày cao điểm tại Nhà thờ Anh em Germantown ở Philadelphia đã tổ chức lễ kỷ niệm 300 năm ngày thành lập giáo đoàn Anh em đầu tiên ở Châu Mỹ.
Đây là lần thứ bảy trong chuỗi hội nghị được tổ chức 1992 hoặc XNUMX năm một lần kể từ năm XNUMX bởi Hội đồng Bách khoa toàn thư Brethren. Các cuộc họp tập trung vào lịch sử của Hội Anh em và việc trình bày các bài báo học thuật, việc thờ phượng hàng ngày và các cơ hội thông công cũng như việc xây dựng mối quan hệ giữa các Hội Anh em.
Để có album ảnh của Đại hội Anh em Thế giới lần thứ 7 và ngày kỷ niệm 300 năm thành lập Nhà thờ Germantown, hãy truy cập www.brethren.org/photos.
Đại hội tôn vinh tình nghĩa thiêng liêng giữa anh em
Trong suốt Đại hội Anh em Thế giới lần thứ 7, các nhà lãnh đạo đã phát biểu – đôi khi đầy cảm xúc – về mối quan hệ họ hàng thiêng liêng của những người có mặt, bất chấp sự chia rẽ và ly giáo đã xảy ra trong phong trào Anh em trong hơn 300 năm qua.
Steven Cole, giám đốc điều hành của Brethren Church, là một trong những người thực hiện việc sùng kính buổi sáng. Ông nhấn mạnh đến khái niệm Truyền thống của Hội Anh em được diễn đạt bằng tiếng Đức là gemeinschaft, giải thích đó là “một cảm giác liên kết mật thiết giữa những người thể hiện sự cam kết sâu sắc.
Cole nói: “Chúng tôi được biết đến với cái tên Anh em vì những mối liên kết thiêng liêng mà chúng tôi chia sẻ. “Chúng ta đang sống trong một thế giới nơi mọi người bị chia cắt, bị lôi kéo…và họ không cảm thấy mình là một phần của dân Chúa.” Đường lối của Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương có thể đưa ra một giải pháp thay thế thuộc linh. “Đức tin của chúng ta vào Chúa Giêsu bắt đầu trong mối quan hệ của chúng ta. Cách làm môn đệ của chúng tôi là 'Xin hãy đi cùng với chúng tôi.' Đây là gia đình của chúng tôi. Đây là con đường chúng ta đi theo Chúa Giêsu. Chúng tôi là những người có mối quan hệ vì một cái tên: Anh em.”
Nhớ lại những cuộc họp đầu tiên của Ban Bách khoa Toàn thư Anh em, Robert S. Lehigh của Nhà thờ Anh em Dunkard nói với hội đồng rằng nhiều người nghĩ rằng một nhóm như vậy không thể làm việc cùng nhau. Tuy nhiên, các thành viên hội đồng quản trị rất nhạy cảm với mối quan tâm của người khác và làm việc chăm chỉ để đạt được sự đồng thuận.
Dale Stoffer, người đại diện cho Giáo hội Anh em trên bảng bách khoa toàn thư, nói: “Trong những buổi họp mặt này, chúng tôi tự nhắc nhở mình rằng chúng tôi có nhiều điểm chung hơn là những điểm riêng biệt.”
Nhiều nhóm Huynh Đệ được đại diện
Tham dự cùng với các Anh em từ nhiều cơ quan khác nhau có chung di sản đức tin do Alexander Mack Sr. thành lập là các thành viên của Giáo hội Anh em đến từ Hoa Kỳ và Châu Phi – bao gồm một phái đoàn từ Ekklesiyar Yan'uwa người Nigeria (EYN) và một lãnh đạo nhà thờ đến từ Rwanda .
Những người tham gia lập kế hoạch và lãnh đạo hội đồng đều đến từ
— Nhà thờ Anh em ở Hoa Kỳ
— EYN ở Nigeria
— Nhà Thờ Anh Em
— Hiệp hội Charis (trước đây là Hiệp hội Grace Brethren)
— Nhà thờ Anh em Ân điển Bảo thủ Quốc tế
— Nhà thờ Anh em giao ước
— Nhà thờ Anh em Dunkard
- Các anh em Baptist người Đức cổ, Hội nghị nguyên thủy
— Anh em Báp-tít người Đức Cũ, Hội nghị Mới
Cuốn sách chương trình cũng bao gồm các mô tả về các cơ quan khác nhau của Old Order Brethren bao gồm
- Nhà thờ Anh em Baptist Đức
- Các anh già
— Hội Anh Em Báp Tít Người Đức Cũ
- Nhà thờ Baptist Đức cổ
- Nhà thờ Baptist Đức trật tự cũ
Tập trung vào Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đầu tiên ở Châu Mỹ
Các bài trình bày và thảo luận nhóm tập trung vào lịch sử và kinh nghiệm ban đầu của Huynh đệ ở Châu Mỹ, chú ý đến cuộc sống của các nhà lãnh đạo giáo hội cụ thể vào thời đó.
