Quinter (Kan.) Church of the Brethren, có mối quan hệ lâu dài với một hội thánh đối tác ở Ukraine, đang yêu cầu cầu nguyện “để có sự can thiệp vì hòa bình và an toàn cũng như chấm dứt tình hình leo thang”. Mục sư Keith Funk của Quinter đã chia sẻ yêu cầu này trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại vào chiều nay. Hội thánh đối tác ở thành phố Chernigov, Ukraine, được xác định là “Hội thánh Anh em ở Chernigov”. Nó được quản lý bởi Alexander Zazhytko.
Nói chuyện với Zazhytko sáng nay, Funk được biết rằng cuộc pháo kích vào thành phố Chernigov bắt đầu vào đêm qua, theo giờ Ukraine và vẫn tiếp tục cho đến ngày hôm nay. Trong lần liên lạc cuối cùng mà Funk nhận được vào chiều nay, Zazhytko cho biết quân đội Nga dự kiến sẽ tiến vào thành phố trong vòng một giờ nữa.
“Tôi không biết chúng ta có thể tiếp tục liên lạc trong bao lâu nữa khi Chernigov đang bị pháo kích,” Funk nói.
Nhà thờ Chernigov được xây dựng bởi Nhà thờ Anh em Pleasant Hill trước đây ở Pennsylvania, nhưng trong gần một thập kỷ, hội thánh Quinter đã duy trì mối quan hệ với Anh em Chernigov. Funk nói chuyện với Zazhytko ít nhất hàng tuần, sau khi đến thăm hội thánh ở Ukraine vào năm 2015 và chào đón mục sư của họ trong chuyến thăm Western Plains District vào năm 2016. Đó là mối quan hệ cầu nguyện, giao tiếp và thờ phượng cùng nhau khi họ có thể. “Đó là một mối quan hệ thực sự phong phú,” Funk nói.
Funk nói Chernigov “không phải là một nơi tốt” ngay bây giờ. Nó nằm khoảng một giờ về phía nam của biên giới Nga-Belarus, giữa biên giới và thủ đô Kyiv của Ukraine.
Zazhytko và gia đình của anh ấy–kể cả vợ anh ấy, ba đứa con ở tuổi vị thành niên/thanh niên của họ và cha mẹ anh ấy–đang trú ẩn trong tầng hầm của họ, và Funk cho rằng hầu hết Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương Chernigov cũng đang cố gắng làm như vậy. Hội chúng có khoảng 30 đến 35 người.
Cho đến trước cuộc khủng hoảng này, Funk cho biết hội thánh Chernigov vẫn hoạt động tốt và gần đây đã ăn mừng việc mua một ngôi nhà đang được cải tạo thành nhà hội. Zazhytko đã nói với anh ấy rằng anh ấy và gia đình không định bỏ trốn: “Anh ấy nói, Keith đây là nhà của tôi, gia đình tôi ở đây, nhà thờ của tôi ở đây, và tôi sẽ không rời đi. Tôi sẽ ở lại."
Funk rất biết ơn về lời kêu gọi cầu nguyện cho Ukraine của tổng thư ký David Steele, được xuất bản vào thứ Ba, và thêm vào đó lời yêu cầu cầu nguyện từ Các Anh Em Chernigov. “Alex đang nói, hãy cầu nguyện cho chúng tôi, xin hãy cầu nguyện cho chúng tôi.”
Làm thế nào các Anh Em ở những nơi khác trên thế giới có thể hỗ trợ? Với lời cầu nguyện, và đơn giản bằng cách biết rằng có những người ở Ukraine xác định là Giáo hội Anh em và chia sẻ cùng đức tin và giá trị. Funk nói: “Hơn bất cứ điều gì, họ đang khao khát những lời cầu nguyện của chúng tôi ngay bây giờ.
Quinter Church of the Brethren sẽ tổ chức một buổi cầu nguyện trực tiếp cho Ukraine vào tối nay lúc 6:30 chiều (giờ Trung tâm). Dịch vụ này có thể được cung cấp để xem trực tuyến tại kênh YouTube của nhà thờ Quinter tại www.youtube.com/channel/UCfTxL5hkkeR5_WUz74tWvMg.