Dale Stoffer, giáo sư danh dự về Thần học Lịch sử tại Chủng viện Thần học Ashland (Ohio), mở đầu bằng một bài viết về “Điều gì đã dẫn các anh em đến Mỹ?”
Ông phác thảo bối cảnh mà Hội Anh Em đầu tiên xuất hiện ở Châu Âu vào đầu những năm 1700. “Các nhà sử học phải tìm hiểu bối cảnh của con người và các yếu tố lịch sử trong một khoảng thời gian cụ thể để thực sự hiểu được điều gì đã khiến con người và các quốc gia hành động như họ đã làm”.
Các yếu tố quan trọng trong bối cảnh lịch sử của Huynh đệ đầu tiên bao gồm khuôn khổ nước Đức trong những thập kỷ trước 1708, bối cảnh chính trị của vô số đơn vị chính trị nhỏ, sự tàn phá do Chiến tranh Ba mươi năm (1618-1648), bối cảnh tôn giáo ở Đức. mà các nhà cai trị chính trị xác định tôn giáo trên lãnh thổ của họ, đi kèm với việc củng cố tín ngưỡng tôn giáo và đàn áp những người bất đồng chính kiến. Đây là bối cảnh mà Alexander Mack Sr., sinh năm 1679, đã tìm thấy chính mình, Stoffer nói. “Mỗi quốc gia hoặc thành phố có thể xác định tôn giáo cho thần dân của mình. Các cá nhân không có lựa chọn nào khác trong vấn đề này.”
Việc tự do biểu đạt tôn giáo ở Pennsylvania đã thu hút các Hội Anh Em thời kỳ đầu. Stoffer cho biết, các yếu tố kinh tế ở châu Âu, bao gồm cả tình trạng nghèo đói cùng cực, đã khiến Brethren đón nhận những báo cáo tích cực từ những người di cư trước đó. Ông cũng cho rằng sự bất đồng quan điểm giữa các Anh em thời kỳ đầu ở Châu Âu, đặc biệt là trong hội thánh Krefeld, là yếu tố quan trọng dẫn đến quyết định rời đi của họ. Một nhóm Anh em từ Krefeld, do Peter Becker lãnh đạo, chuyển đến Pennsylvania vào năm 1719. Một nhóm khác, do Mack lãnh đạo, chuyển đến năm 1729. Đến năm 1735, phong trào Anh em đã lan rộng hoàn toàn sang các thuộc địa của Mỹ.
Denise Kettering-Lane của Giáo hội Anh em, phó giáo sư Nghiên cứu về Anh em tại Chủng viện Thần học Bethany ở Richmond, Ind., đã phát biểu trên “Khởi động lại ở Mỹ: Yếu tố nào đã trì hoãn hoặc thúc đẩy việc nối lại hoạt động của anh em ở Mỹ thuộc địa?”
Cô nói: “Có một số điều bí ẩn tồn tại trong biên niên sử của Hội Anh Em. Bí ẩn lớn nhất là ai trong số các Anh em đầu tiên đã được chọn bằng cách rút thăm để làm lễ rửa tội cho người sáng lập, Alexander Mack Sr. Kettering-Lane đã giải quyết bí ẩn thứ hai, tại sao các Anh em lại mất quá nhiều thời gian để tái thiết lập nhà thờ sau khi họ đến Pennsylvania lần đầu tiên vào năm 1719 Dường như họ đã không bắt đầu khám phá nhu cầu gặp nhau như một nhóm cho đến năm 1722, và không tổ chức lễ rửa tội và lễ tình yêu cho đến cuối năm 1723.
Bà nói: Người ta không thể cho rằng cá nhân Anh em và gia đình không học Kinh thánh và cầu nguyện tại nhà của họ. Nhưng so với những người Đức nhập cư khác cùng thời, những người bắt đầu thực hành tôn giáo khá nhanh sau khi đến, các Huynh đệ phải mất nhiều thời gian hơn để trở thành một cộng đồng thờ phượng.
Thiếu bằng chứng trực tiếp, vì vậy Kettering-Lane đã chia sẻ suy đoán của mình về các yếu tố dẫn đến sự chậm trễ: sự bất hòa trong giáo đoàn Krefeld trước khi chuyển đến Pennsylvania, xung đột trên tàu trong điều kiện sống khó khăn sau một chuyến hành trình dài xuyên biên giới. Hành trình xuyên Đại Tây Dương, những thách thức ở Germantown bao gồm cách thiết lập sinh kế mới và thực tế là việc đi lại bằng đường bộ vào thời điểm đó rất khó khăn. Pennsylvania mang đến những cơ hội kinh tế mới và nhiều Hội Anh Em đã thay đổi nghề nghiệp. Những người chọn nghề nông đã chuyển về vùng nông thôn, nơi mà nghề nông là công việc vất vả. Cô nói: “Mức độ xây dựng mà những người định cư phải thực hiện khi họ đến thật đáng kinh ngạc, tốn thời gian và mệt mỏi. Ngoài ra, các anh em còn bận sinh con. “Trẻ em cần có thời gian và sự chú ý.” Cuối cùng, cô kết luận: “Việc tập hợp rất khó khăn nên các Huynh đệ đã không làm điều đó”.
Cuối cùng điều gì đã đưa họ đến với nhau? Một số nguồn cảm hứng cho việc tập hợp lại có thể đến từ các Anh Em khác đến từ Châu Âu và từ những người muốn chịu phép báp têm. “Mặc dù các khía cạnh của câu chuyện này có vẻ bí ẩn… nhưng chúng ta có thể biết ơn vì các Huynh đệ đầu tiên đã giải quyết được bí ẩn và gặp nhau vào một buổi sáng Giáng sinh lạnh giá và mùa đông.”
Stephen Longenecker của Church of the Brethren, giáo sư danh dự lịch sử tại Bridgewater (Va.) College, đã trình bày về “Thách thức của Cách mạng Hoa Kỳ và Ảnh hưởng của Christopher Sauer II, Thợ in và Trưởng lão.”
Longenecker ôn lại cuộc đời và công việc của Sauer Jr., xem xét ảnh hưởng của ông trong xã hội rộng lớn hơn, sự cam kết của ông với nhà thờ, lời chứng công khai của ông đối với các giá trị sâu sắc – cả về tôn giáo và chính trị, cũng như tác động bi thảm của Chiến tranh Cách mạng đối với cuộc đời ông.
Nhìn lại những năm đầu đời của mình, Longenecker nhấn mạnh sự việc mẹ của Sauer Jr. rời gia đình để đến sống tại Ephrata Cloister ly khai, khi con trai bà mới 10 tuổi. Longenecker suy đoán rằng cô tham gia cộng đồng độc thân để thoát khỏi nguy cơ sinh con khi cô trở về với gia đình khi ở tuổi 50. “Chắc chắn nó đã khiến đứa con trai bị tổn thương,” ông nói.
Longenecker tiếp tục nói về công việc của Sauer Jr. trong việc xuất bản một tờ báo, niên giám, thánh ca và các ấn phẩm khác, cũng như cuốn Kinh thánh tiếng Đức đầu tiên được in ở Châu Mỹ, liên quan đến sự tham gia của ông vào chính trị.
“Nhà xuất bản Sauer rất đáng gờm, với lượng độc giả lớn,” và Sauer II đã “xông vào quảng trường công cộng” để duy trì các giá trị của mình. Longenecker nói: “Ông ấy đã tham gia vào hoạt động chính trị thô sơ”. Sauer Jr. cũng có nhiều kẻ thù, trong đó có đối thủ là thợ in Benjamin Franklin. Đôi khi, Sauer Jr. “cầu xin hòa bình nhưng lời nói của anh ấy lại bùng cháy.” Longenecker cho biết những giá trị sâu sắc của ông đã gây phẫn nộ vào thời điểm đó bao gồm lập trường chống lại chế độ nô lệ và ông than thở về những đau khổ do chiến tranh và nghèo đói gây ra.
Sauer Jr. xứng đáng được ghi nhận vì một vị trí công khai, dựa trên đức tin. Longenecker nói: “Chúng tôi cần nhiều tín đồ như Sauer hơn. “Cầu mong tất cả chúng ta đều trung thành và không tuân thủ…. Vì đã thể hiện đức tin của mình trước công chúng, Christopher Sauer là một hình mẫu.”
Câu chuyện của Sauer Jr. kết thúc một cách bi thảm – anh ta đánh mất công việc kinh doanh, ảnh hưởng, mọi thứ mình sở hữu và gần như cả mạng sống trong Chiến tranh Cách mạng. Longenecker nói, không rõ liệu ông có thiện cảm với những người trung thành hay không, nhưng ông không đơn độc phản đối chiến tranh vào thời điểm mà nhiều thuộc địa đặt câu hỏi về sự khôn ngoan của xung đột vũ trang và Brethren từ chối tuyên thệ trung thành. Sauer Jr. bị quân cách mạng bắt giữ nhưng thoát khỏi sự hành quyết. Ông sống phần đời còn lại của mình trong cảnh nghèo khó mặc dù vẫn tiếp tục được đánh giá cao ở Germantown. Ông qua đời năm 1784 ở tuổi 63 sau một cơn đột quỵ.
Bài viết về “Ephrata: Sư đoàn Anh em Đầu tiên và Tác động của Sư đoàn” do Jeff Bach viết, người không thể tham dự cuộc họp đã được Dave Fuchs đọc. Bach nghỉ hưu vào năm 2020 với tư cách là giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Người theo đạo Anabaptist và Pietist Trẻ tại Đại học Elizabethtown, và trước đây từng giảng dạy tại Chủng viện Bethany.
Bài viết ôn lại câu chuyện về Ephrata Cloister, một cộng đồng có chủ ý ly khai do Conrad Beissel lãnh đạo, người đã tách khỏi ban lãnh đạo Brethren ở Germantown. Tháng 1728 năm XNUMX là ngày diễn ra cảnh tượng đầy kịch tính trong đó Beissel và sáu thành viên của giáo đoàn Conestoga thực hiện phép báp têm bằng cách ngâm mình để “trả lại” phép báp têm mà họ đã nhận được từ các Anh em.
Bài báo xem xét các yếu tố gây chia rẽ giữa Beissel và Brethren, bao gồm khả năng lãnh đạo lôi cuốn của Beissel và niềm tin mà Beissel đã hình thành trước khi ông trở thành mục sư của Brethren – những quan điểm thần bí học được từ những người theo đạo Pietist cấp tiến ở Châu Âu, những niềm tin về việc thờ phượng ngày Sabát và quan điểm về những lợi ích của cuộc sống độc thân, trong số những người khác. Beissel được những người theo ông coi như một nhà tiên tri được thần thánh soi dẫn. Các Anh em, những người trước đó đã thử sống độc thân, không thể chấp nhận niềm tin cực đoan của anh ta. Trong một số năm, có những gia đình và hội đoàn bị chia rẽ bởi sự cạnh tranh tôn giáo giữa các Huynh đệ và tu viện.
Robert Matthews, một trưởng lão của giáo đoàn Little Swatara (Pa.) của Nhà thờ Anh em Báp-tít Đức Cổ, Hội nghị Nguyên thủy, đã đưa ra một bài báo có tựa đề “Sự phát triển của Anh em, 1735-1780: Sự kiện và sự mở rộng về phía Tây và phía Nam.”
Bài thuyết trình trên phạm vi rộng của ông đã chia sẻ nhiều câu chuyện về các cá nhân lãnh đạo nhà thờ và hội thánh, những người tham gia vào quá trình mở rộng từ Germantown và Pennsylvania sang các khu vực mới, bao gồm cả Carolinas. Ông nói, sự điều độ và tiết kiệm của các Huynh đệ đã góp phần vào sự thành công của họ trong các cộng đồng nông dân. “Chúng tôi thấy Hội Anh Em rất bận rộn.”
Ngoài những lịch sử đã được xuất bản, Matthews còn rút ra từ kinh nghiệm của chính mình về cảnh quan và vị trí của nhiều hội thánh và nhân cách khác nhau của Brethren, chia sẻ kiến thức thu được khi ông dẫn dắt nhiều chuyến tham quan di sản của Brethren. Ông phác thảo một lịch sử bất ổn và hỗn loạn, xoay quanh Tu viện Ephrata và Conrad Beissel, trầm trọng hơn sau cái chết của người sáng lập Brethren Alexander Mack Sr. vào năm 1735.
Matthews cũng kể lại lịch sử nỗ lực của Bá tước Zinzendorf nhằm đoàn kết các nhà thờ nói tiếng Đức ở Mỹ thông qua một loạt cuộc họp, và cuối cùng các Hội Anh em đã từ chối tham gia như thế nào và thay vào đó bắt đầu tổ chức các cuộc họp thường niên của riêng họ. “Các Anh em bắt đầu tổ chức một hội nghị cho riêng mình. Họ sẽ xác định xem họ là ai và không phải là ai,” ông nói.
“Chúng ta có thể học được nhiều điều từ những khó khăn, nỗi buồn, niềm vui và thành công của những người đã đặt nền móng cho hội thánh ngày nay.”
Sam Funkhouser của Nhà thờ Anh em Baptist Đức Cổ, Hội nghị Mới, giám đốc điều hành của Trung tâm Di sản Anh em và Mennonite ở Harrisonburg, Va., đã đề cập đến chủ đề này “Những năm ổn định 1780-1810: Mở rộng, ảnh hưởng của những người lớn tuổi và hội nghị thường niên.” Trên màn hình, anh ấy gạch bỏ từ “Ổn định” và thay thế bằng “Vàng”, thêm một dấu chấm hỏi.
Ông thách thức quan điểm cho rằng Hội Anh Em đã trải qua “Thời kỳ Hoàng kim” của họ và rằng sau Chiến tranh Cách mạng, Hội Anh em đã trải qua “Thời kỳ Hoang dã”. Funkhouser thừa nhận rằng đến năm 1780, thế hệ lãnh đạo đầu tiên của Brethren đã không còn nữa, báo chí Sauer bị phá hủy, kéo theo đó là kỷ nguyên in ấn và xuất bản của Brethren đã kết thúc – và đến năm 1810, hầu hết các sự kiện quan trọng của thế kỷ tiếp theo trong lịch sử của Brethren đã không còn nữa. vẫn chưa bắt đầu. Và mặc dù Hội Anh Em nói tiếng Đức đã bắt đầu sử dụng tiếng Anh khi rao giảng nhưng tiếng Anh vẫn chưa trở thành ngôn ngữ chính của họ.
Funkhouser đã theo dõi quá trình di cư và phát triển của Anh em trong thời kỳ này thông qua các bản đồ cho thấy các hội thánh và cộng đồng mới mọc lên ở đâu. Ông cũng theo dõi sự phát triển của vai trò lãnh đạo mới và cuộc họp hàng năm.
Ông nói, các loại thắc mắc và quyết định được đưa ra trong các cuộc họp hàng năm cho thấy các chủ đề trong đời sống của Anh em trong những năm này: mối quan hệ giữa nhà thờ và nhà nước và khái niệm “hai vương quốc”, cách giải quyết những tác động thực tế của việc trở thành một nhà thờ chống lại chế độ nô lệ, các nhà máy chưng cất và rượu. bán rượu, kỷ luật nhà thờ, giáo lễ, cách ăn mặc và kiểu tóc, tài chính, hôn nhân, tuổi trẻ (“Câu hỏi muôn thuở, chúng ta sẽ làm gì với những người trẻ của mình?”), và chủ nghĩa phổ quát.
Funkhouser đã phân biệt giữa chủ nghĩa phổ quát, mà cơ quan chính của Brethren cuối cùng đã bác bỏ trong khoảng thời gian này, và sự khôi phục phổ quát, mà theo ông là niềm tin lâu đời của hầu hết nếu không phải tất cả các nhà lãnh đạo Brethren từ những năm 1700 đến đầu những năm 1800.
Funkhouser kết luận rằng khoảng thời gian đó chắc chắn không phải là vùng hoang dã hay thời kỳ đen tối. Ông cũng khen ngợi bản chất Kitô giáo của biên bản họp hàng năm vào thời điểm đó, khi nói về một người: “Đây là một phút rất tử tế. Tình yêu là mọi từ khác. Tình yêu, sự đoàn kết, hòa bình, một cách tiếp cận mang tính quan hệ.”
Jared Burkholder, giáo sư và giám đốc chương trình lịch sử và khoa học chính trị tại Grace College ở Winona, Ind., đã trình bày một bài báo về “Di sản và tình cảm thiêng liêng của Alexander Mack Jr.” Anh ấy kể lại cuộc đời của Mack Jr., gọi anh ấy là “Sander” – biệt danh mà anh ấy thường gọi.
Burkholder sau đó đã phân tích thơ của Mack Jr. để hiểu rõ hơn về đời sống tinh thần nội tâm của một trong những nhân vật quan trọng và hấp dẫn nhất trong lịch sử Brethren. Sander Mack “là một người có địa vị cao vì anh ấy là thành viên trong gia đình mình,” anh nói. “Con trai của những người sáng lập thường cảm nhận được sức nặng công việc của cha họ.”
Mack Jr. sinh ra ở Schwarzenau, Đức, vào năm 1712. Sau khi gia đình chuyển đến Hà Lan—giống như nhiều Hội Anh Em thời đó, chạy trốn khỏi những khu vực gặp khó khăn về kinh tế và bị ngược đãi—mẹ và chị gái của ông qua đời cách nhau một tuần. Chín năm sau, anh cùng cha chuyển đến Germantown. Chỉ sáu năm sau đó, cha anh qua đời. Cùng với những người còn lại trong Hội Anh em, Sander phải đối mặt với những gì xảy ra sau khi người sáng lập phong trào qua đời. Đối với anh ta, điều đó dường như đã gây ra một cuộc khủng hoảng cá nhân, và ở tuổi 26, anh ta gia nhập cộng đồng ly khai Ephrata.
Ông trở lại Germantown vào năm 1747, được gọi vào mục vụ năm 1748, kết hôn năm 1749 và phong chức trưởng lão vào năm 1753. Sau đó, ông trải qua nhiều thập kỷ với tư cách là một trưởng lão được kính trọng trong nhà thờ. Burkholder nói: “Ngài sẽ sống thêm 50 năm nữa sau khi chịu chức. Mack Jr. qua đời ở tuổi 90, sống lâu hơn bạn bè và những người cùng thời với ông.
Vốn là một nhà soạn nhạc thánh ca xuất sắc và là tác giả của nhiều tác phẩm khác, vào năm 1772 ở tuổi 60, ông bắt đầu viết một bài thơ vào mỗi dịp sinh nhật - không phải để xuất bản mà cho chính mình.
Để tìm kiếm manh mối trong bài thơ này, Burkholder đã sử dụng phương pháp phân tích các “nhân cách tâm linh” từ các tác phẩm của W. Paul Jones dưới các tiêu chí “Sự chia ly và đoàn tụ”, “Xung đột và minh oan”, “Sự trống rỗng và sự viên mãn”, “Sự lên án và sự tha thứ”. ,” và “Đau khổ và sức chịu đựng.”
Nhân cách tâm linh nào được bộc lộ? Burkholder nhận thấy rằng tính cách tinh thần của Mack Jr. được phản ánh mạnh mẽ nhất trong “Sự chia ly và đoàn tụ”. Burkholder nói: “Cuộc đời của anh ấy là một cuộc hành hương. Sander được xác định là một người xa lạ với thế giới, khao khát những gì vượt xa hơn. Burkholder cho biết một phần, thơ của ông phản ánh truyền thống chiêm nghiệm và những hiểu biết thần bí về chủ nghĩa Pietism cấp tiến và Tu viện Ephrata. Sau này trong cuộc đời lâu dài của mình, Mack Jr. đã viết về dòng thời gian, và những suy ngẫm về sự đau khổ và sức chịu đựng ngày càng nhiều theo tuổi tác. Những đặc điểm ít rõ ràng nhất mà Jones đặt ra là sự trống rỗng và viên mãn. Tuy nhiên, “nhận thức về sự bất công là rõ ràng”.
Burkholder kết luận rằng “Cuộc đời và các bài viết của Sander chứng minh rằng có thể… tích hợp nhiều động lực thần học khác nhau vào cuộc sống cá nhân của chúng ta…. Ngay cả khi đang bận rộn với sự nghiệp của một vị trưởng lão nổi tiếng, dòng suy ngẫm… [không bao giờ] xa rời những suy nghĩ và khao khát của ông.”
Một cuộc thảo luận nhóm về “Mối quan hệ nô lệ và chủng tộc trong Giáo hội Anh em Hoa Kỳ thời kỳ đầu: Câu trả lời theo Kinh thánh cho Vấn đề Xã hội gây chia rẽ nhất của nước Mỹ thời tiền chiến” đặc sắc Sheilah Elwardani và Dave Guiles, kiểm duyệt bởi Dale Stoffer.
Elwardani là một nhà sử học về lịch sử tôn giáo và Appalachian của Hoa Kỳ, tập trung vào thời kỳ tiền nội chiến và Nội chiến, có bằng tiến sĩ về lịch sử Hoa Kỳ tại Đại học Liberty.
Guiles từng là điều phối viên của Liên minh Charis và giám đốc điều hành của Encompass World Partners.
Elwardani tập trung vào biên bản cuộc họp hàng năm của Hội Anh em giải quyết vấn đề chế độ nô lệ, chỉ ra rằng chúng không giải quyết các câu hỏi lý thuyết. Cô tự hỏi liệu quyết định năm 1782 có đại diện cho một lập trường đã được xác định rõ ràng chống lại chế độ nô lệ hay không. “Tôi nghĩ câu hỏi hay sẽ bắt đầu ngay từ đầu,” cô nói. “Các Huynh đệ đã có một quan điểm được xác định rất rõ ràng, phát triển đầy đủ về các mối quan hệ hội nhập và nô lệ hay đây là một quá trình liên tục?”
Cô ấy chỉ ra rằng “mỗi khi có một câu hỏi được đặt ra thì đó là vì có một vấn đề trong thế giới thực. Họ [cuộc họp hàng năm] phải giải quyết vấn đề này nhiều lần.” Cô thừa nhận rằng đôi khi các Anh em không gương mẫu, kể một trường hợp khi cuộc họp hàng năm phải mắng mỏ cùng một mục sư hai lần vì ông ta nhất quyết rao giảng rằng chế độ nô lệ được Chúa và kinh thánh chấp thuận.
Tại một số điểm, các tham luận viên đã mở rộng sang cuộc trò chuyện về chế độ nô lệ và quan hệ chủng tộc đã hình thành nên văn hóa và xã hội Mỹ ngày nay như thế nào. Guiles, người đã sống bên ngoài Hoa Kỳ trong nhiều năm, bày tỏ sự ngạc nhiên trước tình trạng quan hệ chủng tộc hiện nay ở Mỹ. Ông nói: “Cuộc đời tôi gắn liền với các mục vụ đa văn hóa. “Khi trở lại Mỹ, tôi phát hiện ra mức độ yêu thương mọi người của các bạn khác với chúng tôi ở nước ngoài”.
Sau cuộc trò chuyện, anh ấy nói, “Tôi muốn [hỏi] sâu hơn làm sao một phong trào sẵn sàng dành nhiều lời khen ngợi cho việc đứng lên chống lại chế độ nô lệ lại có thể hoạt động kém đến vậy khi nói đến hội nhập?”
Trong lời phát biểu kết thúc của mình, Elwardani đã nói một cách say mê về sự thiêng liêng của toàn thể nhân loại: “Chúng ta rất thiêng liêng, chúng ta được Chúa của chúng ta tạo ra…. Chúng ta cần áp dụng điều đó cho tất cả những người chúng ta gặp bất kể thế nào.” Bà nói, nếu chúng ta không thể làm được điều đó, “chúng ta cần phải đặt câu hỏi về sự cứu rỗi của mình”.
Chủ đề này phức tạp đến mức những người tham gia hội thảo không thể đề cập đến nó và rõ ràng là cần nhiều thời gian hơn để chia sẻ đầy đủ kiến thức chuyên môn của Elwardani.
Một cuộc thảo luận nhóm về các giáo lễ của Hội Anh Em chủ yếu tập trung vào bữa tiệc tình yêu hay “sự hiệp thông ba lần” bao gồm một bữa ăn, một nghi lễ rước lễ và rửa chân. Các thực hành liên quan đến lễ rửa tội, chuyến viếng thăm hàng năm và trang bìa cầu nguyện cũng được thảo luận.
Trong ban điều hành có sáu người đại diện của nhiều tổ chức Anh em khác nhau, với Dan Thornton thuộc nhóm lập kế hoạch hội nghị là người điều hành. Khi giới thiệu chủ đề này, ông lưu ý rằng các sắc lệnh của Huynh đệ là nguồn gốc của tranh chấp và chia rẽ cũng như nguồn gốc của sự chung chung. Họ là nguồn thu hút phong trào Anh em, nhưng đôi khi gây khó khăn cho những người mới đến và đôi khi đặt ra những rào cản đối với việc chấp nhận, hiểu biết và tham gia vào nhà thờ.
Mỗi tham luận viên đều trả lời các câu hỏi về cách các giáo lễ đã được sử dụng và hiện là một phần trong hoạt động hội thánh của họ. Họ cũng chia sẻ ý kiến về cách củng cố và duy trì các giáo lễ giống như bữa tiệc tình yêu. “Xử lý bàn chân của người khác không phải là ưu tiên hàng đầu của mọi người!” một người nói.
Tóm tắt cuộc trò chuyện, Thornton nói: “Hãy cùng nhau tiến về phía trước một cách mạnh mẽ và học hỏi lẫn nhau”.
Samuel Đại Lý, cựu chủ tịch của EYN, hiện là đồng mục sư của Nhà thờ Anh em Panther Creek ở Adel, Iowa, cùng với vợ ông, Rebecca Dali, trình bày lịch sử của EYN như một phần của lễ kỷ niệm 100 năm thành lập nhà thờ ở Nigeria.
Phát biểu cũng được đưa ra bởi chủ tịch hiện tại của EYN, Joel Billi, người đã tham dự cùng vợ ông, Salamatu Billi, và các đồng nghiệp Elisha và Ruth Shavah.
Dali ôn lại 100 năm lịch sử của EYN, hỏi EYN đã phát triển như thế nào để có hơn 1 triệu thành viên ngay từ khi thành lập tại ngôi làng nhỏ Garkida ở phía đông bắc Nigeria.
Cần phải có sự hiểu biết về lịch sử tiền thuộc địa của Nigeria và bối cảnh thuộc địa, cũng như sự hiểu biết về sự khác biệt của sứ mệnh của Giáo hội Anh em với những truyền giáo khác như thế nào. Ông nói, điều quan trọng là phải hiểu rằng 100 năm EYN này là thành quả của những người hầu, những người phục vụ người Nigeria và người Mỹ cũng như những người khác – những người đã đáp lại lời kêu gọi của Chúa. Người dân Nigeria ở mọi cấp độ làm việc trong cơ quan truyền giáo và trong nhà thờ đều đóng góp. Ông nói, những thành viên bình thường và các nhóm nhà thờ này thường bị bỏ qua trong lịch sử nhà thờ, nhưng những người truyền giáo không thể thành công nếu không có họ.
Dali đã xem xét chi tiết các sự kiện trước khi thành lập EYN và kể những câu chuyện từ những năm đầu tiên của sứ mệnh cũng như cách nó được thành lập và chấp nhận bởi cộng đồng xung quanh. Ông cũng xem xét những thập kỷ gần đây trong đó EYN trở thành nhà thờ ở Nigeria bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi Boko Haram và bạo lực nổi dậy ở phía đông bắc Nigeria. Ông cho biết, kể từ đó, EYN đã phục hồi trở lại với sự giúp đỡ từ Church of the Brethren ở Hoa Kỳ, những người đã nói: “Chúng tôi sát cánh cùng bạn”.
Ông nói: Ngày nay, EYN đang phục hồi, phát triển và hưng thịnh. Bí quyết cho sự phát triển của EYN từ trước đến nay nằm ở tất cả những “con người nhỏ bé” đã đóng góp.
“Các Huynh đệ điển hình như thế nào?” Eric Miller, người điều hành Phái đoàn Toàn cầu của Church of the Brethren đã hỏi khi ông giới thiệu phái đoàn Nigeria. Ông nói, với số lượng thành viên hiện tại của các tổ chức Huynh đệ trên khắp thế giới, người điển hình của Huynh đệ là người Châu Phi và rất có thể là người Nigeria. Ông nói, các nhà thờ ở Châu Phi thực sự đại diện cho đại đa số Anh em trên khắp thế giới, và việc tụ họp tại hội nghị không đại diện cho đa số Anh em ngày nay. Anh ấy tiếp tục đặt ra những câu hỏi liên quan, bao gồm “Thực hành điển hình của Anh em Châu Phi là gì?… Những gì [Anh em Châu Phi] làm là điển hình,” anh ấy nói, khi chúng ta suy nghĩ “về mặt toán học và toàn cầu”.
Câu hỏi về kinh nghiệm của phụ nữ
Sau mỗi bài thuyết trình là cơ hội để khán giả đặt câu hỏi. Hầu hết các câu hỏi đều tiếp nối trực tiếp về các chủ đề cụ thể được trình bày, trong đó một số câu hỏi cũng hỏi về mối quan hệ của Anh Em thời kỳ đầu với người dân bản địa – một chủ đề không được đề cập cụ thể trong các bài thuyết trình. Tuy nhiên, một chuỗi câu hỏi dai dẳng đã kêu gọi sự chú ý nhiều hơn đến kinh nghiệm của phụ nữ trong số các Huynh đệ đầu tiên.
Những người thuyết trình được yêu cầu nói về cuộc sống của những người vợ của các vị lãnh đạo đầu tiên của Hội Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương. Một người hỏi liệu phụ nữ có tiếng nói trong số Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đầu tiên không. Một số lời bình luận từ cử tọa tập trung vào những động cơ có thể có của các nữ Anh Em Thẩm Quyền là những người đã rời bỏ gia đình của họ để gia nhập cộng đồng ly khai tại Ephrata. Người ta chỉ ra rằng phụ nữ có thể đã coi tu viện là cơ hội để tham gia vào nghệ thuật theo cách mà họ không thể làm ở trang trại hoặc ở Germantown. Một người khác cho biết việc gia nhập tu viện có thể là một hành động rất can đảm đối với một phụ nữ vào thời điểm đó, trong một bình luận ám chỉ mối lo ngại về cách các phụ nữ của các Anh em tu sĩ sớm bị đối xử trong hôn nhân của họ.
Burkholder cho biết: “Các nguồn lịch sử không công bằng về mặt giới tính”, trả lời các câu hỏi sau bài thuyết trình của ông về Alexander Mack Jr. “Đây là một kiểu môi trường và cộng đồng gia trưởng. Điều này có nghĩa là các nguồn… chỉ trích ngắn gọn hoặc không công bằng với tiếng nói của phụ nữ.” Ông nói rằng vợ của các vị lãnh đạo Hội Anh Em thời kỳ đầu “cũng quan trọng như nhau”. “Chỉ là chúng tôi không có nguồn thôi.”
thờ cúng hàng ngày
Buổi thờ phượng buổi sáng và buổi thờ phượng buổi tối có các thông điệp được đưa ra bởi các nhà thuyết giáo từ nhiều truyền thống Anh em khác nhau, bao gồm Steven Cole, Samuel Dali, Dave Guiles, Robert LeHigh, Glen Landes và Michael Miller của Hội anh em Baptist Đức cổ, Hội nghị mới.
Tìm hiểu thêm về Bách khoa toàn thư Brethren và bảng của nó tại www.brethrenencyclopedia.org.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Tìm thêm tin tức về Church of the Brethren:
- Kết nối tại Hội thảo Công dân Cơ đốc 2024
- Khoản trợ cấp của Quỹ Thảm họa Khẩn cấp phân bổ hơn 100,000 USD cho trường hợp khẩn cấp ở Haiti
- Ứng phó khủng hoảng Nigeria được kéo dài đến năm 2024 với kế hoạch loại bỏ dần chương trình trong ba năm
- Các khoản tài trợ của EDF trong những tháng đầu năm 2024 bao gồm tiền cho Sáng kiến Phục hồi Khủng hoảng ở Nam Sudan
- Tưởng niệm và tưởng nhớ nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương: Báo cáo và suy ngẫm